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- 6月 08 週四 201714:31
醉歸雲深處、捌 相柳
- 6月 07 週三 201714:30
醉歸雲深處、柒 妖異
雲崖山莊靈氣豐沛，饒寶豐珍，若得其門而入便有機緣可尋仙問道，鍾家族中古籍就曾記載過遠古族人在此飛升之事。秋霧雖是個沒有歸處的妖異，卻也有種回到家鄉的感覺。那會兒黎庸只撂了句話讓他跟上就急匆匆地走了，一點也沒發現他落下，他也不打算跟過去，山莊裡的人、黎家的人他一個不認識，也沒什麼興趣，倒不如在底下閒晃。
這種靈氣旺的地方就特別容易生養出精怪來，而精怪又特別易受到強大對象的吸引。比如現在秋霧爬到一棵淡紫色的紫薇花樹上，偷看一個錦衣白袍的少年在彈琴，底下落英繽紛，混著一朵深紫衣裙、巴掌大小的女妖精，少年一察覺那妖精藏在附近草叢間偷聽就以指勾弦蕩出一道輕柔音波掃過。蘊著法力的音色立時將那草叢吹倒，草並沒被削去，可是妖精的腦袋、翅膀當場斷得乾淨俐落。
秋霧見狀駭然，歛了氣息，但他這一緊繃反而讓少年覺出周圍有變，十指滑過琴弦撩出一波如浪如濤的音色。樹上躲藏的秋霧感到一陣頭暈目眩，他沒想到那傢伙生得一臉比他還稚氣可愛的模樣，下手如此無情狠辣，只不過這一手琴音就把他搞得無法穩住心神，彷彿暈船似的抱住樹枝，最後發軟掉到長滿青苔地衣的石磚上。
撫琴少年走近前俯視秋霧，由於看不出秋霧是什麼東西，似人非人，身上似乎染著黎家人淡淡的靈氣，所以才沒立刻下殺手，他問秋霧說：「你是什麼妖魔鬼怪？可知這是何地？」
秋霧跪臥在地上，一手撐在濕軟青苔石板上，一手揉著太陽穴說：「少俠勿惱，我是跟著黎庸來的，是他義弟。」
秋霧還沒說完就覺得一側肩膀被對方掐住，一道寒氣滲體、直刺肌骨，接著聽到了肩膀凍僵和骨頭被捏碎的聲音自體內傳來，他自化形以來就倍受黎庸呵護，哪裡遭罪過，一時也嚇呆瞅著對方。
撫琴少年對他露出平和親切的笑容，疑道：「是麼？可沒聽說黎二郎有什麼義弟，妖鬼最擅欺騙使詐，莫不是想訛我吧。老實招來，你是何物，這就賞你個痛快，否則……」話到此，秋霧整個肩膀都像皮囊裹了碎冰一樣塌陷扭曲，半張臉也因而有些變形，臉色難看，話音哽在喉裡不知如何言語。
「還不說？」
「住手！」鍾如凡喝住少年，和黎庸一起走來花樹林間。黎庸也是被秋霧的慘況嚇一跳，過來抱起秋霧說：「你不是能自在幻形麼？這身體怎麼這樣？」
秋霧經此提醒才回過神來，癱在黎庸懷裡半身化成了一團霧，再變回原來的模樣，痛楚也隨之淡去，只是被少年的琴音震得頭發昏，以及粉身碎骨的疼痛令他心有餘悸，腳一沾地也只肯抱住黎庸一臂挨在身畔不肯相離，一雙眼幽幽注視不遠處那個陌生男人和陌生少年。
鍾如凡睨了眼身後的少年，對黎庸他們歉然道：「小犬不知那位是黎二郎的義弟，又一向對精怪心存戒備，所幸那位秋小郎無事，這此的意外……」
黎庸看秋霧沒事也鬆了口氣，緊接著前輩的話說：「秋霧無事就好，一場誤會，伯父不必如此見外。」說著再看向對面少年講：「鍾十七，這是我最近才認的義弟，他雖不是人，但也不是害人的妖鬼，有我時刻看管絕不惹事，你大可安心。」
鍾如凡並非仗著輩份資歷之人，看他們不計較也鬆了口氣，對那秋小郎面色和藹說：「是老夫疏忽，秋小郎不怪，一會兒讓須靜去取莊裡的千年蔘作賠禮。這是犬子，鍾須靜，族中排行十七。」
鍾須靜知道這是誤會也立刻賠禮道歉，鍾如凡有事先走，剩下他們三個，鍾須靜笑得一臉親切，喚：「黎二哥來得匆忙，還沒安排住處吧？我這就遣人去收拾，晚些再將千年蔘送過去。」
黎庸跟鍾須靜是舊識，寒暄一番就由鍾須靜抱琴走了。秋霧看那傢伙走了才甩開黎庸的手，脾氣發作，背對人踢了那花樹罵道：「你不計較我還計較了！怎能不由分說就動手傷人，而且他那一手簡直要了我的命，你還替他們說話？一場誤會？哈，那我也宰了他，再跟他阿爺說只是誤會好了。」
一棵盛開如霞的花樹被秋霧踹得不停落花，他氣得周身散出輕霧，蒸出的汗氣有股硫磺味。黎庸一嗅即知他氣得不行，上前輕抱他肩膀安撫說：「你沒受傷我才能平心靜氣應付，何況他們確實是無心，鍾十七在雲崖山本來就是那性子，容不得一點沾染邪氣的事物存在，他不識得你才下重手，你若氣……我讓你揍三拳？踢三腳？不夠的話，給你砍三刀吧。」
秋霧被哄得氣消了大半，沉著嗓音問：「怎麼都是三？」
「習慣吧。」
「我若受傷，快死了，你也不要緊吧。」秋霧講不明白自己怎會氣成這樣，他嗆完遲遲沒聽黎庸吭聲，回頭看黎庸一臉迷惘皺眉，忍不住問：「怎麼了？又不是傷你，你怎麼擺這臉色。」
黎庸澀然笑說：「確實不是我被傷，不過你若真的被傷成那樣，我也不知怎麼辦。所以你問我，我答不上來。」
秋霧看他困擾也就心情愉快了些，擺手說：「罷了。看你多少是在意我的，還算有心，不枉這些時日相處。」
「是啊，可能日久生情吧？」
秋霧低頭整理衣衫，半晌抬頭看他：「你說什麼了？」是聽錯吧？
黎庸心緒紛亂，還沒想明白的事也不想輕易說出口，所以搖頭淺笑，拉他的手說：「走吧，先帶你走走。」他將祖父母的情況講給秋霧聽，也聊起鍾家的背景。鍾家亦是遠古能役使鬼神的世家，修習擊殺術以樂為兵，卻也因此被多數琴人、愛樂者視為旁門外道。
黎家的擊殺術以星辰宇宙為格局，將敵我視作宇宙中的一體，入此法門者也有輪迴修煉的說法，修行累世道行終能飛升成仙，而鍾家也有相似的系統，只不過是以天地間的自然感應，還有一門能操控生靈的攝生術，能驅使飛禽走獸。
「那幾處樓宇、道場就是一般修士修煉的地方。我們所在的這裡是鍾家人的居所，外人不得擅入。」黎庸他們在崖道間的小亭子裡遠眺另一邊的建物。
秋霧對這些驅魔世家已沒什麼好感，還在記恨早先的事，冷淡說：「聽得是一知半解，不過倒是親身領教你們術士的厲害了。擊殺術哪個流派也好，看來吾等妖物都該提防的。」
「你又不是妖。」黎庸失笑。
「那我是什麼？」
「是我的好義弟啊。」黎庸一手摸上他細滑白嫩的面頰，溫柔笑睇。
秋霧一向喜歡黎庸的碰觸，但這時卻心裡有事，開心不起來。他自知在人間是格格不入的異類，黎庸說他還小、沒開竅，也沒定性，多少會被誤會，那他就活該被打殺麼？再想到鍾須靜傷完他之後還能笑著閒聊不見半分歉意，他就火大。
「只是名義上、方便你介紹我的，我們才不是兄弟。」秋霧撥開他的手走到一旁，悶悶道：「討厭你。」
秋霧話說得不大聲，聽起來像撒嬌。黎庸看他鬧脾氣也是挺新鮮，湊過去一手揉他後頸安撫：「還氣惱？那你打我吧。不限三拳三腳，打到你出氣為止。我絕不還手。吐血也不還手。」
秋霧瞟他一眼，聽他強調：「講真的。來吧。」說完挺胸作好覺悟的樣子。秋霧沉下臉，掄起拳真揍了一拳在黎庸胸口，沒有卯足全力，但也使勁了。
黎庸悶痛咳出聲，皺起臉拍拍胸口說：「再來。」
秋霧懵了，他以為黎庸說笑而已，就算不還擊也肯定會躲開，結果連一身功夫都不拿來護體，肉身承受他拳頭，他雖然不是強大的妖魔鬼怪，但這拳還是能把一個普通成年男子揍到跪地吐出腹裡所有東西的。
黎庸打從修煉有小成，很久沒挨打痛成這樣，但還好他蓄了真氣護住臟器、周身大穴跟筋脈，不至於內傷吐血，接著兩三拳還能清醒挨住。但拳頭遲遲沒砸上來，秋霧的掌心貼到他胸口，絲絲微涼的氣息透膚滲入，紓緩了痛苦。
「我不氣了。」秋霧垂眸道：「等你事情都辦完，替我開竅吧。我自己找一處地方隱世潛修，再也不出來就好。就算來到人間，這裡也不會有誰將我當作自己人，人也好妖也罷，到哪裡我都是異類。」
「秋霧，我……」
秋霧輕哼：「你也就鬆了口氣吧。沒了我這個麻煩的包袱，甩開了多好。不過我還是謝你為我做這樣多的事，紅塵裡和你一遇，也是值得。黎庸，方才我說的討厭是氣話，其實、我是喜歡你的。我不懂你們人間的感情，不過這應該能說是喜歡吧。」他低頭摸摸自己心口，真的無心又怎麼會生出捨不得的情緒，說到後來還有點難受了。
黎庸靜靜聆聽，表面淡定，心中卻又驚又喜。他不是一廂情願的，就算秋霧還懵懂，可是對他也非全然無情，這就夠了，夠他甘心樂意守護秋霧、對秋霧好。
「思慮過多不利修行，還是順其自然吧。」黎庸摸摸秋霧的頭溫聲說完又輕嘆道：「關心則亂，有時也不知該拿你如何是好。」
秋霧單手插腰，一手摸上黎庸修得乾淨的下巴說：「下回你可要徹底站我這邊。」
「嗯。」黎庸捉了他的手帶他繼續四處看，跟他說起鍾須靜的事：「鍾十七他幼年吃過妖精的虧，加上玩伴也曾讓妖鬼拐騙丟了性命，手足也有被妖鬼吃了的，從此對妖修、鬼修一類再無好感。他負責巡守這座雲崖山莊，山裡雖有其他生出靈識的精怪，但也都曉得鍾十七這麼一號人物，不敢擅闖。對他來說，有靈識而未開竅的也算不得什麼，所以才……是病態了些，但鍾莊主這兒子也是無可奈何。不過他對自己人向來不錯，一旦他知道你是我義弟也絕不會心存偏見，你若不信也可以多跟他親近，相處過你就知道了。是個心性純粹的人。」
「聽他琴樂就知道了。不過，你為了他講這麼多，你們感情很好？」
「是啊。畢竟從小我也在這裡修行過好幾年，那時胡應元也一起的，不過鍾十七和那狐狸每次碰面都會吵幾句。」
「他們感情不好？」
「是不好的好。」黎庸淺笑：「雖然常吵架，互看不順眼，但是吵久了多少也會有感情吧。夫妻、手足間不也如此？氣惱時巴不得對方趕緊去死，和好以後才又後悔、心疼對方。」黎庸說完發現秋霧若有所思望著自己側臉看，停下來投以疑問的眼神。
「就像我和你一樣。」秋霧拉住他手肘，掌心摸上之前揍那一拳的地方問：「你還疼不？我幫你揉？我們和好了，我不該打你那一拳。」
黎庸握住他的手說：「無妨。是我想讓你解氣才那麼做。」
鍾須靜尋來，為他們引路到整理好的院落住下。黎庸留下鍾須靜探問近況，鍾須靜看秋霧溫順坐在一旁玩起外頭拔的草葉，眼裡有抹溫和笑意說：「雲崖山莊這裡一直都是這樣，沒什麼特別的。不過莊主那裡得了風聲，民間有不少地方出現疑是妖魔所為的災象。就拿我們所在，亦是國土最廣的晏國來說，百來多個府郡就有十多個出現從前不常有的天災異象，少水的地方忽然降下傾盆大雨，小溪河氾濫成災，捲走數百災民，或是從來不曾地震的地方天搖地動，搞得山崩地裂、屋樓倒塌。還有風光秀麗的地方無端颳怪風，吹垮千百戶民居，傷死的人車無數。其他邊陲相鄰的小國也有發生這種事，不過都是晏國的附屬國，自前年冬末開始，一旬一起，後來就越發頻繁，且天災發生的地點似乎逐漸往國都接近。」
「既然知道，為何沒有人出面？皇宮裡的人也無所謂？關家那裡沒動靜？」
鍾須靜聳肩，娃娃臉掛著笑意說：「大家都在靜觀其變，畢竟有我們這種世家所在的地方倒是還沒受影響。所以有察覺此事的官商大戶都低調的移往我們這幾家所在的府郡，你回望陽郡不久又出門了吧，否則應該會發現到的。望陽郡多了許多貴人吧，鍾家在離郡的本家附近也出現不少權貴大戶為鄰。」
秋霧對人間事毫無興趣，邊聽邊玩拔來的雜草、小花、枝條，變著法術讓細枝長滿小白菇，一朵朵拈來吃，再讓花兒化作粉蝶停到掌心，手一掐變成淡色細粉，吹開又恢復花兒模樣。
黎庸習慣這傢伙自得其樂的消磨時光，鍾須靜餘光一直留意，覺得那孩子挺有意思，跳開話題對秋霧搭話說：「秋霧是吧？你無聊，要不我教你編蚱蜢。」
秋霧盯著不久前想殺自己的娃娃臉青年，語調平冷：「你當我三歲娃兒麼？」
一柱香以後──「須靜兄，你瞧我這隻蚱蜢編得如何？」
「不錯，我們等下再找其他草，做隻更大的。我還會編蟬，你學不學？」
「學學學，你比胡應元有趣多了！」
「哼，他怎麼比得上我。不過是隻淫狐。」
黎庸看他們兩個氣氛和諧又微妙，忽略了滿桌的草編蟲問：「十七，方才的事情，你們鍾家也不打算管麼？」
鍾須靜手沒停編著草蟲，低吟了會兒忖道：「雖然想管，可是在這裡修行的都還不能獨當一面，況且關家居然坐視妖魔橫行，可能還有別的原因，莊主說不能貿然介入。你們黎家不也是這樣？否則令祖父就會要你立刻進京收拾妖魔吧。這些災變還有個共通處，那就是……無論大水、大風捲走的，或地裂山崩裡失蹤的那些人，都沒能找到屍體。這事你也不必再找胡應元問，他知道的也不比我多。」
此時桌上都是草編蟲，型態不一的蝶、蚱蜢、蟬，秋霧編好一隻蟲之後喊鍾須靜說：「我編好啦。快教我怎麼編鳥吧！」
黎庸看他們兩個又陷入童趣遊戲裡，感到自己被徹底冷落了。鍾須靜走了之後，秋霧把自己得意之作一隻隻擺在窗台邊，黎庸餵他服了辟穀丹，說：「既到了雲崖正好藉此靈氣修煉，之前就煉了些辟穀丹，留了幾粒，接下來一年半載也不必擔心饑渴。」
秋霧知道開竅以前修煉也不會有太大成效，興趣缺缺，但也就這時候黎庸會一直看顧他，想到那人烏黑深沉的眸子只專注於己身，他也就不那麼抗拒，還有點期盼。
屋裡有一間廳室僅有一張玉石砌的坐床，用來打坐修行之用，兩人就盤坐在石床上面對面打坐，吸納此山靈氣。有秋霧在更容易引入精純靈氣，黎庸受用不少，外面天色暗下也無所謂，反正不餓不渴。
不知不覺黎庸就睜開眼凝望眼前人，他們在這裡住了十多日，秋霧天天都在吃自己拿霧氣變出來的飲食解饞，覺得這裡待久也沒什麼意思，問黎庸何時能走。黎庸回說：「等祖父再次沉睡。明日就是朔月，那時他就會陷入睡夢之中。」
秋霧點頭，拿削好的細竹籤串過草葉在做蟲鳥的翅膀，這陣子不修煉時他就迷上做這些小東西，還會自創其他鳳凰、孔雀的草編鳥。他的樣貌緩慢的有了點變化，看起來又比之前更成熟些，但還是像黎庸的弟弟一樣，除了在這院落，他哪裡也沒去。
小院裡就只有鍾須靜會來，沒有其他人打攪，一日鍾須靜來訪，秋霧跟他鑽研起別的遊戲，從編草蟲到拿竹筷子綑東西玩，一面玩一面練如何依情勢擺陣。秋霧擺弄手裡的木工玩意兒，問鍾須靜說：「你們這裡是不是不見容我這樣的非人之物？要不黎庸哥哥為什麼老是叮囑我待院裡別亂跑？」
鍾須靜喝了口茶，稚氣的臉漾著笑紋說：「當然不是，也有精怪在此修行。黎二郎是關心你，怕你遇上什麼危險。雲崖這裡的護陣只防大妖不防小怪，但也不一定有大妖能想出辦法混入。你在胡應元那兒的事我有耳聞，能讓虎精走火入魔也不是一般的本事。他再怎麼和你形影不離也不見得就能將你護得滴水不漏，黎二郎還得去侍奉他祖父，也有管不到你的時候。」
「所以他讓你來監督我？」
鍾須靜讚賞道：「你覺得是監督？就這麼不信賴你義兄？」
「不是不信他。我是不信你啊，但是有你在誰能欺負我？這裡最危險的不就你麼？」一個見了精怪隨意就滅了的娃娃臉，雲崖的守山人。
「哈哈哈！」鍾須靜拍腿大笑，反應都跟一般人不同，他一點都不惱：「之前都是誤會，不過虧你這麼快就放下，也不怕我，還敢講這樣的話。要是哪天你不知道去哪裡，留在雲崖陪我也不錯，你很有用處，能當餌，也能幫上忙。」
「我是霧，在哪裡都行，可是我現在想跟著黎庸。要幫也是幫他的忙。」
鍾須靜單手撐頰，把杯裡的茶水喝光，笑睇他說：「你真是喜歡他啊。」
「是啊。他也喜歡我。」
「看得出來，我還沒見過他帶過誰這樣東奔西跑的。還在你身上下了這麼多工夫。」鍾須靜瞇起眼，棕黑色的眸子瞅著秋霧，他能看見秋霧身上有黎庸的氣息沾染著，之前以為是他們相處久互相影響，現在細察能感覺出是黎庸在其身上施了術。
秋霧猛的跳起來往屋裏退，打翻了桌椅，鍾須靜被他一嚇，問：「你怎麼了？」
「蛇。」秋霧指著已經半截身爬進門檻裡的小白蛇，背貼著牆喊鍾須靜說：「鍾十七，把牠打死，牠是妖怪！」
鍾須靜起身睨著那隻小白蛇細看，但小白蛇渾身沒有妖氣，看起來很普通，他也聽說相柳的事，不敢因此鬆懈，從腰間玉佩一觸就摸出他那張古琴來，撥弄了一道散音攻擊白蛇，白蛇當場被震得粉身碎骨，爆出一團血霧。
鍾須靜感應周遭並無什麼異樣，片刻後回頭笑說：「看，就只是普通小蛇罷了。你別怕……」甫回首，秋霧竟然消失了。
＊ ＊ ＊
靈泉匯聚成的池子上有座水榭，裏面只有黎世殤和黎庸祖孫二人。黎世殤支單膝坐在有靠臂的雕花椅榻上，黎庸拜過祖父跪在團蒲上，黎世殤說：「今日是最後一次你我祖孫這樣敘話了吧。」
「祖父您仙形道體，又和那道殘識相修多年，比起孫兒我都還健朗，怎會說是最後一次敘話呢。」
黎世殤面色平和看著他說：「時機未到，說什麼也無用，有些路途還得你自己走一遭才曉得。」
黎庸想起秋霧的事，困惑道：「只怕走這一遭還是不明白。」
「他為你而生，你為他而來。你看著他還有什麼不明白？不過是不敢而已。你啊。」黎世殤無奈搖頭，笑容裡是對晚輩的疼惜，他說：「能夠邂逅已是難得，我和你祖母可是很珍惜每次能清醒相聚的時候。所以我決定兵解轉世，下輩子我先去等她。」
黎庸被他的話一嚇：「祖父！」
黎世殤早以準備了很久，從他還沒醒之前就做了決定，他將之前黎庸給的那些辟穀丹交還回去，掌中藥匣被輕推就飄回黎庸面前，黎庸接過來打開一看，丹藥半顆都沒少。黎庸蹙眉：「祖母知情麼？」
「她知道。她壽限將至，已經請鍾家人將她送回望陽郡，我也劫數難逃，不打算浪費這些東西，藥就還你吧。你過來一點，讓我好好看看你。」
黎庸糾著眉心，面色憂傷看著祖父，膝行過去。黎世殤改為兩腿盤坐，握住他兩手說：「我已將那抹殘識煉化，引為己用，這極陽神玉就交給你融煉入魂，煉成五神後就能有半仙之體，你眼界開闊並不侷限於家國，望你能利物濟人，以合大道。我終是窺不透情愛，只想和你祖母生生世世在一起，直到我們都參透為止，所以這神玉我也不需要了。」
黎庸感覺兩手掌心一邊非常炙燙，但並非燒灼那樣痛苦，另一手則嚴寒徹骨，同樣有難以言說的感受，他驚得想抽手，但是被黎世殤牢牢抓住手將極陽神玉度過去，令他傳承道：「萬物負陰抱陽，有生於無，你既然心有所往，何不順心而為，好好把握？」
「祖父，我、這是你的百年道行，我怎麼能……」黎庸思緒捲入虛空中，感識混沌，好像身在宇宙中，看盡了每個星塵銀漢。這股力量不是他短時間能掌握，只是由祖父封到他魂魄中助他修煉，哪怕將來身死也能輪迴積累，他沒想到祖父會為了祖母將難得的修為都割捨，想到這裡腦海響起黎世殤爽朗的笑聲和言語：「我沒有割捨什麼，我要的從來都只是一樣東西，給你的這個也只是因為我不需要，而你恰好需要。」
黎庸忽然明白祖父的想法，如果沒有祖母的話，祖父根本不可能堅持這麼多年把詛咒化解，可能早早就死，將解咒重擔丟給黎家其他人。
黎庸接收極陽神玉後整個人癱在原處動彈不得，黎世殤朝他眉心一指，起身笑說：「你那位義弟被妖怪盯上了，現在你還沒辦法隨心所欲驅使這力量，祖父替你去救那孩子吧。免得鍾如凡那老道又笑我不中用，只管睡。」
話才講完，黎世殤整個人像一支破空射出的箭破窗而出，靈池的水也隨之捲起一道水柱，再像雨一樣灑落。黎庸闔上眼立刻催動心陣將那神玉煉入魂魄，融為己用。
雲崖山莊的護山大陣被催動，鍾如凡在山莊內坐鎮，數百位修士齊聚一堂聽莊主號令。鍾須靜在大堂中央請罪，他剛說完秋霧失蹤以及自己不察妖魔入侵山莊的事，外面就看見雲波如海濤般湧入，是深厚道行在這座靈山引起的幻境波蕩，幻境眨眼即逝，鍾須靜面前多了一道高大男人的背影，那人對著高高在上的莊主說：「莊主就不要責怪十七了，那妖魔是遠古之物，就算是你我也不好察覺他潛入。」
鍾如凡沉吟了聲說：「黎前輩有何高見？山莊雖然開啟大陣，可是那妖物既進得來，也許很快也能逃出去。得在那東西逃走前將之誅滅，免得禍患人間。而且他還抓了黎二郎的義弟。」
其他數百名修士也都聽過黎庸收了個義弟的事，並知道那位義弟不是人，但都沒想到傳說中那位夢裡遊仙的黎世殤會出現，黎世殤原來真的到了雲崖來。黎世殤聞言，從容不迫說：「夢裡和魔神纏鬥一生，醒來再要我揪出妖魔又有何難。」語罷就瀟灑展臂，兩袖寬袍飄揚開來，袖裡生出大浪灌滿這座能容千百人的大堂，水流泓洄推開門窗直沖山下，這並不是人間之水，而是靈氣幻出的水流，須臾整座雲崖山莊竟然都被黎世殤引來靈泉洗刷，山體更是風雲湧動，山巔匯聚的雲氣宛若雲龍。
眾修士親歷此境恍如夢幻，忽然聽見一聲男子清脆叫響：「你們看外頭！」
他們往堂外看，虛空昇起一道又一道巨大銀白的龍蛇之軀，巨蛇的頭自瀰漫霧氣的谷間抬起，一共有八顆蛇頭，血紅的蛇目像日頭一樣透出詭豔紅光，蛇頭往天空頂立，護山大陣被撞擊出一波又一波靈氣漣漪，能看見淡金色薄膜在被妖怪撞擊時浮現橘金色符文。
「不好，妖怪想強行破陣！」修士們鼓譟起來，鍾如凡一隻左眼透出和那大陣同樣金橙的光彩起身道：「沒那麼簡單。」鍾如凡兩手結印，將結成之印打出穹蒼，千萬道金色光束穿透建物凌霄而上，妖怪撞上護陣時被雷電劈得發出怒吼，轉而以蛇身纏住雲崖山。
鍾須靜手往腰間玉佩一抹，變出古琴跑出堂外翻到屋脊上撫琴，琴聲捲著黎世殤釋出的靈波化成金龍撲往其中一頭白色巨蛇纏鬥起來，其他修士也都馭劍飛出去應敵。
鍾如凡仍在大堂坐鎮加強護陣，一臉憂心看著黎世殤，後者點頭說：「不必擔憂，我孫兒還在這裡，也容不得妖邪作祟。先去救了那秋小郎再說。」
此時鍾須靜變了指法，繼金龍和其中一尾巨蛇同歸於盡後再奏上一曲破陣，山巔上的氣氛變得肅殺而壓迫，雷電落得細密，火光在蛇鱗竄，白蛇張口撲咬，數十位修士雖然逃開肉身被吞，元神卻被蛇口吸出體外。眼看那些元神要被蛇吞掉，一抹雲袖掃過蛇牙間虛空處將他們都兜回來，長袖神妙的又收攏回黎世殤的寬袍裡，其他修士元身歸位連忙退後吞服丹藥先穩住。
黎世殤飛到高處面對相柳，閉上眼催轉心陣，他雖然將多數道行都煉了極陽神玉度給孫兒，但自身的元神亦是不弱，仍能調動天地法力為用。一闔眼他就看到不同的景象，看見這座山氣脈分佈、天地星辰間的力量牽引，還有相柳真身所在及其要害，在某隻蛇首眉心處，只是那裡還有一團幽藍光點，應該就是被相柳藏起來的秋霧了。
黎世殤全身皮膚出現繁複的黑紅色圖騰、咒文，不僅身體四肢，耳朵、臉也全都是，只不過他身上有衣裳遮掩看不穿。相柳忙於應付鍾家人及那些修士，差點能吞食的元神被劫走非常憤怒，所有蛇首都瞪向黎世殤並張口攻過去。
黎世殤倏地睜眼，腳下生風整個人騰空躍起，踩在接連咬殺過來的蛇首上避過，只是他一靠近相柳就因妖氣濃烈，一身皮膚被妖毒燒傷，臉、手腳都很快因為妖毒燒得發紅、起水泡，雙眼也抵不過妖毒而痛苦閉上，儘管如此他還是能感知到秋霧及相柳的要害所在，一拳擊爆躲藏於後的一顆蛇首兩眼間，指爪穿破蛇鱗和血肉抓住了某個東西，另一手也迅速往血肉裡挖，整個人卻因此燒出灰藍火燄，相柳所有蛇首都仰天慘叫，吐出毒液，修士們連忙用各種法器物品接住蛇妖濺落的血，據說相柳的血可使一方之地寸草不生，自然也是帶著詛咒的劇毒。
鍾須靜藉琴音將妖血往遠撥開，其他同門有默契的將它們收到施了法的葫蘆裡，雖是劇毒卻還能拿來煉藥也不一定，若有餘裕搜集自然不能浪費。黎世殤所陷的蛇首狂暴亂撞護陣，被雷電劈得焦黑掉鱗，無人膽敢靠近，因為就連黎世殤都被傷成那樣了。
黎世殤忍著劇痛將秋霧的元神剜出蛇體，緊抓著秋霧失重墜落，相柳之軀軟倒，而包圍黎世殤那團藍燄還在燒，掉到半空時藍燄被一團濃霧環住，雲霧冉冉飄下，落到山中某處。鍾須靜見狀連忙抱琴起身，代莊主下令將修士分成幾批，有的去追蹤相柳妖氣務必將之徹底撲殺，有的則去幫莊主修補大陣，而他則帶了些人去山裡尋找黎世殤和秋霧。
秋霧的元神帶著黎世殤飄往自己肉身被藏的地方，他被藏在一截雷擊劈斷的古木裡，斷木內部被蝕空，肉身就被相柳仔細藏在裡面，周圍草木綠蔭掩翳著，斷木外又生滿綠苔，而且有相柳殘存下的妖氣，一時間不會被發現。
秋霧元神歸位醒來就摸摸身上有沒有傷損，爬出斷木之後看見外頭草地癱著一個高大男人，一身衣物都燒不見，幾乎衣不蔽體，而且渾身也都嚴重燒傷，不斷的抽搐痙攣。秋霧立刻釋出涼霧籠罩黎世殤，試圖減輕他一些痛苦。
黎世殤也沒想到自己會狼狽至此，連喉嚨也被妖毒弄得發不出聲，秋霧蹙眉蹲到他身邊低喚：「前輩？黎庸的祖父？」
秋霧心想這真是傷腦筋，肉身再這樣下去恐怕會侵蝕到這個人的元神，他沒開竅又不怎麼勤於修煉，實在幫不上什麼忙，想求救也丟不下這個人。猶豫之際，黎世殤已經氣絕，不再痙攣抽搐了。
秋霧與他從未謀面，這還是第一次有人死在他面前，而且是救命恩人，他心裡不太舒服，看著焦黑的屍首有種古怪的情緒，眼睛裡好像有什麼酸熱的東西要冒出來，鼻子、喉頭也灼熱難受。
「啊，你不要死好不好？」秋霧聽見自己聲音都變調了，他一想到這是黎庸的祖父，黎庸肯定會很傷心，而且這人還死得特別慘，自己心裡也就越來越難受，這讓他無所適從，只能張大嘴巴喘氣，捶著胸口，手足無措，最後他伸出手想抱那具慘死的焦屍，豈料一碰觸到焦屍就徹底崩解，好像鏡花水月般潰散於無形，隨風而逝。
「這是兵解。秋小郎不必驚慌。」
秋霧聞聲抬頭，半空有一人凌空而立，相貌清聖俊秀，帶著慈祥仁和的笑意，就是方才氣絕的黎世殤。秋霧錯愕啞然，黎世殤對他說：「不必傷心難過，謝謝你最後送我一程。相柳已滅，封於壺中的白蛇酒，喝了那個你就能開竅。不過這只是開始，接下來是妖魔橫行的時代……人們追求仙佛聖人的同時，也召來了妖魔鬼怪。熟為善，熟是惡？善惡黑白也非恆常。唉，你們都自求多福吧，我得走了。」
遠處有許多聲音在呼喊黎前輩，秋霧回過神發現黎世殤的神魂都不知去哪裡了，還真是走得不留痕跡，心裡很茫然，一直呆坐在原地。片刻後，鍾須靜找到秋霧，拉起他關心有無受傷，再問：「黎前輩呢？」
「兵解了。」秋霧有些恍惚，其他人更是錯愕。秋霧問他們：「黎庸呢？」
秋霧很想見黎庸，不知為何他總覺得很思慕那個人，明明分開沒多久，卻像相隔千年一樣。他還惦記著那壺酒，被他偷飲過幾次酒氣的白蛇酒，聽說喝了能開竅，他之前一直期盼要開竅的，可是現在心裡有點矛盾、怯怕，不知開竅以後自己又會是怎樣。
這種靈氣旺的地方就特別容易生養出精怪來，而精怪又特別易受到強大對象的吸引。比如現在秋霧爬到一棵淡紫色的紫薇花樹上，偷看一個錦衣白袍的少年在彈琴，底下落英繽紛，混著一朵深紫衣裙、巴掌大小的女妖精，少年一察覺那妖精藏在附近草叢間偷聽就以指勾弦蕩出一道輕柔音波掃過。蘊著法力的音色立時將那草叢吹倒，草並沒被削去，可是妖精的腦袋、翅膀當場斷得乾淨俐落。
秋霧見狀駭然，歛了氣息，但他這一緊繃反而讓少年覺出周圍有變，十指滑過琴弦撩出一波如浪如濤的音色。樹上躲藏的秋霧感到一陣頭暈目眩，他沒想到那傢伙生得一臉比他還稚氣可愛的模樣，下手如此無情狠辣，只不過這一手琴音就把他搞得無法穩住心神，彷彿暈船似的抱住樹枝，最後發軟掉到長滿青苔地衣的石磚上。
撫琴少年走近前俯視秋霧，由於看不出秋霧是什麼東西，似人非人，身上似乎染著黎家人淡淡的靈氣，所以才沒立刻下殺手，他問秋霧說：「你是什麼妖魔鬼怪？可知這是何地？」
秋霧跪臥在地上，一手撐在濕軟青苔石板上，一手揉著太陽穴說：「少俠勿惱，我是跟著黎庸來的，是他義弟。」
秋霧還沒說完就覺得一側肩膀被對方掐住，一道寒氣滲體、直刺肌骨，接著聽到了肩膀凍僵和骨頭被捏碎的聲音自體內傳來，他自化形以來就倍受黎庸呵護，哪裡遭罪過，一時也嚇呆瞅著對方。
撫琴少年對他露出平和親切的笑容，疑道：「是麼？可沒聽說黎二郎有什麼義弟，妖鬼最擅欺騙使詐，莫不是想訛我吧。老實招來，你是何物，這就賞你個痛快，否則……」話到此，秋霧整個肩膀都像皮囊裹了碎冰一樣塌陷扭曲，半張臉也因而有些變形，臉色難看，話音哽在喉裡不知如何言語。
「還不說？」
「住手！」鍾如凡喝住少年，和黎庸一起走來花樹林間。黎庸也是被秋霧的慘況嚇一跳，過來抱起秋霧說：「你不是能自在幻形麼？這身體怎麼這樣？」
秋霧經此提醒才回過神來，癱在黎庸懷裡半身化成了一團霧，再變回原來的模樣，痛楚也隨之淡去，只是被少年的琴音震得頭發昏，以及粉身碎骨的疼痛令他心有餘悸，腳一沾地也只肯抱住黎庸一臂挨在身畔不肯相離，一雙眼幽幽注視不遠處那個陌生男人和陌生少年。
鍾如凡睨了眼身後的少年，對黎庸他們歉然道：「小犬不知那位是黎二郎的義弟，又一向對精怪心存戒備，所幸那位秋小郎無事，這此的意外……」
黎庸看秋霧沒事也鬆了口氣，緊接著前輩的話說：「秋霧無事就好，一場誤會，伯父不必如此見外。」說著再看向對面少年講：「鍾十七，這是我最近才認的義弟，他雖不是人，但也不是害人的妖鬼，有我時刻看管絕不惹事，你大可安心。」
鍾如凡並非仗著輩份資歷之人，看他們不計較也鬆了口氣，對那秋小郎面色和藹說：「是老夫疏忽，秋小郎不怪，一會兒讓須靜去取莊裡的千年蔘作賠禮。這是犬子，鍾須靜，族中排行十七。」
鍾須靜知道這是誤會也立刻賠禮道歉，鍾如凡有事先走，剩下他們三個，鍾須靜笑得一臉親切，喚：「黎二哥來得匆忙，還沒安排住處吧？我這就遣人去收拾，晚些再將千年蔘送過去。」
黎庸跟鍾須靜是舊識，寒暄一番就由鍾須靜抱琴走了。秋霧看那傢伙走了才甩開黎庸的手，脾氣發作，背對人踢了那花樹罵道：「你不計較我還計較了！怎能不由分說就動手傷人，而且他那一手簡直要了我的命，你還替他們說話？一場誤會？哈，那我也宰了他，再跟他阿爺說只是誤會好了。」
