紫陽殘夢

　　過了費特河，遠遠便見成千上百的人擠在校場上。校場位於皇宮正前方，平時可容下五旅兵卒戰馬（約五千人），此時中央擺著高架擂臺，左右兩側搭起帳棚。
　　費連特王和諸位皇親國戚坐在皇宮的眺望臺，俯瞰下去，校場盡收眼底。底下但見人群萬頭鑽動，吵雜得遠比市場更盛，尚有穿紅色騎士服的騎士們與灰衣士兵共同維護秩序。一名深紅色武裝的將軍乃是此次的裁判。
　　溟按程序報名後，便找一處人潮較少的地方與溦爾同坐。不少人與他們一樣都不是獨自一人前來，誰不想爭奪這難得進官加爵的機會？

　　甲板上，風緩緩吹來，少了海風的鹹味，有點失落。溦爾坐在甲板上，單手支頤，盯著河面發呆著。
　　上岸已經數天了，溟教他許多岸上的事項。幸賴人魚皆有一個能力，即便不懂他國的語言文字，卻可憑藉天生的能力，以自己的語言去詮釋，並且讓對方也能明瞭自己所說的話，使溝通順暢無阻。這項天賦異秉，幫溦爾省去不少力氣。
　　本來以為不需要多久時間，就可以到達費連特王國的皇宮。但卻繞了這麼久！在森林裡迷路了兩天，好不容易踏入費連特境內，又東轉西轉花去不少時間。最後終於在人指引下，坐上船隻，沿著河川往西北航向宮城。

第二章 靈界海使者
　　金黃色柔軟的沙地，閃爍著刺眼的光芒，陽光璀璨，映著沙子更耀眼。一片金色，襯著身後海浪更加蔚藍。浪潮一波一波拍打上岸，銀白的浪花不斷奔來退去。
　　涼意襲來，似有人輕撫臉頰，柔柔的如那人的手，髮絲隨之飄揚，那人說：這叫風。沙粒沾黏雙腳，有些微刺痛，舉步艱難，步伐受阻。白光刺痛雙眼，手擱在額際企圖阻止不斷灑下的金針。微睜眼，卻早已滿眶熱淚。
　　隆隆的濤音有著無比的思念，波光粼粼沾染全身，風，夾帶了熟悉的鹹味。原來，離開溫暖的大海，竟是讓人如此不捨。鄉愁，一點一點掩上心頭。
　　沙灘上印出他的步伐，步履的不適應，令他難受。他想著：過去，卡若琳姊姊也曾感到不舒服嗎？比起他而言，姊姊想必是更加的痛苦吧？愁思，讓他疑惑，眼眶中的淚，是因陽光刺眼亦或相思的情感。
　　面前茫茫沙地，「岸」沒有他所想的那樣小，四下空無一人，更顯遼闊。明知此行目的，然而，在佈滿他足跡的岸上，卻不知將往何處去。
　　他不禁笑自己太過魯莽，在未深思熟慮前，便貿然上岸。但，這也不能完全怪他吧？那時的狀況太過混亂，對於沒有經驗的他而言，根本不知該如何處理。
　　想追上已逃逸無蹤的索克，那名白衣祭司必定加以阻擾，且黑塚林豈是海迷宮可以比擬的？妄自追去，十之八九會遇上難以應付的危險。
　　但，若叫他空手而回，卻是萬不可能。
　　左右為難下，長鞭甩出，攪亂水流，擋住青年祭司的視線，趁勢離去。雖不知要往何處走才對──他沒有到「岸」上去的地圖──但亂闖下，竟也讓他上了岸。
　　「岸」不如預期中狹小，使得溦爾頓時不知所措。除了那個人的姓名、國度、身分外，其餘一無所知。從沒人告訴過他，岸上除了風、除了外貌似神靈的「人」之外，還會有什麼。
　　唯一曾來到岸上的人，卻已不能再告訴他了。
　　濤音不斷捲來，他停住腳步，茫然了。
　　「凱文溦爾！」
　　一聲叫喚破浪而來，他詫異回頭。
　　白色祭司服閃耀著波光，棕色長髮隨風飄動著遮掩住左側臉頰，淺紫色的瞳眸與魚鰭似的雙耳格外顯眼。正是那時的青年祭司。
　　溦爾雙眼一歛，一手握緊拳頭，一手搭上腰際長鞭，沉聲問：「你到底是誰？到底有何目的？」對上青年淡然的神情，反使他無法鬆懈心情。
