紫陽殘夢

　　「路晏。」
　　遙遠而熟悉的語氣，那人總是連名帶姓輕喚他。他轉身望著嚴祁真，心覺這人還是一樣從臉上看不出任何心思，哪怕眉眼彷彿在笑，也因為這樣他有種錯覺，彷彿他化作飛雪離開只是昨晚的一場惡作劇，兩百年是場空白。
　　「你記得我……我們的事？」路晏態度遲疑，他不敢確定。
　　嚴祁真只是應了聲，抓牢他手腕說：「這裡不好說，跟我來。」說完就帶人往聚仙樓的方向走，路晏還以為要回去聚仙樓，但他們在抵達前一個路口就拐進一間倉庫旁的小巷。這倉庫用來屯放藥材的，路晏只在旅途中打聽時得知聚仙樓是安律甯的物業，他料想這倉庫也是和安老闆有關，而嚴祁真則和對方有來往，不然像這樣在人家倉庫旁邊也不妥。
　　一路上嚴祁真都捉緊路晏的手，在巷裡鬆手時，路晏的手腕紅了一圈，嚴祁真也沒想到自己手勁這樣大，雙手又覆上路晏的手腕不知所措道：「對不起，我不是故意這樣用力弄你。」
　　路晏一聽很是尷尬，失笑：「好了，別講了。又沒怪你。」他抽手，轉著眼珠左右張望，沒想到嚴祁真這次整個人都靠上來抱住他，大掌托住他後腦杓及頸背，他恰好嗅著嚴祁真鎖骨、頸間的體香，一種清凜如高山林間空氣的味道。
　　路晏什麼也不想，就靜靜待著，嚴祁真同樣沉默的抱著他，要不是能聽到外面街市的喧囂，會以為時空都靜止了。路晏冒出一個念頭，該不會他們兩個就抱著化成石頭吧？那樣也不錯。於是他闔上眼放鬆下來，整個人倚著嚴祁真，聆聽這人胸口的聲音。
　　「我都記得。」
　　「嗯？」
　　嚴祁真那一聲不知是嘆息還是喘氣，他退開來看著路晏說：「我都記得，我們的事。」
　　聞言，路晏表情僵住，開始由脖子紅到臉，那緋紅一直染到整個耳朵。他嚥了下口水問：「我們的事？」
　　「無論今生還是你過去的，我都沒忘。」
　　「我還沒變成你鑄的劍之前，戮業還沒鑄成之前的事？」
　　「有印象。你也想起來了？」
　　路晏偏過臉垂首吁氣，他瞥見巷外對街有攤賣手偶的，拉著嚴祁真去買了兩隻手偶，一個黑衣冷面，一個藍衫笑臉的，皆是男子。買完回巷裡，路晏套著兩隻手偶介紹，藍衫笑臉那個是喜歡戲弄人的三流妖魔，黑衣冷面的飾演能見妖鬼的可憐人。
　　演出的故事是這樣的──
　　藍衫這妖魔盯上了黑衣，常去騷擾黑衣，可是黑衣若遇危險，藍衫也會暗地幫一手。有次被黑衣發現了，藍衫就跟黑衣說因為他是自己的獵物，不能讓人佔去。後來黑衣跟著高人修行，逐漸不理藍衫了，黑衣專心鑄造兵器，難有妖魔能動搖黑衣。藍衫認為自己失去獵物，心懷怨恨，他知道黑衣一直想鑄一把最好的刀劍，所以他去了劍爐想壞黑衣的好事，沒想到把自己賠進去，黑衣為了搶救刀劍才嘔心瀝血死了。
　　「所以說，一開始我就是妖魔。」路晏抓著兩隻手偶低頭告訴他說：「是我一直害你，害你一世不夠還要連累你之後的修行。」
　　「我記得的不是這樣。」嚴祁真拿了路晏手上那黑衣的手偶，另一手抓著路晏的手直接演起來，不過他從沒做過這種事，表現得無比生硬。他套著黑衣手偶說：「好歹你也三番兩次幫了我，我不是忘恩負義之輩，就鑄一把兵器讓你能依附著吧。不然你這樣的下階妖魔，在人間沒有固定形體。」
　　接著他又執起路晏戴藍衫人偶的手，用相同平靜的語調說：「那你想送就送最好的吧。用你畢生心血做把最好的兵器。」