一棵盛開如霞的花樹被秋霧踹得不停落花，他氣得周身散出輕霧，蒸出的汗氣有股硫磺味。黎庸一嗅即知他氣得不行，上前輕抱他肩膀安撫說：「你沒受傷我才能平心靜氣應付，何況他們確實是無心，鍾十七在雲崖山本來就是那性子，容不得一點沾染邪氣的事物存在，他不識得你才下重手，你若氣……我讓你揍三拳？踢三腳？不夠的話，給你砍三刀吧。」
秋霧被哄得氣消了大半，沉著嗓音問：「怎麼都是三？」
「習慣吧。」
「我若受傷，快死了，你也不要緊吧。」秋霧講不明白自己怎會氣成這樣，他嗆完遲遲沒聽黎庸吭聲，回頭看黎庸一臉迷惘皺眉，忍不住問：「怎麼了？又不是傷你，你怎麼擺這臉色。」
黎庸澀然笑說：「確實不是我被傷，不過你若真的被傷成那樣，我也不知怎麼辦。所以你問我，我答不上來。」
秋霧看他困擾也就心情愉快了些，擺手說：「罷了。看你多少是在意我的，還算有心，不枉這些時日相處。」
「是啊，可能日久生情吧？」
秋霧低頭整理衣衫，半晌抬頭看他：「你說什麼了？」是聽錯吧？
黎庸心緒紛亂，還沒想明白的事也不想輕易說出口，所以搖頭淺笑，拉他的手說：「走吧，先帶你走走。」他將祖父母的情況講給秋霧聽，也聊起鍾家的背景。鍾家亦是遠古能役使鬼神的世家，修習擊殺術以樂為兵，卻也因此被多數琴人、愛樂者視為旁門外道。
黎家的擊殺術以星辰宇宙為格局，將敵我視作宇宙中的一體，入此法門者也有輪迴修煉的說法，修行累世道行終能飛升成仙，而鍾家也有相似的系統，只不過是以天地間的自然感應，還有一門能操控生靈的攝生術，能驅使飛禽走獸。
「那幾處樓宇、道場就是一般修士修煉的地方。我們所在的這裡是鍾家人的居所，外人不得擅入。」黎庸他們在崖道間的小亭子裡遠眺另一邊的建物。
秋霧對這些驅魔世家已沒什麼好感，還在記恨早先的事，冷淡說：「聽得是一知半解，不過倒是親身領教你們術士的厲害了。擊殺術哪個流派也好，看來吾等妖物都該提防的。」
「你又不是妖。」黎庸失笑。
「那我是什麼？」
「是我的好義弟啊。」黎庸一手摸上他細滑白嫩的面頰，溫柔笑睇。
秋霧一向喜歡黎庸的碰觸，但這時卻心裡有事，開心不起來。他自知在人間是格格不入的異類，黎庸說他還小、沒開竅，也沒定性，多少會被誤會，那他就活該被打殺麼？再想到鍾須靜傷完他之後還能笑著閒聊不見半分歉意，他就火大。
「只是名義上、方便你介紹我的，我們才不是兄弟。」秋霧撥開他的手走到一旁，悶悶道：「討厭你。」
秋霧話說得不大聲，聽起來像撒嬌。黎庸看他鬧脾氣也是挺新鮮，湊過去一手揉他後頸安撫：「還氣惱？那你打我吧。不限三拳三腳，打到你出氣為止。我絕不還手。吐血也不還手。」
秋霧瞟他一眼，聽他強調：「講真的。來吧。」說完挺胸作好覺悟的樣子。秋霧沉下臉，掄起拳真揍了一拳在黎庸胸口，沒有卯足全力，但也使勁了。
黎庸悶痛咳出聲，皺起臉拍拍胸口說：「再來。」
秋霧懵了，他以為黎庸說笑而已，就算不還擊也肯定會躲開，結果連一身功夫都不拿來護體，肉身承受他拳頭，他雖然不是強大的妖魔鬼怪，但這拳還是能把一個普通成年男子揍到跪地吐出腹裡所有東西的。
黎庸打從修煉有小成，很久沒挨打痛成這樣，但還好他蓄了真氣護住臟器、周身大穴跟筋脈，不至於內傷吐血，接著兩三拳還能清醒挨住。但拳頭遲遲沒砸上來，秋霧的掌心貼到他胸口，絲絲微涼的氣息透膚滲入，紓緩了痛苦。
「我不氣了。」秋霧垂眸道：「等你事情都辦完，替我開竅吧。我自己找一處地方隱世潛修，再也不出來就好。就算來到人間，這裡也不會有誰將我當作自己人，人也好妖也罷，到哪裡我都是異類。」
「秋霧，我……」
秋霧輕哼：「你也就鬆了口氣吧。沒了我這個麻煩的包袱，甩開了多好。不過我還是謝你為我做這樣多的事，紅塵裡和你一遇，也是值得。黎庸，方才我說的討厭是氣話，其實、我是喜歡你的。我不懂你們人間的感情，不過這應該能說是喜歡吧。」他低頭摸摸自己心口，真的無心又怎麼會生出捨不得的情緒，說到後來還有點難受了。
黎庸靜靜聆聽，表面淡定，心中卻又驚又喜。他不是一廂情願的，就算秋霧還懵懂，可是對他也非全然無情，這就夠了，夠他甘心樂意守護秋霧、對秋霧好。
「思慮過多不利修行，還是順其自然吧。」黎庸摸摸秋霧的頭溫聲說完又輕嘆道：「關心則亂，有時也不知該拿你如何是好。」
秋霧單手插腰，一手摸上黎庸修得乾淨的下巴說：「下回你可要徹底站我這邊。」
「嗯。」黎庸捉了他的手帶他繼續四處看，跟他說起鍾須靜的事：「鍾十七他幼年吃過妖精的虧，加上玩伴也曾讓妖鬼拐騙丟了性命，手足也有被妖鬼吃了的，從此對妖修、鬼修一類再無好感。他負責巡守這座雲崖山莊，山裡雖有其他生出靈識的精怪，但也都曉得鍾十七這麼一號人物，不敢擅闖。對他來說，有靈識而未開竅的也算不得什麼，所以才……是病態了些，但鍾莊主這兒子也是無可奈何。不過他對自己人向來不錯，一旦他知道你是我義弟也絕不會心存偏見，你若不信也可以多跟他親近，相處過你就知道了。是個心性純粹的人。」
「聽他琴樂就知道了。不過，你為了他講這麼多，你們感情很好？」
「是啊。畢竟從小我也在這裡修行過好幾年，那時胡應元也一起的，不過鍾十七和那狐狸每次碰面都會吵幾句。」
「他們感情不好？」
「是不好的好。」黎庸淺笑：「雖然常吵架，互看不順眼，但是吵久了多少也會有感情吧。夫妻、手足間不也如此？氣惱時巴不得對方趕緊去死，和好以後才又後悔、心疼對方。」黎庸說完發現秋霧若有所思望著自己側臉看，停下來投以疑問的眼神。
「就像我和你一樣。」秋霧拉住他手肘，掌心摸上之前揍那一拳的地方問：「你還疼不？我幫你揉？我們和好了，我不該打你那一拳。」
黎庸握住他的手說：「無妨。是我想讓你解氣才那麼做。」
鍾須靜尋來，為他們引路到整理好的院落住下。黎庸留下鍾須靜探問近況，鍾須靜看秋霧溫順坐在一旁玩起外頭拔的草葉，眼裡有抹溫和笑意說：「雲崖山莊這裡一直都是這樣，沒什麼特別的。不過莊主那裡得了風聲，民間有不少地方出現疑是妖魔所為的災象。就拿我們所在，亦是國土最廣的晏國來說，百來多個府郡就有十多個出現從前不常有的天災異象，少水的地方忽然降下傾盆大雨，小溪河氾濫成災，捲走數百災民，或是從來不曾地震的地方天搖地動，搞得山崩地裂、屋樓倒塌。還有風光秀麗的地方無端颳怪風，吹垮千百戶民居，傷死的人車無數。其他邊陲相鄰的小國也有發生這種事，不過都是晏國的附屬國，自前年冬末開始，一旬一起，後來就越發頻繁，且天災發生的地點似乎逐漸往國都接近。」
「既然知道，為何沒有人出面？皇宮裡的人也無所謂？關家那裡沒動靜？」
鍾須靜聳肩，娃娃臉掛著笑意說：「大家都在靜觀其變，畢竟有我們這種世家所在的地方倒是還沒受影響。所以有察覺此事的官商大戶都低調的移往我們這幾家所在的府郡，你回望陽郡不久又出門了吧，否則應該會發現到的。望陽郡多了許多貴人吧，鍾家在離郡的本家附近也出現不少權貴大戶為鄰。」
秋霧對人間事毫無興趣，邊聽邊玩拔來的雜草、小花、枝條，變著法術讓細枝長滿小白菇，一朵朵拈來吃，再讓花兒化作粉蝶停到掌心，手一掐變成淡色細粉，吹開又恢復花兒模樣。
黎庸習慣這傢伙自得其樂的消磨時光，鍾須靜餘光一直留意，覺得那孩子挺有意思，跳開話題對秋霧搭話說：「秋霧是吧？你無聊，要不我教你編蚱蜢。」
秋霧盯著不久前想殺自己的娃娃臉青年，語調平冷：「你當我三歲娃兒麼？」
一柱香以後──「須靜兄，你瞧我這隻蚱蜢編得如何？」
「不錯，我們等下再找其他草，做隻更大的。我還會編蟬，你學不學？」
「學學學，你比胡應元有趣多了！」
「哼，他怎麼比得上我。不過是隻淫狐。」
黎庸看他們兩個氣氛和諧又微妙，忽略了滿桌的草編蟲問：「十七，方才的事情，你們鍾家也不打算管麼？」
鍾須靜手沒停編著草蟲，低吟了會兒忖道：「雖然想管，可是在這裡修行的都還不能獨當一面，況且關家居然坐視妖魔橫行，可能還有別的原因，莊主說不能貿然介入。你們黎家不也是這樣？否則令祖父就會要你立刻進京收拾妖魔吧。這些災變還有個共通處，那就是……無論大水、大風捲走的，或地裂山崩裡失蹤的那些人，都沒能找到屍體。這事你也不必再找胡應元問，他知道的也不比我多。」
此時桌上都是草編蟲，型態不一的蝶、蚱蜢、蟬，秋霧編好一隻蟲之後喊鍾須靜說：「我編好啦。快教我怎麼編鳥吧！」
黎庸看他們兩個又陷入童趣遊戲裡，感到自己被徹底冷落了。鍾須靜走了之後，秋霧把自己得意之作一隻隻擺在窗台邊，黎庸餵他服了辟穀丹，說：「既到了雲崖正好藉此靈氣修煉，之前就煉了些辟穀丹，留了幾粒，接下來一年半載也不必擔心饑渴。」
秋霧知道開竅以前修煉也不會有太大成效，興趣缺缺，但也就這時候黎庸會一直看顧他，想到那人烏黑深沉的眸子只專注於己身，他也就不那麼抗拒，還有點期盼。
屋裡有一間廳室僅有一張玉石砌的坐床，用來打坐修行之用，兩人就盤坐在石床上面對面打坐，吸納此山靈氣。有秋霧在更容易引入精純靈氣，黎庸受用不少，外面天色暗下也無所謂，反正不餓不渴。
不知不覺黎庸就睜開眼凝望眼前人，他們在這裡住了十多日，秋霧天天都在吃自己拿霧氣變出來的飲食解饞，覺得這裡待久也沒什麼意思，問黎庸何時能走。黎庸回說：「等祖父再次沉睡。明日就是朔月，那時他就會陷入睡夢之中。」
秋霧點頭，拿削好的細竹籤串過草葉在做蟲鳥的翅膀，這陣子不修煉時他就迷上做這些小東西，還會自創其他鳳凰、孔雀的草編鳥。他的樣貌緩慢的有了點變化，看起來又比之前更成熟些，但還是像黎庸的弟弟一樣，除了在這院落，他哪裡也沒去。
小院裡就只有鍾須靜會來，沒有其他人打攪，一日鍾須靜來訪，秋霧跟他鑽研起別的遊戲，從編草蟲到拿竹筷子綑東西玩，一面玩一面練如何依情勢擺陣。秋霧擺弄手裡的木工玩意兒，問鍾須靜說：「你們這裡是不是不見容我這樣的非人之物？要不黎庸哥哥為什麼老是叮囑我待院裡別亂跑？」
鍾須靜喝了口茶，稚氣的臉漾著笑紋說：「當然不是，也有精怪在此修行。黎二郎是關心你，怕你遇上什麼危險。雲崖這裡的護陣只防大妖不防小怪，但也不一定有大妖能想出辦法混入。你在胡應元那兒的事我有耳聞，能讓虎精走火入魔也不是一般的本事。他再怎麼和你形影不離也不見得就能將你護得滴水不漏，黎二郎還得去侍奉他祖父，也有管不到你的時候。」
「所以他讓你來監督我？」
鍾須靜讚賞道：「你覺得是監督？就這麼不信賴你義兄？」
「不是不信他。我是不信你啊，但是有你在誰能欺負我？這裡最危險的不就你麼？」一個見了精怪隨意就滅了的娃娃臉，雲崖的守山人。
「哈哈哈！」鍾須靜拍腿大笑，反應都跟一般人不同，他一點都不惱：「之前都是誤會，不過虧你這麼快就放下，也不怕我，還敢講這樣的話。要是哪天你不知道去哪裡，留在雲崖陪我也不錯，你很有用處，能當餌，也能幫上忙。」
「我是霧，在哪裡都行，可是我現在想跟著黎庸。要幫也是幫他的忙。」
鍾須靜單手撐頰，把杯裡的茶水喝光，笑睇他說：「你真是喜歡他啊。」
「是啊。他也喜歡我。」
「看得出來，我還沒見過他帶過誰這樣東奔西跑的。還在你身上下了這麼多工夫。」鍾須靜瞇起眼，棕黑色的眸子瞅著秋霧，他能看見秋霧身上有黎庸的氣息沾染著，之前以為是他們相處久互相影響，現在細察能感覺出是黎庸在其身上施了術。
秋霧猛的跳起來往屋裏退，打翻了桌椅，鍾須靜被他一嚇，問：「你怎麼了？」
「蛇。」秋霧指著已經半截身爬進門檻裡的小白蛇，背貼著牆喊鍾須靜說：「鍾十七，把牠打死，牠是妖怪！」
鍾須靜起身睨著那隻小白蛇細看，但小白蛇渾身沒有妖氣，看起來很普通，他也聽說相柳的事，不敢因此鬆懈，從腰間玉佩一觸就摸出他那張古琴來，撥弄了一道散音攻擊白蛇，白蛇當場被震得粉身碎骨，爆出一團血霧。
鍾須靜感應周遭並無什麼異樣，片刻後回頭笑說：「看，就只是普通小蛇罷了。你別怕……」甫回首，秋霧竟然消失了。
＊ ＊ ＊
靈泉匯聚成的池子上有座水榭，裏面只有黎世殤和黎庸祖孫二人。黎世殤支單膝坐在有靠臂的雕花椅榻上，黎庸拜過祖父跪在團蒲上，黎世殤說：「今日是最後一次你我祖孫這樣敘話了吧。」
「祖父您仙形道體，又和那道殘識相修多年，比起孫兒我都還健朗，怎會說是最後一次敘話呢。」
黎世殤面色平和看著他說：「時機未到，說什麼也無用，有些路途還得你自己走一遭才曉得。」
黎庸想起秋霧的事，困惑道：「只怕走這一遭還是不明白。」
「他為你而生，你為他而來。你看著他還有什麼不明白？不過是不敢而已。你啊。」黎世殤無奈搖頭，笑容裡是對晚輩的疼惜，他說：「能夠邂逅已是難得，我和你祖母可是很珍惜每次能清醒相聚的時候。所以我決定兵解轉世，下輩子我先去等她。」
黎庸被他的話一嚇：「祖父！」
黎世殤早以準備了很久，從他還沒醒之前就做了決定，他將之前黎庸給的那些辟穀丹交還回去，掌中藥匣被輕推就飄回黎庸面前，黎庸接過來打開一看，丹藥半顆都沒少。黎庸蹙眉：「祖母知情麼？」
「她知道。她壽限將至，已經請鍾家人將她送回望陽郡，我也劫數難逃，不打算浪費這些東西，藥就還你吧。你過來一點，讓我好好看看你。」
黎庸糾著眉心，面色憂傷看著祖父，膝行過去。黎世殤改為兩腿盤坐，握住他兩手說：「我已將那抹殘識煉化，引為己用，這極陽神玉就交給你融煉入魂，煉成五神後就能有半仙之體，你眼界開闊並不侷限於家國，望你能利物濟人，以合大道。我終是窺不透情愛，只想和你祖母生生世世在一起，直到我們都參透為止，所以這神玉我也不需要了。」
黎庸感覺兩手掌心一邊非常炙燙，但並非燒灼那樣痛苦，另一手則嚴寒徹骨，同樣有難以言說的感受，他驚得想抽手，但是被黎世殤牢牢抓住手將極陽神玉度過去，令他傳承道：「萬物負陰抱陽，有生於無，你既然心有所往，何不順心而為，好好把握？」
「祖父，我、這是你的百年道行，我怎麼能……」黎庸思緒捲入虛空中，感識混沌，好像身在宇宙中，看盡了每個星塵銀漢。這股力量不是他短時間能掌握，只是由祖父封到他魂魄中助他修煉，哪怕將來身死也能輪迴積累，他沒想到祖父會為了祖母將難得的修為都割捨，想到這裡腦海響起黎世殤爽朗的笑聲和言語：「我沒有割捨什麼，我要的從來都只是一樣東西，給你的這個也只是因為我不需要，而你恰好需要。」
黎庸忽然明白祖父的想法，如果沒有祖母的話，祖父根本不可能堅持這麼多年把詛咒化解，可能早早就死，將解咒重擔丟給黎家其他人。
黎庸接收極陽神玉後整個人癱在原處動彈不得，黎世殤朝他眉心一指，起身笑說：「你那位義弟被妖怪盯上了，現在你還沒辦法隨心所欲驅使這力量，祖父替你去救那孩子吧。免得鍾如凡那老道又笑我不中用，只管睡。」
話才講完，黎世殤整個人像一支破空射出的箭破窗而出，靈池的水也隨之捲起一道水柱，再像雨一樣灑落。黎庸闔上眼立刻催動心陣將那神玉煉入魂魄，融為己用。
雲崖山莊的護山大陣被催動，鍾如凡在山莊內坐鎮，數百位修士齊聚一堂聽莊主號令。鍾須靜在大堂中央請罪，他剛說完秋霧失蹤以及自己不察妖魔入侵山莊的事，外面就看見雲波如海濤般湧入，是深厚道行在這座靈山引起的幻境波蕩，幻境眨眼即逝，鍾須靜面前多了一道高大男人的背影，那人對著高高在上的莊主說：「莊主就不要責怪十七了，那妖魔是遠古之物，就算是你我也不好察覺他潛入。」
鍾如凡沉吟了聲說：「黎前輩有何高見？山莊雖然開啟大陣，可是那妖物既進得來，也許很快也能逃出去。得在那東西逃走前將之誅滅，免得禍患人間。而且他還抓了黎二郎的義弟。」
其他數百名修士也都聽過黎庸收了個義弟的事，並知道那位義弟不是人，但都沒想到傳說中那位夢裡遊仙的黎世殤會出現，黎世殤原來真的到了雲崖來。黎世殤聞言，從容不迫說：「夢裡和魔神纏鬥一生，醒來再要我揪出妖魔又有何難。」語罷就瀟灑展臂，兩袖寬袍飄揚開來，袖裡生出大浪灌滿這座能容千百人的大堂，水流泓洄推開門窗直沖山下，這並不是人間之水，而是靈氣幻出的水流，須臾整座雲崖山莊竟然都被黎世殤引來靈泉洗刷，山體更是風雲湧動，山巔匯聚的雲氣宛若雲龍。
眾修士親歷此境恍如夢幻，忽然聽見一聲男子清脆叫響：「你們看外頭！」
他們往堂外看，虛空昇起一道又一道巨大銀白的龍蛇之軀，巨蛇的頭自瀰漫霧氣的谷間抬起，一共有八顆蛇頭，血紅的蛇目像日頭一樣透出詭豔紅光，蛇頭往天空頂立，護山大陣被撞擊出一波又一波靈氣漣漪，能看見淡金色薄膜在被妖怪撞擊時浮現橘金色符文。
「不好，妖怪想強行破陣！」修士們鼓譟起來，鍾如凡一隻左眼透出和那大陣同樣金橙的光彩起身道：「沒那麼簡單。」鍾如凡兩手結印，將結成之印打出穹蒼，千萬道金色光束穿透建物凌霄而上，妖怪撞上護陣時被雷電劈得發出怒吼，轉而以蛇身纏住雲崖山。
鍾須靜手往腰間玉佩一抹，變出古琴跑出堂外翻到屋脊上撫琴，琴聲捲著黎世殤釋出的靈波化成金龍撲往其中一頭白色巨蛇纏鬥起來，其他修士也都馭劍飛出去應敵。
鍾如凡仍在大堂坐鎮加強護陣，一臉憂心看著黎世殤，後者點頭說：「不必擔憂，我孫兒還在這裡，也容不得妖邪作祟。先去救了那秋小郎再說。」
此時鍾須靜變了指法，繼金龍和其中一尾巨蛇同歸於盡後再奏上一曲破陣，山巔上的氣氛變得肅殺而壓迫，雷電落得細密，火光在蛇鱗竄，白蛇張口撲咬，數十位修士雖然逃開肉身被吞，元神卻被蛇口吸出體外。眼看那些元神要被蛇吞掉，一抹雲袖掃過蛇牙間虛空處將他們都兜回來，長袖神妙的又收攏回黎世殤的寬袍裡，其他修士元身歸位連忙退後吞服丹藥先穩住。
黎世殤飛到高處面對相柳，閉上眼催轉心陣，他雖然將多數道行都煉了極陽神玉度給孫兒，但自身的元神亦是不弱，仍能調動天地法力為用。一闔眼他就看到不同的景象，看見這座山氣脈分佈、天地星辰間的力量牽引，還有相柳真身所在及其要害，在某隻蛇首眉心處，只是那裡還有一團幽藍光點，應該就是被相柳藏起來的秋霧了。
黎世殤全身皮膚出現繁複的黑紅色圖騰、咒文，不僅身體四肢，耳朵、臉也全都是，只不過他身上有衣裳遮掩看不穿。相柳忙於應付鍾家人及那些修士，差點能吞食的元神被劫走非常憤怒，所有蛇首都瞪向黎世殤並張口攻過去。
黎世殤倏地睜眼，腳下生風整個人騰空躍起，踩在接連咬殺過來的蛇首上避過，只是他一靠近相柳就因妖氣濃烈，一身皮膚被妖毒燒傷，臉、手腳都很快因為妖毒燒得發紅、起水泡，雙眼也抵不過妖毒而痛苦閉上，儘管如此他還是能感知到秋霧及相柳的要害所在，一拳擊爆躲藏於後的一顆蛇首兩眼間，指爪穿破蛇鱗和血肉抓住了某個東西，另一手也迅速往血肉裡挖，整個人卻因此燒出灰藍火燄，相柳所有蛇首都仰天慘叫，吐出毒液，修士們連忙用各種法器物品接住蛇妖濺落的血，據說相柳的血可使一方之地寸草不生，自然也是帶著詛咒的劇毒。
鍾須靜藉琴音將妖血往遠撥開，其他同門有默契的將它們收到施了法的葫蘆裡，雖是劇毒卻還能拿來煉藥也不一定，若有餘裕搜集自然不能浪費。黎世殤所陷的蛇首狂暴亂撞護陣，被雷電劈得焦黑掉鱗，無人膽敢靠近，因為就連黎世殤都被傷成那樣了。
黎世殤忍著劇痛將秋霧的元神剜出蛇體，緊抓著秋霧失重墜落，相柳之軀軟倒，而包圍黎世殤那團藍燄還在燒，掉到半空時藍燄被一團濃霧環住，雲霧冉冉飄下，落到山中某處。鍾須靜見狀連忙抱琴起身，代莊主下令將修士分成幾批，有的去追蹤相柳妖氣務必將之徹底撲殺，有的則去幫莊主修補大陣，而他則帶了些人去山裡尋找黎世殤和秋霧。
秋霧的元神帶著黎世殤飄往自己肉身被藏的地方，他被藏在一截雷擊劈斷的古木裡，斷木內部被蝕空，肉身就被相柳仔細藏在裡面，周圍草木綠蔭掩翳著，斷木外又生滿綠苔，而且有相柳殘存下的妖氣，一時間不會被發現。
秋霧元神歸位醒來就摸摸身上有沒有傷損，爬出斷木之後看見外頭草地癱著一個高大男人，一身衣物都燒不見，幾乎衣不蔽體，而且渾身也都嚴重燒傷，不斷的抽搐痙攣。秋霧立刻釋出涼霧籠罩黎世殤，試圖減輕他一些痛苦。
黎世殤也沒想到自己會狼狽至此，連喉嚨也被妖毒弄得發不出聲，秋霧蹙眉蹲到他身邊低喚：「前輩？黎庸的祖父？」
秋霧心想這真是傷腦筋，肉身再這樣下去恐怕會侵蝕到這個人的元神，他沒開竅又不怎麼勤於修煉，實在幫不上什麼忙，想求救也丟不下這個人。猶豫之際，黎世殤已經氣絕，不再痙攣抽搐了。
秋霧與他從未謀面，這還是第一次有人死在他面前，而且是救命恩人，他心裡不太舒服，看著焦黑的屍首有種古怪的情緒，眼睛裡好像有什麼酸熱的東西要冒出來，鼻子、喉頭也灼熱難受。
「啊，你不要死好不好？」秋霧聽見自己聲音都變調了，他一想到這是黎庸的祖父，黎庸肯定會很傷心，而且這人還死得特別慘，自己心裡也就越來越難受，這讓他無所適從，只能張大嘴巴喘氣，捶著胸口，手足無措，最後他伸出手想抱那具慘死的焦屍，豈料一碰觸到焦屍就徹底崩解，好像鏡花水月般潰散於無形，隨風而逝。
「這是兵解。秋小郎不必驚慌。」
秋霧聞聲抬頭，半空有一人凌空而立，相貌清聖俊秀，帶著慈祥仁和的笑意，就是方才氣絕的黎世殤。秋霧錯愕啞然，黎世殤對他說：「不必傷心難過，謝謝你最後送我一程。相柳已滅，封於壺中的白蛇酒，喝了那個你就能開竅。不過這只是開始，接下來是妖魔橫行的時代……人們追求仙佛聖人的同時，也召來了妖魔鬼怪。熟為善，熟是惡？善惡黑白也非恆常。唉，你們都自求多福吧，我得走了。」
遠處有許多聲音在呼喊黎前輩，秋霧回過神發現黎世殤的神魂都不知去哪裡了，還真是走得不留痕跡，心裡很茫然，一直呆坐在原地。片刻後，鍾須靜找到秋霧，拉起他關心有無受傷，再問：「黎前輩呢？」
「兵解了。」秋霧有些恍惚，其他人更是錯愕。秋霧問他們：「黎庸呢？」
秋霧很想見黎庸，不知為何他總覺得很思慕那個人，明明分開沒多久，卻像相隔千年一樣。他還惦記著那壺酒，被他偷飲過幾次酒氣的白蛇酒，聽說喝了能開竅，他之前一直期盼要開竅的，可是現在心裡有點矛盾、怯怕，不知開竅以後自己又會是怎樣。
- 6月 06 週二 201714:29
醉歸雲深處、陸 雲崖
黎氏本家的某間客室，秋霧仰躺在榻上皺眉嘀咕：「唔，好像真的吃多了。」
黎庸古怪笑了下，走近看他：「你也會吃撐？」說著就坐在榻緣替少年輕揉腹部紓緩不適。
「我越來越像人才能適應你們這裡，自然也該體會一下吃撐是什麼。」
「真古怪。」
「嘻。」秋霧放鬆身心享受黎庸的手法，闔上眼感覺那隻大手在自身的中八卦畫圓、推揉，溫柔微熱的掌溫熨暖了他的身體，也稍微滲了些靈力過來，讓他舒服得幾乎要睡著。照他自己的講法，不想體會吃撐也行，反正他不是人，可是黎庸這樣照顧他實在舒服，乾脆不去提醒。
他想起剛才吃飯的情形，黎庸和簡茗斕互動不冷不熱，似乎不像還對以前喜歡的女人念念不忘，另一個有趣的事是他以為黎悅澤是女娃，其實是當女娃養的男孩子。
簡茗斕並不如胡應元說的美若天仙，但至少跟妖精比起來不算非常搶眼，不過氣質溫婉閑靜，說話溫和謙柔，看起來倒是賢慧溫順，身邊帶的孩子則內向寡言，但並非怯生，眨著一雙貓兒似的眼在觀察人。
黎庸按著秋霧肚子半晌也想到自己多此一舉，但因尷尬而裝傻不講開，默默收手說：「晚點教你一套內功心法，心浮氣躁不受控制時可照著運氣調息。」
秋霧目光不解，黎庸將他衣衫拉整好，補充道：「欲火高張時也可試試。」
「噗。你都這麼做？禁欲？」
黎庸視線飄遠，說：「也是有找不到對象又懶得動手的時候。」
「哈哈哈。」秋霧支單膝坐起，一肘搭膝上，就這距離摸上黎庸的面頰調戲道：「既然有欲望不是壞事，有什麼好禁的？不要過度、不貪婪就好了吧。黎庸哥哥，你長得這麼好看卻要為我禁欲、做榜樣，太可惜啦。我真心疼。」
黎庸睨他，拿開他調皮的手說：「貪心的人都不會認為自己做得過火了。我也不是你想得那樣情操高尚，不過是更想求道而已。」
「你的道是什麼？」
黎庸深深望著秋霧，心裡依然有什麼想法尚在琢磨，長久來的信念夾雜著越發深重的私欲，反覆波蕩的情緒蘊出了一種不捨的感觸，在心中明明滅滅。秋霧對上那雙深黑如淵的眼眸，有一瞬間以為自己要跌進那黑暗裡，心慌了下，他被黎庸看得有些發毛，挪開眼訥訥低語：「你、你這麼看我做什麼？」
黎庸才歛了過分專注的目光說：「我在想，該趁早見祖父一面，有些事得直接問他老人家才好明白，順便問他如何助你開竅。」
「不開竅我也夠聰明啦。」
「但是……不開竅你也就這麼不上不下的，修煉難有進境，做人又是這麼的……若有朝一日我不在，那你──」
黎庸話語未竟，秋霧倏然撲到他懷中用力抱住，而且整個人幾乎都黏到他身上，這突然的舉動令他不知如何是好，愣了半晌聽秋霧悶悶道：「你不在的話，我……不知道自己會變成什麼。」
黎庸像是聽懂他的意思，順勢問：「秋霧想變成什麼？」
少年抬頭對人咧嘴笑，答道：「現在這樣就好啦。」
「果真是不求上進。」黎庸失笑。
秋霧不以為然瞟他，回嘴說：「那你希望我變成大仙？還是大妖？」
「嗯……大仙比大妖好吧。」黎庸將他抱開，手卻被他拉住，翻來覆去的細細端視，他問：「做什麼這樣看我的手？」
「你的手真不錯。今早弄得我好舒服，看著又覺得想要了。黎庸，你可不可以……」
黎庸把手抽走，彈他額頭輕斥：「亂來。小混帳，這可不是在我自己的屋宅，既來做客就得有客人的本分。」他感覺秋霧雖然比之前還要聰明許多，但也越來越調皮，真是傷腦筋。罵了少年他又板起臉督促少年練功，教了之前講的內功心法，如此又耗了一個時辰。
練完功已消食，秋霧嘴饞想吃東西，黎庸只好又去為他張羅。回房途中他提著小食盒走在外院走廊間，一抹淡柳色身影候在長廊轉角處，是他的大嫂簡夫人。
黎庸並不特別行禮，只停下來望著她點頭喊一聲嫂嫂。簡茗斕比黎庸還長幾歲，就算妝髮衣裝都符合這年紀的沉穩素雅，看起來還是年輕貌美宛如少女，她對黎庸還以淺笑，欲言又止。
黎庸等她開口，兩人靜對片刻黎庸才有些不耐的說：「嫂嫂要是無事，我就先回房了。秋霧等著我給他帶消夜。」
簡茗斕忙喊住他，壓低聲音講話：「我有事想告訴你。也許日後有什麼事發生，那時你不可入國都，否則大難臨頭。」
「呵，倒不知嫂嫂研究起卜卦了？何必說得這樣神秘，有事不妨直言。這裡若不方便，那小弟就在家中恭候。」
簡茗斕澀然笑曰：「確實，這些都是小叔最擅長的本事，只是昨晚發了噩夢，依稀記得一點夢境，今日又得知小叔歸來，踟躕許久才來相告，也是出於擔心。」
黎庸看她越講頭越低，神色緩和下來，溫聲道謝：「那是嫂嫂有心了。我會留意，不過夢也有雜夢，嫂嫂不必放在心上。」
「你……這裡只有你我二人，可以不那樣喊我麼？從前也都是姐弟相稱，換了稱呼覺得生分許多。」
黎庸淡笑，目光又恢復了早先的疏離：「妳多心了。都是一家人。」
「黎庸，你長年在外，連望陽郡都少回，是不是因為我？可是如今、我別的不求，只是也想和你像一家人一樣，你何必避我如洪水猛……」
「嫂嫂！」黎庸沉聲喚住她。
簡茗斕噤聲睇來，一雙美目盈著水光，無辜而清麗，抿咬唇肉，再垂眼看黎庸手中提的食盒，柔聲低語：「你對你義弟倒是極好的。比起你我之間，更似一家人。不，是更甚……快回房吧，別讓秋小郎久等。」
黎庸輕點頭，簡茗斕的眼裡難掩幽傷可憐，但又故作堅強走開，他心緒也是有些悶亂，自己對舊情早已放下，倒沒想到簡茗斕還存有這種誤會。他追了兩步輕喚簡茗斕，她沒回頭，只是停下來微微側首等候。他解釋：「嫂嫂對我有所誤會了。我長年不回來除了修行的緣故，也是為了尋材料煉丹，有些事知道得太多未必好，所以才不曾告訴嫂嫂。再說你我之間並無什麼恩怨誤會，我又怎會對妳見外。」
簡茗斕點頭輕笑了聲：「小叔說得是。只是，茗斕真有些羨慕秋小郎了。同是男子，兄弟相稱，朝夕相伴，怎樣都好過姐弟情深。」
黎庸好意安慰，卻聽她非要提秋霧來比較，心裡頗不是滋味，語中隱有回護：「嫂嫂不知我與他之間的事，我認他做義弟實是受人所託，箇中緣由一言難盡。我敬重嫂嫂，所以嫂嫂也不必和那小郎相提並論。」
簡茗斕歉然說了句什麼，黎庸沒心思聽，兩人前後行至走廊轉角處才各自分別。
黎庸一回客室就看到眼前水波湧動、大小游魚穿梭在繽紛奇妙的珊瑚間，美女美男下半身是魚尾、長鰭如袖在水間起舞，一道暗影籠罩，天花板出現的巨影是一頭巨鯨，少年口中吐著一朵朵圓胖如蘑菇的小水母。黎庸看穿這是幻術，無視迷障走進房關門。房門一掩，幻影即刻消失無蹤，床榻上橫臥一名少年，少年一手撐頰閉起眼眸，七竅吸進縷縷淡白輕煙。
黎庸把東西擱桌上喊他：「過來吃消夜啦。玩什麼遊戲？」
秋霧睜開眼反駁：「不是遊戲，我在嘗試新的幻術。你不是叫我修煉？我邊玩邊修呢。」他胡說八道後看見漂亮雅致的小食盒，開心奔過去，黎庸拿兩樣點心跟一樣小菜，還有添了碎冰的銀耳蓮子羹。
秋霧看到兩只碗疑說：「怎麼拿了兩個碗？」
「我也要吃啊。」黎庸瞟他，兩人坐在桌邊分食。「明天隨我去雲崖山莊找祖父母。」
「真是馬不停蹄。東奔西走。」秋霧笑他。「你嫂嫂是不是吃醋啦？」
「哼。」
「我不是故意偷看偷聽。」只是釋出神識跟著黎庸去廚房罷了。