　　青年稍露不解，想不透溦爾濃厚殺意所為何來。些許，他笑了笑，竟是萬分親切。他道：「未能向您介紹，深感失禮，請見諒。在下乃海神殿『靈界海使者』──溟，暫代『百年祭司』一職。此行目的便是：阻止閣下所欲為之事，及帶領您前往海神殿。」
　　溦爾瞇起雙眼，長鞭輕抽。儘管此人聲音平靜柔和，姿態有禮而無絲毫戒備。然而他身上掩蓋不了的魔族象徵，及令人費解的說詞，都讓溦爾無法信任。
　　既無法信任，便是敵人。溦爾如此告訴自己。
　　溦爾眼中殺機不保留地傾洩而出，他冷聲道：「我不管你是誰，但絕不讓你妨礙我第二次！聽清楚了，你到底所為何來，都與我無關。但妨礙我，就是該死！」
　　溟看著他身勢壓低，攻擊意味十足，嗅著空氣中危險的氣氛，卻只是笑著，一點防禦也無。溟依舊一派溫文，從容回覆：「無妨。我尊重您的想法。但此事與您有關，若不與告知，未免無禮。閣下您──是個特殊的存在。」
　　聞此，溦爾微愣住道：「你說什麼？」
　　溟柔和一笑，意味深藏地道：「早在您出生時，便受到海神殿的注意。我想，您或許也有所察覺吧？令堂，威比爾女皇當時曾向海神殿詢問過您的事情；加上，令姊卡若琳的事件也值得留意；以及，這一次您獨闖海迷宮，甚至踏入黑塚林種種事件。無論您有何理由，都是在下必須阻止您，並帶回海神殿的原因。」
　　他的內容觸動了溦爾的心弦。溦爾上前一步，氣勢凌人，微慍道：「單憑這些原因就要我屈服於你？告訴你，不可能！」
　　溟稍鎖眉頭，但依然泛著笑問道：「為什麼？我想知道你為何不願意的理由，可以說嗎？」溦爾冷笑道：「好啊！我就告訴你，為什麼！」如娃娃般的臉，瞬間結了層寒霜，突地向前，一把揪住溟的衣領。
　　溦爾怒吼著：「就因為，你們海神殿對我姊姊見死不救！就因為，你們只會說著空話絲毫不肯出手幫助！」他頓了下，大口吸氣想平復心情。
　　冷冷的，以顫抖的聲音冷聲道：「所以，我決定，要殺了索克，要殺了那個人類，替我姊姊復仇。就是這樣，你滿意嗎？」
　　溟靜靜承受他的怒氣，依然平靜未起波瀾，紫色眼眸閃過一絲異樣倏忽即逝。一手輕搭上溦爾揪在衣領的手臂，輕聲道：「那樣子，是不行的。」手上略施力，只輕一推，便將溦爾推出數步之遙。
　　看著溦爾驚訝地瞪著自己瞧，溟不禁莞爾。
　　沉默些許後，溟道：「對於您所說的，很抱歉，未獲指示前，我無法告訴您真正的理由。但，請相信我，海神殿絕非漠視公主的事件，實……實因另有變故，才……。總之，請您跟我回去，便能探知清楚。」
　　溦爾冷淡回道：「我、拒、絕！」他調整好步伐，心知不能對此人太過大意，微提上些許靈力以做後盾，繼續言道：「在未得知我姊姊事情的來龍去脈前，休要我妥協！況且，你的身分可疑，有誰信你？」
　　風，吹亂了兩人的長髮。溦爾的周身有著一層薄薄的藍霧，深淺不一的眸子，閃爍著堅毅的決心與沸騰的殺機。溟卻依然不動聲色。
　　溟淺笑道：「原來如此，我明白了。若您願意的話，不如稍待我告知神殿另派他人，如何？」白袍隨風亂舞，在他溫柔的笑靨下，卻吹不去其中的威嚴。
　　「誰來都一樣。不可能的！省省力吧！」溦爾丟下一句話，當下不再停留，順著風飛揚沙塵時，回身迅捷地朝沙灘後的森林邁去。
　　卻哪知，風未歇，一抹黑影閃至眼前，溟已立在前方。
　　溦爾雙眼歛起，瞳眸緊縮，已泛起的殺機更顯濃厚，直逼溟而去。他冷冷道：「你讓開！」冷然的表情勉強掩蓋過內心的驚愕。
　　他很明白，眼前這人的速度，只怕比他快上一倍不止。或許正面對決，能贏的機會不算高吧？