　　「行。」
　　「你就不怕我一旦有了憑依之物，會開始作惡，攪得天下大亂？」
　　「那我就負責收了你。有形之物總有一日會化於無形。」
　　路晏看傻了，其實這人用講的也能通，沒想到竟用和他一樣的法子，他是因為羞於啟齒才這樣拐彎抹角。嚴祁真抖了抖黑衣人偶，去碰那藍衫說：「劍已鑄成。給你。」再握著路晏的手晃了晃藍衫偶人平音道：「噯呀，你騙我，分明是用劍封住我，騙子！」
　　黑衣偶人：「哈，從此你不是魔，是靈劍了。鑄劍的最後一個材料就是你。中計了吧。」
　　嚴祁真演完這齣戲，從頭到尾語調都很平靜，這情景實在是弔詭。然而路晏看了看人偶，再抬眼瞅了瞅嚴祁真，噗哧笑出來：「怎麼跟我記得的有些出入啊？」
　　嚴祁真眼眸也有笑意和暖色，他告訴路晏說：「已經太久的事了。過去的事雖然重要，但怎麼也比不上此刻和將來。
　　你害我也好，我騙你也罷，我知道你心裡還有我，而且現在我愛你啊。我做的一切都是為了走向你，也明白你為什麼要離開，所以我忍了兩百年，已經忍夠了。我去找你，那時你沒留我，我心裡實在怨懟，也惱自己為何這麼不乾脆。後來我到聚仙樓，想著將這些事了結以後就去那山裡從此賴著你，不走了。沒想到是你先來了，不管你下山的理由是什麼，再見到你，我知道一定不能再放你走。所以我請能覺寺的人放了那姓袁的小妖魔，跟安律甯他們交代了些事，立刻就找你來了。」
　　路晏沒想到能聽見嚴祁真一口氣說這麼多話，每句話都讓他心疼，因為他以為只有自己難受，可是這個人什麼都記在心上，能不比他艱苦麼？他只要窩在山裡就好，嚴祁真除卻修煉還得應付外面那些事。
　　「你如今是上仙啦。這事……還執著麼？」路晏拿著人偶低喃。
　　嚴祁真冷睨那兩隻人偶，抓起他們收著，不讓它們再代言，他抓住路晏的肩頭說：「對我來說這不是執著。是自然而然的事，就跟水往低處流，日月升落，四時輪替一樣自然的事。你以為我為何修煉這樣漫長的歲月？為何不輪迴轉世，那樣累世修行還比較輕鬆？我也可以活了又死了，可是有個人我想等。」
　　路晏伸手摀他嘴巴，皺起整張臉無聲哭泣。是心疼，也是感動。他總是想和前生、過去的自己分得乾淨，但沒有過去就沒有現在，於是他活得很混亂，害怕別人眼裡沒有自己，害怕嚴祁真心裡的不是他。可他想錯了，他的全部早就烙在嚴祁真心頭，是他一直在凌遲這人。
　　嚴祁真由他摀著自己的嘴，那手由慌亂激動變得特別溫柔，路晏開始摸他的臉，一面也揉自己淚花的眼，他笑得無奈而寵溺，捉住他的手輕喃：「這次不會再溜走了？」
　　路晏哭得講不了話，揉著眼點頭，被嚴祁真摸著頭髮，在額頭上輕吻。
＊　＊　＊
　　聚仙樓裡的鬥法大會進行途中，發生了魔海的蠍后大鬧，而魁花淵嚴上仙出面勸阻，由鬥法變相殺的場面，最後天外冒出一人又將情勢扭轉，幫了嚴上仙一把。來者亦仙亦魔，似乎是妖魔界代表的舊識，這人一走，嚴上仙也就立刻追了出去，場面頓時又亂了。
　　主辦這次大會的安老闆與道侶鬧了些彆扭，以致於對方不肯出面幫忙，於是由協辦的能覺寺出面。有的人抗議，有的人叫囂，妖魔們罵上仙怎能挾持蠍后的孩子，修仙者也罵妖魔恣意妄為還敢惡人先告狀，吵得好不熱鬧。代為主持場面的佛修開口，邀有意見的人可自由上台比試，這才又片刻安靜。大家你看我，我看你，一時都沒主意。