黎庸早知他這性子，其實並不介意，但還是想彈秋霧的額頭，秋霧閃躲，指背撫過少年滑膩溫潤的面頰，他的手就這樣頓在半空。秋霧嚼著銀耳蓮子，又塞了塊精巧小糕點，嘴角沾了些米白細屑用眼尾瞅人。黎庸心緒正紛亂，再看秋霧毫無防備也無所保留的對他表露一切心思，喜怒哀樂都受他牽動似的，心口就像被什麼狠狠撞了下，怦然心悸，腦子也嗡的一聲，一瞬空白。
黎庸生性淡薄寡情，過去雖然對簡茗斕有意，在怎樣也比不過修煉求道來得重要，更不會因此壞了兄弟情誼，那份情念時日一久便也淡得杳無影蹤。過去他對秋霧說對情愛有所怯懼也非虛言，半生客寓外鄉，見過太多光怪陸離的事，也有過最平淡單調的修煉生活，以及人神妖鬼間各種糾葛，怎不知天心難測，世情如霜。看得多了，也以為自己勘透世情，變得更加神靜氣安、六情沉寂，怎料一時自負，讓這團迷霧障了心神，忘了過去將來，被此刻攝住。
「黎庸？二郎哥哥？」秋霧拿指腹把嘴角點心屑往嘴裡抹，看著黎庸表情很古怪，又是那深沉不知在想些什麼的表情，讓他有點怵，快要連眼神都不敢對上了。
黎庸罕見面無笑紋，蹙著眉心想事，喝了杯茶就將自己的碗碟收好，逕自離座說：「我先睡了。你慢用。」
秋霧背對人吐舌尖，心道：「陰陽怪氣，就是指這樣吧？好可怕啊。」他好像有點明白胡應元先前說過黎庸讓人發寒的一面是怎樣的，不笑又嚴肅的模樣，整個人像一柄寒光凜凜的刀劍。
＊ ＊ ＊
秋霧以為黎庸在怪罪自己偷聽偷看，後來表現得更加安份乖順，一點也不敢言行輕浮。次日清晨，黎庸帶他拜別本家人，將馬車還了。黎庸揭了馬車簾子，看秋霧正抱了個大食盒，一手拿剔紅酒壺、一手拿肉餅，兩頰塞得鼓鼓的，他一臉納悶輕斥：「還不下車。」
馬車還了驛站，黎庸走沒多久秋霧就上來。這時秋霧兩手空空，臉頰也不鼓，他說：「我那些東西是變出來的。」
黎庸哪會不知那些飲食是秋霧因嘴饞好玩的把戲，望梅止渴。於是他笑念秋霧一句：「你真無聊，這也行。」
秋霧看他不再像前一晚那麼怪，笑著回瞅相問：「不是要去什麼山莊，那應該是在山裡了，還了馬車我們怎麼去？」
「雲崖山莊雖然也在望陽郡，但是更遠，騎馬去那裡還得花幾日的路程。」
「所以不去了？」
黎庸說：「要去。抄捷徑去。」說著就帶秋霧來到郊外，人車建物漸遠，穿一身紫薇花色的秋霧走在綠林矮叢間就像花仙下凡。黎庸領著他來到一片草地，找到一塊光禿禿沒長草的小土丘，土丘一側陷下形成凹洞，由外看不知道那個洞有多深，大小能容納貓狗。
秋霧感覺不出地上小洞有什麼特別，黎庸忽朝洞口擲三顆六面骰，三顆全是六點面朝天，骰子一落定就消失，那洞穴也無端捲了陣小旋風。黎庸告訴秋霧說：「這是地仙修煉留下的痕跡，地底是另一個樣子，不過主人已搬遷，現在留下的是之前收作徒弟的精怪。」講完朝洞穴圈臂一揖，道：「謝道友指點去路。走吧。」最後兩字是對秋霧講的。
秋霧看骰子消失才知黎庸也有變化事物的本事，平日不顯露罷了。黎庸看少年轉著眼珠思考，跟他講說：「我擲骰問卦不見得要用實物。方才那也是雕蟲小技，沒什麼。」
「唔。你是跟地仙他們問捷徑？」
「是啊。年年月月都有變化，這世間沒有什麼是不會變的，路也一樣。雖然知道怎麼去，但還是問一下較為穩妥。」
秋霧左右張望疑道：「但是我們走的是來時的方向。」
黎庸長眸半瞇起，眼尾笑睞他說：「是麼？你再仔細看。」
秋霧邊走邊轉圈，兩臂展開感受林間微風吹拂，他說：「有不同？」才說完就覺得路確實有些坡度了，腳被突出的樹根絆住，整個人往一方踉蹌，細枝帶刺的樹叢和地面越他的臉越來越近，面前一抹藍影倏然將他整個人兜住，他落到了黎庸臂懷中。
「你傻麼？」黎庸無奈斥責，少年卻對他嘻笑兩聲，他好像懷抱著一團微涼柔和的雲霧，一個不捨得醒來的夢境，覺得摟著少年的手臂怎麼樣也無法鬆開，只好佯裝嗔惱箍著秋霧不放。
他總是能感受到少年身上清新如晨霧的氣息，再暗自迷惘嘆息。一直以來皆然，他能清楚感受秋霧的變化。這團霧化作人形就如一座會移動的山、河、溪谷，不高興時好像會有陰雨天的土味，高興時是清淡青草味，貪玩的時候有股花果香，沐浴後有時是蜜、有時是杉木香。睡得太香甜了，少年的頭髮也會冒出幾綹化作鳥羽的髮絲，或臉頰耳輪冒出小小的靈芝，因為沒開竅、修為極淺，所以人形還不定。這些變化過去看在他眼裡一點也沒什麼特別，但現在才發現自己早已將少年深銘於心。
朝夕相處，幾乎形影不離，究竟是何時開始惦記著的？黎庸也說不明白，恐怕是一開始就古怪了。因為這不是他對非人族類的態度，只是最初將秋霧看作德拉，不知不覺……
秋霧不懂黎庸為何嘆氣，怎麼連困擾的表情都這樣好看，心念一動，仰首往黎庸的嘴角輕啄。他見黎庸蹙眉卻不推開自己，大著膽子去親那張好看的薄唇，悄悄探了舌尖去舔，兩手不由自主揪緊黎庸的衣襟。
黎庸稍微鬆臂退開來，一手還鬆鬆的摟著少年問：「為什麼這麼做？」
秋霧誠實答道：「你生得這般俊逸出塵，我這麼近望著你就把持不住。你別惱，我是因為黎庸才這樣的。」
黎庸追問：「為什麼？」
「唔……」秋霧被逼問，低頭嘀咕：「自然是喜歡才親的，問這麼多做什麼。你不推開應該也不討厭吧？」
「是不討厭。」黎庸又嘆了聲，暫時不願再想。「趕路吧，有許多事得向祖父請示明白，我感覺有什麼事要發生。」
秋霧點頭應了聲，這才察覺環境有變，走了一會兒就都是山路，而且林木花草都不同，山嵐雲氣漸濃，回首一看就見遠方石峰林立，陽光在雲海間昇騰，兩人早已置身高山之中，取代之前夏日暑氣的是山中獨有的清幽涼爽，蟬鳴鳥囀之外還有猿啼聲，以及附近的溪流淙淙。
秋霧驚喜道：「真的不一樣，莫非真是來到雲崖山？那山莊就在這座山裡吧？」
「大概再走個幾里路就到吧。縮地穿行之術應用甚廣，我也還不算得心應手。」
「啊？你何時施的法術？」
「呵。」黎庸笑而未答。後來秋霧又拉著他臂袖追問，他才簡略應付道：「有的術士憑佈陣設局，催動乾坤法力來達到目的，或吸取精華，每個陣修術士的法門不盡相同。而黎家陣修主要是設心陣，修為淺者將人體視作一方天地，進階者將人體看成宇宙。我還沒有祖父那樣厲害，但以心陣施術還是可以。」
「那之前抓虎精怎麼還要在野外佈什麼局？」
「比較不耗元神。這還用問？傻。」
秋霧感受到黎庸的高傲自大，翹唇哼聲。
路上黎庸告訴他關於祖父黎世殤和黎家人的使命。
遠古時，凡人與仙魔妖鬼並非殊途，凡人無論身心都最弱小，最被輕視。而偏偏凡人也是支撐這天地相當重要的一環，這就好比狼吃羊，羊吃草，越低下的族類數量越多，倘若盡滅也會對其他諸界造成不小的影響。
在眾多凡人之中，有的人能通鬼神、穿梭陰陽，這些人常受鬼神牽引踏上修煉之途，也比一般人容易走火入魔，而這些人之中又有能力超絕者，足以壓制鬼神諸界。
於是人開始學習使役鬼神之術，藉其之力呼風喚雨、削山移海，滿足一切所欲之事。然而術士的能力隨年歲衰老、或元神耗弱而不濟，遭到反噬的情形屢見不鮮。這些異士開始聯姻，想辦法延續、拓展血脈，傳承自身可與鬼神抗衡的能力，而這些人的血肉對於鬼神也極有誘惑力，往後異士們為求自保而創了各種擊殺術，專剋鬼神，防範其反噬。
「我之所以四方奔走，找尋材料煉藥，就是為了製黎家的辟穀丹給祖父延命。」黎庸語氣平淡如旁人一樣說著：「為了役使鬼神妖魔，人們不計手段做出許多通道，他們混居或藏匿人間無法返回，就與人爭地。有些人也意識到不妥，陸續策動能壓制鬼神的能人異士們找出通道封閉起來，也將作惡為亂的妖魔處置了。但事情也不是這麼簡單，也不是人人都能抵擋得住鬼神力量的誘惑。」
黎庸語句稍頓，瞅了眼少年笑得別有深意：「就算不為他們的力量所惑，其中也不乏與其相戀者。」
秋霧貪看山林風光，心不在焉聽黎庸講古，驀地對上黎庸掃來一眼，眉目如畫，笑靨醉人，居然看得他也臉皮發燙，好像夏日豔陽的熱度回到了身上一樣，連忙裝出認真聆聽的樣子點頭附和：「這樣啊。人心還真是複雜啊。」
黎庸莞爾，接著講：「那時統一天下的君主就暗中召來了各方術士、宗派的首尊密談，決定要將所有滯留人間的妖鬼滅絕，封閉所有妖鬼道。無法除滅或驅返的，就以某些術封印起來。當時有個流派擁有皇族天家血統，以其為首督飭此事。幾個驅魔世家分別應付當時降世造成禍患的大妖，其實說好聽是受領天命，但心裡打著其他盤算，就是想將大妖的力量都納為己用。那些世家盡可能的隱世低調，甚至換了姓氏遷往異地，後果如何也不得而知。黎家的先祖當時也封印了一隻妖魔……唔，該說是魔神吧。雖然祖先率族人擊殺圍勦，但魔神一縷殘識逃逸，趁祖先不察滲入靈識相鬥，那抹殘識相當頑強，黎家各代能人輩出卻也無法將之泯滅，就這麼鬥了千年之久。」
聽到這裡，秋霧插話說：「你們黎家人還真是團結啊？」
「那倒不是。那抹殘識換個講法就是詛咒，不解除的話，全族盡皆覆滅。不團結也不行了。所以每一代都會找出有天賦修習道法仙術者，加以磨練。傳承家學的同時，也擔著那道詛咒，得在自己衰弱之前培養出下一代，有些子弟也是為此領養來的。不過術士的血脈越來越削弱了，到我父親那時傳承出了事，以為就要在他這一代能化解的詛咒其實也變得薄弱，他想著等他再修行幾年興許能將魔神之力化作己用。一起貪念就遭反噬，給了詛咒暴起反噬的力量，祖父忍痛將快要被魔神意識同化的父親殺死，再將詛咒封回體內。因此祖父總是在沉睡，早年靠著其他親族的努力煉了些丹藥，勉強撐到我修行有小成，那些奔走的親族也多下場不好，從此與修道成仙無緣倒也罷，傷的傷，殘的殘，死的死，也算一了業債。」
「唔。唔。」
「人一起貪念，就會什麼都沒有了。」
「唔嗯，唔。對。」
「不是人起了貪念大概也是不會有好下場。」
「唔。」
黎庸捏住少年下巴，笑睇那張兩頰鼓起的臉說：「你也太貪吃了。一路撿果子、草菇吃不停，就這麼喜歡吃？」
少年靦腆笑著，趕緊咀嚼嘴裡的食物嚥下。他問：「所以這趟是給你祖父送丹藥？」
黎庸頷首：「雲崖山莊是鐘家的產業，和黎家是世交，兩家人都會在那裡修行、學習，出師者也在那裡傳授所學所知。不過今年才聽說祖父母到這裡避暑，恐怕是祖父情況不妙。」
黎庸帶秋霧走的山路已是獸道，不時需要彎腰伏低才能鑽過奇松怪岩和密林的地勢，最後停在一面高聳陡峻的山壁前，上面攀滿藤蔓，開著淺紫或白色的小花，黎庸一手比出劍指畫圓，置在唇間念念有詞，緊接著手勢向山壁一推，同時展開食指及大姆指，最後牽起秋霧的手走入山壁，穿山而過。眼前閃爍一陣白光，兩人已站在一座八卦亭中，周圍引有活泉流水造景，他們在低處一座花木扶疏的園子裡，仰首望去是莊嚴殊勝的樓臺依山勢而建，其間雲霧如練，此境靈氣充沛，宛如仙境。
凌空飛來一綠衫男子，穿的寬袖文士袍，生得清秀儒雅，但一臉憂愁，黎庸作揖道：「久不見柳十四，別來無恙。」
來的男人叫柳潁禎，是死後依附柳樹修煉的精怪，在鍾家的庇蔭下潛修，也是黎庸的朋友。柳潁禎一來就說：「還以為你趕不上了。黎阿翁他不好了，你快去看！」
黎庸顧不得這麼多禮數，讓柳潁禎直接帶自己去探望祖父，他對秋霧說了聲「跟上」就自己隨柳潁禎飛馳而上，須臾就來到雲海之上懸壁所建的樓屋裡，喚著祖父趕進到屋內。一名華髮老婦人神色憔悴坐在前堂，手持念珠隨屋裡誦經聲一起念著經咒，看到黎庸他們到來才睜開眼淺淺微笑。
「祖母，祖父他如何？」黎庸喊那老夫人祖母，老婦人拉他的手低語：「琉璃院的住持和莊主都在裡面，我在這裡等你來，一起過去看看吧。」
說完她牽著孫子往屋裡走，柳潁禎也跟上，屋裏有一座引了靈泉來的水池，黎世殤半身赤裸坐在水中央的石臺上，池畔圍坐著十數名僧人剛念完經咒，為首者念了句佛號，眉毛如雪的老和尚就是琉璃院的智觀，此外還有一位看不出歲數的俊秀男子，正是雲崖山莊的莊主鍾如凡。
黎庸向他們行了禮，再看向池中祖父。池中盤坐在石臺上的人樣子很年輕，比鍾如凡還要年輕，幾乎像是黎庸的同輩，一頭烏髮長得浸在靈泉裡，皮膚蒼白似紙，卻佈滿深墨色符痕，那些痕跡妖嬈如繪的佈滿全身，頸子跟耳朵也有，幾乎要爬到臉上，那就是黎世殤。
黎世殤整個人都在冒煙，等煙氣散盡，他睜開雙眼，兩眼空洞沒有眼白，模樣駭人。黎世殤說話的聲音也是沉厚有力，一點都不像老者，他謝過鍾如凡和智觀，看向妻子和孫子，歉然笑曰：「你們都辛苦了。」他說話時又閉上眼，免得嚇人。
老婦人只是溫柔微笑，鍾如凡跟智觀說：「我們走吧，讓他們祖孫聚一聚。」再轉頭朝柳潁禎使眼色，外人都魚貫退出了這裡，剩下三個黎家人。黎世殤起身走在水面上，回到池岸牽了妻子的手，他的妻子已經年華不再，但他望著她的眼神依舊溫柔似水，更低頭挨近她耳邊喃喃細語，她才點頭說去備些茶水點心來。
黎世殤望著她離開的身影，良久才看向黎庸，一手拍上孫子肩膀笑道：「幾年不見，看起了練不少。」
黎庸嘆息，取出一個方形機關小盒給祖父說：「給你的。祖父，你不如還是將那詛咒傳給我吧，再這樣下去那些咒力浮現都要爬到你頭頂，到時候──」
「我說過，不會有事的。你還年輕，這東西在我這一代解決就好。就是連累了你，施展無名流的時候也極為痛苦吧。」
黎庸搖頭：「跟祖父承受的相比根本不算什麼。是我學藝不精，修為太淺，要是……」
黎世殤截了他的話，告戒道：「阿庸，凡事不可急進，不可投機取巧。莫忘了你阿爺怎麼死的！」
黎庸抿唇不語，雙手負在身後牢牢交握，無法分擔祖父母的痛苦讓他既無奈又酸楚。黎世殤問起丹禪，黎庸將那段旅程交代一遍，提起德拉時他才想起秋霧沒跟來，心中有掛念，表情就顯得有點心不在焉。黎世殤看出他魂不守舍，臉上浮現意味深遠的笑容說：「讓你去見丹禪，也是算得你劫數將至，此去應該會邂逅一段機緣，是吉是凶還不一定，就看你怎麼做了。聽你方才所說，那霧精也是個秉性不壞，頗有趣的孩子。」
「嗯，是孩子。可調皮了。」
「當了阿爺心情如何？」
黎庸臉色微窘，撇嘴回話：「不是那樣，我帶回本家時可是跟大伯父說了我和他是義兄弟的。」
「哦，義兄弟啊。呵呵。」
黎庸不想再被祖父調侃，轉入正題問：「祖父，秋霧到底是什麼來歷，能引出相柳這樣的大妖？而且似乎越厲害的妖魔對他越無法抵抗。」
「這是因為他能讓那些妖魔看到自己最執迷的事物，對他們來說，你的秋霧就像是照出本心欲念的鏡子。與他相近，善者越善，惡者越惡。而他又與你相近，是你帶他下山，他為了你化形，你是他在世間的一道支柱，說你是他父親也無不妥。」
黎庸心中彆扭，陰沉著臉反駁：「不，我不是他阿爺。」
黎世殤聽他這語氣，興味詰問：「那你想當他的誰？」
「我想助他開竅，修仙得道。」
「聽起來是思量許久所準備的回答。你真是這麼想的？」
黎庸怎覺得祖父好像能窺探人心，聊沒幾句就讓他心中發虛，抿了下嘴坦言：「我確實對他有別的心意，但我是人，壽限短暫，總不該因這小情小愛耽誤他仙途。」
「他又是怎麼想的？」
這話把黎庸問倒了。黎庸浮現秋霧笑靨天真的模樣，說自己這樣就很好，開不開竅、修不修煉，都無所謂。他黯然應道：「他不思上進。霧成精修行不易，我能護他一世，等我百年之後他豈非又要潰散消失？」
「也許他不在乎。」黎世殤感慨淺笑，對他說：「不必太執著。我與此惡咒糾纏一生，曾經怨過，不過現在也已放下，眼下要做的並不是將它變作我希望的樣子，而是接受它跟我，共生共存，亦共滅。此咒將與我同在，今後黎家再無罣礙。只是無法常伴你祖母，心中不捨。」
黎庸安慰道：「祖母總是在您身旁，知道您心中亦是有她的。」
「嗯，講起他人的事倒是很有條理。」
「呃。」
「我在睡夢中多少也窺見現事一些景物，有些東西藏伏黑暗中蠢動，鍾莊主和你朋友胡東家應該都探得風聲，你可以去交涉。」
黎庸觀其氣色，不知該怎麼開口關心起，黎世殤反過來安慰他說：「我無事，人老了身體自然差。等下吃過丹藥就好很多，有勞你了。先這樣吧，阿庸，我想見她了。」
黎庸頷首退出去，請祖母去見祖父。遠遠望著祖父母親近相倚的身影，他也有些羨慕，自己雖然並不看重情愛欲求，卻知道像他們那樣心意相通又能長相廝守的伴侶太少了。
黎庸走出樓外，放眼望去白茫茫的雲霧，景物模糊，他口中喃喃念著：「秋霧這傢伙，跑哪裡去了。」
黎庸古怪笑了下，走近看他：「你也會吃撐？」說著就坐在榻緣替少年輕揉腹部紓緩不適。
「我越來越像人才能適應你們這裡，自然也該體會一下吃撐是什麼。」
「真古怪。」
「嘻。」秋霧放鬆身心享受黎庸的手法，闔上眼感覺那隻大手在自身的中八卦畫圓、推揉，溫柔微熱的掌溫熨暖了他的身體，也稍微滲了些靈力過來，讓他舒服得幾乎要睡著。照他自己的講法，不想體會吃撐也行，反正他不是人，可是黎庸這樣照顧他實在舒服，乾脆不去提醒。
他想起剛才吃飯的情形，黎庸和簡茗斕互動不冷不熱，似乎不像還對以前喜歡的女人念念不忘，另一個有趣的事是他以為黎悅澤是女娃，其實是當女娃養的男孩子。
簡茗斕並不如胡應元說的美若天仙，但至少跟妖精比起來不算非常搶眼，不過氣質溫婉閑靜，說話溫和謙柔，看起來倒是賢慧溫順，身邊帶的孩子則內向寡言，但並非怯生，眨著一雙貓兒似的眼在觀察人。
黎庸按著秋霧肚子半晌也想到自己多此一舉，但因尷尬而裝傻不講開，默默收手說：「晚點教你一套內功心法，心浮氣躁不受控制時可照著運氣調息。」
秋霧目光不解，黎庸將他衣衫拉整好，補充道：「欲火高張時也可試試。」
「噗。你都這麼做？禁欲？」
黎庸視線飄遠，說：「也是有找不到對象又懶得動手的時候。」
「哈哈哈。」秋霧支單膝坐起，一肘搭膝上，就這距離摸上黎庸的面頰調戲道：「既然有欲望不是壞事，有什麼好禁的？不要過度、不貪婪就好了吧。黎庸哥哥，你長得這麼好看卻要為我禁欲、做榜樣，太可惜啦。我真心疼。」
黎庸睨他，拿開他調皮的手說：「貪心的人都不會認為自己做得過火了。我也不是你想得那樣情操高尚，不過是更想求道而已。」
「你的道是什麼？」
黎庸深深望著秋霧，心裡依然有什麼想法尚在琢磨，長久來的信念夾雜著越發深重的私欲，反覆波蕩的情緒蘊出了一種不捨的感觸，在心中明明滅滅。秋霧對上那雙深黑如淵的眼眸，有一瞬間以為自己要跌進那黑暗裡，心慌了下，他被黎庸看得有些發毛，挪開眼訥訥低語：「你、你這麼看我做什麼？」
黎庸才歛了過分專注的目光說：「我在想，該趁早見祖父一面，有些事得直接問他老人家才好明白，順便問他如何助你開竅。」
「不開竅我也夠聰明啦。」
「但是……不開竅你也就這麼不上不下的，修煉難有進境，做人又是這麼的……若有朝一日我不在，那你──」
黎庸話語未竟，秋霧倏然撲到他懷中用力抱住，而且整個人幾乎都黏到他身上，這突然的舉動令他不知如何是好，愣了半晌聽秋霧悶悶道：「你不在的話，我……不知道自己會變成什麼。」
黎庸像是聽懂他的意思，順勢問：「秋霧想變成什麼？」
少年抬頭對人咧嘴笑，答道：「現在這樣就好啦。」
「果真是不求上進。」黎庸失笑。
秋霧不以為然瞟他，回嘴說：「那你希望我變成大仙？還是大妖？」
「嗯……大仙比大妖好吧。」黎庸將他抱開，手卻被他拉住，翻來覆去的細細端視，他問：「做什麼這樣看我的手？」
「你的手真不錯。今早弄得我好舒服，看著又覺得想要了。黎庸，你可不可以……」
黎庸把手抽走，彈他額頭輕斥：「亂來。小混帳，這可不是在我自己的屋宅，既來做客就得有客人的本分。」他感覺秋霧雖然比之前還要聰明許多，但也越來越調皮，真是傷腦筋。罵了少年他又板起臉督促少年練功，教了之前講的內功心法，如此又耗了一個時辰。
練完功已消食，秋霧嘴饞想吃東西，黎庸只好又去為他張羅。回房途中他提著小食盒走在外院走廊間，一抹淡柳色身影候在長廊轉角處，是他的大嫂簡夫人。
黎庸並不特別行禮，只停下來望著她點頭喊一聲嫂嫂。簡茗斕比黎庸還長幾歲，就算妝髮衣裝都符合這年紀的沉穩素雅，看起來還是年輕貌美宛如少女，她對黎庸還以淺笑，欲言又止。
黎庸等她開口，兩人靜對片刻黎庸才有些不耐的說：「嫂嫂要是無事，我就先回房了。秋霧等著我給他帶消夜。」
簡茗斕忙喊住他，壓低聲音講話：「我有事想告訴你。也許日後有什麼事發生，那時你不可入國都，否則大難臨頭。」
「呵，倒不知嫂嫂研究起卜卦了？何必說得這樣神秘，有事不妨直言。這裡若不方便，那小弟就在家中恭候。」
簡茗斕澀然笑曰：「確實，這些都是小叔最擅長的本事，只是昨晚發了噩夢，依稀記得一點夢境，今日又得知小叔歸來，踟躕許久才來相告，也是出於擔心。」
黎庸看她越講頭越低，神色緩和下來，溫聲道謝：「那是嫂嫂有心了。我會留意，不過夢也有雜夢，嫂嫂不必放在心上。」
「你……這裡只有你我二人，可以不那樣喊我麼？從前也都是姐弟相稱，換了稱呼覺得生分許多。」
黎庸淡笑，目光又恢復了早先的疏離：「妳多心了。都是一家人。」
「黎庸，你長年在外，連望陽郡都少回，是不是因為我？可是如今、我別的不求，只是也想和你像一家人一樣，你何必避我如洪水猛……」
「嫂嫂！」黎庸沉聲喚住她。
簡茗斕噤聲睇來，一雙美目盈著水光，無辜而清麗，抿咬唇肉，再垂眼看黎庸手中提的食盒，柔聲低語：「你對你義弟倒是極好的。比起你我之間，更似一家人。不，是更甚……快回房吧，別讓秋小郎久等。」
黎庸輕點頭，簡茗斕的眼裡難掩幽傷可憐，但又故作堅強走開，他心緒也是有些悶亂，自己對舊情早已放下，倒沒想到簡茗斕還存有這種誤會。他追了兩步輕喚簡茗斕，她沒回頭，只是停下來微微側首等候。他解釋：「嫂嫂對我有所誤會了。我長年不回來除了修行的緣故，也是為了尋材料煉丹，有些事知道得太多未必好，所以才不曾告訴嫂嫂。再說你我之間並無什麼恩怨誤會，我又怎會對妳見外。」
簡茗斕點頭輕笑了聲：「小叔說得是。只是，茗斕真有些羨慕秋小郎了。同是男子，兄弟相稱，朝夕相伴，怎樣都好過姐弟情深。」
黎庸好意安慰，卻聽她非要提秋霧來比較，心裡頗不是滋味，語中隱有回護：「嫂嫂不知我與他之間的事，我認他做義弟實是受人所託，箇中緣由一言難盡。我敬重嫂嫂，所以嫂嫂也不必和那小郎相提並論。」
簡茗斕歉然說了句什麼，黎庸沒心思聽，兩人前後行至走廊轉角處才各自分別。
黎庸一回客室就看到眼前水波湧動、大小游魚穿梭在繽紛奇妙的珊瑚間，美女美男下半身是魚尾、長鰭如袖在水間起舞，一道暗影籠罩，天花板出現的巨影是一頭巨鯨，少年口中吐著一朵朵圓胖如蘑菇的小水母。黎庸看穿這是幻術，無視迷障走進房關門。房門一掩，幻影即刻消失無蹤，床榻上橫臥一名少年，少年一手撐頰閉起眼眸，七竅吸進縷縷淡白輕煙。
黎庸把東西擱桌上喊他：「過來吃消夜啦。玩什麼遊戲？」
秋霧睜開眼反駁：「不是遊戲，我在嘗試新的幻術。你不是叫我修煉？我邊玩邊修呢。」他胡說八道後看見漂亮雅致的小食盒，開心奔過去，黎庸拿兩樣點心跟一樣小菜，還有添了碎冰的銀耳蓮子羹。
秋霧看到兩只碗疑說：「怎麼拿了兩個碗？」
「我也要吃啊。」黎庸瞟他，兩人坐在桌邊分食。「明天隨我去雲崖山莊找祖父母。」
「真是馬不停蹄。東奔西走。」秋霧笑他。「你嫂嫂是不是吃醋啦？」
「哼。」
「我不是故意偷看偷聽。」只是釋出神識跟著黎庸去廚房罷了。
黎庸早知他這性子，其實並不介意，但還是想彈秋霧的額頭，秋霧閃躲，指背撫過少年滑膩溫潤的面頰，他的手就這樣頓在半空。秋霧嚼著銀耳蓮子，又塞了塊精巧小糕點，嘴角沾了些米白細屑用眼尾瞅人。黎庸心緒正紛亂，再看秋霧毫無防備也無所保留的對他表露一切心思，喜怒哀樂都受他牽動似的，心口就像被什麼狠狠撞了下，怦然心悸，腦子也嗡的一聲，一瞬空白。
黎庸生性淡薄寡情，過去雖然對簡茗斕有意，在怎樣也比不過修煉求道來得重要，更不會因此壞了兄弟情誼，那份情念時日一久便也淡得杳無影蹤。過去他對秋霧說對情愛有所怯懼也非虛言，半生客寓外鄉，見過太多光怪陸離的事，也有過最平淡單調的修煉生活，以及人神妖鬼間各種糾葛，怎不知天心難測，世情如霜。看得多了，也以為自己勘透世情，變得更加神靜氣安、六情沉寂，怎料一時自負，讓這團迷霧障了心神，忘了過去將來，被此刻攝住。
「黎庸？二郎哥哥？」秋霧拿指腹把嘴角點心屑往嘴裡抹，看著黎庸表情很古怪，又是那深沉不知在想些什麼的表情，讓他有點怵，快要連眼神都不敢對上了。
黎庸罕見面無笑紋，蹙著眉心想事，喝了杯茶就將自己的碗碟收好，逕自離座說：「我先睡了。你慢用。」
秋霧背對人吐舌尖，心道：「陰陽怪氣，就是指這樣吧？好可怕啊。」他好像有點明白胡應元先前說過黎庸讓人發寒的一面是怎樣的，不笑又嚴肅的模樣，整個人像一柄寒光凜凜的刀劍。
＊ ＊ ＊
秋霧以為黎庸在怪罪自己偷聽偷看，後來表現得更加安份乖順，一點也不敢言行輕浮。次日清晨，黎庸帶他拜別本家人，將馬車還了。黎庸揭了馬車簾子，看秋霧正抱了個大食盒，一手拿剔紅酒壺、一手拿肉餅，兩頰塞得鼓鼓的，他一臉納悶輕斥：「還不下車。」
馬車還了驛站，黎庸走沒多久秋霧就上來。這時秋霧兩手空空，臉頰也不鼓，他說：「我那些東西是變出來的。」
黎庸哪會不知那些飲食是秋霧因嘴饞好玩的把戲，望梅止渴。於是他笑念秋霧一句：「你真無聊，這也行。」
秋霧看他不再像前一晚那麼怪，笑著回瞅相問：「不是要去什麼山莊，那應該是在山裡了，還了馬車我們怎麼去？」
「雲崖山莊雖然也在望陽郡，但是更遠，騎馬去那裡還得花幾日的路程。」
「所以不去了？」
黎庸說：「要去。抄捷徑去。」說著就帶秋霧來到郊外，人車建物漸遠，穿一身紫薇花色的秋霧走在綠林矮叢間就像花仙下凡。黎庸領著他來到一片草地，找到一塊光禿禿沒長草的小土丘，土丘一側陷下形成凹洞，由外看不知道那個洞有多深，大小能容納貓狗。
秋霧感覺不出地上小洞有什麼特別，黎庸忽朝洞口擲三顆六面骰，三顆全是六點面朝天，骰子一落定就消失，那洞穴也無端捲了陣小旋風。黎庸告訴秋霧說：「這是地仙修煉留下的痕跡，地底是另一個樣子，不過主人已搬遷，現在留下的是之前收作徒弟的精怪。」講完朝洞穴圈臂一揖，道：「謝道友指點去路。走吧。」最後兩字是對秋霧講的。
秋霧看骰子消失才知黎庸也有變化事物的本事，平日不顯露罷了。黎庸看少年轉著眼珠思考，跟他講說：「我擲骰問卦不見得要用實物。方才那也是雕蟲小技，沒什麼。」
「唔。你是跟地仙他們問捷徑？」
「是啊。年年月月都有變化，這世間沒有什麼是不會變的，路也一樣。雖然知道怎麼去，但還是問一下較為穩妥。」
秋霧左右張望疑道：「但是我們走的是來時的方向。」
黎庸長眸半瞇起，眼尾笑睞他說：「是麼？你再仔細看。」
秋霧邊走邊轉圈，兩臂展開感受林間微風吹拂，他說：「有不同？」才說完就覺得路確實有些坡度了，腳被突出的樹根絆住，整個人往一方踉蹌，細枝帶刺的樹叢和地面越他的臉越來越近，面前一抹藍影倏然將他整個人兜住，他落到了黎庸臂懷中。
「你傻麼？」黎庸無奈斥責，少年卻對他嘻笑兩聲，他好像懷抱著一團微涼柔和的雲霧，一個不捨得醒來的夢境，覺得摟著少年的手臂怎麼樣也無法鬆開，只好佯裝嗔惱箍著秋霧不放。
他總是能感受到少年身上清新如晨霧的氣息，再暗自迷惘嘆息。一直以來皆然，他能清楚感受秋霧的變化。這團霧化作人形就如一座會移動的山、河、溪谷，不高興時好像會有陰雨天的土味，高興時是清淡青草味，貪玩的時候有股花果香，沐浴後有時是蜜、有時是杉木香。睡得太香甜了，少年的頭髮也會冒出幾綹化作鳥羽的髮絲，或臉頰耳輪冒出小小的靈芝，因為沒開竅、修為極淺，所以人形還不定。這些變化過去看在他眼裡一點也沒什麼特別，但現在才發現自己早已將少年深銘於心。
朝夕相處，幾乎形影不離，究竟是何時開始惦記著的？黎庸也說不明白，恐怕是一開始就古怪了。因為這不是他對非人族類的態度，只是最初將秋霧看作德拉，不知不覺……
秋霧不懂黎庸為何嘆氣，怎麼連困擾的表情都這樣好看，心念一動，仰首往黎庸的嘴角輕啄。他見黎庸蹙眉卻不推開自己，大著膽子去親那張好看的薄唇，悄悄探了舌尖去舔，兩手不由自主揪緊黎庸的衣襟。
黎庸稍微鬆臂退開來，一手還鬆鬆的摟著少年問：「為什麼這麼做？」
秋霧誠實答道：「你生得這般俊逸出塵，我這麼近望著你就把持不住。你別惱，我是因為黎庸才這樣的。」
黎庸追問：「為什麼？」
「唔……」秋霧被逼問，低頭嘀咕：「自然是喜歡才親的，問這麼多做什麼。你不推開應該也不討厭吧？」
「是不討厭。」黎庸又嘆了聲，暫時不願再想。「趕路吧，有許多事得向祖父請示明白，我感覺有什麼事要發生。」
秋霧點頭應了聲，這才察覺環境有變，走了一會兒就都是山路，而且林木花草都不同，山嵐雲氣漸濃，回首一看就見遠方石峰林立，陽光在雲海間昇騰，兩人早已置身高山之中，取代之前夏日暑氣的是山中獨有的清幽涼爽，蟬鳴鳥囀之外還有猿啼聲，以及附近的溪流淙淙。
秋霧驚喜道：「真的不一樣，莫非真是來到雲崖山？那山莊就在這座山裡吧？」
「大概再走個幾里路就到吧。縮地穿行之術應用甚廣，我也還不算得心應手。」
「啊？你何時施的法術？」
「呵。」黎庸笑而未答。後來秋霧又拉著他臂袖追問，他才簡略應付道：「有的術士憑佈陣設局，催動乾坤法力來達到目的，或吸取精華，每個陣修術士的法門不盡相同。而黎家陣修主要是設心陣，修為淺者將人體視作一方天地，進階者將人體看成宇宙。我還沒有祖父那樣厲害，但以心陣施術還是可以。」