　　但，那又如何？
　　早在前往黑塚林的時候，或者在更早前，姊姊消逝的那天起，他存在的意義，就只是為了一償復仇的心願。自由甚或生命都已不再是他所在意的，什麼都、不重要了。
　　然而，仇恨未報，又豈能在此就範？
　　溦爾稍退半步，微側身，端起架勢。他不確定溟會動手與否，但若趁其不備，也許可以有一絲希望。至少，不是不戰而屈。
　　見狀，溟輕嘆息著：「我知道您的想法，然而這是法令，沒有人可以違逆。必要時在下是可以強制帶您回去的。可是，我不希望。」
　　他見溦爾依舊倔強，只得苦笑：「你，真不打算聽從？」
　　風送來溦爾如寒冰的聲音：「當然！」溟不由得再次嘆口氣，他無奈道：「原先，我希望可以不動干戈下，請您與我回去，看來，似乎是在下太過一廂情願了。很抱歉，非不得已還請見諒。」
　　他歉然一笑，朝向溦爾平舉右手。卻聽聞溦爾的聲音被風吹散：「很好！」
　　在他微愣時，一道黑影倏忽奔來，刷破空氣，隨之而來的是手腕上一陣劇痛。待溟回神時，一條紅鞭已緊緊纏繞住，倒刺深深嵌入，將紅鞭染得更豔。
　　「您……」溟俊逸的臉上滿是愕然。溦爾不待他反應，執鞭的手更是使勁拉扯，他森冷道：「我不會讓你帶回去的！」
　　「是嗎？」溟苦笑，冷汗從額際上緩緩滲出，手腕上鮮血如泉不斷傾出。他仔細端詳長鞭，微笑：「原來是魔界的奇器『鬼棘』，難怪這麼嗜血。雖不知閣下從何得來，不過……」
　　他看往溦爾，露出一抹笑容道：「我也說過了吧？命令是不可違背的！」甫說完，右手猛地朝前抓住長鞭，無視於手腕上的痛，和鞭上的倒刺。瞬時，已鮮血直流的手，再添新一層的紅。
　　見此情形，溦爾大駭，沒料到溟竟往蔓生倒刺的荊棘抓去，一時間思緒凝滯，愣在原地。溟輕笑著：「凱文溦爾，你，太嫩了！」手上一使力，僅瞬間，溦爾便連人帶鞭給了拉過去。
　　溟在溦爾被帶至眼前時笑言著：「對不住了。」當下片刻不留，左掌輕輕撫向溦爾胸口，剎那間，一股氣將溦爾震出去，退了好幾步方止。溟手上再一帶，長鞭便落入手中。
　　溦爾勉強站穩步伐，喘了幾口大氣，將氣息調順。他早已知曉這溫文有禮、面露笑容的青年實力並不遜色，卻哪想得到他出手非但迅捷，且亦不凡。溦爾冷冷瞪向溟，壓低重心，架勢備起，便要赤手搏擊。
　　溟劍眉稍蹙，將長鞭橫置眼前問道：「即使沒有了兵器，你仍想打嗎？」語氣依然溫和，周遭卻泛出微微的白光，一股逼人的氣勢漸盛，不斷壓制溦爾。
　　「那又怎樣？」溦爾咬牙，無懼於溟不住襲來的氣息，喝道：「就算什麼都沒了，我也不會放棄的！這是我，唯一可走的路！」
　　凝視那雙深藍與淺藍的眸子，許久，溟點點頭，收起長鞭亦歛去周身靈氣。他道：「明白了。」雙拳防護於胸前，淺淺一笑：「那便上吧！」
　　溦爾長喝一聲，足尖點地，一拳朝向溟門面直襲而去。溟只輕笑，側身避開。溦爾見狀，順勢向溟肩膀一記逆拳。溟不慌不忙，輕笑著又劃半圈避到溦爾後方。
　　溦爾又驚又怒，暗想：如此瞧不起人嗎？當下一記後踢朝溟而去，跟著借力躍起，再補一腳。
　　溟不改顏色，擋下第一擊，再向前一步，架開第二擊，跟著送上一拳。溦爾只得在擋掉溟那拳後，急忙向後一躍拉開距離。臉上掩蓋不住震驚，他怎想到，溟攻防兼具，甚至反客為主令他措手不及？
　　他深深吸了一氣鎮定神情後，又聲長喝，點地躍起，由溟的上空飛踢擊下。溟猛然抬頭，雙手橫擋額前硬是接下。溦爾見狀，後翻旋了一身，再補上一拳一腳。溟細瞧後，淡淡一笑，架開了那拳，也跟著飛出一腿，架在溦爾腳跟上。