　　譚勝鈺拿著道窮的食物坐在二樓高處的氣窗那兒看熱鬧，哈哈笑說：「你看，動嘴比動刀快，又不見血，現在光頭要他們別動嘴直接動刀啦，沒人要出來呢。」
　　道窮解釋：「上台是鬥法，不是比武功，也不見得會見血。」
　　「噯呀，那更糟啦。比武功的話，大不了斷手斷腳，鬥法的話，幸運的就一頭撞死吧，不幸的就生不如死啦。我這麼久沒到外面，現在都是這樣的風氣麼？」
　　道窮就站在她待的那窗口下，面上掛著淺笑，以睥睨眾人的姿態說：「都是多虧了嚴祁真。兩百年前是暗鬥，現在則是明爭。魁花淵和無名地先通了氣，再去和妖魔界交涉，有些事的轉變好像自然而然，可是幕後推手大概就是姓嚴的吧。所以，也越來越有意思了。」
　　譚勝鈺低頭看道窮的腦袋，一面晃著自己的腳，她聽出道窮平靜語氣裡的興奮，問：「你很高興麼？」
　　「嗯。或許高興吧。大家打成一片，仙非仙，魔非魔，啊，好像能嗅到混沌的氣息。」
　　「道窮。」
　　「什麼事？」道窮方應一聲，譚勝鈺忽地躍下，直接坐在他肩膀上，他表情一瞬間扭曲了下，然後悶聲不吭站在原地。
　　譚勝鈺歪著身子低頭看他側臉，嘻笑問：「嚇一跳沒有？」
　　「妳這……會不會太過……」
　　「嚇一跳吧。臉都青了。」譚勝鈺拿手指戳道窮臉頰，驀地被捉住手往地上摔，她反應快，輕盈落地，彼此同時扣著對方腕上脈門。「哈哈哈，生氣啦？」
　　「我不是當年被妳和沈陵吾打著玩的蟲子了。」道窮冷睨她。
　　「我知道。我跟你玩的，你不喜歡，那我下回不這麼鬧你就是了。你做的點心很好吃的，別生我的氣啦，下次多做一些給我嘗吧？」譚勝鈺鬆手，拍拍道窮的肩臂笑道。
　　道窮本是惱她無禮，卻因她誇自己的手藝而心軟了，繃著冷臉點頭問：「妳想吃什麼？」
　　「蠍子！」
　　「我多半還是待在魔海，金蠍族的蠍子不能下手。不過，別窩的倒沒問題。妳看，有人上台了。」
　　上台的是剛被佛修釋放的袁福容，其父母則在那主持大會的佛修對面。袁福容在高處對底下的人撂話，不可一世的樣子，就連妖魔都想挫其銳氣，只是一連上去四人皆被鬥落，袁福容更得意了，就在台上說：「我沒空一個個應付，你們乾脆全都一起上。」
　　幾個修仙者連同妖魔一塊兒上陣，佛修負責給他們治傷，一個光是看到袁福容釋出魔威就腿軟被打落的妖魔對佛修抱怨道：「你們這些禿驢一個都不上場，就不怕輸個精光？」
　　那佛修弟子抬頭答道：「不爭，又何來輸贏？」
　　妖魔愣住，一旁聽見的修士也若有所思，好像他們都被設計似的，落到了一張無形的網子裡。台上還在鬥，看起來沒完沒了的，袁福容張揚笑曰：「若是我勝，那麼五十年後就由妖魔界來辦這大會吧。下次不要鬥法了，鬥生死。和尚們也得參加。」
　　主持的那位佛修被那小妖魔瞪視，只是有些無奈的輕嘆，一旁安律甯倒是置身事外似的淺笑：「大師，那孩子好像很記恨被你們關押起來的事。妖魔向來執著，一旦記仇可沒這樣簡單善了啊。你要是能度了他，便是功德一件。」
　　「安施主說得是。」那佛修淡笑，卻道：「若機緣已至，順勢而為也無不可。不過許多事強求不來，也有些事是逃避不了的。」
　　安律甯接過一旁人呈上的香片，抿了口茶水說：「大師的話似乎意有所指？」對方微笑不語，他也只挑眉微笑不再追問。