「那之前抓虎精怎麼還要在野外佈什麼局？」
「比較不耗元神。這還用問？傻。」
秋霧感受到黎庸的高傲自大，翹唇哼聲。
路上黎庸告訴他關於祖父黎世殤和黎家人的使命。
遠古時，凡人與仙魔妖鬼並非殊途，凡人無論身心都最弱小，最被輕視。而偏偏凡人也是支撐這天地相當重要的一環，這就好比狼吃羊，羊吃草，越低下的族類數量越多，倘若盡滅也會對其他諸界造成不小的影響。
在眾多凡人之中，有的人能通鬼神、穿梭陰陽，這些人常受鬼神牽引踏上修煉之途，也比一般人容易走火入魔，而這些人之中又有能力超絕者，足以壓制鬼神諸界。
於是人開始學習使役鬼神之術，藉其之力呼風喚雨、削山移海，滿足一切所欲之事。然而術士的能力隨年歲衰老、或元神耗弱而不濟，遭到反噬的情形屢見不鮮。這些異士開始聯姻，想辦法延續、拓展血脈，傳承自身可與鬼神抗衡的能力，而這些人的血肉對於鬼神也極有誘惑力，往後異士們為求自保而創了各種擊殺術，專剋鬼神，防範其反噬。
「我之所以四方奔走，找尋材料煉藥，就是為了製黎家的辟穀丹給祖父延命。」黎庸語氣平淡如旁人一樣說著：「為了役使鬼神妖魔，人們不計手段做出許多通道，他們混居或藏匿人間無法返回，就與人爭地。有些人也意識到不妥，陸續策動能壓制鬼神的能人異士們找出通道封閉起來，也將作惡為亂的妖魔處置了。但事情也不是這麼簡單，也不是人人都能抵擋得住鬼神力量的誘惑。」
黎庸語句稍頓，瞅了眼少年笑得別有深意：「就算不為他們的力量所惑，其中也不乏與其相戀者。」
秋霧貪看山林風光，心不在焉聽黎庸講古，驀地對上黎庸掃來一眼，眉目如畫，笑靨醉人，居然看得他也臉皮發燙，好像夏日豔陽的熱度回到了身上一樣，連忙裝出認真聆聽的樣子點頭附和：「這樣啊。人心還真是複雜啊。」
黎庸莞爾，接著講：「那時統一天下的君主就暗中召來了各方術士、宗派的首尊密談，決定要將所有滯留人間的妖鬼滅絕，封閉所有妖鬼道。無法除滅或驅返的，就以某些術封印起來。當時有個流派擁有皇族天家血統，以其為首督飭此事。幾個驅魔世家分別應付當時降世造成禍患的大妖，其實說好聽是受領天命，但心裡打著其他盤算，就是想將大妖的力量都納為己用。那些世家盡可能的隱世低調，甚至換了姓氏遷往異地，後果如何也不得而知。黎家的先祖當時也封印了一隻妖魔……唔，該說是魔神吧。雖然祖先率族人擊殺圍勦，但魔神一縷殘識逃逸，趁祖先不察滲入靈識相鬥，那抹殘識相當頑強，黎家各代能人輩出卻也無法將之泯滅，就這麼鬥了千年之久。」
聽到這裡，秋霧插話說：「你們黎家人還真是團結啊？」
「那倒不是。那抹殘識換個講法就是詛咒，不解除的話，全族盡皆覆滅。不團結也不行了。所以每一代都會找出有天賦修習道法仙術者，加以磨練。傳承家學的同時，也擔著那道詛咒，得在自己衰弱之前培養出下一代，有些子弟也是為此領養來的。不過術士的血脈越來越削弱了，到我父親那時傳承出了事，以為就要在他這一代能化解的詛咒其實也變得薄弱，他想著等他再修行幾年興許能將魔神之力化作己用。一起貪念就遭反噬，給了詛咒暴起反噬的力量，祖父忍痛將快要被魔神意識同化的父親殺死，再將詛咒封回體內。因此祖父總是在沉睡，早年靠著其他親族的努力煉了些丹藥，勉強撐到我修行有小成，那些奔走的親族也多下場不好，從此與修道成仙無緣倒也罷，傷的傷，殘的殘，死的死，也算一了業債。」
「唔。唔。」
「人一起貪念，就會什麼都沒有了。」
「唔嗯，唔。對。」
「不是人起了貪念大概也是不會有好下場。」
「唔。」
黎庸捏住少年下巴，笑睇那張兩頰鼓起的臉說：「你也太貪吃了。一路撿果子、草菇吃不停，就這麼喜歡吃？」
少年靦腆笑著，趕緊咀嚼嘴裡的食物嚥下。他問：「所以這趟是給你祖父送丹藥？」
黎庸頷首：「雲崖山莊是鐘家的產業，和黎家是世交，兩家人都會在那裡修行、學習，出師者也在那裡傳授所學所知。不過今年才聽說祖父母到這裡避暑，恐怕是祖父情況不妙。」
黎庸帶秋霧走的山路已是獸道，不時需要彎腰伏低才能鑽過奇松怪岩和密林的地勢，最後停在一面高聳陡峻的山壁前，上面攀滿藤蔓，開著淺紫或白色的小花，黎庸一手比出劍指畫圓，置在唇間念念有詞，緊接著手勢向山壁一推，同時展開食指及大姆指，最後牽起秋霧的手走入山壁，穿山而過。眼前閃爍一陣白光，兩人已站在一座八卦亭中，周圍引有活泉流水造景，他們在低處一座花木扶疏的園子裡，仰首望去是莊嚴殊勝的樓臺依山勢而建，其間雲霧如練，此境靈氣充沛，宛如仙境。
凌空飛來一綠衫男子，穿的寬袖文士袍，生得清秀儒雅，但一臉憂愁，黎庸作揖道：「久不見柳十四，別來無恙。」
來的男人叫柳潁禎，是死後依附柳樹修煉的精怪，在鍾家的庇蔭下潛修，也是黎庸的朋友。柳潁禎一來就說：「還以為你趕不上了。黎阿翁他不好了，你快去看！」
黎庸顧不得這麼多禮數，讓柳潁禎直接帶自己去探望祖父，他對秋霧說了聲「跟上」就自己隨柳潁禎飛馳而上，須臾就來到雲海之上懸壁所建的樓屋裡，喚著祖父趕進到屋內。一名華髮老婦人神色憔悴坐在前堂，手持念珠隨屋裡誦經聲一起念著經咒，看到黎庸他們到來才睜開眼淺淺微笑。
「祖母，祖父他如何？」黎庸喊那老夫人祖母，老婦人拉他的手低語：「琉璃院的住持和莊主都在裡面，我在這裡等你來，一起過去看看吧。」
說完她牽著孫子往屋裡走，柳潁禎也跟上，屋裏有一座引了靈泉來的水池，黎世殤半身赤裸坐在水中央的石臺上，池畔圍坐著十數名僧人剛念完經咒，為首者念了句佛號，眉毛如雪的老和尚就是琉璃院的智觀，此外還有一位看不出歲數的俊秀男子，正是雲崖山莊的莊主鍾如凡。
黎庸向他們行了禮，再看向池中祖父。池中盤坐在石臺上的人樣子很年輕，比鍾如凡還要年輕，幾乎像是黎庸的同輩，一頭烏髮長得浸在靈泉裡，皮膚蒼白似紙，卻佈滿深墨色符痕，那些痕跡妖嬈如繪的佈滿全身，頸子跟耳朵也有，幾乎要爬到臉上，那就是黎世殤。
黎世殤整個人都在冒煙，等煙氣散盡，他睜開雙眼，兩眼空洞沒有眼白，模樣駭人。黎世殤說話的聲音也是沉厚有力，一點都不像老者，他謝過鍾如凡和智觀，看向妻子和孫子，歉然笑曰：「你們都辛苦了。」他說話時又閉上眼，免得嚇人。
老婦人只是溫柔微笑，鍾如凡跟智觀說：「我們走吧，讓他們祖孫聚一聚。」再轉頭朝柳潁禎使眼色，外人都魚貫退出了這裡，剩下三個黎家人。黎世殤起身走在水面上，回到池岸牽了妻子的手，他的妻子已經年華不再，但他望著她的眼神依舊溫柔似水，更低頭挨近她耳邊喃喃細語，她才點頭說去備些茶水點心來。
黎世殤望著她離開的身影，良久才看向黎庸，一手拍上孫子肩膀笑道：「幾年不見，看起了練不少。」
黎庸嘆息，取出一個方形機關小盒給祖父說：「給你的。祖父，你不如還是將那詛咒傳給我吧，再這樣下去那些咒力浮現都要爬到你頭頂，到時候──」
「我說過，不會有事的。你還年輕，這東西在我這一代解決就好。就是連累了你，施展無名流的時候也極為痛苦吧。」
黎庸搖頭：「跟祖父承受的相比根本不算什麼。是我學藝不精，修為太淺，要是……」
黎世殤截了他的話，告戒道：「阿庸，凡事不可急進，不可投機取巧。莫忘了你阿爺怎麼死的！」
黎庸抿唇不語，雙手負在身後牢牢交握，無法分擔祖父母的痛苦讓他既無奈又酸楚。黎世殤問起丹禪，黎庸將那段旅程交代一遍，提起德拉時他才想起秋霧沒跟來，心中有掛念，表情就顯得有點心不在焉。黎世殤看出他魂不守舍，臉上浮現意味深遠的笑容說：「讓你去見丹禪，也是算得你劫數將至，此去應該會邂逅一段機緣，是吉是凶還不一定，就看你怎麼做了。聽你方才所說，那霧精也是個秉性不壞，頗有趣的孩子。」
「嗯，是孩子。可調皮了。」
「當了阿爺心情如何？」
黎庸臉色微窘，撇嘴回話：「不是那樣，我帶回本家時可是跟大伯父說了我和他是義兄弟的。」
「哦，義兄弟啊。呵呵。」
黎庸不想再被祖父調侃，轉入正題問：「祖父，秋霧到底是什麼來歷，能引出相柳這樣的大妖？而且似乎越厲害的妖魔對他越無法抵抗。」
「這是因為他能讓那些妖魔看到自己最執迷的事物，對他們來說，你的秋霧就像是照出本心欲念的鏡子。與他相近，善者越善，惡者越惡。而他又與你相近，是你帶他下山，他為了你化形，你是他在世間的一道支柱，說你是他父親也無不妥。」
黎庸心中彆扭，陰沉著臉反駁：「不，我不是他阿爺。」
黎世殤聽他這語氣，興味詰問：「那你想當他的誰？」
「我想助他開竅，修仙得道。」
「聽起來是思量許久所準備的回答。你真是這麼想的？」
黎庸怎覺得祖父好像能窺探人心，聊沒幾句就讓他心中發虛，抿了下嘴坦言：「我確實對他有別的心意，但我是人，壽限短暫，總不該因這小情小愛耽誤他仙途。」
「他又是怎麼想的？」
這話把黎庸問倒了。黎庸浮現秋霧笑靨天真的模樣，說自己這樣就很好，開不開竅、修不修煉，都無所謂。他黯然應道：「他不思上進。霧成精修行不易，我能護他一世，等我百年之後他豈非又要潰散消失？」
「也許他不在乎。」黎世殤感慨淺笑，對他說：「不必太執著。我與此惡咒糾纏一生，曾經怨過，不過現在也已放下，眼下要做的並不是將它變作我希望的樣子，而是接受它跟我，共生共存，亦共滅。此咒將與我同在，今後黎家再無罣礙。只是無法常伴你祖母，心中不捨。」
黎庸安慰道：「祖母總是在您身旁，知道您心中亦是有她的。」
「嗯，講起他人的事倒是很有條理。」
「呃。」
「我在睡夢中多少也窺見現事一些景物，有些東西藏伏黑暗中蠢動，鍾莊主和你朋友胡東家應該都探得風聲，你可以去交涉。」
黎庸觀其氣色，不知該怎麼開口關心起，黎世殤反過來安慰他說：「我無事，人老了身體自然差。等下吃過丹藥就好很多，有勞你了。先這樣吧，阿庸，我想見她了。」
黎庸頷首退出去，請祖母去見祖父。遠遠望著祖父母親近相倚的身影，他也有些羨慕，自己雖然並不看重情愛欲求，卻知道像他們那樣心意相通又能長相廝守的伴侶太少了。
黎庸走出樓外，放眼望去白茫茫的雲霧，景物模糊，他口中喃喃念著：「秋霧這傢伙，跑哪裡去了。」
- 6月 05 週一 201714:29
醉歸雲深處、伍 情愫
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- 6月 04 週日 201714:27
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- 6月 03 週六 201721:02
醉歸雲深處、參 意亂
黎庸前腳出房門，小霧就緊跟著跑下床。小霧走到桌邊，拿起泡著白蛇的酒輕晃，食指的指節敲了敲酒壺，露出一抹鬼靈精怪的笑。儘管他未開竅，但也並非全然懵懂，感識敏銳不遜於一般妖鬼精怪，此時他就能感知到黎庸跑去樓上找那胡應元說話。
小霧不急著跑出去蹓躂，而是打開酒壺嗅了嗅，這會兒偷吸的不是酒氣，而是蛇妖的妖力，混著酒香很凜冽芳醇，嗅了會兒再仔細封好它將之歸位，然後盤坐好，兩手放鬆擱在膝上模仿先前黎庸調息打坐的樣子。
所有幼孩都有學習父母長輩言行的本能，無論是人或飛禽走獸皆然，小霧化形為人，又是一開始就由黎庸帶在身邊看顧，因此他對這世間的瞭解便是透過黎庸。黎庸這人看似隨興度日，其實有一套自身嚴謹的準則，什麼時辰該練功、該做晚課、該吃多少東西，心中計算得明明白白，所以小霧看這麼久也多少會學一點，不僅學了樣子，吐氣調息也都跟黎庸一致。
樓上黎庸和老朋友敘話結束，帶了個女妖精下樓，小霧歛起氣息躲在屏風後探頭看，他看到黎庸跟那女人身影交疊越過門前，往其他的空房走，過不了多久長廊深處一個房間裡就斷斷續續傳出男女歡好的聲音。
小霧起了好奇心，心念一動就化成一團霧飄到他們房門外再現形，側耳悄悄貼近門偷聽，釋出一點神識窺探。房裡一張水墨屏風有兩人剪影，黎庸跟那女的坐擁在一起，他們說著淫浪言語調笑，兩人愉悅輕鬆的笑著，互相揉摸彼此的身體，然後讓下身的器物緊緊交合在一起。
小霧被他們那愉悅舒服的氣氛吸引，心神投入，但他還是難以理解，只覺他們連呼吸聲都能聽得他心裡有些酥癢古怪，出神之際聽房中那女人講：「二郎也是辛苦了，修行之餘還得照看那孩子。只是來歷不明的東西，趁早甩開不是更好？」
黎庸半敷衍笑說：「神秘點才有意思。」
「那我不能給你摸透了，免得你嫌我無趣。」
「說得這樣……胡應元還不夠滿足妳吧？」
「呵呵呵。」
淫聲燕語間聽完這交談，小霧頓時感到無趣，他在想要忽然闖進去嚇他們，還是自個兒悄悄去外頭玩。他甫轉身就被人摀住口鼻，一陣香風襲面，是胡應元，這人披散長髮，一身薰香過的衣袍，還有沐浴後的皂香。
「跟我來。」胡應元用口形跟他講，見小霧並不反抗，直接把他扛在肩上自廊窗躍下，直接來到外面庭園。他把小霧放落地，單手插腰笑說：「偷窺可不太好啊。不怕惹你黎叔生氣？」
胡應元愛佔嘴上便宜，把黎庸講成叔叔，硬要將對方講老。小霧扯了下嘴角不答話，兩手負在身後昂首看人，個子嬌小，姿態卻頗高傲。胡應元也不在意，坐在池塘畔的石椅上說：「我不僅打理這書寓，也買賣情報，很多事我都曉得。聽說你是黃金國度來的，藉男孩的軀殼依附黎庸下山？你這是盯上黎庸了？如果想尋求庇護的話，我也不差，還不必在外流浪。
你要是跟了我，在這裡吃好穿好，應有盡有，也沒人介意你是什麼。跟著黎庸就不一定了，你若是妖魔，他恐怕不會輕易容你。別看他總是笑得溫雅風流，其實是很薄情的。要不是從小我就跟他認識，有了交情，今日我跟他恐怕也不是朋友。」
小霧有點不耐煩的微張小口打呵欠，再用略低沉的童音嘀噥：「盡說廢話。」
「噯喲，脾氣不小啊。」胡應元好笑道，上身前傾、兩手交握跟他聊：「你究竟是何物，不如說給哥哥聽，哥哥想法子助你開竅？」開了竅的精怪修煉得更快，很少有精怪不受此誘惑。
小霧對胡應元的提議並不關注，心思還在黎庸那兒，他想了想問他說：「噯，狐妖。」
胡應元糾正道：「什麼狐妖，我是狐仙後裔！咦，你看得出我原形？」
小霧點頭：「我問你，含著人家的嘴巴吃口水很舒服麼？好玩麼？不如你找個不錯的女人陪我玩吧。」
胡應元聞言勾起一抹詭笑，一指輕撫自己唇間，曖昧低語：「這個難以言說，若是順眼的對象或技巧不錯的，滋味應當是好。我經驗頗豐，可以帶你試試。」
小霧一時沒聽懂他的引逗言語，疑道：「可你是雄的。」
「呿。」胡應元撇嘴，再恢復溫柔含笑的模樣一肘靠著桌面說：「那又如何，這等取樂之事，有我在哪還用得著她們？別忘了我是這兒的東家，不少紅牌校書皆是我調教出來的，你個小傻瓜。我陪你還不樂意麼？不收你錢的。」
小霧走近胡應元，之前倒沒考慮過男子，不過既然人家都自薦了，看看無妨。他的小手捏起胡應元修乾淨的下巴端視，再將自己細小食指伸到胡應元嘴裡輕攪，本想把對方勾扯出一張好笑的醜臉，但男人悠然任憑擺佈的樣子意外的有趣，並不難看。
胡應元沒想到這小童如此大膽，他雖不是虎，卻也是狐仙之子，統馭這一帶精怪的半妖仙，除非天敵，否則也沒幾個人敢這麼玩他。但他對小童毫無惱意，因為他深受吸引，對這來歷不明的小東西喜歡得不得了。他知道小童好奇，玩心重，自己更加把勁挑逗，舌頭捲著小童手指戲耍，嘗到那指尖滑嫩可愛，隱約滲出的靈氣更如珍釀般教他癡醉，不禁半闔起眼吸吮得更投入。
小霧被舔得咯咯輕笑，覺得這個人好像一隻大狗，挺可愛的，正欲抽手卻忽然被抱起來放到石桌上。胡英原光含他手指也不夠滿足，按捺不住衝動就把小童擺到身下，卻也不敢過於躁進，仍是抓起小童的手臂來回舔啄親咂，沉溺其中。
「狐狸，別舔了，有點癢。」小霧又試著抽手，對方不肯放。胡應元模糊低語：「小霧真香軟可口，怪不得有妖魔發狂追著你。這小手真可愛。」
小霧的指縫、掌心都被舔濕，再被抓過貼在胡應元胸膛，他舉起另一手摸胡應元的瀏海、臉龐，手指被抓到唇間輕吻、輕囓，看到胡應元著魔般的舔人，他忍不住笑起來，抽手拍拍胡應元的額髮說：「乖，乖。」
胡應元不介意小童把自己當狗玩，只是如此愛撫親舔遠遠不能滿足欲求，他低頭親了親小童的臉跟嘴角說：「小霧，你能否變個模樣？這麼弱小的身體，只怕一會兒我獸性大發弄壞你。」
小霧笑得天真無邪，他說：「為什麼？我不會壞的。」他一掌搧摑胡應元頰面，沒有清脆巴掌聲，只一陣清涼淡霧掠過其面容。
胡應元瞪大眼喜道：「原來如此。那不如就變個模樣，別用這小孩的樣子，玩起來才好啊。」
「是麼？」小霧摸摸自己平軟前胸思量，確實黎庸抱的那女人胸前肉團香軟更甚，他渾身上下怕也只有屁股肉比得上吧？思緒一偏，他笑了下，忽然神色微變。
胡應元看他臉色不對，剎時也肢體一僵，好像被森然寒氣籠罩住，接著才緩緩直起身轉過去面對身後的人。在白色月季、酴醾的花叢間佇立一名男子，顏如美玉，俊雅風流，但眼神冷然無波，是在生氣的黎庸。
小霧坐起來望著黎庸，黎庸已整理過儀容，只有長髮隨意攏了一束用青玉扣著，收不住的青絲仍一綹綹落下，卻不覺得邋遢凌亂，反而比這書寓裡任何一個妖精美人還風情萬種。比起害怕被斥責，小霧更先被黎庸的美色吸引住，也忘了想別的，只覺眼前男人有幾分仙氣。
黎庸冷睨那一大一小靠著石桌，做著全然不成體統的荒唐事，這一處雖有繁茂樹叢遮掩，但只要有人走近就能察覺出什麼，結果胡應元還拉著人胡搞，而且對象是他帶來的孩子！
胡應元看出黎庸生氣，立刻跟小霧分開，面色微哂：「我看這孩子不睡還四處跑，就逗他玩，呃，撓癢癢啊什麼的。」
黎庸眉心微結，眼神慍色更深，胡應元的解釋簡直羞辱他的智慧，他冷聲問：「這話你自己信？」
「呃呵呵……」胡應元乾笑。這種時刻言語是最蒼白無用的，說什麼都不行，他慶幸自己跟黎庸是老交情老朋友，要不然自己應該已經皮肉骨幹都被分拆來煉藥販售了。
「小霧，過來。」黎庸稍微抬手低喚。小霧瞥了眼胡應元，笑得有些幸災樂禍，跳下桌跑向黎庸，一湊近就被黎庸抱起來，順勢環著黎庸的頸子。胡應元大嘆一口氣說：「噯呀，你何必這麼生氣，我跟你認識的時候那東西還不知在哪裡哩。況且他分明不是幼孩，你別被他的表相迷惑住啊。雖然沒開竅，但他也不是泛泛之輩。」
黎庸調侃：「那你自己當心，別被他迷得失去神智才好。松雲書寓的東家連小童都下得了手，這麼病態的事傳出去可不好。」
胡應元臉皮一熱，皺眉嘟噥：「我才不是。」他也沒想到自己只是稍微親近那孩子，立時就淪陷在那身詭妙幻美的氣息中，比酒還醇美誘人啊。他憋著一股氣，再想起黎庸動怒的樣子，欲火徹底消滅。他雖是半人半狐，卻怕黎庸身上釋出的寒意。他們年幼就相識，黎庸小時候其實冷傲孤僻，只是擅於裝出溫柔斯文的表相，而且鑽研的秘術專剋妖魔鬼怪，就算黎庸不殺傷他，揍一頓還是綽綽有餘。
胡應元看他們回樓裡，連連嘖舌，意識到自己對黎庸有點畏懼，有些無奈。不過他更擔心自己被小霧迷得失控。
＊ ＊ ＊
黎庸把小霧輕放回床裏，小霧往裏滾，背對他。黎庸自己寬解外袍坐在外側瞅那孩子，若有所思，片刻後他握住小霧的肩扳過來，小霧仰躺對上一雙清澈明媚的長眸。
「對胡應元你倒捨得開口，只對我惜字如金，還說不是討厭我？」黎庸語調平和，但難掩酸意。
小霧揪著他袖子說：「不討厭。」
黎庸挑眉：「聽著，胡應元貪杯好色，你千萬別被他哄騙。」
「哄騙什麼？」
「就是……」黎庸思忖用詞：「就是騙感情、騙身子。」
小霧疑道：「感情？我沒有。身子？怎麼個騙法，他一個半人半狐也要將我吃了？可方才他舔老半天也沒真的將我吞咬。」
「不是那樣。是指交合，這事本應與親密的人做。」
「你又如何？抱著那樣溫軟貌美的女子，滋味很好？你喜歡那女人？」
黎庸傷腦筋的吁氣，苦笑道：「呵，那不同，我與這裡的女子就是各取所需，我一個成年男子多少也有需求，而她們也能跟懂得修煉之法的人一起調和精氣，與感情無關，也沒有損失。」
「我若和胡應元做那事，身子應該也沒損失不是？沒少塊肉，也可調和陰陽啊。」
黎庸沉下臉色，眉心微結。小霧反問：「為何你可以而我不行？真要講起來，我比你這凡人更適合和他們廝混。」
「你何時學會說人話，之前一聲不吭，只有回嘴時變得這樣伶俐。」
小霧只當這話是稱讚，燦然笑問：「真的？你也覺得我說話說得好啊？」
黎庸淡然睨他，複雜應了聲，又想念他幾句：「總之你……」
話語未竟，床帳內忽然生出白霧，一時景物煙籠。霧散了之後床上不見小童，只有一個容貌俊麗的少年取代小童的位置。小霧的衣物落在床角，少年神韻與小霧相若，他細膩如雪的皮膚和烏黑長髮形成鮮明對比，捲翹長睫下有雙灰藍眼眸。
「孩童模樣不成，那這樣如何？」變化成少年的小霧拍拍自己胸口問。這是個約莫十六、七歲少年的樣子，沒鍛鍊出多少肌肉，稱不上陽剛，但也不陰柔，膚白而滑膩，毛髮疏淡，連腿間胯部那處也光滑無毛，淺肉色的性器溫順垂在腿間，尺寸並不算嬌小，長得亦算秀氣可愛。
黎庸沒想到小霧說變就變，毫無預兆，亦無凡人有的道德羞恥，還自顧自在他面前打量自己身體，問他這般如何。他一時愣怔，雖然對男色從未偏好，此刻竟也看得失神，心思一蕩，倏地歛起神智，惟恐失態。
黎庸挪開眼說：「你先變回來再說。」
「這樣也不好？那我再變大一些，跟你差不多？」
「不，原本那樣就好。你這樣一旦被胡應元撞見，只怕他要瘋癲。」
少年笑出來，歪頭把臉湊近黎庸面前詢問：「他會麼？他真有趣，也挺可愛。」
「小霧，你不變回來可沒衣服穿。」
「反正不冷。」少年把衣物堆到最裏面，逕自躺臥，背對黎庸打了個大呵欠喃喃低語：「要不我也找個姐姐，問她要不要跟我睡。看你那投入的勁兒，應該是不錯吧？難得我有軀殼，怎麼也得……哈唔，嗯，也得試試化出人形後的諸般滋味呀。」
黎庸眉頭皺得更深，嚴肅道：「明天我有事要先跟你談，你醒來不要亂跑，也不可讓胡應元或他人看到你這模樣。」
「噯，好啦。囉嗦。」少年才不理他，手一擺要黎庸安靜別吵，自個兒大爺一樣的口氣。
床上無端有個俊美少年裸身橫陳，還不肯再變回小童模樣，黎庸瞪著那背影半晌，目光從蝴蝶骨移到腰椎，落在尾椎和圓俏溫潤的臀丘間，寸寸骨肉雖柔韌漂亮卻明顯不是女體，偏偏多看一眼都令人胸口發熱。
黎庸默默收回注視，他並不想跟這麼一個少年同床共寢，蓋同一張被，過去是真的將小霧當孩子才那麼無所謂，現在……他搖頭暗笑，自己果然如胡應元所言，昧於表相了。但再怎樣，他知道小霧只是不諳世事罷了，再說也不是凡人，不能粗暴的以常理約束，自己反正也不是胡應元那傢伙，想通以後不再糾結，躺到少年身邊的空位睡下，不過沒有蓋被子。
黎庸難得睡熟，平常卯時至辰時醒來練功打坐，晚課依情況而論，所以隔天時辰一到他就醒了。睜開眼就對上一雙貓兒似的灰藍眸子，那眼裡映出他的模樣，視線往下挪就見一張淡紅溫潤的唇幾乎要碰到自己。
「讓開。」黎庸聽自己的嗓音有點沙啞古怪，小霧聽話讓開來，他更能看清眼前少年靈秀俊美，恍如夢幻，他才想起這少年就是小霧。晨起時，黎庸時常精神奕奕，尤其是身下那處也往往一柱擎天，他扯動嘴角澀聲說：「做什麼這樣近看我睡？不聲不響也太嚇人了。」念了句想把少年驅開，這才又看到少年仍一絲不掛，順手抓起被子去遮掩其私處，微惱輕斥：「你就喜歡這樣？」
小霧輕哼，伸手朝黎庸褲襠勃發之物又戳又撥，戲笑道：「那你喜歡這樣？」
「強過孩子模樣不是？手長腳長，做事也方便。不過，雖然昨夜我說想再變得成熟點，但依我目前能耐，至多也只能是眼下這德性了。」少年手腕立刻被用力捉住，黎庸沉著臉色說：「別玩鬧。」
小霧抽手，黎庸沒想到他還會再頑皮，竟隔著衣料抓住那根粗大之物訝道：「啊，好燙啊。是不是要找個女人給你？是不是病了？」
黎庸悶悶抽了口氣，拿開小霧的手惱怒瞪視。小霧卻無畏無懼，一臉新鮮好玩的表情說：「要不我找胡應元幫你舔舔吧，舔舔就不燙了。」
「你……」黎庸快被他氣笑了。小霧接著講：「還是我幫你？你不喜我跟胡應元，那不如和我試試？放心，不會懷上孩子的。不過我沒經驗，你得教我。」
黎庸真的氣笑了，甩開他的手下床更衣。腦子裡不停說服自己別計較了，那不是人的東西又怎麼會懂人間道德倫常，再說他自己也是不喜歡拘泥虛禮，實在是少年言行有失分寸，要是不留心看顧的話，絕對會招來許多麻煩。胡應元絕不可靠，目前也只能靠自己了。黎庸無奈嘆息，那頭小霧不知他思慮絮煩，還在床上喊：「黎庸，黎庸，真生氣啦？」
「……」
「哦，好吧，你們人就是注重稱呼。黎庸哥哥，喊你哥哥成不成？別不理我。吶，幫我找衣服穿吧，雖然不穿也無妨，可我也想穿漂亮衣裳。再說這裡似乎是男體的要害之一，要是傷到就不好啦。」
黎庸回頭望，看見懵懂少年低頭把玩自己腿間的鳥兒，當場撫額深深吐息。小霧見他快暈厥的翻了白眼，跑下床關心：「你不舒服？著涼了？誰讓你晚上睡覺不蓋被子的。」
黎庸趕緊把少年趕回床上用被子裹好，再請這樓裡的僕役打水來，順便去買套成衣來，兩人洗淨臉、手、漱口，黎庸教小霧穿衣服，小霧認真學著一件件穿套衣褲，聽黎庸問：「你到底是什麼？」
小霧抬頭看他，唇畔揚起絲絲笑紋，答道：「我是霧啊。不就是你和村裡人說的，黃金國度裡那山神的氣息？」
黎庸不以為信，這怎麼可能，一般只聽過魚鳥草木那些生靈成精，或人魂依附在上頭化為精魅，再不然就是特殊器物由於一些因緣機遇生出靈識，卻從沒聽過霧會成精的例子。
小霧見他不信，喊他說：「黎庸，你看我。」他的身影立時模糊化霧，旋又凝聚成實體，然後下半截身子霧化，再次凝聚出軀殼，接著重申：「我確實是霧。噯呀，衣服掉了，又得重穿啦。」
黎庸看小霧拉起褲子重新穿套，瞇眼打量，有些信了。他再問：「那麼你和德拉又是怎麼回事？」眼前少年雖用德拉的樣子行走人世，但每天外貌都有一點變化，現在變成少年又生得更不一樣了。不僅是相貌變化，氣質也更加妖嬈，透著詭魅招人的氣息。可是顯然少年自身並不在意這種事。
小霧說：「德拉？哦，那個啊。偶然聽到巫師跟一位婦人的哭求和祈禱，希望能生下孩子，恰好我想要一具軀殼，於是就進了婦人的胎裡。不過那始終是凡人肉體，所以還是得回歸山林再造，才能再回來。因此德拉是我，也不是我，反之亦然。只是屬於凡人的德拉是註定夭折。」
黎庸沉思：「簡單說就是你這團霧想要身體，才有了後來的事，可是化人之後又太弱，引來其他妖魔覬覦？」
小霧不悅，糾正道：「我不弱，是還不夠強。不過，等我開竅之後很快就沒人敢招惹我了。想吞吃我，也得看祂們自己有沒有這樣的能耐。」
黎庸聽他聲音略帶稚氣，口氣卻大得不得了，忍俊不住附和說：「是、是，你不弱，只是還沒那麼強。那麼你能否告訴我酒壺裡的蛇妖來歷為何？」
「就是蛇啊。」
「怎樣的蛇？」黎庸耐心詢問。
小霧答：「有很多頭的蛇。算是那裡其中一座山的主人吧。」
黎庸料想少年不熟人間事物，或許不曉得那妖魔在人間有沒有相應的名，不過他心裡已有猜想，試問：「是不是叫相柳？」
小霧眼一亮：「噫，你識得麼？好像就是叫這名。」
黎庸窘笑了下，那是出了名難纏的妖怪。不過他得罪都得罪了，也只能留神防備。小霧又喊他說：「黎庸哥哥，我想改個正經點的名字。」
黎庸挑眉：「正經點的？那想叫什麼？」
「就叫秋霧吧。」
「……」這算正經啊？黎庸暗笑，面上不顯笑意，認真問他說：「怎麼不叫夏霧？你我相識也差是春末夏初時。」
少年認真回答：「因為秋天什麼東西都好吃啊！」
「哦。」黎庸抿緊嘴角頷首，憋住了笑意，這孩子真是貪吃鬼。
小霧穿好了衣裳，水色長衫、素色褲，襟領腰帶中衣和各處細節都素雅無多餘裝飾，比這裡的僕役還低調。黎庸是擔心少年長得太招人，偏偏這淡雅衣裝反而襯得少年更清麗動人，害他更猶豫要不要帶少年出門。遠的不提，近的就有個男女通吃的胡應元啊！
改名秋霧的少年轉了一圈問他：「怎麼？有哪裡穿錯？」
黎庸表情複雜，收拾心情替他將衣襟攏好整平，拍肩讚道：「不錯，是個俊俏少年郎君。」
「嘻嘻。」秋霧還是笑得很孩子氣，兩手搭到黎庸肩上試著環住，頭一回用這高度看黎庸，他覺得黎庸這薄唇真是好看，偏著腦袋要湊上去親，忽然就被推開。
「胡鬧！」黎庸斥他。他不解：「我不是胡鬧。我是要謝謝你，你不喜歡麼？還是看我不順眼？」
「不是順不順眼的問題。」
「胡應元說跟順眼的人做親密的事會很舒服。」
「……」欠揍的那隻老狐狸啊，黎庸暗罵。再看秋霧低著頭好像被自己嚇呆，黎庸有點後悔自己反應太過，放輕語掉說：「你還小，許多事不明不白。親密的事只得跟自己心裡喜歡的人做才好，若不是會後悔的。」
秋霧確實被推拒得挺不高興，回嘴嗆說：「可你昨晚不也和那女人幹得淋漓酣暢，你們感情就好了？你就喜歡她了？」
秋霧言語直白，黎庸皺眉辯駁：「我已解釋過，那是各取所需，調情歡好也是逢場作戲，沒有什麼感情糾葛，我與那些女子們各自都是心裡清楚明白自己在做什麼，畢竟是成熟大人了，怎會和你這樣的孩子相提並論。」
秋霧眉心淡淡蹙起，似懂非懂覷他，片刻喃喃：「哼，我懂了。我也沒什麼感情，想來你拒絕我，只是不喜我罷了。嗯，如此講開也好，往後我便不必做這樣討你嫌的事情，還以為能作報酬答謝你。倒是謝謝你講清楚，省得我犯傻一廂情願啦。」秋霧說的像在賭氣，卻也認為自己想的不錯，恢復爽朗表情，將耳際碎髮往後撩，走到鏡台摸了支木簪胡亂挽起長髮。