　　偌大的沙灘上，便見兩人對峙許久。溟見溦爾身形微動，知他體力已緩緩流失，笑了笑道：「那麼，我可以攻擊了吧？」溦爾聞言，一陣愕然。溟再笑道：「請留神了。」說罷，收起原與溦爾相峙的腳。突地，一個間隙不留，上步向前，右掌伸出，緊緊捋住溦爾頸項，奮力將他往海中摔去。
　　他撥了撥被風吹亂的髮，風輕雲淡道：「所以說，你太嫩了。凱文溦爾。」
　　溦爾仰天隔著海水看向無雲的萬里晴空，靜靜地只聽見海水拍打上岸的聲音。隔了半頃，氣息順過來後，他站起身，風吹來讓他有點冷了。
　　溟立在原地，持鞭看著他，靜靜笑著。將氣勢歛去後，溟的微笑不染一絲雜質，平和的笑容有著萬分親切的感覺。
　　但那對魚鰭般的耳，卻如此觸目地令人生厭。
　　溦爾忍著虛軟的身體向前，方才一摔使他氣力去了大半，也令他明白彼此間的實力。他確實嫩多了，嫩到對方不須盡全力也可打敗他。
　　但，那又如何？
　　相較於他的怒，溟淡然笑著，步至溦爾面前遞出長鞭，他笑言：「還你吧，我用不上。」溦爾一把奪下，冷冷道：「我不需要你的同情！」
　　溟溫和笑起：「在下明白。只是我想不出還要繼續與閣下對峙的理由。」溦爾聞言，稍愣，隨即隔開彼此間距離道：「我說了，就算敗給你，也不打算與你回去！」
　　紫色的眼眸盯著溦爾，泛出柔柔的笑意。溟莞爾：「我懂。只是我改變心意了。若非您心甘情願，在下強求也是枉然。不如做個協議吧？」
　　「協議？你有何企圖？」溦爾握緊了長鞭，警戒著。然而溟卻依然靜如止水，笑言：「如果，就暫且讓我跟您一同前往您想去的地方？如何？」
　　溦爾冷笑出聲道：「你矛盾了，靈界海使者。不是才說命令不可違逆嗎？還是，神殿祭司就無所謂遵從呢？」他冷冷對視著紫眸，卻只見清澈的眼神。
　　溟點點頭道：「閣下言之有理。若我捎個訊息回去，神殿應當可以接受，畢竟讓您心甘情願前往海神殿，我認為這才是上策。只要您了卻一樁心願，在下私自揣測，也許要請您與我回去，會比較可行吧？」
　　溦爾瞥他一眼，思慮片刻後，冷冷道：「如此說來，你，要監視我？」他跨前一步，目光如炬直視向溟。然而溟只是微笑：「如果閣下真這麼認為，就算是吧。但您不妨以為，在下只是引路罷了？」
　　「引路？話說得倒是好聽！」溦爾斜睨著他，心中暗想：也許暫且聽從這靈界海使者的提議倒也不錯，到底自己並不知如何前往費連特。至於以後的事，就再計議吧！
　　良久，他收起長鞭道：「隨便你。但搞清楚，我只是在利用你，並不承認你是我的同伴！」溟笑看著他，笑道：「無所謂。那麼，協議達成了？」隨即露出燦爛一笑道：「請。」便轉身領著溦爾步入森林中。
　　浪濤，輕輕地，在背後吟唱著令人懷念的樂音。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(待續)

　　沉鬱的氣氛籠罩四周。千瘡百孔的礁岩、暗黑的海流、蜿蜒崎嶇的路，不知通往何處。不寒而慄的氛圍壓得人喘息不過。分不清黑夜與白天，身上的疲勞與恐懼，是唯一的真實。錯雜、危機四伏、魔物遍生、陷阱多不可勝數，這是海迷宮，通往海界各國，亦是通往魔界的道路。倘使不夠謹慎，便將命喪於此。
　　行走在海迷宮裡，除海神殿的祭司們有足夠的能力自保外，多半必須向目前所在國申請一位「引導人」方能保障旅途安全的十之一、二。