　　那佛修看這情勢，似乎要宣布由袁福容得勝，天井飛入一道刀劍聚成的橋，日光照映其上反射出許多熾亮光輝，眾人抬頭都覺耀眼奪目，嚴祁真和一人返回這裡，就落在場上和袁福容相對。
　　袁福容手握長刀向前一站，罵道：「臭老不死的，又來跟我鬥。」
　　嚴祁真站在那人前頭，神色和悅回應：「我不打算欺負孩子。況且你也鬥不過我。只是身為魁花淵的代表，在這盛會結束前總得露面。」
　　袁福容好奇瞇眼，想瞅嚴祁真身後那人，他嗆道：「哈，那倒是，你跟我鬥也是以大欺小，倚老賣老。本來你連我娘親和爹都打不過的，還不是找來幫手，哼。那幫手就在你身後吧？遮遮掩掩的，難道是個不要臉的三流……」
　　路晏往嚴祁真身旁站，帶著疑惑和一點好奇的表情打量正在嗆話的少年，只是想瞧一瞧袁兄弟和金月的孩子是什麼模樣，認一眼，免得哪天遇到不小心打起來而下了重手。他瞧那孩子生得英氣俊俏，靈秀而漂亮的五官像金月，修長的手腳和高挑的身形像袁蜂，脾氣大概是隨了金月吧。生得不錯，卻沒好好管教，脾氣很壞，容易得寸進尺，但路晏看到那孩子愣怔的表情忍不住抿笑，悄聲跟嚴祁真說：「他怎麼有點傻氣。還罵你這樣的人臭老不死的？」
　　那頭袁福容早忘記自己原本在說什麼，他看到臭老不死的傢伙身邊站著的人，眼角眉梢都是笑意，從沒見過這麼好看的人，不是容顏有多精緻絕美，而是氣質，只瞅了一眼好像渾身鬥氣都被化得一乾二淨，這就是所謂的如沐春風？
　　嚴祁真不喜那孩子的目光停在路晏身上，不著痕跡又挪動腳步，恰恰遮住路晏和袁福容之間的目光交流。路晏猜到嚴祁真的心思，安份站在他後頭竊笑，台下金月已經陰沉著臉睨向袁蜂，袁蜂繃著皮肉和精神無辜道：「娘子，妳為何這般殺氣騰騰的看我？我會很興奮妳知道麼？」
　　「……那你現在把衣服脫了跟台上那老情人去興奮啊。」
　　「什麼老情人啊妳真愛說笑。我只有妳、噯呀！」袁蜂左右被摑了兩巴掌，兩頰印著五指紅印，金月已經跑不見影了。他苦笑，又喜歡這潑辣愛吃醋的婆娘，趕緊跟身邊侍從交代幾句就追出去。
　　台上袁福容回過神來，持刀指向嚴祁真問：「你擋著他做什麼？難道他見不得人？」
　　相對於少年跋扈張狂的氣燄，嚴祁真只淡定回答：「非也。我是不讓你看。」
　　「為、為什麼？憑什麼啊，你不是仙麼，這麼霸道？」
　　「因為他是我的。」嚴祁真說完，場邊不少人發出驚訝聲，然後開始竊竊私語，他身後的路晏也很緊張，但心裡又很歡喜，眼睫輕顫、垂眸，竟是對著這人的背影也覺得害羞。
　　道窮則是拉住譚勝鈺不讓她上去添亂，看到那孩子愚昧的樣子失笑，好意的出聲提點：「傻姪兒，那位說來也是你叔叔，不過在你出世前他就離開魔海了。是你爹跟我的兄弟。」
　　嚴祁真不想讓道窮說太多，瞥了他一眼，再看向能覺寺的人，最後這場大會由袁福容得勝，會後各自回安排的居所療傷，準備接下來鬥法會後的盛宴。同樣是在聚仙樓舉辦，且不限身份，凡人亦可出入的宴會。
　　由於佛修的不爭和其他尷尬混亂的氣氛，這次鬥法大會讓不少人覺得草草結束，但那盛會卻辦得一點都不隨便，是連續一個月的流水席，安律甯也不擔心被吃垮。譚勝鈺照樣吃得很開心，拉著路晏鑽來鑽去，路晏幫她拿了不少食物坐下，鬧哄哄的座席間他跟她說：「小鈺，我有事想跟妳講。」
　　「噢、嗯嗯，請講。」她一邊的頰被食物塞得鼓鼓的，但仍認真豎起耳朵要聽，樣子逗趣可愛。