黎庸理應鬆一口氣，卻不知何故聽完心裡發悶，良久答不上話。他看秋霧不會整理長髮，過去接手梳理，並告知他答應胡應元去山裡處理虎精、靈蔘的事。
秋霧一聽頗感興趣，要求同行，黎庸勸阻道：「山林裡情況多變，倒不如你留在這裡，還有胡應元……」想到胡應元差點對這孩子出手，黎庸改變主意：「罷了，想跟就跟吧。別落單，千萬跟緊我。」
秋霧高興了，等長髮被挽好髮髻就接著喊餓。黎庸又讓樓裡的人去張羅吃食，這裡白日也會雇來一些凡人幹活，白天書寓的廚子也休息，幫傭的大娘就去替他們到外頭叫了好些吃喝的進來，沒多久就有某酒樓、某食堂、某館子的伙計來跑腿，幾個食盒逐一打開，飯麵羹粥之外還有餅饃包子，其他還有精緻的點心，某某酥盒子、某某糕，秋霧吃得過癮，頻頻衝著黎庸比大姆指。
黎庸吃得不多，多半看著秋霧吃喝，自己則拿著手帕不時替少年擦拭嘴角，或倒茶讓他解乏。他看秋霧眼裡只有美食，吃得如此沒防備，嘴角也不自覺染上溫柔笑意，心裡悄然多了幾分憐寵喜愛。
「搞什麼啊？黎二郎，你昨晚罵我染指那孩子，今天自己不也找了個細皮嫩肉的，我看也沒大多少，怪了，你不是只喜歡女的？」胡應元的長髮僅以絲縧隨意束攏，寬鬆披著翠綠衣衫，半裸出胸膛肌肉和綢褲，伸懶腰踱來。
黎庸懶得理睬胡應元，少年也沒理人，手指擦過嘴角，再伸舌舔著指腹。胡應元看清少年的樣子疑道：「咦，你是小霧？」
秋霧微笑頷首：「我是秋霧。」
胡應元恍惚望著他，兩手忙著整理儀容，他越過秋霧朝黎庸使眼色，黎庸裝沒看見，他索性繞過秋霧抓黎庸的手往隔鄰小廳走，回頭朝秋霧笑語：「你等我們一會兒。哥哥們有事談一談。」
黎庸半途甩開胡應元的手，胡應元掩門跟他說：「他怎麼長大啦？」昨晚看起來不過十二、三歲，今天就成了十六、七歲的小少年。
黎庸原話調侃回去：「有什麼好吃驚的，不要眛於表相。不管他是男孩、少年或是壯年、老頭兒，都也只是個未開竅的異類。」
胡應元一愣，撇嘴嘀咕：「這麼可愛的異類……」
黎庸嘆：「你果真被他所迷。他說自己是一團霧，也說不定等會兒變出個怪模怪樣，雖然曉得你好美色，但還沒看過你這樣把持不住自己的時候，讓那些姐妹們看到了多丟人。」
胡應元知道他講得有理，但他改不了貪戀美色的性子，撇嘴訕訕應道：「知道你對那孩子不一般啦，我不會再亂來。昨天也是一時糊塗，除你之外沒人看到啊。一會兒放山，我都替你準備好了。」
此時秋霧已吃完東西，桌上風卷殘雲，再喝杯茶，心滿意足吁氣。窗台飛來一隻雀鳥，秋霧眼尾睞牠輕聲令道：「過來。」
雀鳥展翅飛進廳裡，停在桌面上轉著小腦袋對他啁啾，秋霧聽懂一般，指碟子裡糕點留下的屑屑說：「吃吧。邊吃邊講。」聽著雀鳥報信，他輕哼：「是麼？好霸道的妖怪，不要緊，黎庸很快就會去那山裡了，到時候……」
鳥雀忽地振翅飛走，黎庸他們從隔壁回來，說是吃飽就要去山裡了。胡應元一看秋霧又有些蠢動，走來關切少年吃飽沒有，笑著伸手來勾搭少年肩膀，黎庸快一步截住他的手假意問：「這串珠鍊不錯，哪裡的玉石、哪間鋪子買的？」
胡應元抽手隨口回答，挪步到秋霧身旁要摟後腰，黎庸乾脆將少年往自己懷裡帶：「你看你吃得身上都是屑，給你拍乾淨。」
胡應元再次撈空，看來是揩不到半點油了，悻悻然瞪黎庸一眼。秋霧看他們兩個「眉來眼去」笑了聲，掙開黎庸臂懷說：「等你們準備好再喊我。我去外頭散散步。」說完少年就溜掉了，胡應元望著少年離開的身影發花癡，聽黎庸冷聲說：「那孩子俊是俊，但就這麼令你神魂顛倒？」
胡應元被掃興，回嗆：「難道你真當他是你親弟？」
小霧不急著跑出去蹓躂，而是打開酒壺嗅了嗅，這會兒偷吸的不是酒氣，而是蛇妖的妖力，混著酒香很凜冽芳醇，嗅了會兒再仔細封好它將之歸位，然後盤坐好，兩手放鬆擱在膝上模仿先前黎庸調息打坐的樣子。
所有幼孩都有學習父母長輩言行的本能，無論是人或飛禽走獸皆然，小霧化形為人，又是一開始就由黎庸帶在身邊看顧，因此他對這世間的瞭解便是透過黎庸。黎庸這人看似隨興度日，其實有一套自身嚴謹的準則，什麼時辰該練功、該做晚課、該吃多少東西，心中計算得明明白白，所以小霧看這麼久也多少會學一點，不僅學了樣子，吐氣調息也都跟黎庸一致。
樓上黎庸和老朋友敘話結束，帶了個女妖精下樓，小霧歛起氣息躲在屏風後探頭看，他看到黎庸跟那女人身影交疊越過門前，往其他的空房走，過不了多久長廊深處一個房間裡就斷斷續續傳出男女歡好的聲音。
小霧起了好奇心，心念一動就化成一團霧飄到他們房門外再現形，側耳悄悄貼近門偷聽，釋出一點神識窺探。房裡一張水墨屏風有兩人剪影，黎庸跟那女的坐擁在一起，他們說著淫浪言語調笑，兩人愉悅輕鬆的笑著，互相揉摸彼此的身體，然後讓下身的器物緊緊交合在一起。
小霧被他們那愉悅舒服的氣氛吸引，心神投入，但他還是難以理解，只覺他們連呼吸聲都能聽得他心裡有些酥癢古怪，出神之際聽房中那女人講：「二郎也是辛苦了，修行之餘還得照看那孩子。只是來歷不明的東西，趁早甩開不是更好？」
黎庸半敷衍笑說：「神秘點才有意思。」
「那我不能給你摸透了，免得你嫌我無趣。」
「說得這樣……胡應元還不夠滿足妳吧？」
「呵呵呵。」
淫聲燕語間聽完這交談，小霧頓時感到無趣，他在想要忽然闖進去嚇他們，還是自個兒悄悄去外頭玩。他甫轉身就被人摀住口鼻，一陣香風襲面，是胡應元，這人披散長髮，一身薰香過的衣袍，還有沐浴後的皂香。
「跟我來。」胡應元用口形跟他講，見小霧並不反抗，直接把他扛在肩上自廊窗躍下，直接來到外面庭園。他把小霧放落地，單手插腰笑說：「偷窺可不太好啊。不怕惹你黎叔生氣？」
胡應元愛佔嘴上便宜，把黎庸講成叔叔，硬要將對方講老。小霧扯了下嘴角不答話，兩手負在身後昂首看人，個子嬌小，姿態卻頗高傲。胡應元也不在意，坐在池塘畔的石椅上說：「我不僅打理這書寓，也買賣情報，很多事我都曉得。聽說你是黃金國度來的，藉男孩的軀殼依附黎庸下山？你這是盯上黎庸了？如果想尋求庇護的話，我也不差，還不必在外流浪。
你要是跟了我，在這裡吃好穿好，應有盡有，也沒人介意你是什麼。跟著黎庸就不一定了，你若是妖魔，他恐怕不會輕易容你。別看他總是笑得溫雅風流，其實是很薄情的。要不是從小我就跟他認識，有了交情，今日我跟他恐怕也不是朋友。」
小霧有點不耐煩的微張小口打呵欠，再用略低沉的童音嘀噥：「盡說廢話。」
「噯喲，脾氣不小啊。」胡應元好笑道，上身前傾、兩手交握跟他聊：「你究竟是何物，不如說給哥哥聽，哥哥想法子助你開竅？」開了竅的精怪修煉得更快，很少有精怪不受此誘惑。
小霧對胡應元的提議並不關注，心思還在黎庸那兒，他想了想問他說：「噯，狐妖。」
胡應元糾正道：「什麼狐妖，我是狐仙後裔！咦，你看得出我原形？」
小霧點頭：「我問你，含著人家的嘴巴吃口水很舒服麼？好玩麼？不如你找個不錯的女人陪我玩吧。」
胡應元聞言勾起一抹詭笑，一指輕撫自己唇間，曖昧低語：「這個難以言說，若是順眼的對象或技巧不錯的，滋味應當是好。我經驗頗豐，可以帶你試試。」
小霧一時沒聽懂他的引逗言語，疑道：「可你是雄的。」
「呿。」胡應元撇嘴，再恢復溫柔含笑的模樣一肘靠著桌面說：「那又如何，這等取樂之事，有我在哪還用得著她們？別忘了我是這兒的東家，不少紅牌校書皆是我調教出來的，你個小傻瓜。我陪你還不樂意麼？不收你錢的。」
小霧走近胡應元，之前倒沒考慮過男子，不過既然人家都自薦了，看看無妨。他的小手捏起胡應元修乾淨的下巴端視，再將自己細小食指伸到胡應元嘴裡輕攪，本想把對方勾扯出一張好笑的醜臉，但男人悠然任憑擺佈的樣子意外的有趣，並不難看。
胡應元沒想到這小童如此大膽，他雖不是虎，卻也是狐仙之子，統馭這一帶精怪的半妖仙，除非天敵，否則也沒幾個人敢這麼玩他。但他對小童毫無惱意，因為他深受吸引，對這來歷不明的小東西喜歡得不得了。他知道小童好奇，玩心重，自己更加把勁挑逗，舌頭捲著小童手指戲耍，嘗到那指尖滑嫩可愛，隱約滲出的靈氣更如珍釀般教他癡醉，不禁半闔起眼吸吮得更投入。
小霧被舔得咯咯輕笑，覺得這個人好像一隻大狗，挺可愛的，正欲抽手卻忽然被抱起來放到石桌上。胡英原光含他手指也不夠滿足，按捺不住衝動就把小童擺到身下，卻也不敢過於躁進，仍是抓起小童的手臂來回舔啄親咂，沉溺其中。
「狐狸，別舔了，有點癢。」小霧又試著抽手，對方不肯放。胡應元模糊低語：「小霧真香軟可口，怪不得有妖魔發狂追著你。這小手真可愛。」
小霧的指縫、掌心都被舔濕，再被抓過貼在胡應元胸膛，他舉起另一手摸胡應元的瀏海、臉龐，手指被抓到唇間輕吻、輕囓，看到胡應元著魔般的舔人，他忍不住笑起來，抽手拍拍胡應元的額髮說：「乖，乖。」
胡應元不介意小童把自己當狗玩，只是如此愛撫親舔遠遠不能滿足欲求，他低頭親了親小童的臉跟嘴角說：「小霧，你能否變個模樣？這麼弱小的身體，只怕一會兒我獸性大發弄壞你。」
小霧笑得天真無邪，他說：「為什麼？我不會壞的。」他一掌搧摑胡應元頰面，沒有清脆巴掌聲，只一陣清涼淡霧掠過其面容。
胡應元瞪大眼喜道：「原來如此。那不如就變個模樣，別用這小孩的樣子，玩起來才好啊。」
「是麼？」小霧摸摸自己平軟前胸思量，確實黎庸抱的那女人胸前肉團香軟更甚，他渾身上下怕也只有屁股肉比得上吧？思緒一偏，他笑了下，忽然神色微變。
胡應元看他臉色不對，剎時也肢體一僵，好像被森然寒氣籠罩住，接著才緩緩直起身轉過去面對身後的人。在白色月季、酴醾的花叢間佇立一名男子，顏如美玉，俊雅風流，但眼神冷然無波，是在生氣的黎庸。
小霧坐起來望著黎庸，黎庸已整理過儀容，只有長髮隨意攏了一束用青玉扣著，收不住的青絲仍一綹綹落下，卻不覺得邋遢凌亂，反而比這書寓裡任何一個妖精美人還風情萬種。比起害怕被斥責，小霧更先被黎庸的美色吸引住，也忘了想別的，只覺眼前男人有幾分仙氣。
黎庸冷睨那一大一小靠著石桌，做著全然不成體統的荒唐事，這一處雖有繁茂樹叢遮掩，但只要有人走近就能察覺出什麼，結果胡應元還拉著人胡搞，而且對象是他帶來的孩子！
胡應元看出黎庸生氣，立刻跟小霧分開，面色微哂：「我看這孩子不睡還四處跑，就逗他玩，呃，撓癢癢啊什麼的。」
黎庸眉心微結，眼神慍色更深，胡應元的解釋簡直羞辱他的智慧，他冷聲問：「這話你自己信？」
「呃呵呵……」胡應元乾笑。這種時刻言語是最蒼白無用的，說什麼都不行，他慶幸自己跟黎庸是老交情老朋友，要不然自己應該已經皮肉骨幹都被分拆來煉藥販售了。
「小霧，過來。」黎庸稍微抬手低喚。小霧瞥了眼胡應元，笑得有些幸災樂禍，跳下桌跑向黎庸，一湊近就被黎庸抱起來，順勢環著黎庸的頸子。胡應元大嘆一口氣說：「噯呀，你何必這麼生氣，我跟你認識的時候那東西還不知在哪裡哩。況且他分明不是幼孩，你別被他的表相迷惑住啊。雖然沒開竅，但他也不是泛泛之輩。」
黎庸調侃：「那你自己當心，別被他迷得失去神智才好。松雲書寓的東家連小童都下得了手，這麼病態的事傳出去可不好。」
胡應元臉皮一熱，皺眉嘟噥：「我才不是。」他也沒想到自己只是稍微親近那孩子，立時就淪陷在那身詭妙幻美的氣息中，比酒還醇美誘人啊。他憋著一股氣，再想起黎庸動怒的樣子，欲火徹底消滅。他雖是半人半狐，卻怕黎庸身上釋出的寒意。他們年幼就相識，黎庸小時候其實冷傲孤僻，只是擅於裝出溫柔斯文的表相，而且鑽研的秘術專剋妖魔鬼怪，就算黎庸不殺傷他，揍一頓還是綽綽有餘。
胡應元看他們回樓裡，連連嘖舌，意識到自己對黎庸有點畏懼，有些無奈。不過他更擔心自己被小霧迷得失控。
＊ ＊ ＊
黎庸把小霧輕放回床裏，小霧往裏滾，背對他。黎庸自己寬解外袍坐在外側瞅那孩子，若有所思，片刻後他握住小霧的肩扳過來，小霧仰躺對上一雙清澈明媚的長眸。
「對胡應元你倒捨得開口，只對我惜字如金，還說不是討厭我？」黎庸語調平和，但難掩酸意。
小霧揪著他袖子說：「不討厭。」
黎庸挑眉：「聽著，胡應元貪杯好色，你千萬別被他哄騙。」
「哄騙什麼？」
「就是……」黎庸思忖用詞：「就是騙感情、騙身子。」
小霧疑道：「感情？我沒有。身子？怎麼個騙法，他一個半人半狐也要將我吃了？可方才他舔老半天也沒真的將我吞咬。」
「不是那樣。是指交合，這事本應與親密的人做。」
「你又如何？抱著那樣溫軟貌美的女子，滋味很好？你喜歡那女人？」
黎庸傷腦筋的吁氣，苦笑道：「呵，那不同，我與這裡的女子就是各取所需，我一個成年男子多少也有需求，而她們也能跟懂得修煉之法的人一起調和精氣，與感情無關，也沒有損失。」
「我若和胡應元做那事，身子應該也沒損失不是？沒少塊肉，也可調和陰陽啊。」
黎庸沉下臉色，眉心微結。小霧反問：「為何你可以而我不行？真要講起來，我比你這凡人更適合和他們廝混。」
「你何時學會說人話，之前一聲不吭，只有回嘴時變得這樣伶俐。」
小霧只當這話是稱讚，燦然笑問：「真的？你也覺得我說話說得好啊？」
黎庸淡然睨他，複雜應了聲，又想念他幾句：「總之你……」
話語未竟，床帳內忽然生出白霧，一時景物煙籠。霧散了之後床上不見小童，只有一個容貌俊麗的少年取代小童的位置。小霧的衣物落在床角，少年神韻與小霧相若，他細膩如雪的皮膚和烏黑長髮形成鮮明對比，捲翹長睫下有雙灰藍眼眸。
「孩童模樣不成，那這樣如何？」變化成少年的小霧拍拍自己胸口問。這是個約莫十六、七歲少年的樣子，沒鍛鍊出多少肌肉，稱不上陽剛，但也不陰柔，膚白而滑膩，毛髮疏淡，連腿間胯部那處也光滑無毛，淺肉色的性器溫順垂在腿間，尺寸並不算嬌小，長得亦算秀氣可愛。
黎庸沒想到小霧說變就變，毫無預兆，亦無凡人有的道德羞恥，還自顧自在他面前打量自己身體，問他這般如何。他一時愣怔，雖然對男色從未偏好，此刻竟也看得失神，心思一蕩，倏地歛起神智，惟恐失態。
黎庸挪開眼說：「你先變回來再說。」
「這樣也不好？那我再變大一些，跟你差不多？」
「不，原本那樣就好。你這樣一旦被胡應元撞見，只怕他要瘋癲。」
少年笑出來，歪頭把臉湊近黎庸面前詢問：「他會麼？他真有趣，也挺可愛。」
「小霧，你不變回來可沒衣服穿。」
「反正不冷。」少年把衣物堆到最裏面，逕自躺臥，背對黎庸打了個大呵欠喃喃低語：「要不我也找個姐姐，問她要不要跟我睡。看你那投入的勁兒，應該是不錯吧？難得我有軀殼，怎麼也得……哈唔，嗯，也得試試化出人形後的諸般滋味呀。」
黎庸眉頭皺得更深，嚴肅道：「明天我有事要先跟你談，你醒來不要亂跑，也不可讓胡應元或他人看到你這模樣。」
「噯，好啦。囉嗦。」少年才不理他，手一擺要黎庸安靜別吵，自個兒大爺一樣的口氣。
床上無端有個俊美少年裸身橫陳，還不肯再變回小童模樣，黎庸瞪著那背影半晌，目光從蝴蝶骨移到腰椎，落在尾椎和圓俏溫潤的臀丘間，寸寸骨肉雖柔韌漂亮卻明顯不是女體，偏偏多看一眼都令人胸口發熱。
黎庸默默收回注視，他並不想跟這麼一個少年同床共寢，蓋同一張被，過去是真的將小霧當孩子才那麼無所謂，現在……他搖頭暗笑，自己果然如胡應元所言，昧於表相了。但再怎樣，他知道小霧只是不諳世事罷了，再說也不是凡人，不能粗暴的以常理約束，自己反正也不是胡應元那傢伙，想通以後不再糾結，躺到少年身邊的空位睡下，不過沒有蓋被子。
黎庸難得睡熟，平常卯時至辰時醒來練功打坐，晚課依情況而論，所以隔天時辰一到他就醒了。睜開眼就對上一雙貓兒似的灰藍眸子，那眼裡映出他的模樣，視線往下挪就見一張淡紅溫潤的唇幾乎要碰到自己。
「讓開。」黎庸聽自己的嗓音有點沙啞古怪，小霧聽話讓開來，他更能看清眼前少年靈秀俊美，恍如夢幻，他才想起這少年就是小霧。晨起時，黎庸時常精神奕奕，尤其是身下那處也往往一柱擎天，他扯動嘴角澀聲說：「做什麼這樣近看我睡？不聲不響也太嚇人了。」念了句想把少年驅開，這才又看到少年仍一絲不掛，順手抓起被子去遮掩其私處，微惱輕斥：「你就喜歡這樣？」
小霧輕哼，伸手朝黎庸褲襠勃發之物又戳又撥，戲笑道：「那你喜歡這樣？」
「強過孩子模樣不是？手長腳長，做事也方便。不過，雖然昨夜我說想再變得成熟點，但依我目前能耐，至多也只能是眼下這德性了。」少年手腕立刻被用力捉住，黎庸沉著臉色說：「別玩鬧。」
小霧抽手，黎庸沒想到他還會再頑皮，竟隔著衣料抓住那根粗大之物訝道：「啊，好燙啊。是不是要找個女人給你？是不是病了？」
黎庸悶悶抽了口氣，拿開小霧的手惱怒瞪視。小霧卻無畏無懼，一臉新鮮好玩的表情說：「要不我找胡應元幫你舔舔吧，舔舔就不燙了。」
「你……」黎庸快被他氣笑了。小霧接著講：「還是我幫你？你不喜我跟胡應元，那不如和我試試？放心，不會懷上孩子的。不過我沒經驗，你得教我。」
黎庸真的氣笑了，甩開他的手下床更衣。腦子裡不停說服自己別計較了，那不是人的東西又怎麼會懂人間道德倫常，再說他自己也是不喜歡拘泥虛禮，實在是少年言行有失分寸，要是不留心看顧的話，絕對會招來許多麻煩。胡應元絕不可靠，目前也只能靠自己了。黎庸無奈嘆息，那頭小霧不知他思慮絮煩，還在床上喊：「黎庸，黎庸，真生氣啦？」
「……」
「哦，好吧，你們人就是注重稱呼。黎庸哥哥，喊你哥哥成不成？別不理我。吶，幫我找衣服穿吧，雖然不穿也無妨，可我也想穿漂亮衣裳。再說這裡似乎是男體的要害之一，要是傷到就不好啦。」
黎庸回頭望，看見懵懂少年低頭把玩自己腿間的鳥兒，當場撫額深深吐息。小霧見他快暈厥的翻了白眼，跑下床關心：「你不舒服？著涼了？誰讓你晚上睡覺不蓋被子的。」
黎庸趕緊把少年趕回床上用被子裹好，再請這樓裡的僕役打水來，順便去買套成衣來，兩人洗淨臉、手、漱口，黎庸教小霧穿衣服，小霧認真學著一件件穿套衣褲，聽黎庸問：「你到底是什麼？」
小霧抬頭看他，唇畔揚起絲絲笑紋，答道：「我是霧啊。不就是你和村裡人說的，黃金國度裡那山神的氣息？」
黎庸不以為信，這怎麼可能，一般只聽過魚鳥草木那些生靈成精，或人魂依附在上頭化為精魅，再不然就是特殊器物由於一些因緣機遇生出靈識，卻從沒聽過霧會成精的例子。
小霧見他不信，喊他說：「黎庸，你看我。」他的身影立時模糊化霧，旋又凝聚成實體，然後下半截身子霧化，再次凝聚出軀殼，接著重申：「我確實是霧。噯呀，衣服掉了，又得重穿啦。」
黎庸看小霧拉起褲子重新穿套，瞇眼打量，有些信了。他再問：「那麼你和德拉又是怎麼回事？」眼前少年雖用德拉的樣子行走人世，但每天外貌都有一點變化，現在變成少年又生得更不一樣了。不僅是相貌變化，氣質也更加妖嬈，透著詭魅招人的氣息。可是顯然少年自身並不在意這種事。
小霧說：「德拉？哦，那個啊。偶然聽到巫師跟一位婦人的哭求和祈禱，希望能生下孩子，恰好我想要一具軀殼，於是就進了婦人的胎裡。不過那始終是凡人肉體，所以還是得回歸山林再造，才能再回來。因此德拉是我，也不是我，反之亦然。只是屬於凡人的德拉是註定夭折。」
黎庸沉思：「簡單說就是你這團霧想要身體，才有了後來的事，可是化人之後又太弱，引來其他妖魔覬覦？」
小霧不悅，糾正道：「我不弱，是還不夠強。不過，等我開竅之後很快就沒人敢招惹我了。想吞吃我，也得看祂們自己有沒有這樣的能耐。」
黎庸聽他聲音略帶稚氣，口氣卻大得不得了，忍俊不住附和說：「是、是，你不弱，只是還沒那麼強。那麼你能否告訴我酒壺裡的蛇妖來歷為何？」
「就是蛇啊。」
「怎樣的蛇？」黎庸耐心詢問。
小霧答：「有很多頭的蛇。算是那裡其中一座山的主人吧。」
黎庸料想少年不熟人間事物，或許不曉得那妖魔在人間有沒有相應的名，不過他心裡已有猜想，試問：「是不是叫相柳？」
小霧眼一亮：「噫，你識得麼？好像就是叫這名。」
黎庸窘笑了下，那是出了名難纏的妖怪。不過他得罪都得罪了，也只能留神防備。小霧又喊他說：「黎庸哥哥，我想改個正經點的名字。」
黎庸挑眉：「正經點的？那想叫什麼？」
「就叫秋霧吧。」
「……」這算正經啊？黎庸暗笑，面上不顯笑意，認真問他說：「怎麼不叫夏霧？你我相識也差是春末夏初時。」
少年認真回答：「因為秋天什麼東西都好吃啊！」
「哦。」黎庸抿緊嘴角頷首，憋住了笑意，這孩子真是貪吃鬼。
小霧穿好了衣裳，水色長衫、素色褲，襟領腰帶中衣和各處細節都素雅無多餘裝飾，比這裡的僕役還低調。黎庸是擔心少年長得太招人，偏偏這淡雅衣裝反而襯得少年更清麗動人，害他更猶豫要不要帶少年出門。遠的不提，近的就有個男女通吃的胡應元啊！
改名秋霧的少年轉了一圈問他：「怎麼？有哪裡穿錯？」
黎庸表情複雜，收拾心情替他將衣襟攏好整平，拍肩讚道：「不錯，是個俊俏少年郎君。」
「嘻嘻。」秋霧還是笑得很孩子氣，兩手搭到黎庸肩上試著環住，頭一回用這高度看黎庸，他覺得黎庸這薄唇真是好看，偏著腦袋要湊上去親，忽然就被推開。
「胡鬧！」黎庸斥他。他不解：「我不是胡鬧。我是要謝謝你，你不喜歡麼？還是看我不順眼？」
「不是順不順眼的問題。」
「胡應元說跟順眼的人做親密的事會很舒服。」
「……」欠揍的那隻老狐狸啊，黎庸暗罵。再看秋霧低著頭好像被自己嚇呆，黎庸有點後悔自己反應太過，放輕語掉說：「你還小，許多事不明不白。親密的事只得跟自己心裡喜歡的人做才好，若不是會後悔的。」
秋霧確實被推拒得挺不高興，回嘴嗆說：「可你昨晚不也和那女人幹得淋漓酣暢，你們感情就好了？你就喜歡她了？」
秋霧言語直白，黎庸皺眉辯駁：「我已解釋過，那是各取所需，調情歡好也是逢場作戲，沒有什麼感情糾葛，我與那些女子們各自都是心裡清楚明白自己在做什麼，畢竟是成熟大人了，怎會和你這樣的孩子相提並論。」
秋霧眉心淡淡蹙起，似懂非懂覷他，片刻喃喃：「哼，我懂了。我也沒什麼感情，想來你拒絕我，只是不喜我罷了。嗯，如此講開也好，往後我便不必做這樣討你嫌的事情，還以為能作報酬答謝你。倒是謝謝你講清楚，省得我犯傻一廂情願啦。」秋霧說的像在賭氣，卻也認為自己想的不錯，恢復爽朗表情，將耳際碎髮往後撩，走到鏡台摸了支木簪胡亂挽起長髮。
黎庸理應鬆一口氣，卻不知何故聽完心裡發悶，良久答不上話。他看秋霧不會整理長髮，過去接手梳理，並告知他答應胡應元去山裡處理虎精、靈蔘的事。
秋霧一聽頗感興趣，要求同行，黎庸勸阻道：「山林裡情況多變，倒不如你留在這裡，還有胡應元……」想到胡應元差點對這孩子出手，黎庸改變主意：「罷了，想跟就跟吧。別落單，千萬跟緊我。」
秋霧高興了，等長髮被挽好髮髻就接著喊餓。黎庸又讓樓裡的人去張羅吃食，這裡白日也會雇來一些凡人幹活，白天書寓的廚子也休息，幫傭的大娘就去替他們到外頭叫了好些吃喝的進來，沒多久就有某酒樓、某食堂、某館子的伙計來跑腿，幾個食盒逐一打開，飯麵羹粥之外還有餅饃包子，其他還有精緻的點心，某某酥盒子、某某糕，秋霧吃得過癮，頻頻衝著黎庸比大姆指。
黎庸吃得不多，多半看著秋霧吃喝，自己則拿著手帕不時替少年擦拭嘴角，或倒茶讓他解乏。他看秋霧眼裡只有美食，吃得如此沒防備，嘴角也不自覺染上溫柔笑意，心裡悄然多了幾分憐寵喜愛。
「搞什麼啊？黎二郎，你昨晚罵我染指那孩子，今天自己不也找了個細皮嫩肉的，我看也沒大多少，怪了，你不是只喜歡女的？」胡應元的長髮僅以絲縧隨意束攏，寬鬆披著翠綠衣衫，半裸出胸膛肌肉和綢褲，伸懶腰踱來。
黎庸懶得理睬胡應元，少年也沒理人，手指擦過嘴角，再伸舌舔著指腹。胡應元看清少年的樣子疑道：「咦，你是小霧？」
秋霧微笑頷首：「我是秋霧。」
胡應元恍惚望著他，兩手忙著整理儀容，他越過秋霧朝黎庸使眼色，黎庸裝沒看見，他索性繞過秋霧抓黎庸的手往隔鄰小廳走，回頭朝秋霧笑語：「你等我們一會兒。哥哥們有事談一談。」
黎庸半途甩開胡應元的手，胡應元掩門跟他說：「他怎麼長大啦？」昨晚看起來不過十二、三歲，今天就成了十六、七歲的小少年。
黎庸原話調侃回去：「有什麼好吃驚的，不要眛於表相。不管他是男孩、少年或是壯年、老頭兒，都也只是個未開竅的異類。」
胡應元一愣，撇嘴嘀咕：「這麼可愛的異類……」
黎庸嘆：「你果真被他所迷。他說自己是一團霧，也說不定等會兒變出個怪模怪樣，雖然曉得你好美色，但還沒看過你這樣把持不住自己的時候，讓那些姐妹們看到了多丟人。」
胡應元知道他講得有理，但他改不了貪戀美色的性子，撇嘴訕訕應道：「知道你對那孩子不一般啦，我不會再亂來。昨天也是一時糊塗，除你之外沒人看到啊。一會兒放山，我都替你準備好了。」
此時秋霧已吃完東西，桌上風卷殘雲，再喝杯茶，心滿意足吁氣。窗台飛來一隻雀鳥，秋霧眼尾睞牠輕聲令道：「過來。」
雀鳥展翅飛進廳裡，停在桌面上轉著小腦袋對他啁啾，秋霧聽懂一般，指碟子裡糕點留下的屑屑說：「吃吧。邊吃邊講。」聽著雀鳥報信，他輕哼：「是麼？好霸道的妖怪，不要緊，黎庸很快就會去那山裡了，到時候……」
鳥雀忽地振翅飛走，黎庸他們從隔壁回來，說是吃飽就要去山裡了。胡應元一看秋霧又有些蠢動，走來關切少年吃飽沒有，笑著伸手來勾搭少年肩膀，黎庸快一步截住他的手假意問：「這串珠鍊不錯，哪裡的玉石、哪間鋪子買的？」
胡應元抽手隨口回答，挪步到秋霧身旁要摟後腰，黎庸乾脆將少年往自己懷裡帶：「你看你吃得身上都是屑，給你拍乾淨。」
胡應元再次撈空，看來是揩不到半點油了，悻悻然瞪黎庸一眼。秋霧看他們兩個「眉來眼去」笑了聲，掙開黎庸臂懷說：「等你們準備好再喊我。我去外頭散散步。」說完少年就溜掉了，胡應元望著少年離開的身影發花癡，聽黎庸冷聲說：「那孩子俊是俊，但就這麼令你神魂顛倒？」
胡應元被掃興，回嗆：「難道你真當他是你親弟？」
- 6月 02 週五 201721:02
醉歸雲深處、貳 非人
吃了點東西，黎庸跟小霧上床就寢。月漸圓的夜裡，睡意正濃，外頭也是夜深人靜，卻在這時黎庸忽然坐起來，吁氣低喃：「還是追上來了。」
小霧跟他一樣坐起身，室裡無燈，兩人摸黑套好靴子坐到桌邊。黎庸跟他說：「要是我們一走了之，恐怕波及這裡無辜。你為了自保也殃及太多生靈，所以別再擾人神志累及無辜。」
小霧沒應聲，黎庸當他答應了，走去撐開一扇窗讓幽微星光透入室內。屋裡屋外都瀰漫著一股妖氛，相當壓迫人，本來斷斷續續吠叫的狗兒也在幾息之後忽然消聲。黎庸感覺這跟之前遇過的妖魔不同，非等閒能應付的，但也拿捏不準，畢竟不清楚對方是什麼，因而一直繃緊精神。
「來了。」黎庸一聲壓嗓的氣音，他想趕小霧去床裡躲好，一眨眼那孩子早就躲上床了。他抿唇失笑，從行囊裡摸出一支細竹管，拔掉塞子將它甩開一圈，白灰恰好撒落在門窗附近。這是他旅居各處時順便從一些古剎名寺收集的香灰，平常用來驅散妖邪之氣或做成護身符，對太厲害的妖魔其實沒什麼作用，現在只用來探妖魔來時方位罷了。
如此又靜候良久，地上的香灰沒動靜，天上雲霧聚合無數次，掩翳星月光輝時室內更暗，黎庸閉目養神，居然就這樣守到了天明。門窗縫隙透出光亮，他遲疑了會兒，見小霧下床要去開門，忽然直覺有異想衝過去阻止。
光亮穿透薄紙照進屋裡，那會兒黎庸彷彿見小霧回望，而且還笑了下，立時推開房門。門外一片光明，能見走廊、天窗屋樑，黎庸蹙眉有點鬆懈，走去拉住孩子左右張望，念了句：「萬一那妖魔就在外頭怎麼辦。你真……」
門一關好，周圍都暗下來，他們身後冒出一股妖異的寒氣，氣氛森然。黎庸詫異，轉身就將小霧護在身後，一回頭就見到房裡全爬滿白蛇，窗邊如攀滿藤蔓一樣的景象，黎庸摸到桌上的那柄彎刀飛身躍起，朝房裡乍然出現的人影劈砍下來。刀刃砍中人影的感覺很虛，黎庸心知是障眼法，就連遍地白蛇亦然，因為他事先撒的香灰沒有什麼變化。
黎庸拿了塊木牌塞在小霧手中低語：「拿好，這能保護你。」
說罷又跳回屋裡中央，一手執刀一手速速在虛空比畫咒令，叱道：「破！」幽暗房間轟然炸響，半空燒出火花來，滿地是蛇的假象消失，但追來的妖魔道行不低，也沒被他的法術炸出來蹤跡。
蛇妖？黎庸暗忖，又覺得不是一般遇過的那類妖魔。天上雲霧散開，月輝灑落，室裡輪廓漸明，黎庸看到自己鞋尖前有團淡影，同時小霧發出緊張的呼喊，他立時側身一讓，揮刀刺中企圖由上方偷襲自己的妖魔。
刀刃刺入妖魔體內，那是個相當俊美邪氣的男子，但僅上半身是人形，下半身巨蟒般的白色蛇身墜下，震起許多灰塵來，那妖魔握住黎庸的彎刀蔑笑：「區區凡人也敢拿這破銅爛鐵殺吾。」
黎庸挑眉：「破銅爛鐵麼？」話音將落，妖魔握刀的掌心迸裂火光，血肉在光亮裡燒融，整 隻手的肌骨爆裂，妖魔驚詫怪吼，猛然退開，聲音伴隨著無數吐信嘶聲。黎庸搶快進攻，蛇妖也以詭異無比的身法閃躲，那彎刀半點不沾血肉，刀身依然乾淨，只是僅有初次接觸妖魔能給予重創，是之前旅途中一位道友相贈，注入多年功力所修持的寶刀。不過黎庸沒想到這妖魔居然只被傷了一臂，比他預料的還要棘手，這會兒也是虛張聲勢罷了，沒打算真的能殺傷那蛇妖。
蛇妖躲了會兒遲遲無法越過黎庸去抓小霧，神情已經越來越猙獰暴戾，黎庸倏然收刀歸鞘，嗓音清亮問話：「你為何要抓他？」