　　凱文溦爾獨自走在海迷宮的路上，全身戒備、不敢有絲毫大意。他沒有向威比爾大神殿申請引導人，僅憑手上的簡陋地圖、書上的輕描淡寫、和那時女皇和公主們商議去換回卡若琳的交談片段，走在這全然未知的禁區。

　　如今，那雙手，已不會再摟著他了。

　　 他佇立在曾如花園的卡若琳房內，空茫地看著殘敗的景象。不會再有人為他歌唱，不會再有人為他說著故事；不再有人陪他盪鞦韆，陪著他一起歡娛。

　　珊瑚明鏡已碎裂，幃帳覆蓋著一切。這裡已然死寂，都隨著主人的離去而枯萎。

第一章 憶昔時
　　靜極了，本該明亮的花園，如今一片沉寂。魚群緩緩游過，留下一抹痕跡隨即消逝。他站在那裡，看著水晶棺裡的人。
　　狼籍的地面，一副水晶棺橫亙中央，海葵在周遭隨意搖擺，詭譎而美麗。水晶棺內躺了一尊雕像，雕像栩栩如生。胴體曼妙、細緻的肌膚透著美麗的色彩；眼簾緊閉，卻能想見睜眼時的秋波盈盈；微卷的髮柔軟滑順、蜿蜒在身上如飄逸的絲帶；優雅的魚尾已睡去，不知何時還能再度舞動美感。
　　人魚公主靜靜地睡了，睡在水晶棺內如同女神般。
　　棕髮少年眼中盡是哀悽，伸手輕撫水晶，想如同從前般握住那雙纖纖素手。記憶中的那雙手好柔好軟，握著自己的小手，會溫柔地驅逐自己所有的不安。在深邃的記憶裡，小小的自己總愛挨著那個人，在她身邊，會忘了自己的孤獨，只有笑聲迴盪著。
　　他閉上眼，墮入了回憶的深淵，感受著頰上的溫熱，和嘴角淡淡的鹹味。是海或是淚水？他已經不想知道。
　　很久前，唯一愛著他的人，已經消失了。
　　只留下，水晶棺裡冰冷的回憶，予他。
　　他的──卡若琳姊姊。
　　每個生命都是由母親的蚌殼裡孕育成的。所有的人魚會在誕生時成為美麗的珍珠卵，由母親將卵放入只屬於她孕育的蚌內。十個月後，母親會親自迎接她的小生命。
　　每個母親都是愛自己孩子的。
　　他不知道自己是不是也在母親的期待下誕生的，然而打從他有記憶以來，母親鮮少來探視他，相伴左右的，只是孤寂與暗地的嘲諷。
　　他的母親──威比爾國的女皇，偶爾才親臨這僻靜的居所。印象中母親和他說話的次數，似乎單手就可數完，交談甚少，親暱的舉止也僅是摸著他的棕髮。
　　有著笑容但眉宇深鎖，那是幼小的他所不懂的情緒。女皇在交代侍女幾句後，往往頭也不回地離去，留下他佇立原地，想跟上卻又不敢。
　　當他回頭後，常撞見侍女眼神充滿鄙夷交頭接耳的畫面，音量不大但總特意似的，會叫他聽見。
　　「女皇陛下真可憐，生下這麼一個妖怪。」
　　「可憐的是我們吧？天天得服侍這個妖怪。」
　　「唉！久了我都覺得自己變成妖怪了呢！」
　　「噓！別被妖怪聽到了，小心被吃掉喔！嘻嘻！」
　　年幼的他，一如往常面無表情地離開。
　　這些話，他聽慣了。
　　在很小的時候，他就明白，自己是不見容於人的；在更年幼時，就知道，自己與其他人的差異。
　　姊姊們有著美麗的魚尾，優雅地在花園中嬉戲；而他所有的，卻不是魚尾，是特異的器官。多年後，從書上才得知，那是一雙「腳」，是岸上的人族與神魔才有的。而他，流著人魚的血，住在人魚的國度，卻有著一雙腳。
　　他沒有朋友。就連一月一次的皇族聚會，也只是在角落默默地和自己玩。撥弄著海藻，與經過的小魚玩耍，一雙眼看著不遠處歡鬧的人們。
　　曾經，他試圖加入他們。他走向一位姊姊，伸手想拉住姊姊的衣襬；然而，手還未碰著時，那位姊姊一把推開了他，大聲尖叫著：
　　「走開！你這個妖怪，不要碰我！」
　　從此以後，他都蹲在角落安靜地像不存在。他曾不願參與聚會，可是，這是唯一可以離開那個煩悶居所的機會。