　　路晏蹙眉笑了下，拿手帕替她擦嘴角，接著道：「我要和嚴祁真在一起。我們要回萬里晴，回那座山。也可能不回去，像瀞兒那樣雲遊。妳要隨我們來麼？還是妳有想去的地方？或是回崑崙找妳兄長沈陵吾？」
　　她忙著咀嚼，仰首轉著眼珠思考，上空冒出一張有點清瘦的臉，是道窮，道窮揣著一個紙包過來找她，恰好聽見路晏問的話，他也加入一個選項：「也可以跟著我。」
　　譚勝鈺把臉擺正對著路晏嚥下食物，她盯著路晏抹嘴，再斜瞅道窮──手裡那可疑的紙包，擺出揪結的表情：「這樣吧，小路你有嚴仙君陪，我不擔心了。那我就先回崑崙看沈陵吾死沒死，然後再找道窮。」
　　路晏看道窮，再看她訝問：「妳找他做什麼？他在妖魔界，妳……」
　　「妖魔界怎麼了？小路不也待過麼。」
　　「唔。可是道窮，你對小鈺有何意圖？」
　　道窮豎起三根手指向天，無辜道：「冤枉。兄弟你太冤枉我了。我只是愛做某些點心，卻苦無人分享，恰好她愛吃，所以邀她作伴而已。」
　　路晏瞇眼質疑：「真的。難不成你以為我品味如此低劣會看上她？那我寧可看上你。」
　　譚勝鈺雖然對情愛之事不感興趣，卻也不喜歡聽見這言論，她也開腔反駁：「我也是寧要小路不要你呢。小路比我矮一些，身材勻稱摸起來舒服，臉頰也有肉，哪像你呀，生得一副苛薄相，太瘦啦，乾乾癟癟硬硬的。」
　　道窮話音冷靜回她話：「蜈蚣都是這樣的，我以自己苛薄相貌為傲。呵。」
　　路晏看他倆鬥嘴，莫名鬆了口氣，看來這道窮確實沒懷什麼奇怪的心思，由著他們去了。三個人在柱子旁用屏風圍起的包廂吃得正歡，譚勝鈺起身要再去拿隻雞來吃，道窮也跟上，就剩路晏一個人品嘗他的風味小食。
　　他想著心頭上的人，喃喃低語：「那人應該正在善後吧。畢竟也不能就這麼一走了之了。」一想到嚴祁真告訴他將這些責任都卸下之後就一起離開，心裡就是期待又不安的。
　　他對幸福這回事還是有懷疑跟陰影的，每次只要自己一個得意，下一刻就要倒楣。還記得小時候，爹娘難得給他買新衣，雖是成衣鋪現成的，不太合身，但他很高興，熟料之後就是要將他作為活祭，事後沒成，又為了洩忿而虐待他。還有他和鄰居姐姐後來相依為命的那段日子，姐姐要把他騙去賣人之前也對他特別好。總是這樣的，每次他以為有好事、有希望的時候，總是會失望，一次又一次，最後他再也不抱期望，只求能茍活、安生就好了。
　　只不過這回不一樣，因為他等的人是嚴祁真。那個人害他哭過、苦過，但也為他煎熬了那樣漫長的歲月星霜，他心裡捨不得。
　　「這次會不一樣吧……」路晏發呆，譚勝鈺和道窮一路鬥嘴回來，兩人齊聲問：「什麼不一樣啊？」
　　路晏面色微哂，站了起來，他說：「我吃飽了。先回去了。你們慢用。」
　　道窮一貫神秘微笑：「慢走，不送。」
　　譚勝鈺歪頭覷著路晏離去的身影，動作如鳥一般，直到道窮喚她：「妳快坐下吃吧。」
＊　＊　＊
　　聚先樓大辦流水席，一連二十八日。嚴祁真為了盡早處理肩負的事務，與路晏分開數日，每日清晨他都會到路晏房門口，感應著對方還在，才好安心做事。路晏察覺後也會等他到來，兩人隔著門輕語，說的不多，嚴祁真先開口就會講：「你醒了？」
　　若是路晏先開口則會說：「你來啦。」