黎庸雖不再進攻，甚至收了那把彎刀，但整個人立在那裡依然氣勢鋒利逼人，森然無比，彷彿他這個人凌厲危險的程度遠超過任何兵器。蛇妖並沒有要撤退的意思，卻不知怎的被那男人釋出的寒氣懾住，無法輕易前進，聽到男人問話也不情願回應。
「聽不懂人話？不會講人話？唉，鄉下地方的妖魔真是難溝通……」黎庸居然有點輕鬆的開了句玩笑，也看出蛇妖對自己有所忌憚。
這時的小霧盯著黎庸的背影，也能從斜側面看見蛇妖，他慢慢抬頭注視那蛇身男子，臉上沒有之前的恐懼慌亂，反倒還有一絲傲慢睥睨那妖魔的樣子。蛇妖皺眉，喉頭滾動，忽地張開血盆大口，那張嘴以非人的狀態展開，自口中呼出許多細長雪白的蛇朝黎庸飛來，打算以多勝少咬死他。
黎庸拿彎刀已刀鞘將牠們掃開，白蛇們一落地就被香灰炸個半死不活，即刻焦黑。蛇妖立高身軀撲向黎庸，黎庸一見轉身抱起小霧跳到外頭，蛇妖恣意妄為把旅店撞得亂七八糟，房間地板、屋樑、走廊都有傷損，卻不見半個人出來呼救查看，周圍漫起青白煙氣，看來這是進了妖魔所闢的另一個界限。地點還在旅店裡，只不過他們的狀態是在妖力籠罩的某個時空之中，有時殺死妖魔就能擺脫，但也不是絕對的事。
既然不會波及無辜倒是合黎庸的心意，他無所顧忌，放下小霧要他自己躲遠之後就站定在一樓大堂，雙手展臂畫圓，以家傳心法運氣吐吶，閉眼觀想。蛇妖繞著柱子爬下來，眼冒紅光，吐黑色蛇信，用不似人聲的怪音冷笑：「要就死了麼。哈。」他不再拖延，再次撲咬黎庸，彈射的身形快如銀箭，尖牙利爪就要刺破那身皮肉，卻硬生生停住了。
僅在剎那間，黎庸朝虛空出掌，攻勢快到肉眼看不清，連小霧也只隱約看到他出手，但沒看清他打中蛇妖沒有，最後一腳重重踱地，腦海好像響起宏鐘遠鳴。同一時刻，蛇妖髮絲往後揚起，周身掠過一陣清風，緊接著體內好像有巨爪重重揪扯臟腑，內丹巨震，妖力失控波蕩，他生出前所未有的恐慌，仰天咳出大口鮮血，然後橫在地上翻滾扭動，一手摀住狂咳的嘴，好像要咳出內丹似的。豔紅雙眼黯然，他不敢置信瞪著那個凡人男子。
黎庸也正望著蛇妖，神色清冷睨視著，蛇妖嘶吟：「為、為何……汝究竟是，是怎麼噗、咳咳……這莫非就是、無……」
「我能看到你的命脈。」黎庸淡然說道。蛇妖全然不信，張著滿口血怪笑：「吾可是妖魔，凡人絕無可能！」蛇妖如洩氣皮球般癱軟下來，所有力氣都用來伸長了手想抓黎庸身後的男孩，口中喃喃：「吾的，不能交出去，都是吾的。」
黎庸微微蹙眉，頗不高興蛇妖還在蠕動，一腳踩住蛇妖腦袋：「不，這孩子是我的，你死心吧。」語畢凌空一指，點中其後頸某個穴位，本來俊美的蛇郎君被他折騰得不成人樣，整個皮囊還洩氣，再從之中悄悄鑽出一隻細長白蛇。白蛇被掐住要害，黎庸抓了蛇把牠拿去泡到自己酒壺裡，壺身畫好封印咒術，吁氣看向跟上來的小霧說：「暫時沒事了。」
蛇妖被收伏，妖氛盡散，窗沒破、門沒壞，這時候才從門窗縫隙透出真正的晨曦。小霧從頭到尾安靜旁觀，連黎庸險些被咬死也沒激動過，一聽黎庸講完這句沒事就跑來抱住黎庸大腿，拿小臉在黎庸身上蹭兩下。
黎庸盯住他髮旋又說一句：「你是故意開門的吧。」
小霧靜了會兒抬頭跟他互看，無辜眨眼。黎庸輕彈他額面念道：「罷了，遲早得面對的東西，好在這野店附近也沒什麼人，來的也非本尊，還能應付一下。我習武專剋妖魔鬼怪，能尋見祂們的脈絡穴位，偏瞧不出你是何物。」
小霧手腕被黎庸執起，興味摩挲了下，聽黎庸講：「就等你學會了說話再告訴我吧，好麼？」
小霧沒答他話，而是反手揪他衣袖，摸摸自己肚子。黎庸笑出來，搖頭說：「真是貪吃。收拾下就下去吃飯，再去牽了馬匹趕路，盤纏所剩不多，得找個能兌錢的大城才行。」
飯桌上小霧把兩頰塞得鼓鼓的，黎庸要他細嚼慢嚥，看他眨著灰藍眸子無辜可愛，心忖接下來的行程會到人多的地方，為免小霧的模樣招來不必要的麻煩，晚點再給孩子塗易容膏什麼的。黎庸打贏蛇妖，心情並沒特別好，食欲也一般，隨便吃點餅子解決，再看小霧那自在無憂的吃相就有點心裡不平了，瞇起眼念道：「不知你還要招來什麼東西，昨夜我可是為了你才出手，你倒好，吃照吃，睡照睡，全然不擔心我麼？要是我有個三長兩短，你去哪裡找個這樣的靠山？」
小霧聽了就像鼠兔一樣盡快嚼嚥食物，跳下椅子來到黎庸身邊墊起腳尖，往黎庸面頰啄了一口。黎庸還當他是想開口答謝，配合著側耳傾聽，哪知臉頰印上一小點溫潤觸感，當即愣住，回過神來還是覺得這小子在敷衍，斜睨小霧似笑非笑的，想調侃這小東西這是哪門子的謝意，又非美人香吻，誰稀罕啊？
卻聽另一頭老板娘高聲朗笑：「噯呀，好可愛的小傢伙，一早就這樣對哥哥撒嬌啊。」
這裡民風純樸，他們也確實對外聲稱是兄弟，所以只當弟弟在跟哥哥撒嬌。黎庸摸摸小霧頭髮應付過去，付完帳牽馬過來抱孩子上馬背，小霧始終都不吭聲，他輕掐男孩臉頰笑語：「別以為親一下就能打發我了。你不是什麼美人，我也不認為你看起來就真的是個孩子，倒不如盡早開口講人話。」
小霧揉揉被捏的臉頰，驀地回頭瞪人。黎庸被瞪得莫名其妙，回看道：「怎麼？我說錯了？睡吧，有事再喊你。」
小霧從不客氣，仰頭靠黎庸身前開始睡。黎庸無語，這傢伙是什麼都無所謂，總之是隻貪吃貪睡的懶蟲了。只不過這隻小懶蟲特別會招來大妖怪覬覦，他料想自己是凡人，有些東西自己可能看不明白，乾脆去找個不是人的替他瞧瞧，或許能瞧出端倪。思及此，他決定回本家途中繞道訪友，去找個有非人血統的朋友。
＊ ＊ ＊
黎庸又帶小霧翻了好幾座山頭，每到一處都會打聽當地好吃好玩的帶小霧去見識，之前他說自己盤纏不足，那是因為前幾個村鎮並無太多的商鋪錢莊，無法兌錢，後來特地繞到一座松雲城才在一間客棧兌了銀兩。
那間客棧是黎家產業之一，故而黎庸才能取出代表他身份的牌子提領錢財花用。那掌櫃將支領的部分記上帳，恭敬稱呼黎庸一聲黎二郎，黎庸也客氣關心幾句店裡生意，卻沒帶小霧住店，而是先去附近驢馬鋪寄馬，在街上閒晃半天，午時才找了間食堂用飯。
有了錢自然不必委屈自己，黎庸叫了好些吃食，跟小霧講說雖比不上京都和其他大城的料理講究跟精緻，卻也別有番風味，不忘給小霧介紹風土民情，飯後再帶他去河畔散步消食。黎庸看小霧打呵欠，半瞇眼不停眨動，顯然犯睏，就牽他的手找到一座被白花樹叢環繞的涼亭休憩。
「睏了睡會兒吧。」黎庸把一塊素色布鋪上，盤坐好拍大腿示意孩子過來。小霧臉上塗易容膏，看起來沒那麼相貌張揚，但細瞧還是能發現眼眸顏色特殊。小霧從不客氣，挨近黎庸坐下，枕在他一腿上睡。亭子四周的樹叢是盛放中的酴醾，朵朵白花如雲如雪，香味也醉人。午後一抹流雲橫在天際，時光靜謐恬適，黎庸也兀自支起沒被枕著的膝腿，撐頰打盹兒。
薰風陣陣吹進亭中，小霧睡醒即見一張如畫如玉的清俊容顏，黎庸正垂首瞑目在假寐。小霧心想，此人不語不笑時，其實是相當清冷如霜，不好親近的，偏偏笑起來又很招惹人，像這樣闔眼睡覺反而恰好。
灰藍眸子映著黎庸的睡容良久，小霧感到此境悠閒怡然，一片寧和美好，不再需要憂煩思慮，有個人這麼看顧自己也是不錯。但這念頭很淡，思緒也朦朧難言。這些時日裡小霧不是沒想過開口講話，但他不知從何講起，初時也是不屑口吐人言，加上之前黎庸出言取笑蛇妖的時候，他感覺自己也像被一併罵了，就不願開口。
近日黎庸對他照顧周到，也沒碰上其他麻煩事，因此他對黎庸印象漸好，就覺得應答幾句也無不可。只不過他還不習慣說人話，人的言語深奧，言語背後好像又藏更多心思，複雜得很，想了想又莫名息了開口講話的心思，而且後來黎庸也不再要求他開口，就一路沉默至今了。
小霧凝望黎庸睡顏不知多久，看著有點出神，不覺就伸手摸上那張臉。黎庸醒來看著他，未語先笑，說：「噯，都這時候了，鳥兒已歸巢，再睡就太晚了。走吧，帶你去找我朋友。」
黎庸伸個懶腰說：「酴醾太香，險些一覺到天亮。幸虧沒有偷兒。」他帶小霧去牽馬，告訴他那朋友姓胡，叫胡應元，是狐族和凡人所生，就住在這松雲城裡。只不過要到他的住處得費點工夫，說著就從包袱摸出一顆十二面骨骰，連骰數字推算著什麼，算完之後才跟小霧粗略解釋這是黎家玩雙陸的骰子，被他拿來當占卜工具之一，也是以數字對應卦象什麼的。牽了馬匹離開驢馬鋪以後才接著補充，他說擲骰占卜在外人看來像在賭，其實不然，以他習武多年早就能熟練操控身體施力，精準拿捏勁道，想擲出想要的結果一點也不難，因此擲骰占卜於他而言更像是出令符、下咒一樣，祈求此行訪友順利。
小霧聽他講了一堆不禁暗笑，這人是否太寂寞，總是獨來獨往因而沒有吹捧他本事的人，所以特地講給他這小孩聽，也不管他聽懂沒懂？小霧偏不做反應回黎庸，噘唇吹口哨，自得其樂。
黎庸看他如此也不惱，揉著小霧的髮旋笑了下，眼神有不自察的溫柔。從小巷走上大街，黎庸先上馬背再提著小霧後領把人帶上來，朝松雲城霞雁坊騎去。那一帶大街店鋪多已關門，偶有挑擔返家的販夫走卒，黎庸這回將馬又寄在這一市坊裡，帶小霧拐進巷弄。
巷子裡至多僅能一車通行，並不寬敞，空氣裡開始能聞到豔俗脂粉香氣，縱是涉世未深者也能猜到前面有什麼，不久果真看見巷內戶戶掛著豔麗燈籠，門外有不少塗脂抹粉的女子在外攬客。她們看到黎庸這樣風流俊美的男子，衣著又換成淡黃色文士袍，犀簪挽著俐落清爽的髮髻，疑是外地來的貴公子，無不化作狂蜂浪蝶擠擦過來，欲勾搭黎庸進自家書院、妓館。
小霧見此景象更如狂魔亂舞而微慌，她們不僅無視小霧這個小傢伙，更暗中扭身把他擠開。黎庸也不知施展了什麼身法，竟悠然避過她們穿行巷道，香袖撲迎都被他拂開，空出一手將落後的小霧拉近，一齊抽身而出。過了香氣熏人的路段在拐個彎就看到斜坡上一戶宅子掛黑木招牌，上頭金字漆刻著松雲書寓，環境比之前那些都還清幽許多，兩旁牆邊植黑松、細竹叢，燈籠也是小巧雅致，黃暈照著招牌和門前，透出的風韻全然不是方才二、三流妓館所能比的。
但這到底還是風月場所，只不過黎庸全然沒有絲毫尷尬，領著小霧敲門，立刻有人來迎客，他朝小霧微笑：「進去吧。」
迎客的黃衫女子看起來成熟溫婉，妝容清麗，她見黎庸就喊黎二郎，話音低軟悅耳，顯然識得黎庸。廳裡有五、六桌客人，茶酒香氣柔雅相混，脂粉味並不濃，那些人投來好奇注目，黎庸態度自若的開口告訴那女子說：「你們東家在不在？」
那名女子比了請的手勢：「二位貴客請隨妾身來。」她領路穿過廳旁走廊進到宅裡，這書寓門面不大，往裏卻別有天地，過玄關大廳後還有數座跨院，每座跨院皆是不同景致的庭園山景圍繞重樓，幾座樓再圍著中央一座三層樓院，該樓院四周引來活水環繞，正是胡應元的住處。
黃衫女人帶他們去那裡通報一聲，屋裡傳來一道爽朗宏亮的男聲讓她去忙，喚黎庸他們說：「真是好久不見，黎二郎你來這種地方怎麼還帶孩子？誰的？莫不是你在其他地方的桃花債欠下的？快進來吧。」
黎庸捏了捏小霧細瘦單薄的肩膀，輕哼：「走吧。」
那扇門一拉開，大堂裡點亮許多漂亮畫燭，有座高大的貼金屏風、一些燈架上的琉璃燈罩透出花鳥剪影，一室的輝煌精緻，前方擺著宴席用大床，數名美女坐在席間掩嘴笑，中央半裸上身的男人頭綁著一條腰帶，化上濃妝及紅唇，下身僅著白色寬鬆綢褲，套雙白襪，肚皮用繽紛顏料繪了滑稽臉譜，旋舞取樂眾女。另一側有數名樂師彈奏樂曲，黎庸開門並沒停下演奏，倒是黎庸的臉冷下來，眉峰抖了下。
「嘿，二郎來一塊兒跳啊！」胡應元還跳舞跳個不停，嘻嘻哈哈。
「不。」黎庸果斷拒絕，回說：「好久不見，你仍是老樣子，好色貪杯。嗯，小霧是否嚇著？要不我們還是去別處借宿？」
胡應元停下來喊：「別走嘛，見外什麼，我這兒最多的就是房間，住下吧，住下吧。」他揮擺雙手將人遣退：「都退下吧。改日再玩。」
女子們收歛笑聲魚貫離開，臨走前不忘偷眼去瞄黎庸，暗送秋波。黎庸不吝挪眼看去，唇角帶著隱約笑意，勾得她們暈上頰面。樂師們最後離開順手帶上門，胡應元清了清嗓，獨坐床上頂著可笑濃妝問：「怎麼帶了個孩子？你的？」
黎庸興味反問：「你看他幾分像我？」
胡應元瞇眼審視小霧，這一看神色凝滯，約莫盞茶時間一片沉默。黎庸再度相問：「看出什麼不同沒有？」
「他叫什麼？」胡應元問。
「原本叫德拉，出身遙遠的山村，不過現在他不是德拉，我給他起了小名叫小霧。下山時有蛇妖逐他而來，被我斬殺泡酒，但那也非蛇妖本體，為免日後再招來其他麻煩，所以我想盡快弄明白這孩子的來歷。我肉眼凡胎看不明白，蛇妖雖然可能知道小霧是什麼，料想也是不會告訴我，所以……」
「所以你來找我，因為我不是普通凡人？」胡應元勾起一邊嘴角，卻不顯邪氣，反而讓人感覺他調皮爽朗，性情活潑。胡應元再盯住小霧看，眼神越發認真。黎庸不耐煩了，直接追問，熟料胡應元說：「這孩子……生得真是精緻可愛。你嫌麻煩不如交給我？」
小霧懵懵抬頭看黎庸，黎庸反應過來時已雙手把孩子護住，冷睨胡應元低斥：「這麼小的孩子你也要染指？」
胡應元摸摸鼻頭訕笑：「噯，他這模樣不過是表相，你還真當他是年幼孩童啦？」
「那你說說他是什麼。」
「總之不是人，也不是孩童，但我也看不透他的原形，朦朦朧朧的，透著一股極為誘惑的氣息。」
黎庸聞言冷笑，低頭跟孩子對視：「是麼？我就不覺得他多誘人。分明是你病態吧。」
胡應元面色微慍，辯解說：「你是凡人自然不懂了。單看表面他確實是個孩子，在我看來他不知多……嗯，就像蜂遇見了蜜一樣的。你不懂啦。」
黎庸昂首詰問老友：「哦，那你對他是什麼想法？」
「這個嘛。」胡應元跳下床來湊近小霧，單膝跪下，撈起他小手輕聲問：「黎叔叔嫌你麻煩，要不你留在胡哥哥這兒，胡哥哥照顧你？」
小霧瞪著那塗滿濃妝的怪臉，揪起眉心，抽手抱牢黎庸大腿，破天荒開口拒絕：「我不要！」
黎庸聞聲詫異，忽然瞪著老友。胡應元被他瞪得莫名其妙，才聽黎庸對男孩說：「你可終於開口了。」
胡應元會意過來，疑道：「他之前難道沒說過話？」
黎庸冷哼，胡應元自顧自笑說：「噯呀，所以我是他頭一個開口回應的人啊，哈哈哈。哥哥安排最大最漂亮的房間給你住喲。」
「那就謝了。」黎庸把小霧托抱起來，讓小霧環他頸項坐在前臂，這是他最常抱小霧的姿勢。黎庸並非第一次到這裡，每回住的都是同一處，因此熟門熟路就到二樓中央最大的房間入住。
松雲書寓的主人是胡應元，他這裡出過不少紅牌校書，所執規矩和營生與他處並無二致，不過也有些特殊，那就是這裡的女子皆是精怪所化，或與鬼神妖物有淵源，到此尋求庇護，且和同道一起修煉。這書寓裡設有重重陣法，護己利人，賣藝不賣身的能吸取貴人們的精氣，賣身者亦不會索求過度，倒沒出過客人被榨乾的事故，反而更多是熟客後來飛黃騰達的例子。
胡應元另外養了一批護院亦非尋常凡人，他們藏匿暗處不常現身，這伙人多是穿素色武服，蒙面僅露一雙眼，相較那些女校書們是肅冷較無人氣的。黎庸一上樓就看到二樓有白衣人提燈照路，走廊邊都燃有地燈，另有一名白衣人早已候在黎庸要住的客房，將門拉開之後站到一旁聽候吩咐。
胡應元揮手讓他們退下，不等黎庸開口就硬是跟他們進到房裡。黎庸把孩子放下回頭問：「還有事麼？」
胡應元跟他老交情，並不在意他這態度，笑問：「不敘舊一下麼？這麼久沒聊了啊。」
「你不是看不出他的原形？」
「呿，嫌我沒利用價值了是不。你這薄情的男人。」
「呵嗯，若是薄情我也不會來你這裡了。一會兒我把孩子哄睡再說吧。」黎庸摸摸小霧頭髮，胡應元撇了撇嘴罵罵咧咧出去，黎庸不忘提醒他卸妝，免得嚇人。
打發了胡應元，黎庸帶小霧進後面臥房讓他坐床緣，再蹲到面前給他脫靴襪，之後輕拍他小腿笑說：「好了，走了一天，下午沒睡夠，現在可以睡個夠了。」
小霧歪頭瞅他，伸手拉他衣袖再指床裏，意思是問他睡不睡。黎庸坐到床邊和他對望，抿了下嘴角說：「你先睡吧。我辦完一些事再回來。」說完稍頓，又戲謔道：「你頭一回見胡應元就肯開口，對著我卻怎樣都不肯講一字半句，真真小氣。莫非是討厭我？那之前親我臉頰也是為了有個無償的護衛才勉強巴結討好？」
小霧被講中想法，心虛得閃了下眼神。黎庸並不計較，只是想引逗他罷了，說完就要走開，袖擺又被小霧揪住。黎庸回首一顧，看小霧只有吃喝時才勤的嘴巴微微開闔，這孩子又舔了下唇思量言詞後才跟他說：「不討厭黎庸。」
黎庸微訝，唇畔笑意更甚，忍不住拿食指在男孩鼻端輕點：「真不會哄人。你得說你喜歡我，我才高興。你先歇下吧，我最晚一個時辰半回來。」
小霧摸摸鼻子躺平，黎庸替他蓋被才走。這時胡應元已洗調可笑濃妝，恢復原先俊朗面貌，穿著寬鬆衣袍坐在三樓主座，左右各有一美麗女人伺候，剝著果皮或斟酒端杯。三樓整層皆是胡應元的居室，天花板樑木隔出的框架都是貼金描繪，中央是四神獸，其他是精細草蒔卉的圖畫，起坐用具也都奢華精緻。
胡應元喜好亮麗搶眼的東西，這跟書寓外面的風格並不一致，卻也透過造景巧妙糅合得不算突兀，他這時穿著質料上佳的衣裝，肩袖有魚鳥刺繡，腰帶是雲水壓紋，隨便穿都比身邊美人還醒目招搖。盼到黎庸過來飲酒閒話，聊了各自近況之後，黎庸把邂逅小霧的經過簡略交代，胡應元聽完思量道：「這麼說來他確實神秘。方才和他打過照面的幾位女子也有血統純正的妖精，她們也都說看不出小霧是什麼，只覺得非常可愛討喜，很想抱抱他、親親他，情緒不免澎湃，但礙於我們在，她們只得壓下那股衝動。至於你講的蛇妖，我沒聽過近來有什麼厲害的蛇妖是白蛇，可能那東西先前是在杳無人煙的地方潛伏或沉睡吧。再不然只能請你的本家族長或其他大能幫忙調查了。一點線索也無，真是無從查起。」
黎庸接過美人遞來的濁酒，淺飲一口，淡淡望一眼胡應元。後者咋舌訕笑：「你就想說我自顧自講一堆廢話作甚麼不是？」
「我沒這麼講。」但確實是這麼想了，黎庸淡笑，接著聊：「小霧今日才開口說話，之前可能是不懂人言吧。但是他學得快。他的狀態反反覆覆，有時聰明，有時懵懂，真不是個孩子麼？」
「肯定不是。只是受限於什麼緣故，才以孩童模樣示人。至於你說的情形，初有靈識的精怪很多都是這樣的，聰明又學得快，不過沒開竅以前其實也常是傻呼呼的。若單論這點也算是孩子吧。」
黎庸若有所思，沉吟：「雖得靈性卻尚未得悟性，不經琢磨無以開竅。」
「當然啦，要是他開竅了我們自然能問他個明白，但又因為我們不懂他是何物而沒辦法助他開竅。」
「……」
「知道啦知道啦。」胡應元撇嘴：「你又要說我盡講廢話！」
「我沒這麼說。」
「但你就這麼想啦！」胡應元嗤聲，想起一事趕緊跟他提起：「對啦，近來附近那幾座山來了老虎，我懷疑是虎精。」
黎庸心不在焉應他話：「此話怎說？」
「已經有好幾撥人去挖蔘都說遇上了，偏偏那虎精不吃人，目的好像只是野蔘。」
「那便隨牠去？反正不吃人。」
「可牠傷人啊，傷重的也死了。那片山區本來有不少靈蔘藏著，我想哪天有空去挖一顆回來補補的，嘖，哪曉得冒出一頭虎精。你要不要去看看，順便挖個野蔘給小霧補補，說不定就開竅啦。」
「順便替你帶些回來是不？」
胡應元嘿嘿笑，捏起身旁美女下巴在臉上香一口，朝黎庸投以曖昧又討好的笑。本來野蔘還不那麼稀少，都是凡人喜歡大興土木的緣故，破壞野蔘生長環境，結果想挖蔘只得往深山跑，而生出靈性的靈蔘就更少了。
黎庸想了想，點頭應允：「那我就去看看吧，畢竟也不好在這兒白吃白喝。」言罷就起身摟著方才開始就頻送秋波的女人，往二樓其他空房走。之後長廊深處隱約傳出了斷斷續續歡好的聲音。
小霧跟他一樣坐起身，室裡無燈，兩人摸黑套好靴子坐到桌邊。黎庸跟他說：「要是我們一走了之，恐怕波及這裡無辜。你為了自保也殃及太多生靈，所以別再擾人神志累及無辜。」
小霧沒應聲，黎庸當他答應了，走去撐開一扇窗讓幽微星光透入室內。屋裡屋外都瀰漫著一股妖氛，相當壓迫人，本來斷斷續續吠叫的狗兒也在幾息之後忽然消聲。黎庸感覺這跟之前遇過的妖魔不同，非等閒能應付的，但也拿捏不準，畢竟不清楚對方是什麼，因而一直繃緊精神。
「來了。」黎庸一聲壓嗓的氣音，他想趕小霧去床裡躲好，一眨眼那孩子早就躲上床了。他抿唇失笑，從行囊裡摸出一支細竹管，拔掉塞子將它甩開一圈，白灰恰好撒落在門窗附近。這是他旅居各處時順便從一些古剎名寺收集的香灰，平常用來驅散妖邪之氣或做成護身符，對太厲害的妖魔其實沒什麼作用，現在只用來探妖魔來時方位罷了。
如此又靜候良久，地上的香灰沒動靜，天上雲霧聚合無數次，掩翳星月光輝時室內更暗，黎庸閉目養神，居然就這樣守到了天明。門窗縫隙透出光亮，他遲疑了會兒，見小霧下床要去開門，忽然直覺有異想衝過去阻止。
光亮穿透薄紙照進屋裡，那會兒黎庸彷彿見小霧回望，而且還笑了下，立時推開房門。門外一片光明，能見走廊、天窗屋樑，黎庸蹙眉有點鬆懈，走去拉住孩子左右張望，念了句：「萬一那妖魔就在外頭怎麼辦。你真……」
門一關好，周圍都暗下來，他們身後冒出一股妖異的寒氣，氣氛森然。黎庸詫異，轉身就將小霧護在身後，一回頭就見到房裡全爬滿白蛇，窗邊如攀滿藤蔓一樣的景象，黎庸摸到桌上的那柄彎刀飛身躍起，朝房裡乍然出現的人影劈砍下來。刀刃砍中人影的感覺很虛，黎庸心知是障眼法，就連遍地白蛇亦然，因為他事先撒的香灰沒有什麼變化。
黎庸拿了塊木牌塞在小霧手中低語：「拿好，這能保護你。」
說罷又跳回屋裡中央，一手執刀一手速速在虛空比畫咒令，叱道：「破！」幽暗房間轟然炸響，半空燒出火花來，滿地是蛇的假象消失，但追來的妖魔道行不低，也沒被他的法術炸出來蹤跡。
蛇妖？黎庸暗忖，又覺得不是一般遇過的那類妖魔。天上雲霧散開，月輝灑落，室裡輪廓漸明，黎庸看到自己鞋尖前有團淡影，同時小霧發出緊張的呼喊，他立時側身一讓，揮刀刺中企圖由上方偷襲自己的妖魔。
刀刃刺入妖魔體內，那是個相當俊美邪氣的男子，但僅上半身是人形，下半身巨蟒般的白色蛇身墜下，震起許多灰塵來，那妖魔握住黎庸的彎刀蔑笑：「區區凡人也敢拿這破銅爛鐵殺吾。」
黎庸挑眉：「破銅爛鐵麼？」話音將落，妖魔握刀的掌心迸裂火光，血肉在光亮裡燒融，整 隻手的肌骨爆裂，妖魔驚詫怪吼，猛然退開，聲音伴隨著無數吐信嘶聲。黎庸搶快進攻，蛇妖也以詭異無比的身法閃躲，那彎刀半點不沾血肉，刀身依然乾淨，只是僅有初次接觸妖魔能給予重創，是之前旅途中一位道友相贈，注入多年功力所修持的寶刀。不過黎庸沒想到這妖魔居然只被傷了一臂，比他預料的還要棘手，這會兒也是虛張聲勢罷了，沒打算真的能殺傷那蛇妖。
蛇妖躲了會兒遲遲無法越過黎庸去抓小霧，神情已經越來越猙獰暴戾，黎庸倏然收刀歸鞘，嗓音清亮問話：「你為何要抓他？」
黎庸雖不再進攻，甚至收了那把彎刀，但整個人立在那裡依然氣勢鋒利逼人，森然無比，彷彿他這個人凌厲危險的程度遠超過任何兵器。蛇妖並沒有要撤退的意思，卻不知怎的被那男人釋出的寒氣懾住，無法輕易前進，聽到男人問話也不情願回應。
「聽不懂人話？不會講人話？唉，鄉下地方的妖魔真是難溝通……」黎庸居然有點輕鬆的開了句玩笑，也看出蛇妖對自己有所忌憚。
這時的小霧盯著黎庸的背影，也能從斜側面看見蛇妖，他慢慢抬頭注視那蛇身男子，臉上沒有之前的恐懼慌亂，反倒還有一絲傲慢睥睨那妖魔的樣子。蛇妖皺眉，喉頭滾動，忽地張開血盆大口，那張嘴以非人的狀態展開，自口中呼出許多細長雪白的蛇朝黎庸飛來，打算以多勝少咬死他。
黎庸拿彎刀已刀鞘將牠們掃開，白蛇們一落地就被香灰炸個半死不活，即刻焦黑。蛇妖立高身軀撲向黎庸，黎庸一見轉身抱起小霧跳到外頭，蛇妖恣意妄為把旅店撞得亂七八糟，房間地板、屋樑、走廊都有傷損，卻不見半個人出來呼救查看，周圍漫起青白煙氣，看來這是進了妖魔所闢的另一個界限。地點還在旅店裡，只不過他們的狀態是在妖力籠罩的某個時空之中，有時殺死妖魔就能擺脫，但也不是絕對的事。
既然不會波及無辜倒是合黎庸的心意，他無所顧忌，放下小霧要他自己躲遠之後就站定在一樓大堂，雙手展臂畫圓，以家傳心法運氣吐吶，閉眼觀想。蛇妖繞著柱子爬下來，眼冒紅光，吐黑色蛇信，用不似人聲的怪音冷笑：「要就死了麼。哈。」他不再拖延，再次撲咬黎庸，彈射的身形快如銀箭，尖牙利爪就要刺破那身皮肉，卻硬生生停住了。
僅在剎那間，黎庸朝虛空出掌，攻勢快到肉眼看不清，連小霧也只隱約看到他出手，但沒看清他打中蛇妖沒有，最後一腳重重踱地，腦海好像響起宏鐘遠鳴。同一時刻，蛇妖髮絲往後揚起，周身掠過一陣清風，緊接著體內好像有巨爪重重揪扯臟腑，內丹巨震，妖力失控波蕩，他生出前所未有的恐慌，仰天咳出大口鮮血，然後橫在地上翻滾扭動，一手摀住狂咳的嘴，好像要咳出內丹似的。豔紅雙眼黯然，他不敢置信瞪著那個凡人男子。
黎庸也正望著蛇妖，神色清冷睨視著，蛇妖嘶吟：「為、為何……汝究竟是，是怎麼噗、咳咳……這莫非就是、無……」
「我能看到你的命脈。」黎庸淡然說道。蛇妖全然不信，張著滿口血怪笑：「吾可是妖魔，凡人絕無可能！」蛇妖如洩氣皮球般癱軟下來，所有力氣都用來伸長了手想抓黎庸身後的男孩，口中喃喃：「吾的，不能交出去，都是吾的。」
黎庸微微蹙眉，頗不高興蛇妖還在蠕動，一腳踩住蛇妖腦袋：「不，這孩子是我的，你死心吧。」語畢凌空一指，點中其後頸某個穴位，本來俊美的蛇郎君被他折騰得不成人樣，整個皮囊還洩氣，再從之中悄悄鑽出一隻細長白蛇。白蛇被掐住要害，黎庸抓了蛇把牠拿去泡到自己酒壺裡，壺身畫好封印咒術，吁氣看向跟上來的小霧說：「暫時沒事了。」
蛇妖被收伏，妖氛盡散，窗沒破、門沒壞，這時候才從門窗縫隙透出真正的晨曦。小霧從頭到尾安靜旁觀，連黎庸險些被咬死也沒激動過，一聽黎庸講完這句沒事就跑來抱住黎庸大腿，拿小臉在黎庸身上蹭兩下。
黎庸盯住他髮旋又說一句：「你是故意開門的吧。」
小霧靜了會兒抬頭跟他互看，無辜眨眼。黎庸輕彈他額面念道：「罷了，遲早得面對的東西，好在這野店附近也沒什麼人，來的也非本尊，還能應付一下。我習武專剋妖魔鬼怪，能尋見祂們的脈絡穴位，偏瞧不出你是何物。」
小霧手腕被黎庸執起，興味摩挲了下，聽黎庸講：「就等你學會了說話再告訴我吧，好麼？」
小霧沒答他話，而是反手揪他衣袖，摸摸自己肚子。黎庸笑出來，搖頭說：「真是貪吃。收拾下就下去吃飯，再去牽了馬匹趕路，盤纏所剩不多，得找個能兌錢的大城才行。」
飯桌上小霧把兩頰塞得鼓鼓的，黎庸要他細嚼慢嚥，看他眨著灰藍眸子無辜可愛，心忖接下來的行程會到人多的地方，為免小霧的模樣招來不必要的麻煩，晚點再給孩子塗易容膏什麼的。黎庸打贏蛇妖，心情並沒特別好，食欲也一般，隨便吃點餅子解決，再看小霧那自在無憂的吃相就有點心裡不平了，瞇起眼念道：「不知你還要招來什麼東西，昨夜我可是為了你才出手，你倒好，吃照吃，睡照睡，全然不擔心我麼？要是我有個三長兩短，你去哪裡找個這樣的靠山？」
小霧聽了就像鼠兔一樣盡快嚼嚥食物，跳下椅子來到黎庸身邊墊起腳尖，往黎庸面頰啄了一口。黎庸還當他是想開口答謝，配合著側耳傾聽，哪知臉頰印上一小點溫潤觸感，當即愣住，回過神來還是覺得這小子在敷衍，斜睨小霧似笑非笑的，想調侃這小東西這是哪門子的謝意，又非美人香吻，誰稀罕啊？
卻聽另一頭老板娘高聲朗笑：「噯呀，好可愛的小傢伙，一早就這樣對哥哥撒嬌啊。」
這裡民風純樸，他們也確實對外聲稱是兄弟，所以只當弟弟在跟哥哥撒嬌。黎庸摸摸小霧頭髮應付過去，付完帳牽馬過來抱孩子上馬背，小霧始終都不吭聲，他輕掐男孩臉頰笑語：「別以為親一下就能打發我了。你不是什麼美人，我也不認為你看起來就真的是個孩子，倒不如盡早開口講人話。」
小霧揉揉被捏的臉頰，驀地回頭瞪人。黎庸被瞪得莫名其妙，回看道：「怎麼？我說錯了？睡吧，有事再喊你。」
小霧從不客氣，仰頭靠黎庸身前開始睡。黎庸無語，這傢伙是什麼都無所謂，總之是隻貪吃貪睡的懶蟲了。只不過這隻小懶蟲特別會招來大妖怪覬覦，他料想自己是凡人，有些東西自己可能看不明白，乾脆去找個不是人的替他瞧瞧，或許能瞧出端倪。思及此，他決定回本家途中繞道訪友，去找個有非人血統的朋友。
＊ ＊ ＊
黎庸又帶小霧翻了好幾座山頭，每到一處都會打聽當地好吃好玩的帶小霧去見識，之前他說自己盤纏不足，那是因為前幾個村鎮並無太多的商鋪錢莊，無法兌錢，後來特地繞到一座松雲城才在一間客棧兌了銀兩。
那間客棧是黎家產業之一，故而黎庸才能取出代表他身份的牌子提領錢財花用。那掌櫃將支領的部分記上帳，恭敬稱呼黎庸一聲黎二郎，黎庸也客氣關心幾句店裡生意，卻沒帶小霧住店，而是先去附近驢馬鋪寄馬，在街上閒晃半天，午時才找了間食堂用飯。
有了錢自然不必委屈自己，黎庸叫了好些吃食，跟小霧講說雖比不上京都和其他大城的料理講究跟精緻，卻也別有番風味，不忘給小霧介紹風土民情，飯後再帶他去河畔散步消食。黎庸看小霧打呵欠，半瞇眼不停眨動，顯然犯睏，就牽他的手找到一座被白花樹叢環繞的涼亭休憩。