　　那天，他依然孤零零地在數著海藻的紋路，有人輕輕拍著肩膀。他轉頭過去，身後是一位美麗的女孩。女孩有著一頭微卷的金色長髮、如藍寶石般的雙眼，正柔和地看著他微笑。他認得她，是最受大家疼愛的小公主，他最小的姊姊。
　　稚嫩的小臉充滿恐懼和疑惑，沒有人會如此親切地對他微笑。
　　小公主伸手，微笑道：「你叫什麼名字啊？」他搖搖頭，瑟縮起來，不敢抬頭看向小公主。小公主溫柔地笑了，坐到他旁邊道：「我叫做卡若琳，你呢？」他微瞄了小公主一眼，怯怯地不敢回答。
　　小公主只是輕柔地笑著，在他身旁坐了下來，柔柔地和他講了許久的話。他不敢答，也不知如何答起，因為從沒有一個人會和他說話。小公主不曾因此生氣過，只是溫柔地告訴他好多事情，儘管他沒有告訴小公主他的名字。
　　胸中有一股奇異的感覺，滯悶纏繞著，一種說不上來的情緒悄悄掩上，是害怕吧？還是壓抑太久的寂寞，一瞬間被撩起了？
　　第一次，有人跟他一起說話。
　　於是，當小公主再度問他的名字時，他開口，欲答。
　　當此時，一個聲音硬生生闖了進來。
　　「卡若琳，妳跟我過來！溦爾，回到你的寢房去！」威比爾女皇冷冷地站在他們面前，示意卡若琳跟上，也指示一旁的侍女將他帶回那個鬱悶的地方。
　　他落寞地準備跟著侍女回去，卻掩不住好奇心，趁侍女不注意時，偷偷地跟在女皇她們身後。本只是單純的好奇，好奇女皇會和姊姊說什麼。但在半掩的門後，傳來的對談，卻是如此讓他、傷心。
　　女皇嚴厲地道：「卡若琳，不准妳再接近那個孩子了！」卡若琳不解：「為什麼？這樣她好可憐！」女皇話如利刃，刺穿了門外小小的心：「他不是我們該接近的人，為了妳好，以後別再跟他一起了。」卡若琳不死心地道：「可是，他不是您的孩子嗎？」
　　「卡若琳！」女皇提高了音量，制止卡若琳繼續說下去，她道：「我知道妳想問什麼，但這不是妳該知道的。」女皇嘆了一氣：
　　「妳瞧：他有兩隻腳，但出生於海底；有著人魚的血統，卻有著神魔的特徵。惟神魔者方能改變性別，他卻可以隨心所欲。」
　　女皇幽幽地道：「他的確是我孕育了十個月的孩子，可是……」
　　聲音漸隱，他沒再聽下去，小小的身影站了起來，漫無目的地孤獨走下去。頹然坐倒在地，看著深藍的宮殿，游魚在四周，不會為他而停留。
　　「我是個妖怪嗎？」他問了自己好多次。今天，他發現，連自己也開始這麼認為了。
　　妖怪不會有朋友的。
　　「我只是一個，妖怪……」他將小臉埋藏起來，任淚水直流，海將他的淚洗刷掉，染上更鹹的味道。早該明白，他沒有朋友，從過去到未來，都不會有。
　　「找到你了。」細柔的聲音把他喚回來，他抬起頭來。卡若琳甜甜的笑容，讓他再也忍不住衝上前去，緊緊抱住美麗的姊姊。卡若琳溫柔地撫摸那棕色的髮，輕輕地拍著那太過幼小的背。
　　從那天起，他就不再回那個僻靜的小處所。儘管大家反對，他還是展開了與卡若琳共處的歲月。女皇沒有說太多什麼，只是每次來到房裡時，他會刻意躲起來。
　　卡若琳的房間有著絲質的大幃帳，珊瑚的明鏡；有著海葵，成群的小丑魚，還有鞦韆，是一座小小的花園。
　　他們追逐游魚，欣賞搖曳的海葵，鞦韆盪來盪去，笑聲充斥整座花園。卡若琳會和他說各式各樣的故事，教他閱讀，指導他歌唱。
　　這一次，他告訴卡若琳，他的名字。
　　「『凱文溦爾』？」卡若琳顯得驚訝而興奮。在他還愣著時，卡若琳已迅速自書架上抱下一本厚重的書，她語帶興奮道：「是母后幫你取的嗎？這是威比爾神靈的名字呢！」