　　不開門碰面是他們的默契，因為怕見了面就走不開，心裡不捨。如此度過數日，那天有些反常，路晏語氣很平淡，嚴祁真一整日都心神不寧，入夜之後碰見道友說看見那位魔仙和一個ㄚ頭去流水席吃東西了，可他還是不放心。
　　袁福容那小子又來找他麻煩，平常他也不慍惱，平靜的應付應付，今天卻無心思陪這少年，一出手又拿天羅地網把少年網了，扔給無辜的能覺寺住持管束，自己則去尋人。嚴祁真釋出神識感應，路晏不在聚仙樓，他又擴大範圍找，那人在外頭，而且是在這座城的城東。
　　莫非又要溜了？嚴祁真心緒微亂，告訴自己不會的，但仍是以最快的速度趕往城東，那裡不像聚仙樓一帶又亮又熱鬧，跟白天一樣，城東都是住宅，很安靜，夜裡沒人點燈，黑黢黢一片。
　　嚴祁真發現路晏在城門上，飛身上去，黑暗裡他仍能清楚感覺到路晏在那裡，但就像是怕驚動了花間的蝴蝶一樣，他小心翼翼接近，思量半晌也不知怎麼開口。彼方，路晏出聲道：「你怎麼來啦？事都忙完了？」
　　嚴祁真僵硬頷首，走近看著路晏就坐在垛口上。路晏望著遠方，吁氣，他說：「以前有個乞丐安慰我說，不管怎樣的關，只要活著總會撐過去的。所以我總是想辦法活下去，活得越久就越覺得乞丐騙我。因為過了這關還有一關，沒完沒了的，到底還有多少關？還要多少關得熬過去，盡頭是什麼樣的？其實沒有盡頭吧，我開始瞭解了，只要活著，那些煩惱就沒有盡頭，因為難關就是在為難活著的人。可是活著已經是本能了，無論怎樣我就是貪生怕死。我砍手的時候也好後悔，無時無刻都在罵自己蠢，而且砍的還是右手，我練了好久才能用左手拿筷子吃飯。」
　　「晏……你想……」
　　路晏轉頭朝嚴祁真的方向望，他招手喊：「你過來。」
　　嚴祁真走近他，雖沒有碰觸到人，但已經準備這人一有什麼動靜就立刻封住其行動，總之不能再讓這傢伙從他的世界消失了。
　　不知是嚴祁真瀕臨界限的精神、那極為專注的目光，或是單純的夜風微冷，路晏縮了下脖子嘟噥：「這兒也冷啊。剛說到哪兒了？啊，對了，我是想講，雖然我說的東西好像很令人絕望，可是以後就不一樣了。以後我不是我了，而是我們。有沒有盡頭都無所謂，有你跟我在一起，最好沒有盡頭。你說是不？」
　　路晏的語尾有藏不住的柔情笑意，嚴祁真心頭悸動，由後方將其摟住，但那激動令他一時無法言語，只能這樣抱著人。路晏淺笑，抽一手摸摸嚴祁真的頭，開玩笑道：「我現在比你高了。」
　　「為什麼到這裡來？」嚴祁真的嗓音低啞，有些顫動，好像心有餘悸。
　　路晏察覺他的不安，訕笑答道：「為了那個啊。」他指著城門外的天空，穹蒼泛白，曙光初現，溫柔白金的光亮照出他們彼此的輪廓。
　　路晏跳下垛口，雙手摸上嚴祁真的臉哄道：「你笑一下。我想看，一定很好看。」
　　嚴祁真往他嘴上親啄，難得含蓄靦腆的翹起嘴角，牽住他的手。
　　從此我不是我，是我們。他們要去的地方，是從今往後。

　　晁國境北有一小城，城中有一孩童天資奇異，對於諸鬼神能見聞嗅觸，無所隔閡。其族因故常受妖鬼侵擾，城主令該族將其送往深山大覺寺高僧教養，此後十餘年皆受寺廟庇護。然此人異能隨年歲增長而難以藏歛，遂令其向一靈山散人修習鑄劍，藉陽剛之氣鎮住心性，不受外靈所擾。
　　高僧及恩師先後故去，此人為鑄成絕世兵器而雲遊四海，搜羅材料。一入江湖即如龍入海，虎奔山，橫空出世。最後此人為鑄劍而亡，該劍名曰戮業。