「睏了睡會兒吧。」黎庸把一塊素色布鋪上，盤坐好拍大腿示意孩子過來。小霧臉上塗易容膏，看起來沒那麼相貌張揚，但細瞧還是能發現眼眸顏色特殊。小霧從不客氣，挨近黎庸坐下，枕在他一腿上睡。亭子四周的樹叢是盛放中的酴醾，朵朵白花如雲如雪，香味也醉人。午後一抹流雲橫在天際，時光靜謐恬適，黎庸也兀自支起沒被枕著的膝腿，撐頰打盹兒。
薰風陣陣吹進亭中，小霧睡醒即見一張如畫如玉的清俊容顏，黎庸正垂首瞑目在假寐。小霧心想，此人不語不笑時，其實是相當清冷如霜，不好親近的，偏偏笑起來又很招惹人，像這樣闔眼睡覺反而恰好。
灰藍眸子映著黎庸的睡容良久，小霧感到此境悠閒怡然，一片寧和美好，不再需要憂煩思慮，有個人這麼看顧自己也是不錯。但這念頭很淡，思緒也朦朧難言。這些時日裡小霧不是沒想過開口講話，但他不知從何講起，初時也是不屑口吐人言，加上之前黎庸出言取笑蛇妖的時候，他感覺自己也像被一併罵了，就不願開口。
近日黎庸對他照顧周到，也沒碰上其他麻煩事，因此他對黎庸印象漸好，就覺得應答幾句也無不可。只不過他還不習慣說人話，人的言語深奧，言語背後好像又藏更多心思，複雜得很，想了想又莫名息了開口講話的心思，而且後來黎庸也不再要求他開口，就一路沉默至今了。
小霧凝望黎庸睡顏不知多久，看著有點出神，不覺就伸手摸上那張臉。黎庸醒來看著他，未語先笑，說：「噯，都這時候了，鳥兒已歸巢，再睡就太晚了。走吧，帶你去找我朋友。」
黎庸伸個懶腰說：「酴醾太香，險些一覺到天亮。幸虧沒有偷兒。」他帶小霧去牽馬，告訴他那朋友姓胡，叫胡應元，是狐族和凡人所生，就住在這松雲城裡。只不過要到他的住處得費點工夫，說著就從包袱摸出一顆十二面骨骰，連骰數字推算著什麼，算完之後才跟小霧粗略解釋這是黎家玩雙陸的骰子，被他拿來當占卜工具之一，也是以數字對應卦象什麼的。牽了馬匹離開驢馬鋪以後才接著補充，他說擲骰占卜在外人看來像在賭，其實不然，以他習武多年早就能熟練操控身體施力，精準拿捏勁道，想擲出想要的結果一點也不難，因此擲骰占卜於他而言更像是出令符、下咒一樣，祈求此行訪友順利。
小霧聽他講了一堆不禁暗笑，這人是否太寂寞，總是獨來獨往因而沒有吹捧他本事的人，所以特地講給他這小孩聽，也不管他聽懂沒懂？小霧偏不做反應回黎庸，噘唇吹口哨，自得其樂。
黎庸看他如此也不惱，揉著小霧的髮旋笑了下，眼神有不自察的溫柔。從小巷走上大街，黎庸先上馬背再提著小霧後領把人帶上來，朝松雲城霞雁坊騎去。那一帶大街店鋪多已關門，偶有挑擔返家的販夫走卒，黎庸這回將馬又寄在這一市坊裡，帶小霧拐進巷弄。
巷子裡至多僅能一車通行，並不寬敞，空氣裡開始能聞到豔俗脂粉香氣，縱是涉世未深者也能猜到前面有什麼，不久果真看見巷內戶戶掛著豔麗燈籠，門外有不少塗脂抹粉的女子在外攬客。她們看到黎庸這樣風流俊美的男子，衣著又換成淡黃色文士袍，犀簪挽著俐落清爽的髮髻，疑是外地來的貴公子，無不化作狂蜂浪蝶擠擦過來，欲勾搭黎庸進自家書院、妓館。
小霧見此景象更如狂魔亂舞而微慌，她們不僅無視小霧這個小傢伙，更暗中扭身把他擠開。黎庸也不知施展了什麼身法，竟悠然避過她們穿行巷道，香袖撲迎都被他拂開，空出一手將落後的小霧拉近，一齊抽身而出。過了香氣熏人的路段在拐個彎就看到斜坡上一戶宅子掛黑木招牌，上頭金字漆刻著松雲書寓，環境比之前那些都還清幽許多，兩旁牆邊植黑松、細竹叢，燈籠也是小巧雅致，黃暈照著招牌和門前，透出的風韻全然不是方才二、三流妓館所能比的。
但這到底還是風月場所，只不過黎庸全然沒有絲毫尷尬，領著小霧敲門，立刻有人來迎客，他朝小霧微笑：「進去吧。」
迎客的黃衫女子看起來成熟溫婉，妝容清麗，她見黎庸就喊黎二郎，話音低軟悅耳，顯然識得黎庸。廳裡有五、六桌客人，茶酒香氣柔雅相混，脂粉味並不濃，那些人投來好奇注目，黎庸態度自若的開口告訴那女子說：「你們東家在不在？」
那名女子比了請的手勢：「二位貴客請隨妾身來。」她領路穿過廳旁走廊進到宅裡，這書寓門面不大，往裏卻別有天地，過玄關大廳後還有數座跨院，每座跨院皆是不同景致的庭園山景圍繞重樓，幾座樓再圍著中央一座三層樓院，該樓院四周引來活水環繞，正是胡應元的住處。
黃衫女人帶他們去那裡通報一聲，屋裡傳來一道爽朗宏亮的男聲讓她去忙，喚黎庸他們說：「真是好久不見，黎二郎你來這種地方怎麼還帶孩子？誰的？莫不是你在其他地方的桃花債欠下的？快進來吧。」
黎庸捏了捏小霧細瘦單薄的肩膀，輕哼：「走吧。」
那扇門一拉開，大堂裡點亮許多漂亮畫燭，有座高大的貼金屏風、一些燈架上的琉璃燈罩透出花鳥剪影，一室的輝煌精緻，前方擺著宴席用大床，數名美女坐在席間掩嘴笑，中央半裸上身的男人頭綁著一條腰帶，化上濃妝及紅唇，下身僅著白色寬鬆綢褲，套雙白襪，肚皮用繽紛顏料繪了滑稽臉譜，旋舞取樂眾女。另一側有數名樂師彈奏樂曲，黎庸開門並沒停下演奏，倒是黎庸的臉冷下來，眉峰抖了下。
「嘿，二郎來一塊兒跳啊！」胡應元還跳舞跳個不停，嘻嘻哈哈。
「不。」黎庸果斷拒絕，回說：「好久不見，你仍是老樣子，好色貪杯。嗯，小霧是否嚇著？要不我們還是去別處借宿？」
胡應元停下來喊：「別走嘛，見外什麼，我這兒最多的就是房間，住下吧，住下吧。」他揮擺雙手將人遣退：「都退下吧。改日再玩。」
女子們收歛笑聲魚貫離開，臨走前不忘偷眼去瞄黎庸，暗送秋波。黎庸不吝挪眼看去，唇角帶著隱約笑意，勾得她們暈上頰面。樂師們最後離開順手帶上門，胡應元清了清嗓，獨坐床上頂著可笑濃妝問：「怎麼帶了個孩子？你的？」
黎庸興味反問：「你看他幾分像我？」
胡應元瞇眼審視小霧，這一看神色凝滯，約莫盞茶時間一片沉默。黎庸再度相問：「看出什麼不同沒有？」
「他叫什麼？」胡應元問。
「原本叫德拉，出身遙遠的山村，不過現在他不是德拉，我給他起了小名叫小霧。下山時有蛇妖逐他而來，被我斬殺泡酒，但那也非蛇妖本體，為免日後再招來其他麻煩，所以我想盡快弄明白這孩子的來歷。我肉眼凡胎看不明白，蛇妖雖然可能知道小霧是什麼，料想也是不會告訴我，所以……」
「所以你來找我，因為我不是普通凡人？」胡應元勾起一邊嘴角，卻不顯邪氣，反而讓人感覺他調皮爽朗，性情活潑。胡應元再盯住小霧看，眼神越發認真。黎庸不耐煩了，直接追問，熟料胡應元說：「這孩子……生得真是精緻可愛。你嫌麻煩不如交給我？」
小霧懵懵抬頭看黎庸，黎庸反應過來時已雙手把孩子護住，冷睨胡應元低斥：「這麼小的孩子你也要染指？」
胡應元摸摸鼻頭訕笑：「噯，他這模樣不過是表相，你還真當他是年幼孩童啦？」
「那你說說他是什麼。」
「總之不是人，也不是孩童，但我也看不透他的原形，朦朦朧朧的，透著一股極為誘惑的氣息。」
黎庸聞言冷笑，低頭跟孩子對視：「是麼？我就不覺得他多誘人。分明是你病態吧。」
胡應元面色微慍，辯解說：「你是凡人自然不懂了。單看表面他確實是個孩子，在我看來他不知多……嗯，就像蜂遇見了蜜一樣的。你不懂啦。」
黎庸昂首詰問老友：「哦，那你對他是什麼想法？」
「這個嘛。」胡應元跳下床來湊近小霧，單膝跪下，撈起他小手輕聲問：「黎叔叔嫌你麻煩，要不你留在胡哥哥這兒，胡哥哥照顧你？」
小霧瞪著那塗滿濃妝的怪臉，揪起眉心，抽手抱牢黎庸大腿，破天荒開口拒絕：「我不要！」
黎庸聞聲詫異，忽然瞪著老友。胡應元被他瞪得莫名其妙，才聽黎庸對男孩說：「你可終於開口了。」
胡應元會意過來，疑道：「他之前難道沒說過話？」
黎庸冷哼，胡應元自顧自笑說：「噯呀，所以我是他頭一個開口回應的人啊，哈哈哈。哥哥安排最大最漂亮的房間給你住喲。」
「那就謝了。」黎庸把小霧托抱起來，讓小霧環他頸項坐在前臂，這是他最常抱小霧的姿勢。黎庸並非第一次到這裡，每回住的都是同一處，因此熟門熟路就到二樓中央最大的房間入住。
松雲書寓的主人是胡應元，他這裡出過不少紅牌校書，所執規矩和營生與他處並無二致，不過也有些特殊，那就是這裡的女子皆是精怪所化，或與鬼神妖物有淵源，到此尋求庇護，且和同道一起修煉。這書寓裡設有重重陣法，護己利人，賣藝不賣身的能吸取貴人們的精氣，賣身者亦不會索求過度，倒沒出過客人被榨乾的事故，反而更多是熟客後來飛黃騰達的例子。
胡應元另外養了一批護院亦非尋常凡人，他們藏匿暗處不常現身，這伙人多是穿素色武服，蒙面僅露一雙眼，相較那些女校書們是肅冷較無人氣的。黎庸一上樓就看到二樓有白衣人提燈照路，走廊邊都燃有地燈，另有一名白衣人早已候在黎庸要住的客房，將門拉開之後站到一旁聽候吩咐。
胡應元揮手讓他們退下，不等黎庸開口就硬是跟他們進到房裡。黎庸把孩子放下回頭問：「還有事麼？」
胡應元跟他老交情，並不在意他這態度，笑問：「不敘舊一下麼？這麼久沒聊了啊。」
「你不是看不出他的原形？」
「呿，嫌我沒利用價值了是不。你這薄情的男人。」
「呵嗯，若是薄情我也不會來你這裡了。一會兒我把孩子哄睡再說吧。」黎庸摸摸小霧頭髮，胡應元撇了撇嘴罵罵咧咧出去，黎庸不忘提醒他卸妝，免得嚇人。
打發了胡應元，黎庸帶小霧進後面臥房讓他坐床緣，再蹲到面前給他脫靴襪，之後輕拍他小腿笑說：「好了，走了一天，下午沒睡夠，現在可以睡個夠了。」
小霧歪頭瞅他，伸手拉他衣袖再指床裏，意思是問他睡不睡。黎庸坐到床邊和他對望，抿了下嘴角說：「你先睡吧。我辦完一些事再回來。」說完稍頓，又戲謔道：「你頭一回見胡應元就肯開口，對著我卻怎樣都不肯講一字半句，真真小氣。莫非是討厭我？那之前親我臉頰也是為了有個無償的護衛才勉強巴結討好？」
小霧被講中想法，心虛得閃了下眼神。黎庸並不計較，只是想引逗他罷了，說完就要走開，袖擺又被小霧揪住。黎庸回首一顧，看小霧只有吃喝時才勤的嘴巴微微開闔，這孩子又舔了下唇思量言詞後才跟他說：「不討厭黎庸。」
黎庸微訝，唇畔笑意更甚，忍不住拿食指在男孩鼻端輕點：「真不會哄人。你得說你喜歡我，我才高興。你先歇下吧，我最晚一個時辰半回來。」
小霧摸摸鼻子躺平，黎庸替他蓋被才走。這時胡應元已洗調可笑濃妝，恢復原先俊朗面貌，穿著寬鬆衣袍坐在三樓主座，左右各有一美麗女人伺候，剝著果皮或斟酒端杯。三樓整層皆是胡應元的居室，天花板樑木隔出的框架都是貼金描繪，中央是四神獸，其他是精細草蒔卉的圖畫，起坐用具也都奢華精緻。
胡應元喜好亮麗搶眼的東西，這跟書寓外面的風格並不一致，卻也透過造景巧妙糅合得不算突兀，他這時穿著質料上佳的衣裝，肩袖有魚鳥刺繡，腰帶是雲水壓紋，隨便穿都比身邊美人還醒目招搖。盼到黎庸過來飲酒閒話，聊了各自近況之後，黎庸把邂逅小霧的經過簡略交代，胡應元聽完思量道：「這麼說來他確實神秘。方才和他打過照面的幾位女子也有血統純正的妖精，她們也都說看不出小霧是什麼，只覺得非常可愛討喜，很想抱抱他、親親他，情緒不免澎湃，但礙於我們在，她們只得壓下那股衝動。至於你講的蛇妖，我沒聽過近來有什麼厲害的蛇妖是白蛇，可能那東西先前是在杳無人煙的地方潛伏或沉睡吧。再不然只能請你的本家族長或其他大能幫忙調查了。一點線索也無，真是無從查起。」
黎庸接過美人遞來的濁酒，淺飲一口，淡淡望一眼胡應元。後者咋舌訕笑：「你就想說我自顧自講一堆廢話作甚麼不是？」
「我沒這麼講。」但確實是這麼想了，黎庸淡笑，接著聊：「小霧今日才開口說話，之前可能是不懂人言吧。但是他學得快。他的狀態反反覆覆，有時聰明，有時懵懂，真不是個孩子麼？」
「肯定不是。只是受限於什麼緣故，才以孩童模樣示人。至於你說的情形，初有靈識的精怪很多都是這樣的，聰明又學得快，不過沒開竅以前其實也常是傻呼呼的。若單論這點也算是孩子吧。」
黎庸若有所思，沉吟：「雖得靈性卻尚未得悟性，不經琢磨無以開竅。」
「當然啦，要是他開竅了我們自然能問他個明白，但又因為我們不懂他是何物而沒辦法助他開竅。」
「……」
「知道啦知道啦。」胡應元撇嘴：「你又要說我盡講廢話！」
「我沒這麼說。」
「但你就這麼想啦！」胡應元嗤聲，想起一事趕緊跟他提起：「對啦，近來附近那幾座山來了老虎，我懷疑是虎精。」
黎庸心不在焉應他話：「此話怎說？」
「已經有好幾撥人去挖蔘都說遇上了，偏偏那虎精不吃人，目的好像只是野蔘。」
「那便隨牠去？反正不吃人。」
「可牠傷人啊，傷重的也死了。那片山區本來有不少靈蔘藏著，我想哪天有空去挖一顆回來補補的，嘖，哪曉得冒出一頭虎精。你要不要去看看，順便挖個野蔘給小霧補補，說不定就開竅啦。」
「順便替你帶些回來是不？」
胡應元嘿嘿笑，捏起身旁美女下巴在臉上香一口，朝黎庸投以曖昧又討好的笑。本來野蔘還不那麼稀少，都是凡人喜歡大興土木的緣故，破壞野蔘生長環境，結果想挖蔘只得往深山跑，而生出靈性的靈蔘就更少了。
黎庸想了想，點頭應允：「那我就去看看吧，畢竟也不好在這兒白吃白喝。」言罷就起身摟著方才開始就頻送秋波的女人，往二樓其他空房走。之後長廊深處隱約傳出了斷斷續續歡好的聲音。
- 6月 02 週五 201721:01
醉歸雲深處、壹 幻霧
山嶺間的一個小村落，萊杰、德拉兩個男孩正跟父親加爾洛松揹薪柴和打到的獵物回來。村子入口前的小徑有位外來客，是個身形高瘦的男子。
來者身穿黛藍長袍和淺灰長褲，腳著淺色皮靴，肩上斜挎個輕簡包袱，腰佩一柄黑鞘沒有雕飾的古怪彎刀，打扮像中原人又有點不倫不類。加爾洛松看那人一雙皮靴，走到這種偏遠深山裡竟沒沾染什麼污泥塵土，心中難免有所戒備，畢竟山裡玄怪之事太多。旋又記起村裡的丹禪巫師說村子近日有客，於是出聲用他們村裡的話出聲招呼。
那名外來客聞聲微微側首，再回過身掛著客氣笑容，是個年輕男子，但看不出實際歲數，他膚色白皙，眉髮和瞳仁都非常烏亮，長眸挺鼻，好看的薄唇淺抿笑紋，這輪廓鮮明而不失柔美，乍見倒有幾分像他們這裡人，只不過相貌生得太好，多瞅一眼就會心疑這根本不是人。
男子輕點頭等加爾洛松他們走來，立在那裡姿儀卓然，風神軒舉，若是不笑大概會有傲藐天下的氣勢，不過這時顯露出來只是個和善溫雅的外地客。
加爾洛松兩個孩子即刻被那人的好皮相吸引過去，好奇繞著男子跑一圈，年紀較小的弟弟德拉仰首看他，帶著濃重腔調問話：「哥哥哪兒來噠？」
男子定眼看德拉時微微一愣，原來這孩子有雙漂亮乾淨的灰眸，倒是少見。他記得這裡的人眼眸多是棕黑色，也不知什麼緣故這孩子的眼睛會這樣，他一個外地來的也不便多問，臉上異樣稍閃而逝，對德拉微笑後朝男孩的父親表明來意，講的自然是他自己的語言：「我是來拜訪丹禪巫師的。」他猜這孩子會講他們的話，應該是這位父親教的。
果然加爾洛松聽懂了，擺手讓兩個孩子先返家，再用簡短的話示意自己要帶路，讓男人跟上來。這村子久遠前也是支好戰民族，幾經戰火洗禮和歷史教訓，而後遷入深山高嶺間生活，度過單純無爭的日子。只不過山村窮苦，雖然勉強能自給自足，卻怕遇上天災。為了能多少貼補家用，屯積物資，每年四、五月村裡都會組織人力進入更高冷的雪山採蟲草賣去外地，換錢再買需要的其他藥材和用品回來。
雖然其他林海高山也有蟲草，但藥效都遠不及他們這裡所產，因此這裡的蟲草賣去外地往往價比黃金，而且若非長期居住本地的人也無法掌握山況，所以是山村主要資產，因此這裡又被稱黃金國度。
然而採蟲草的路途險惡萬分，不僅天氣多變、嚴冷難防以外，還可能有雪崩、野獸。倘若準備不足就入雪山，即使是冰雪或細雨也足以要命，因此巫師每年都會替村民祈福。但近年巫師越來越衰老，不再隨隊入山。
會特地來此尋購蟲草的外地客罕有，偶爾會出現一些修行者，加爾洛松所領的男子就是這一類人。村民們都敬畏自然，吃穿住全依賴這山裡資源，因此除了獵捕所需要的食物和毛皮之外，對其他生靈都是和平共處，包括旅經此地的外地人。
據丹禪巫師所說，他們避居隱市的這片山區是塊靈地，因此不乏玄奇古怪的事，也偶有修煉者來此，加爾洛松心想這人應該也是一樣的過客。他們到丹禪巫師住處，一個鼻頭臉頰微紅的老頭兒就在屋外整理農具，加爾洛松朝老頭兒行禮，跟男子說這位就是巫師了。男子上前一步圈臂作揖，報上姓名：「晚輩黎庸，想起族中長輩曾到此修行過，於是也前來探訪。」
那老頭兒戴一頂圓帽，抓著帽緣調整了下，笑容慈藹：「我是丹禪。進來坐。加爾洛松也來？」
加爾洛松憨厚擺手笑著跟他們道別，聊了會兒就回家。兩個兒子撲過來抱他，爭相問那個陌生男子是誰。加爾洛松說是個過客，要在村裡住一陣子，期間也會是巫師的幫手，因為巫師的弟子還在外頭遊歷未歸，這人來得正好。
丹禪招呼黎庸進屋，不過弟子不在，又不常有客人，屋裡就沒備什麼東西好招待，他讓黎庸自己倒水喝，歉然笑道：「徒弟不在，屋裡亂糟糟的，見諒。隔壁空屋雖然堆了些雜物，不嫌棄的話請用吧。只是得勞煩你自己收拾，我身子骨不太好。」
黎庸禮貌應答：「那就多謝巫師了。」
丹禪讓他先去收拾暫住的地方，晚點再聊。黎庸過去小屋看了，其實就是間倉庫，灰塵積了一層厚度，蟲子活的死的都有，他簡單清出一塊地方能睡覺就行了，再拿一束竹筷跟幾顆小石出來圍著夜宿的地方擺陣，這不僅能簡單防範雜靈干擾，連蟲蛇之類的活物亦能區隔在外。
耗了個把時辰忙完這些，黎庸回巫師那兒幫忙整理屋子，然後巫師指揮他去蒸些村長家人送來的包子，煮了清茶配著喝，吃得相當簡單。黎庸說自己是來見習的，讓巫師不必太客氣，儘管差遣，兩人邊吃邊聊，氣氛和樂。
黎家和這山村有過一段淵源，丹禪憶道：「上回見黎家人是五十多年前了吧。對了，黎天道是你的？」
黎庸愣了下，略想之後答：「是玄祖父。」
「嗯，我也就隨口一問，其實不認識他，只是之前認識的黎家人總說黎天道厲害，創了那什麼無名流擊殺術的，咯咯。」巫師笑了笑，他說：「但是有些東西是講天賦，而天賦卻也得後天的琢磨。黎家人為了修習家傳武學，四處遊歷，聽說也是因為某個家族使命？」
「使命？」黎庸淡笑：「如果您指的是，黎家上古典籍所紀錄的那幾次事件，我想也多半是無稽之談吧。書裡說到天有異象，不論是大仙托世或大妖肆虐，都是為了平衡天道而生，不為人間興衰，但人也得自救，還是得想辦法在諸界尋得生機，所以黎家祖先才創了無名流，不僅能擊妖魔惡鬼，就連聖者仙佛也能誅滅。」
「是啊，我以前聽黎家那小子講的就是這些，可厲害了。不過，雖然黎家人也精通各種數術占卜，還有自己一套秘笈，但想預測那種大妖或大仙出現也是……」
黎庸輕笑，接腔道：「確實不太可能。畢竟凡人再厲害都還是人吧。又怎麼能超越那種東西太多？所以說，無名流能擊殺仙神妖魔，我認為只是誇大了，頂多是兩敗俱傷吧。只不過多數人還是喜歡浮誇的故事，更勝平淡的真相呢。」
丹禪又咯咯笑，兩眼瞇得都快不見，口裡的牙也沒剩幾顆，他說：「那也好啊。可能是你們先祖愛編故事，但愛聽的人也多，有真有假，活著也有意思。」
黎庸淺笑附和：「為了讓我們不要懈怠而刻意編造的故事。可能有幾分是真，但不全然都是事實。端看聽的人怎麼想了。對了，巫師見過仙，或是魔麼？」
丹禪搖搖頭，又點頭，再搖頭，他說：「肉眼不曾見過，可是感受過。祂們總是無聲無息來去，無處不在。你趕路上山也該累了吧？你還餓不？若吃不夠，我們去村長家吃吧。」他笑得有點調皮，整張老臉都皺起來：「就是徒弟回來我也還是去村長家吃的，我那徒弟手藝不怎樣啊。」
黎庸跟丹禪又聊了會兒，隨丹禪去拜訪村長，再聊到傍晚回來，最後才回自己借宿的小屋休息。小屋裡堆著許多木箱小匣子，架上各種瓶瓶罐罐，有的透明能看出泡著東西，但很多看不出是什麼，大概是巫師他們做儀式法術時的物品。黎庸隨意瀏覽，就回自己圈起的領域打坐，做完晚課才睡。
他知道黎家某個祖先曾到過這裡和村裡的巫師結緣，兩人一同化解了一次滅村危機，所以這村子始終是歡迎黎家人的。
隔天一早有人敲門，黎庸開門看是來村裡初見的兩個男孩，哥哥叫萊杰，弟弟叫德拉。他們笑起來開朗可愛，趁父親去打獵、母親農忙，他們餵完家裡牲口就溜來找黎庸說話。黎庸被他們兩個纏著，到屋外打水洗臉時彷彿多了兩條尾巴，男孩們用自己的語言和父親、巫師教的異族語跟黎庸聊，黎庸洗漱完就在空地練功，他們也有樣學樣的比畫起來。
練完功去巫師住處問候，巫師讓黎庸去跑腿送藥，萊杰擔心母親忙不過來就先回去幫忙，剩德拉還黏著黎庸問外頭的趣事。
之後每一天都是如此，就算萊杰被逮去幹活，德拉照樣能跑來找黎庸，黎庸問起原因，德拉才嘟起小嘴無奈解釋：「因為他們說我身體差，不怎麼讓我做太粗重的活。對了，我講你們的話有比之前好？」
「講得不錯，進步很多。」
德拉很得意，至少有一項比哥哥強了。有次萊杰跟德拉一起來聽黎庸說話，聊聊客寓他鄉的趣事，後來不知怎的提到長相，萊杰說自己像父親，德拉像母親，德拉表情有點怪，黎庸這才問：「你們族裡的人也有其他灰眼眸的？」
萊杰搖頭：「不，只有德拉是灰眼睛。」
德拉不高興了，撥開哥哥搭自己肩的手，萊杰朗笑安慰他說：「那沒什麼啊。巫師說是變異，幸好也能看見東西。而且當年你差點就無法出生了，是巫師跟父親母親求了好久才生下你的。」萊杰睜大眼跟黎庸強調：「我弟弟出生後還差點夭折，所以我們家每年給德拉吃最好的蟲草，其他的才拿去賣，也是賺不少。」
德拉不以為然：「我一直都身體好，很好，你只比我大一歲，憑什麼我不能進雪山。」
「雪山危險，你想去？」黎庸疑問。德拉用力點頭回說：「能進雪山就是勇敢的男子啦。我真想早點去！」
萊杰戳他臉頰大笑：「那你先勇敢承認自己昨天還尿床吧。」
德拉氣得想抓萊杰的手咬一口，被哥哥躲掉了。萊杰拉回話題說：「希望今年山神的氣息不要降臨。」
黎庸也聽過關於這山域一些傳聞，理解道：「是指詭譎的濃霧吧。不過那麼多人一起進雪山，只要不亂跑等霧散應該沒事。到時我再給你們護身符，相信沒那麼容易出事。」
到了巫師推算好的日子果然天氣晴朗有利遠行，村長的兒子負責組織村民帶隊進雪山採蟲草。丹禪做完祈禱儀式就送那八百多人出發，黎庸隨隊跟上，加爾洛松只帶了萊杰出門，黎庸就和他們一起行動。
蟲草是一種蛾的幼蟲，出土前染菌僵死，可作藥材，不少貴人都以之養生，更有懂行之人拿來做點別的用途，在有心者炒作下價比黃金，因此長有蟲草的那片雪山高嶺被稱作黃金國度。雪山氣候瞬息萬變，前一刻晴朗清和，可能下一刻就冰雪細雨齊至，每年都有人在半途出意外，或冷死或墜崖，但最危險的莫過於濃霧無聲無息降臨。
加爾洛松是採蟲草的行家，萊杰去年開始跟著父親進雪山工作，他們提醒黎庸進入雪山期間務必善待所有生物，因為任何遇到的東西都極可能是山神的化身之一，如有不敬就可能會遇災厄，甚至殃及村民。
現任巫師丹禪看起來不是太老，但畢竟年事已高，去不了險峻嚴冷的雪山，過去只在村裡做完祈福，由其徒弟跟隨眾人出發，今年則由黎家的年輕人取代之。
村長兒子帶領數百人找到地方紮營搭帳篷，休息一晚再進雪山，萊杰跟黎庸在帳裡鋪床毯稍作整理，加爾洛松去生火炊煮熱湯。帳篷簾子被掀起，他們餘光瞥見德拉的腦袋鑽進來衝他嘻笑一聲，萊杰壓嗓驚呼：「你怎麼來了？」
德拉鑽進來躲到黎庸身邊，抱著黎庸的腰腿嘻笑：「對，我跟來啦。我也要進雪山。我留字條跟母親說啦。」
萊杰咋舌睨他，煩惱道：「你真不聽話，到時父親會生氣。」
德拉又笑：「我都跟來啦，總不能讓我一個人走回去，遇到狼就糟啦。」
「你也知道糟！」萊杰真的生氣了，黎庸拍拍萊杰的肩說：「事已至此，別浪費心力生氣了。來，這給你們當護身符，昨晚莫名多做一個，看來直覺不錯。」他將折成五角符的紅色紙遞給他們兄弟。
加爾洛松果然把德拉訓斥一頓，但也只能命德拉跟黎庸守在帳篷等候，第二日清晨人們往更高冷的地方移動，途中有人墜崖重傷，被抬到黎庸他們的帳篷。黎庸看了看，搖頭說：「我能把他的命弔幾日，趁這幾日有人把他送回村。或者直接給他一個痛快。」
重傷者自知治不好了，選擇痛快一死。這種事過去也有，大家熟練將屍體安置好，偶爾會有人受傷、身體不適，黎庸代巫師之職施藥救治，情況都還能應付，而且還多了德拉這個小幫手。
某日午後下起細雨，德拉偷溜出去玩，被其他人發現趕回來，他發了點牢騷，黎庸念他說：「雨雖不大，這樣冷的天萬一染病極可能會死，你別再出去了。我想他們很快會回來躲雨。」
就這麼忙活一個半月，天氣越發詭異，村長兒子決定提前結束這趟行程，僅餘少部分人堅持留下來。眾人啟程回村，黎庸也一起回來，準備再跟丹禪交流一下占星術再告辭，沒想到就傳來一件噩耗，德拉消失了。
當時加爾洛松帶兒子們返家途中遇上濃霧降臨，山嵐自地面升起，無聲而迅速的籠罩他們，他將兩個兒子牢牢護在懷裡，萊杰也緊緊牽住弟弟的手，但德拉最後還是消失了，連屍體都遍尋不著。
霧散去之後萊杰手裡只剩黎庸給的護身符，沒人能解釋發生了什麼事，本來還在半路上的父子回過神已在村子入口。黎庸自責沒能幫上忙，只能留下來和巫師一起替德拉辦後事。由於沒有屍體需要處理，就只舉行祈禱冥福的儀式，做完儀式隔天村裡有個年輕人慌忙跑來巫師家。黎庸正在和巫師討論占星數術，他聽不懂村民說什麼，只看巫師難得面色怪異，就問：「怎麼了嗎？」
巫師比了一個讓他稍候的手勢，對村民點頭說：「帶我去看。」
＊ ＊ ＊
黎庸跟丹禪又一次來到加爾洛松的家裡，一家子人圍在桌邊，桌邊有個男孩坐在椅子上吃東西，男孩有雙灰色眼眸，濃長的睫毛，不就是德拉嘛。
饒是見多識廣的黎庸也不禁略微詫異，丹禪壓低嗓音用他的語言跟他講：「仔細瞧，那孩子不是德拉。」
死而復生的男孩默默吃東西，萊杰及其雙親都感動又納悶的觀察他，他吃得津津有味，可是一聲不吭，也不抬眼看別人。黎庸細瞧，這個德拉的確皮膚更蒼白，五官雖然還是德拉，但又更顯得細緻漂亮，輪廓柔和。原本德拉只是體弱不常勞動，但還是能一眼瞧出是男孩，現在這個傢伙氣質樣子都變了，要說他像女孩也行，而且本來就澄澈的眼眸透著灰藍色澤，失蹤的這幾天看起來沒受到傷害也沒有更清瘦，氣色還很不錯。
沒多久村長也趕來瞧情況，大家請示巫師處理，巫師搖頭說：「他不是原本的德拉，不屬於這裡，不能強留。他是來道別的。」接著疵師轉頭對黎庸說：「能麻煩你帶他離開這裡嗎？」
黎庸收回觀察的視線稍微沉思，像是跟丹禪有某種默契一般應道：「我明白了。我帶他下山。」
德拉的母親知道巫師的意思之後痛哭，萊杰也抱緊弟弟捨不得他走，加爾洛松一臉哀傷但並不反對，倒是灰眸男孩聽見黎庸的話轉頭看他一眼，眉目間微有笑意。
村長跟一些村民也都來關心，丹禪告訴他們德拉被山神看中，要作為山神的使者將災厄帶離，所以不能久留，要是強求反而不知會發生什麼可怕的事。唯有讓黎庸這個搭上此機運的人把德拉帶走才行，黎庸也答應加爾洛松一家人會照顧好這孩子，德拉的母親做了乾糧、茶跟酒讓他們一路上帶著吃，更連夜將德拉禦寒的舊衣縫補好，次日送行時一家人都抱著德拉哭。
德拉拿著那件衣服有點猶豫，抬頭看黎庸，黎庸說：「帶著吧，不然她不放心。」
德拉這才將補好的衣服穿上，其他村民在巫師建議下迴避，因而送行的只有德拉的家人。前一晚丹禪還跟黎庸講：「你，還有那孩子，與這裡的緣份已盡，不要再回來了。」
黎庸無奈淡笑，本想在這裡多見習一些日子的，沒想到無故多了個孩子要照顧，而且這孩子分明不是人。但他也知道丹禪講得不錯，這孩子要是留在村裡，那才真有可能會滅村，甚至這片山區都可能變了樣子。不知為何他有種直覺，自己要是不牢牢緊盯這孩子，可能會有麻煩。
離開時德拉主動拉他的手走，孩子臉上面無表情，那張小臉生得既聰明又純真無害，陽光底下更清楚看到這男孩的眼眸灰中透藍，宛如寶石，很能勾人魂魄。
走一小段路，萊杰哭著奔過來抱住弟弟，哭得什麼話都講不清楚，德拉有點詫異，抬起小臉望著黎庸不知所措。黎庸報以淺笑，德拉才轉身看萊杰，小手輕輕撫摸萊杰的頭，萊杰緊抓他的手哭問：「不要走好嗎？你還會回來嗎？你還是德拉啊，不管你怎麼變，你都是德拉啊。」
德拉神情木然看著萊杰，微微笑之後認真搖頭，萊杰放聲大哭，依然緊抱住人不肯放。巫師叮嚀過不能強留德拉，加爾洛松趕緊跑去把僅剩的兒子抱走，生怕連唯一的兒子都沒有了。加爾洛松把萊杰的手扳開，不得已出聲催促黎庸他們：「你們快走吧！」
黎庸無奈輕嘆，稍微彎腰一手環過男孩的膝窩將人抱起，讓男孩坐在臂上，一提氣就跑遠，眨眼不見蹤影。來時山路再度瀰漫白霧，好像他們被吞掉一樣。半途，到了地勢較緩的區域，黎庸把男孩放下來自己走，男孩將德拉母親縫補的衣氅掛到樹枝上不打算帶走，黎庸回頭取下它跟男孩說：「你不怕冷？還是不喜歡？總之都帶上吧，好歹是做母親的心意。」
男孩盯著衣氅看了眼，又一次穿好它，兩個找了地方歇腳吃點東西，之後黎庸又抱起男孩趕路，但這片山區太大，一天之內根本走不出去，夜裡就找了個避風遮雨的山坳鋪好獸氈歇息。黎庸點燃篝火，再砍了些樹枝搭成圍欄遮風，烤些肉來吃。
黎庸看男孩吃東西的樣子頗粗野，彷彿從沒學過規矩，就慢慢教他如何拿取器物，男孩也耐心學習，沒有因為失敗幾次而鬧脾氣，而且學得很快。吃過東西黎庸拿繩索在樹上繞幾圈，做出可躺臥的地方睡覺，抱起男孩飛上樹過夜。