　　凱文溦爾是威比爾傳說中唯一可以自由變換性別的神靈戰士，有著溫柔的外表但堅毅的個性，在威比爾創始神話中，留下輝煌的一頁。
　　卡若琳說：「一定是母后希望你就像凱文溦爾一樣，成為一位英勇的戰士，但保有一顆溫柔的心。」他沒有說話，只是微笑看著溫柔的姊姊。他沒有告訴卡若琳，他偷聽到女皇說的話。
　　而每日他最期待的時間，就是在姊姊的身旁聽她說故事。姊姊總是能將故事說得精采萬分，連魚群都停下來靜聽她說話。童話裡的公主會和王子過著幸福快樂的生活，他總仰著天真的臉蛋對卡若琳說：「以後，我也要當姊姊的王子。」
　　卡若琳總是笑容和煦，溫柔地摟著他，應允著。
　　曾經，他們是那樣的快樂。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(待續)

第一部 追尋
　　　　楔子
　　浪潮翻湧，回憶呼喚
　　夢境浮沉，尋不到燦爛
　　羈旅數年，何時歸返
　　世界已變，遙望昨日
　　深藍的記憶藏著海水的溫暖
　　等待未來，會有曙光的璀璨？
　　波濤浩瀚
　　跫音響起回首處
　　浪花澎湃依舊
　　濤音一曲，將隨相伴
　　海水不平靜，有暗流肆虐。
　　游魚四散，窒悶的氛圍籠罩海水，令人喘息不過。太過寧靜的海裡，叫囂著絕望與恐懼。無光，僅一片暗，襲人而來。
　　 小小的一點晶亮漂浮在黝暗的潮水中，光芒太小、太脆弱，彷彿隨時將被吞噬。
　　一雙溫暖的掌心，捧起孤獨無依的小光芒。柔和的女人聲音輕響起：「可憐的孩子，隨我來吧。」
　　 聖殿的門開啟，在洪流中，他微瞇著眼，望向不可知的世界。轉頭看回幼時生活的神殿，門已關起，只有殿外的海水還溫暖著。
　　他笑。
　　 回身，白衣揚起陣陣水花，緩步踏著階梯，離去。白色的泡沫在身後消散著。
　　他明白，從今，不屬於他的責任，將由他背起。
　　殘籍的花園內，少年輕柔地歌唱，一如從前姊姊唱歌的模樣。曾是珊瑚的明鏡已碎裂，曾是璀璨的花園也已消失。
　　如同，人魚公主化成泡沫消失了。他的姊姊，已經變成泡沫消失了。她為了那個人，捨棄了所有她愛的與愛她的人。
　　從那天以後，世界就變了。
　　她的歌聲已經不屬於他、她的一切已經不再與他共享。
　　這是為什麼？她決心捨棄自己？為什麼？
　　她選擇拋棄原來的所有，選擇去尋那不屬於她的戀情後，就不再回來了。
　　他一直在這裡等著姊姊啊！
　　飛散的泡沫，碎了他的心。
　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(待續)

之ㄧ──第一部 追尋
　　海水不平靜，有暗流肆虐。
　　人魚公主靜靜地睡了，睡在水晶棺內如同女神般。
　　很久前，唯一愛著他的人，已經消失了。
　　只留下，水晶棺裡冰冷的回憶，予他。
　　許久前的清晨，他也在這裡遇見迷路的那個女孩；許久後的現在，他在這裡遇見了另一位迷路的女孩。
　　當下，我以為其實我已死去。唯有死去，才能見到天使吧？
　　只是，那是一場很美麗的夢，美到，我不想再起來。
　　如朝陽般的璀璨，再也、見不著了。
　　童話裡的公主和王子會過著幸福快樂的日子。
　　「騙人……」他想當姊姊的王子，公主卻在很久前，就離他遠去，不會再回來。
　　
　　原來，童話都只是騙人的，謊言。
　　他決定，要上岸去，向這人討回姊姊。