明知男孩非人，黎庸也不怕，只跟趴身上的孩子平和提醒：「安份點，別作妖知道麼？」他感覺男孩的腦袋在胸前輕蹭點頭，這才滿意。
隔天他們又吃了點東西，喝甜酒，黎庸吃完就替男孩將長髮梳攏紮好，編成一股細長辮子。他跟男孩說：「我知道你不是德拉，但也得取個小名方便喊你。就叫你小霧？」
男孩看起來沒反對，黎庸滿意道：「好了，小霧，你個子小腿不長，照這速度走，走上一個月都不見得能找到聚落，我們糧食也快沒有了，我就背著你跑吧？」
說完他走到男孩面前蹲低，頸子環上一雙深藍袖子，袖裡是雙細小手臂。黎庸暗訝這孩子輕得不可思議，好像自己只是在肩頸多披了件柔軟獸裘似的，但是男孩渾身不冷也不熱，果真不是人。他也無所畏懼，任男孩趴在背上就站好，將男孩的腳箍牢之後啟程。
路上他偶爾想起會跟男孩搭問幾句話，男孩都不出聲回應，似乎睡著了，只有停下來吃東西的時候會給他一個笑模樣，他也搞不懂這小子想些什麼，蹙眉苦笑。糧食告罄，黎庸有點迷了路，兩個還在山林裡走，他跟男孩說：「你到底是什麼東西？」
男孩還在舔掌心沾上的點心屑，斜眼瞥人。黎庸沒想到這小子如果嘴饞貪吃，該不會只有飲食相關的話題能引起注意，於是他認真告訴男孩說：「我們已經沒東西吃喝了。這會兒又有點迷路，再這樣下去可能要死在山裡。」
言罷就看男孩第一次那麼認真的看著黎庸，然後拉著他的手開始朝某個方向走，沒多久他們發現了一片叢生的菇蕈，是能吃的。接著男孩又輕扯黎庸的袖子要他跟上，發現了許多長滿野莓的灌木叢。其實黎庸並不擔心迷路，因為他要找到正確方位多的是辦法，只是想嚇嚇孩子，沒想到這一講果然很有用，一路上吃不完的野果、野菇、山菜，還有鳥蛋、水源甚至溫泉。
黎庸一直觀察男孩，卻感應不出妖氣、靈氣，就連人氣也沒有，還覺得這孩子身上氣息變化不斷，醒時清凜如風，睡時混沌如霧，難以捉摸來歷。所幸山裡也是由春入夏的時節，能吃的東西不少，他們打算就一路吃出山區。
黎庸在溪谷吹口哨，過了一陣子跑來一匹棗紅色駿馬，這下改為騎馬上路就快多了，他料想當天傍晚就可抵達人類聚落，找到一間客棧入住。只是騎上馬背後就聽見狼嚎，山裡本來就常有些怪談，有狼也不奇怪，前些日裡偶爾也會聽見，但黎庸明顯感覺懷裡的小身軀震了下，於是心軟摸上那小腦袋安慰說：「是風聲。」
在溪谷間馳騁，小霧腹鳴，黎庸訝道：「又餓？」罷了，順便讓馬休息一下。黎庸抱孩子下馬，拉著馬去喝水吃草，讓小霧自己找些東西吃，但小霧並不走開，還緊緊跟在身旁。
黎庸正欲問他怎麼回事，不遠的山壁就一陣土石崩落。小霧恰好抱牢黎庸大腿，黎庸猜測那現象跟小霧有關，瞇眼觀望，一手放上小霧頭上輕撫髮絲，一頭黑髮軟滑如絲緞，手感極好。
一團黑影跟著崩下來的土石滾動，落地後四散奔逃，這不是普通地震或山崩，而是某種東西以發的變故，那片山壁還裂出一道深刻裂痕，四周都是濃重的妖邪煞氣。引發地動的東西還在地底鑽潛亂跑，所經之處都有動物屍體，持續還有各方聚集的飛禽走獸不顧性命的攻擊地裡的東西，鷹、鹿、狼、羊各種活物都陷入混沌瘋狂，犄角都撞斷了，有些動物甚至連腦袋都撞破了，噴灑鮮血，頭臉四肢血肉模糊，拼命阻止那妖物潛逃直到氣絕。
黎庸的馬也不喝水了，騷動不安踏著馬蹄，他安撫馬兒之後抱起小霧調頭逃離，將那東西遠遠甩開，身後是許多生靈的悲鳴慘叫。他暗中看小霧的反應，小霧面向他懷裡坐著，兩眼放空發呆，雖然沒太多表情反應，但仍看得出小霧相當忌憚那妖魔。
出了山區以後，黎庸一度回首望向那彷彿無盡連綿的山嶺，重重白紗般的霧氣如浪翻湧，變得像許多大手朝他們抓來。順利進到人類聚落，黎庸找到旅店住下，要了間房叫一桶水洗澡，再要一桌飯菜。他去幫忙燒水，讓小霧先吃，燒完水回來發現飯菜還在，倒是之前打好的酒被喝空，不禁蹙眉帶著笑意輕斥：「你個小酒鬼。」他收了空酒壺，再跟店家打一角酒慢慢喝，催促小霧快洗澡。
打完酒回來，小霧已經泡在浴桶裡捧水洗臉，他把酒擱桌上也脫掉衣物，坐進浴桶裡一起搓洗身體。小霧看他泡進來就起身想走，被黎庸拉住小臂帶回，小霧神色淡淡看他，聽他問：「別走，有事問你。」
小霧坐回來，浴盆不大，黎庸大方張著兩腿把孩子困在中央，小霧低頭盯著自己也有的男性象徵看，像是不悅的瞇眼。黎庸呵呵輕笑：「怎麼？嫌我髒，我也不髒，莫非是嫌我比你大？」
小霧抬頭瞪大眼，好像被露骨的話驚到一樣微側開臉，耳根若有似無的紅了。
黎庸含笑，溫聲問：「你到底是什麼呢？」
小霧斜睨他，懶得理睬這個斯文流氓。黎庸再問：「之前山裡看到的妖魔是衝你來的？」
這回小霧眼神有波動，斜瞄他一眼輕輕點頭。
黎庸推論道：「你對山林間的生物都有感應，甚至能役使牠們，所以那些飛禽走獸是因為你才陷入混亂，為了讓牠們阻止妖魔追上你？」
聽到這話，小霧姿態高冷的別開臉，昂首輕哼。一個孩子而已，卻做出這種高傲姿態，黎庸知道這世間有許多人事物不能單看外表判斷，他也不覺得這有什麼好惱的，反而因為對方的反應認定自己猜中八成，面有悅色。
「妖魔會如此狂熱追求的對象，嗯……要不是能壯大自己的東西，就是他們本身的執妄。再不然就是──同類？」黎庸又一次出言試探，小霧又一臉淡淡的表情欲起身離開浴盆。小霧抓起毛巾把自己擦拭乾淨，再對著椅面、地上的衣物發愣，一副不知從何穿起的呆樣。
黎庸餘光看小霧陷入窘迫，不覺嘴角帶笑，又逕自洗了會兒才起來擦身，隨意披上單衣之後拎起小霧的衣物解說穿法，教那孩子如何著裝。小霧沒了之前高傲姿態，專心聽他教導，自己學著打衣結。
沐浴兩個才準備吃東西，飯菜涼透了，不過不打緊，有酒喝足矣。黎庸叫孩子吃飯，自己執壺斟滿酒碗，愜意淺抿碗緣。此時他看到酒壺的壺口飄出縷縷淡白輕煙，冉冉流向小霧的臉面，再從小霧的口鼻鑽滲進入，小霧微仰首露出慵懶神情，朝黎庸投來一個略略得意的眼光。
黎庸瞠目，抓起酒壺搖了搖，果然酒液變少了，他輕聲咋舌：「你這傢伙。」看來日後還得防備這小子偷酒喝啊。他先在壺身上徒手畫了道咒，免得又讓小霧吸去酒水。只不過喝到第二碗的時候他才發現酒變成了水，小霧吸的不僅是酒水，而是所有的酒氣！
來者身穿黛藍長袍和淺灰長褲，腳著淺色皮靴，肩上斜挎個輕簡包袱，腰佩一柄黑鞘沒有雕飾的古怪彎刀，打扮像中原人又有點不倫不類。加爾洛松看那人一雙皮靴，走到這種偏遠深山裡竟沒沾染什麼污泥塵土，心中難免有所戒備，畢竟山裡玄怪之事太多。旋又記起村裡的丹禪巫師說村子近日有客，於是出聲用他們村裡的話出聲招呼。
那名外來客聞聲微微側首，再回過身掛著客氣笑容，是個年輕男子，但看不出實際歲數，他膚色白皙，眉髮和瞳仁都非常烏亮，長眸挺鼻，好看的薄唇淺抿笑紋，這輪廓鮮明而不失柔美，乍見倒有幾分像他們這裡人，只不過相貌生得太好，多瞅一眼就會心疑這根本不是人。
男子輕點頭等加爾洛松他們走來，立在那裡姿儀卓然，風神軒舉，若是不笑大概會有傲藐天下的氣勢，不過這時顯露出來只是個和善溫雅的外地客。
加爾洛松兩個孩子即刻被那人的好皮相吸引過去，好奇繞著男子跑一圈，年紀較小的弟弟德拉仰首看他，帶著濃重腔調問話：「哥哥哪兒來噠？」
男子定眼看德拉時微微一愣，原來這孩子有雙漂亮乾淨的灰眸，倒是少見。他記得這裡的人眼眸多是棕黑色，也不知什麼緣故這孩子的眼睛會這樣，他一個外地來的也不便多問，臉上異樣稍閃而逝，對德拉微笑後朝男孩的父親表明來意，講的自然是他自己的語言：「我是來拜訪丹禪巫師的。」他猜這孩子會講他們的話，應該是這位父親教的。
果然加爾洛松聽懂了，擺手讓兩個孩子先返家，再用簡短的話示意自己要帶路，讓男人跟上來。這村子久遠前也是支好戰民族，幾經戰火洗禮和歷史教訓，而後遷入深山高嶺間生活，度過單純無爭的日子。只不過山村窮苦，雖然勉強能自給自足，卻怕遇上天災。為了能多少貼補家用，屯積物資，每年四、五月村裡都會組織人力進入更高冷的雪山採蟲草賣去外地，換錢再買需要的其他藥材和用品回來。
雖然其他林海高山也有蟲草，但藥效都遠不及他們這裡所產，因此這裡的蟲草賣去外地往往價比黃金，而且若非長期居住本地的人也無法掌握山況，所以是山村主要資產，因此這裡又被稱黃金國度。
然而採蟲草的路途險惡萬分，不僅天氣多變、嚴冷難防以外，還可能有雪崩、野獸。倘若準備不足就入雪山，即使是冰雪或細雨也足以要命，因此巫師每年都會替村民祈福。但近年巫師越來越衰老，不再隨隊入山。
會特地來此尋購蟲草的外地客罕有，偶爾會出現一些修行者，加爾洛松所領的男子就是這一類人。村民們都敬畏自然，吃穿住全依賴這山裡資源，因此除了獵捕所需要的食物和毛皮之外，對其他生靈都是和平共處，包括旅經此地的外地人。
據丹禪巫師所說，他們避居隱市的這片山區是塊靈地，因此不乏玄奇古怪的事，也偶有修煉者來此，加爾洛松心想這人應該也是一樣的過客。他們到丹禪巫師住處，一個鼻頭臉頰微紅的老頭兒就在屋外整理農具，加爾洛松朝老頭兒行禮，跟男子說這位就是巫師了。男子上前一步圈臂作揖，報上姓名：「晚輩黎庸，想起族中長輩曾到此修行過，於是也前來探訪。」
那老頭兒戴一頂圓帽，抓著帽緣調整了下，笑容慈藹：「我是丹禪。進來坐。加爾洛松也來？」
加爾洛松憨厚擺手笑著跟他們道別，聊了會兒就回家。兩個兒子撲過來抱他，爭相問那個陌生男子是誰。加爾洛松說是個過客，要在村裡住一陣子，期間也會是巫師的幫手，因為巫師的弟子還在外頭遊歷未歸，這人來得正好。
丹禪招呼黎庸進屋，不過弟子不在，又不常有客人，屋裡就沒備什麼東西好招待，他讓黎庸自己倒水喝，歉然笑道：「徒弟不在，屋裡亂糟糟的，見諒。隔壁空屋雖然堆了些雜物，不嫌棄的話請用吧。只是得勞煩你自己收拾，我身子骨不太好。」
黎庸禮貌應答：「那就多謝巫師了。」
丹禪讓他先去收拾暫住的地方，晚點再聊。黎庸過去小屋看了，其實就是間倉庫，灰塵積了一層厚度，蟲子活的死的都有，他簡單清出一塊地方能睡覺就行了，再拿一束竹筷跟幾顆小石出來圍著夜宿的地方擺陣，這不僅能簡單防範雜靈干擾，連蟲蛇之類的活物亦能區隔在外。
耗了個把時辰忙完這些，黎庸回巫師那兒幫忙整理屋子，然後巫師指揮他去蒸些村長家人送來的包子，煮了清茶配著喝，吃得相當簡單。黎庸說自己是來見習的，讓巫師不必太客氣，儘管差遣，兩人邊吃邊聊，氣氛和樂。
黎家和這山村有過一段淵源，丹禪憶道：「上回見黎家人是五十多年前了吧。對了，黎天道是你的？」
黎庸愣了下，略想之後答：「是玄祖父。」
「嗯，我也就隨口一問，其實不認識他，只是之前認識的黎家人總說黎天道厲害，創了那什麼無名流擊殺術的，咯咯。」巫師笑了笑，他說：「但是有些東西是講天賦，而天賦卻也得後天的琢磨。黎家人為了修習家傳武學，四處遊歷，聽說也是因為某個家族使命？」
「使命？」黎庸淡笑：「如果您指的是，黎家上古典籍所紀錄的那幾次事件，我想也多半是無稽之談吧。書裡說到天有異象，不論是大仙托世或大妖肆虐，都是為了平衡天道而生，不為人間興衰，但人也得自救，還是得想辦法在諸界尋得生機，所以黎家祖先才創了無名流，不僅能擊妖魔惡鬼，就連聖者仙佛也能誅滅。」
「是啊，我以前聽黎家那小子講的就是這些，可厲害了。不過，雖然黎家人也精通各種數術占卜，還有自己一套秘笈，但想預測那種大妖或大仙出現也是……」
黎庸輕笑，接腔道：「確實不太可能。畢竟凡人再厲害都還是人吧。又怎麼能超越那種東西太多？所以說，無名流能擊殺仙神妖魔，我認為只是誇大了，頂多是兩敗俱傷吧。只不過多數人還是喜歡浮誇的故事，更勝平淡的真相呢。」
丹禪又咯咯笑，兩眼瞇得都快不見，口裡的牙也沒剩幾顆，他說：「那也好啊。可能是你們先祖愛編故事，但愛聽的人也多，有真有假，活著也有意思。」
黎庸淺笑附和：「為了讓我們不要懈怠而刻意編造的故事。可能有幾分是真，但不全然都是事實。端看聽的人怎麼想了。對了，巫師見過仙，或是魔麼？」
丹禪搖搖頭，又點頭，再搖頭，他說：「肉眼不曾見過，可是感受過。祂們總是無聲無息來去，無處不在。你趕路上山也該累了吧？你還餓不？若吃不夠，我們去村長家吃吧。」他笑得有點調皮，整張老臉都皺起來：「就是徒弟回來我也還是去村長家吃的，我那徒弟手藝不怎樣啊。」
黎庸跟丹禪又聊了會兒，隨丹禪去拜訪村長，再聊到傍晚回來，最後才回自己借宿的小屋休息。小屋裡堆著許多木箱小匣子，架上各種瓶瓶罐罐，有的透明能看出泡著東西，但很多看不出是什麼，大概是巫師他們做儀式法術時的物品。黎庸隨意瀏覽，就回自己圈起的領域打坐，做完晚課才睡。
他知道黎家某個祖先曾到過這裡和村裡的巫師結緣，兩人一同化解了一次滅村危機，所以這村子始終是歡迎黎家人的。
隔天一早有人敲門，黎庸開門看是來村裡初見的兩個男孩，哥哥叫萊杰，弟弟叫德拉。他們笑起來開朗可愛，趁父親去打獵、母親農忙，他們餵完家裡牲口就溜來找黎庸說話。黎庸被他們兩個纏著，到屋外打水洗臉時彷彿多了兩條尾巴，男孩們用自己的語言和父親、巫師教的異族語跟黎庸聊，黎庸洗漱完就在空地練功，他們也有樣學樣的比畫起來。
練完功去巫師住處問候，巫師讓黎庸去跑腿送藥，萊杰擔心母親忙不過來就先回去幫忙，剩德拉還黏著黎庸問外頭的趣事。
之後每一天都是如此，就算萊杰被逮去幹活，德拉照樣能跑來找黎庸，黎庸問起原因，德拉才嘟起小嘴無奈解釋：「因為他們說我身體差，不怎麼讓我做太粗重的活。對了，我講你們的話有比之前好？」
「講得不錯，進步很多。」
德拉很得意，至少有一項比哥哥強了。有次萊杰跟德拉一起來聽黎庸說話，聊聊客寓他鄉的趣事，後來不知怎的提到長相，萊杰說自己像父親，德拉像母親，德拉表情有點怪，黎庸這才問：「你們族裡的人也有其他灰眼眸的？」
萊杰搖頭：「不，只有德拉是灰眼睛。」
德拉不高興了，撥開哥哥搭自己肩的手，萊杰朗笑安慰他說：「那沒什麼啊。巫師說是變異，幸好也能看見東西。而且當年你差點就無法出生了，是巫師跟父親母親求了好久才生下你的。」萊杰睜大眼跟黎庸強調：「我弟弟出生後還差點夭折，所以我們家每年給德拉吃最好的蟲草，其他的才拿去賣，也是賺不少。」
德拉不以為然：「我一直都身體好，很好，你只比我大一歲，憑什麼我不能進雪山。」
「雪山危險，你想去？」黎庸疑問。德拉用力點頭回說：「能進雪山就是勇敢的男子啦。我真想早點去！」
萊杰戳他臉頰大笑：「那你先勇敢承認自己昨天還尿床吧。」
德拉氣得想抓萊杰的手咬一口，被哥哥躲掉了。萊杰拉回話題說：「希望今年山神的氣息不要降臨。」
黎庸也聽過關於這山域一些傳聞，理解道：「是指詭譎的濃霧吧。不過那麼多人一起進雪山，只要不亂跑等霧散應該沒事。到時我再給你們護身符，相信沒那麼容易出事。」
到了巫師推算好的日子果然天氣晴朗有利遠行，村長的兒子負責組織村民帶隊進雪山採蟲草。丹禪做完祈禱儀式就送那八百多人出發，黎庸隨隊跟上，加爾洛松只帶了萊杰出門，黎庸就和他們一起行動。
蟲草是一種蛾的幼蟲，出土前染菌僵死，可作藥材，不少貴人都以之養生，更有懂行之人拿來做點別的用途，在有心者炒作下價比黃金，因此長有蟲草的那片雪山高嶺被稱作黃金國度。雪山氣候瞬息萬變，前一刻晴朗清和，可能下一刻就冰雪細雨齊至，每年都有人在半途出意外，或冷死或墜崖，但最危險的莫過於濃霧無聲無息降臨。
加爾洛松是採蟲草的行家，萊杰去年開始跟著父親進雪山工作，他們提醒黎庸進入雪山期間務必善待所有生物，因為任何遇到的東西都極可能是山神的化身之一，如有不敬就可能會遇災厄，甚至殃及村民。
現任巫師丹禪看起來不是太老，但畢竟年事已高，去不了險峻嚴冷的雪山，過去只在村裡做完祈福，由其徒弟跟隨眾人出發，今年則由黎家的年輕人取代之。
村長兒子帶領數百人找到地方紮營搭帳篷，休息一晚再進雪山，萊杰跟黎庸在帳裡鋪床毯稍作整理，加爾洛松去生火炊煮熱湯。帳篷簾子被掀起，他們餘光瞥見德拉的腦袋鑽進來衝他嘻笑一聲，萊杰壓嗓驚呼：「你怎麼來了？」
德拉鑽進來躲到黎庸身邊，抱著黎庸的腰腿嘻笑：「對，我跟來啦。我也要進雪山。我留字條跟母親說啦。」
萊杰咋舌睨他，煩惱道：「你真不聽話，到時父親會生氣。」
德拉又笑：「我都跟來啦，總不能讓我一個人走回去，遇到狼就糟啦。」
「你也知道糟！」萊杰真的生氣了，黎庸拍拍萊杰的肩說：「事已至此，別浪費心力生氣了。來，這給你們當護身符，昨晚莫名多做一個，看來直覺不錯。」他將折成五角符的紅色紙遞給他們兄弟。
加爾洛松果然把德拉訓斥一頓，但也只能命德拉跟黎庸守在帳篷等候，第二日清晨人們往更高冷的地方移動，途中有人墜崖重傷，被抬到黎庸他們的帳篷。黎庸看了看，搖頭說：「我能把他的命弔幾日，趁這幾日有人把他送回村。或者直接給他一個痛快。」
重傷者自知治不好了，選擇痛快一死。這種事過去也有，大家熟練將屍體安置好，偶爾會有人受傷、身體不適，黎庸代巫師之職施藥救治，情況都還能應付，而且還多了德拉這個小幫手。
某日午後下起細雨，德拉偷溜出去玩，被其他人發現趕回來，他發了點牢騷，黎庸念他說：「雨雖不大，這樣冷的天萬一染病極可能會死，你別再出去了。我想他們很快會回來躲雨。」
就這麼忙活一個半月，天氣越發詭異，村長兒子決定提前結束這趟行程，僅餘少部分人堅持留下來。眾人啟程回村，黎庸也一起回來，準備再跟丹禪交流一下占星術再告辭，沒想到就傳來一件噩耗，德拉消失了。
當時加爾洛松帶兒子們返家途中遇上濃霧降臨，山嵐自地面升起，無聲而迅速的籠罩他們，他將兩個兒子牢牢護在懷裡，萊杰也緊緊牽住弟弟的手，但德拉最後還是消失了，連屍體都遍尋不著。
霧散去之後萊杰手裡只剩黎庸給的護身符，沒人能解釋發生了什麼事，本來還在半路上的父子回過神已在村子入口。黎庸自責沒能幫上忙，只能留下來和巫師一起替德拉辦後事。由於沒有屍體需要處理，就只舉行祈禱冥福的儀式，做完儀式隔天村裡有個年輕人慌忙跑來巫師家。黎庸正在和巫師討論占星數術，他聽不懂村民說什麼，只看巫師難得面色怪異，就問：「怎麼了嗎？」
巫師比了一個讓他稍候的手勢，對村民點頭說：「帶我去看。」
＊ ＊ ＊
黎庸跟丹禪又一次來到加爾洛松的家裡，一家子人圍在桌邊，桌邊有個男孩坐在椅子上吃東西，男孩有雙灰色眼眸，濃長的睫毛，不就是德拉嘛。
饒是見多識廣的黎庸也不禁略微詫異，丹禪壓低嗓音用他的語言跟他講：「仔細瞧，那孩子不是德拉。」
死而復生的男孩默默吃東西，萊杰及其雙親都感動又納悶的觀察他，他吃得津津有味，可是一聲不吭，也不抬眼看別人。黎庸細瞧，這個德拉的確皮膚更蒼白，五官雖然還是德拉，但又更顯得細緻漂亮，輪廓柔和。原本德拉只是體弱不常勞動，但還是能一眼瞧出是男孩，現在這個傢伙氣質樣子都變了，要說他像女孩也行，而且本來就澄澈的眼眸透著灰藍色澤，失蹤的這幾天看起來沒受到傷害也沒有更清瘦，氣色還很不錯。
沒多久村長也趕來瞧情況，大家請示巫師處理，巫師搖頭說：「他不是原本的德拉，不屬於這裡，不能強留。他是來道別的。」接著疵師轉頭對黎庸說：「能麻煩你帶他離開這裡嗎？」
黎庸收回觀察的視線稍微沉思，像是跟丹禪有某種默契一般應道：「我明白了。我帶他下山。」
德拉的母親知道巫師的意思之後痛哭，萊杰也抱緊弟弟捨不得他走，加爾洛松一臉哀傷但並不反對，倒是灰眸男孩聽見黎庸的話轉頭看他一眼，眉目間微有笑意。
村長跟一些村民也都來關心，丹禪告訴他們德拉被山神看中，要作為山神的使者將災厄帶離，所以不能久留，要是強求反而不知會發生什麼可怕的事。唯有讓黎庸這個搭上此機運的人把德拉帶走才行，黎庸也答應加爾洛松一家人會照顧好這孩子，德拉的母親做了乾糧、茶跟酒讓他們一路上帶著吃，更連夜將德拉禦寒的舊衣縫補好，次日送行時一家人都抱著德拉哭。
德拉拿著那件衣服有點猶豫，抬頭看黎庸，黎庸說：「帶著吧，不然她不放心。」
德拉這才將補好的衣服穿上，其他村民在巫師建議下迴避，因而送行的只有德拉的家人。前一晚丹禪還跟黎庸講：「你，還有那孩子，與這裡的緣份已盡，不要再回來了。」
黎庸無奈淡笑，本想在這裡多見習一些日子的，沒想到無故多了個孩子要照顧，而且這孩子分明不是人。但他也知道丹禪講得不錯，這孩子要是留在村裡，那才真有可能會滅村，甚至這片山區都可能變了樣子。不知為何他有種直覺，自己要是不牢牢緊盯這孩子，可能會有麻煩。
離開時德拉主動拉他的手走，孩子臉上面無表情，那張小臉生得既聰明又純真無害，陽光底下更清楚看到這男孩的眼眸灰中透藍，宛如寶石，很能勾人魂魄。
走一小段路，萊杰哭著奔過來抱住弟弟，哭得什麼話都講不清楚，德拉有點詫異，抬起小臉望著黎庸不知所措。黎庸報以淺笑，德拉才轉身看萊杰，小手輕輕撫摸萊杰的頭，萊杰緊抓他的手哭問：「不要走好嗎？你還會回來嗎？你還是德拉啊，不管你怎麼變，你都是德拉啊。」
德拉神情木然看著萊杰，微微笑之後認真搖頭，萊杰放聲大哭，依然緊抱住人不肯放。巫師叮嚀過不能強留德拉，加爾洛松趕緊跑去把僅剩的兒子抱走，生怕連唯一的兒子都沒有了。加爾洛松把萊杰的手扳開，不得已出聲催促黎庸他們：「你們快走吧！」
黎庸無奈輕嘆，稍微彎腰一手環過男孩的膝窩將人抱起，讓男孩坐在臂上，一提氣就跑遠，眨眼不見蹤影。來時山路再度瀰漫白霧，好像他們被吞掉一樣。半途，到了地勢較緩的區域，黎庸把男孩放下來自己走，男孩將德拉母親縫補的衣氅掛到樹枝上不打算帶走，黎庸回頭取下它跟男孩說：「你不怕冷？還是不喜歡？總之都帶上吧，好歹是做母親的心意。」
男孩盯著衣氅看了眼，又一次穿好它，兩個找了地方歇腳吃點東西，之後黎庸又抱起男孩趕路，但這片山區太大，一天之內根本走不出去，夜裡就找了個避風遮雨的山坳鋪好獸氈歇息。黎庸點燃篝火，再砍了些樹枝搭成圍欄遮風，烤些肉來吃。
黎庸看男孩吃東西的樣子頗粗野，彷彿從沒學過規矩，就慢慢教他如何拿取器物，男孩也耐心學習，沒有因為失敗幾次而鬧脾氣，而且學得很快。吃過東西黎庸拿繩索在樹上繞幾圈，做出可躺臥的地方睡覺，抱起男孩飛上樹過夜。
明知男孩非人，黎庸也不怕，只跟趴身上的孩子平和提醒：「安份點，別作妖知道麼？」他感覺男孩的腦袋在胸前輕蹭點頭，這才滿意。
隔天他們又吃了點東西，喝甜酒，黎庸吃完就替男孩將長髮梳攏紮好，編成一股細長辮子。他跟男孩說：「我知道你不是德拉，但也得取個小名方便喊你。就叫你小霧？」
男孩看起來沒反對，黎庸滿意道：「好了，小霧，你個子小腿不長，照這速度走，走上一個月都不見得能找到聚落，我們糧食也快沒有了，我就背著你跑吧？」
說完他走到男孩面前蹲低，頸子環上一雙深藍袖子，袖裡是雙細小手臂。黎庸暗訝這孩子輕得不可思議，好像自己只是在肩頸多披了件柔軟獸裘似的，但是男孩渾身不冷也不熱，果真不是人。他也無所畏懼，任男孩趴在背上就站好，將男孩的腳箍牢之後啟程。
路上他偶爾想起會跟男孩搭問幾句話，男孩都不出聲回應，似乎睡著了，只有停下來吃東西的時候會給他一個笑模樣，他也搞不懂這小子想些什麼，蹙眉苦笑。糧食告罄，黎庸有點迷了路，兩個還在山林裡走，他跟男孩說：「你到底是什麼東西？」
男孩還在舔掌心沾上的點心屑，斜眼瞥人。黎庸沒想到這小子如果嘴饞貪吃，該不會只有飲食相關的話題能引起注意，於是他認真告訴男孩說：「我們已經沒東西吃喝了。這會兒又有點迷路，再這樣下去可能要死在山裡。」
言罷就看男孩第一次那麼認真的看著黎庸，然後拉著他的手開始朝某個方向走，沒多久他們發現了一片叢生的菇蕈，是能吃的。接著男孩又輕扯黎庸的袖子要他跟上，發現了許多長滿野莓的灌木叢。其實黎庸並不擔心迷路，因為他要找到正確方位多的是辦法，只是想嚇嚇孩子，沒想到這一講果然很有用，一路上吃不完的野果、野菇、山菜，還有鳥蛋、水源甚至溫泉。
黎庸一直觀察男孩，卻感應不出妖氣、靈氣，就連人氣也沒有，還覺得這孩子身上氣息變化不斷，醒時清凜如風，睡時混沌如霧，難以捉摸來歷。所幸山裡也是由春入夏的時節，能吃的東西不少，他們打算就一路吃出山區。
黎庸在溪谷吹口哨，過了一陣子跑來一匹棗紅色駿馬，這下改為騎馬上路就快多了，他料想當天傍晚就可抵達人類聚落，找到一間客棧入住。只是騎上馬背後就聽見狼嚎，山裡本來就常有些怪談，有狼也不奇怪，前些日裡偶爾也會聽見，但黎庸明顯感覺懷裡的小身軀震了下，於是心軟摸上那小腦袋安慰說：「是風聲。」
在溪谷間馳騁，小霧腹鳴，黎庸訝道：「又餓？」罷了，順便讓馬休息一下。黎庸抱孩子下馬，拉著馬去喝水吃草，讓小霧自己找些東西吃，但小霧並不走開，還緊緊跟在身旁。
黎庸正欲問他怎麼回事，不遠的山壁就一陣土石崩落。小霧恰好抱牢黎庸大腿，黎庸猜測那現象跟小霧有關，瞇眼觀望，一手放上小霧頭上輕撫髮絲，一頭黑髮軟滑如絲緞，手感極好。
一團黑影跟著崩下來的土石滾動，落地後四散奔逃，這不是普通地震或山崩，而是某種東西以發的變故，那片山壁還裂出一道深刻裂痕，四周都是濃重的妖邪煞氣。引發地動的東西還在地底鑽潛亂跑，所經之處都有動物屍體，持續還有各方聚集的飛禽走獸不顧性命的攻擊地裡的東西，鷹、鹿、狼、羊各種活物都陷入混沌瘋狂，犄角都撞斷了，有些動物甚至連腦袋都撞破了，噴灑鮮血，頭臉四肢血肉模糊，拼命阻止那妖物潛逃直到氣絕。
黎庸的馬也不喝水了，騷動不安踏著馬蹄，他安撫馬兒之後抱起小霧調頭逃離，將那東西遠遠甩開，身後是許多生靈的悲鳴慘叫。他暗中看小霧的反應，小霧面向他懷裡坐著，兩眼放空發呆，雖然沒太多表情反應，但仍看得出小霧相當忌憚那妖魔。
出了山區以後，黎庸一度回首望向那彷彿無盡連綿的山嶺，重重白紗般的霧氣如浪翻湧，變得像許多大手朝他們抓來。順利進到人類聚落，黎庸找到旅店住下，要了間房叫一桶水洗澡，再要一桌飯菜。他去幫忙燒水，讓小霧先吃，燒完水回來發現飯菜還在，倒是之前打好的酒被喝空，不禁蹙眉帶著笑意輕斥：「你個小酒鬼。」他收了空酒壺，再跟店家打一角酒慢慢喝，催促小霧快洗澡。
打完酒回來，小霧已經泡在浴桶裡捧水洗臉，他把酒擱桌上也脫掉衣物，坐進浴桶裡一起搓洗身體。小霧看他泡進來就起身想走，被黎庸拉住小臂帶回，小霧神色淡淡看他，聽他問：「別走，有事問你。」
小霧坐回來，浴盆不大，黎庸大方張著兩腿把孩子困在中央，小霧低頭盯著自己也有的男性象徵看，像是不悅的瞇眼。黎庸呵呵輕笑：「怎麼？嫌我髒，我也不髒，莫非是嫌我比你大？」
小霧抬頭瞪大眼，好像被露骨的話驚到一樣微側開臉，耳根若有似無的紅了。
黎庸含笑，溫聲問：「你到底是什麼呢？」
小霧斜睨他，懶得理睬這個斯文流氓。黎庸再問：「之前山裡看到的妖魔是衝你來的？」
這回小霧眼神有波動，斜瞄他一眼輕輕點頭。
黎庸推論道：「你對山林間的生物都有感應，甚至能役使牠們，所以那些飛禽走獸是因為你才陷入混亂，為了讓牠們阻止妖魔追上你？」
聽到這話，小霧姿態高冷的別開臉，昂首輕哼。一個孩子而已，卻做出這種高傲姿態，黎庸知道這世間有許多人事物不能單看外表判斷，他也不覺得這有什麼好惱的，反而因為對方的反應認定自己猜中八成，面有悅色。
「妖魔會如此狂熱追求的對象，嗯……要不是能壯大自己的東西，就是他們本身的執妄。再不然就是──同類？」黎庸又一次出言試探，小霧又一臉淡淡的表情欲起身離開浴盆。小霧抓起毛巾把自己擦拭乾淨，再對著椅面、地上的衣物發愣，一副不知從何穿起的呆樣。
黎庸餘光看小霧陷入窘迫，不覺嘴角帶笑，又逕自洗了會兒才起來擦身，隨意披上單衣之後拎起小霧的衣物解說穿法，教那孩子如何著裝。小霧沒了之前高傲姿態，專心聽他教導，自己學著打衣結。
沐浴兩個才準備吃東西，飯菜涼透了，不過不打緊，有酒喝足矣。黎庸叫孩子吃飯，自己執壺斟滿酒碗，愜意淺抿碗緣。此時他看到酒壺的壺口飄出縷縷淡白輕煙，冉冉流向小霧的臉面，再從小霧的口鼻鑽滲進入，小霧微仰首露出慵懶神情，朝黎庸投來一個略略得意的眼光。
黎庸瞠目，抓起酒壺搖了搖，果然酒液變少了，他輕聲咋舌：「你這傢伙。」看來日後還得防備這小子偷酒喝啊。他先在壺身上徒手畫了道咒，免得又讓小霧吸去酒水。只不過喝到第二碗的時候他才發現酒變成了水，小霧吸的不僅是酒水，而是所有的酒氣！
- 5月 27 週六 201722:05
無來由、番外 有喜
地震，梅雨季，物價、油價、水電都漲，發票沒中，優惠券過期，加戲趕拍取消假期，諸多大小破事讓鄭雅岑的心情極度的不美麗，噢，還包括剛才第二十幾次的NG。他已經開始憂心兼腦補之後新聞會開始報導他其實還是幾年前那個大花瓶，演技倒退什麼的，生活不美麗，假出櫃真單身導致陰陽失調性情古怪什麼的。
「啊啊啊！」鄭雅岑穿著戲服的龍袍煩躁撓臉，一旁同事急了，副導連忙叫來化妝師給他補粉，他咬了下唇仰首嘆氣，暗罵霍明棠那個死沒良心的出公差還傳吃好料的照片跟他炫耀，氣死他了。
「啊啊啊！」鄭雅岑穿著戲服的龍袍煩躁撓臉，一旁同事急了，副導連忙叫來化妝師給他補粉，他咬了下唇仰首嘆氣，暗罵霍明棠那個死沒良心的出公差還傳吃好料的照片跟他炫耀，氣死他了。
塵喧賦夢 (30)