　　老者冷笑的聲音比黑潮更加幽暗，他道：「無禮的小鬼，這是你對我揮鞭的代價。連騎兵團都不敢侵擾我，你倒很大膽啊！」
　　「殺人這種事，最好別開先例！」
　　「就算什麼都沒了，我也不會放棄的！這是我，唯一可走的路！」
　　「有人來向你索命了……就快了！」
　　「要記住喲！能給妳生命的人，必能拿走妳的生命！」
　　明晃晃的刀光，折射著夕陽的光線，煞是血紅。
　　一席話說得她更是面無血色，顫抖地問：「妳……妳怎麼會……不，妳到底想做什麼……」
　　她彷遭雷擊，瞪大了雙眼，驚惶地囈語著：「不……不能說、不能說……說了我會被殺、我會死、會死……不，我不知道、不知道！」
　　她瞪大眼，望著一切。微張著嘴，半點聲音也發不出。
　　月光冷冽地反射刀的光，刀光映出舉刀人秀麗但猙獰的臉龐。
　　她訝然看著那張如同女神的臉蛋，吃驚萬分。
　　床邊舉刀的少女，瘋狂地高舉短刀，月光映照鬼魅也似的猙獰。少女狂亂、狂亂、狂亂……
　　骷髏陰慘慘狂笑著：「你居然忘了我！哈哈哈哈！你等著吧，你等著吧！有人來索你命了，有人來，索、你、命、了！哈哈哈哈！」
　　在警務員的中心，是一個仰躺的女屍，女屍的喉嚨被利器劃破，臉上、身上盡是被濺起的血噴汙的。頭髮凌亂地覆蓋住臉，卻掩蓋不住女子驚恐的神情。
　　「因為，妳就是真兇，所以才會完全找不出任何說辭！」
　　女人收起驚訝的神色，一手撥弄髮絲，神情高傲，睥睨著她，冷笑道：
　　「看來，妳這小姑娘似乎還有著那麼一點的小聰明。」
　　一個女孩，躡手躡腳地走在迴廊上，神情略帶害怕與不安，時不時回頭張望一下，彷彿後頭有人跟蹤般緊張。到了迴廊深處，一拐彎後，在確定左右無人下，女孩閃進暗處的一間房間，掩上門。
　　恨嗎？她問著自己。
　　拿性命做賭注，拿自己的一切當作籌碼，卻換來滿身的傷痕。
　　恨嗎？她問著自己。
　　他舉起法杖，指向女皇道：「沒有過節嗎？妳還真會撇清責任啊！告訴妳，妳要怪的話，就去怪──」
　　「怪我是嗎？」
　　她往前踏了一步，更逼近一些，但，仍沒有任何的逼迫感。她緩緩啟口道：
　　「復仇的。為我的父親，向你們復仇的。」
　　「這是……怎樣的情況啊！」
　　才剛踏入威比爾的邊境內，兩人卻被眼前的景象給震懾住了。
　　一片狼藉。是唯一的解釋。
　　住屋傾倒，斷石殘垣橫亙在地，彷彿經歷了一場火山爆發。水流紊亂，卻沒有驚嚇的魚蝦，只有濃得化不開的血腥味，和漂流的浮屍。
　　這景象，太令他震驚。
　　女人如陶瓷娃娃般，由樓梯上重重摔了下來，斜歪著頸子，死白的眼瞪向著他。他只來得及大喊一聲，趕來時，已什麼都無法挽回。
　　他抬頭，欄杆旁的身影更叫他吃驚，那身影的扮相熟悉得刺眼。那張臉是他所知悉的人，但眼神卻是陌生的冰冷。
　　他睜眼，不敢置信地看著在他懷裡的那個人。
　　「這是……為什麼？」
　　威比爾的女皇，嘴角帶著血絲，苦笑地望著他。
　　女皇柔柔地對著手中脆弱的珍珠卵道：「可憐的孩子，從今起，你就是我的孩子了。」
　　她到底揀回來什麼東西？
　　人魚、還是魔？
　　──妖怪，只會使身邊的人發生不幸。
　　「妳放心吧！我再也不踏入威比爾了。這裡已經沒有我愛的人，和愛我的人了。」
　　「不捨嗎？」
　　「從來不會。」
　　一片羽毛，如她的輕撫般，飄落在他的掌心。
　　他握起。
　　熱淚，沾滿衣裳。
　　他卻笑了。
　　「那，便出發吧！」
　　於是，兩人一前一後踏上旅途。
　　身後的威比爾距離他們，越來越遠了。