　　冥冥中因緣牽引，那人累世修為成仙，而戮業化作人形亦隨之修行，幾番造化，仙者入魔，魔則感悟擺脫魔相，兩相心許，同赴混沌。
＊　＊　＊
　　說到嚴祁真幾世前和路晏的淵緣，月牘講到口渴啜了口茶，擺弄棋盤上的棋子聊道：「總之你們倆就是兩個極端，一個成仙另一個也想跟上，一個成魔另一個也追著，不是麼？人一生有三劫三難，你的情況是度過這三劫三難即脫胎換骨，置之死地而後生。可你能活到現在，是因為那姓嚴的把他自己賣了。」
　　路晏瞇眼，沉著臉：「你說什麼？」
　　「你別激動，話還沒說完呢。」月牘摸著棋子跟他講：「他來這裡許下最後一個願夢是，他願意放棄仙途，只要呂素還有來生。剛才我是不是說過呂素放棄來生？恰好嚴祁真也說他只要呂素還有來世。所以呀，你是呂素的轉世者沒錯，因為他自己不要了，自然由不得他了。」
　　「你再說清楚點，嚴祁真放棄仙途做什麼？」
　　「換你今生啊。」月牘調皮的朝他臉面扔了顆白子，那顆白子一騰空就化作雪花片片。路晏皺眉瞪他，又垂眸沉吟：「到頭來我還是欠他……」
　　「錯了。」月牘輕笑一聲，食指敲了敲棋盤說：「算不清的。你們跟那太極的陰陽魚一樣，同生同滅。反正這大概是我最後一次做你們這單生意啦，不到一個月你們就會離開，我能交代的也都交代了。」
　　「月牘，我想──」
　　「想完就去做。去做了才有用。」月牘說：「你們以為許願是讓我或別人來成就你們所想所求，其實不然。我不過是收拾你們殘留、剝落的那些精神意識來維持自己在混沌立足罷了。
　　換句話說，你們在我這兒找到了方向，奔著最重要的事物去，那麼其他東西就不再重要啦。我就負責收拾你們那些不重要的東西當作報酬。
　　即使對你們來說不重要，可也許對別人來說是重要或必要的。對你們來說是夢，對別人來講是現實。反之亦然。你若想到什麼，不妨一試。那姓嚴的不就告戒過你，切莫沉迷在此麼？」
　　月牘將完將盤面棋子全掃落地上，棋子全數消失，路晏分神看棋，一抬頭月牘已經沒了蹤影，只餘虛空縹緲如風聲的話語：「想通了就去試。哪怕後悔亦是寶貴的感情。不必怯退。」
　　月牘一走，嚴祁真就從房裡出來，他待的房間一片漆黑，好像能吞進所有光亮，他看路晏神色擔憂就過來解釋，說是裡頭佈了一個局，方便元神往來冥府，自然顯得弔詭，房裡黑闇無光。此外還有幾樣材料得在冥府收，其他藥材則早就準備好，都是為了給路晏煉製新的手。
　　說到後來，嚴祁真還慶幸道：「多虧如今我魔化，也使得了那些妖魔界的秘術，若以尋常方法恐怕難以恢復你的右臂。」
　　路晏聽他講的幾樣藥材有些是別人的鎮教之寶，或是難以到手的仙聖之物，對如何取得的過程多少也心中有數，因而擔憂道：「只為這件事，值得你和天下為敵？」
　　「呵，總之我就是做了，你怎樣都不可再拒絕我了。」
　　「唉。真傻。」
　　「好了，你餓不餓？我請店裡人弄些好吃的過來。」
　　路晏搖頭，他說：「你別忙活，歇一會兒吧。我會守著你的，無論你在哪裡，我都會守著你。」像戮業、呂素一樣，雖然他是路晏，但這心意是不變的。
　　嚴祁真深吸氣，徐徐吐息，慵懶打了個呵欠說：「也好。那我睡一會兒，半個時辰後叫我吧。我讓冥府的毒龍們守著爐鼎了。嗯？怎麼有棋盤，你不是對這個很頭疼？」
　　話說著人就躺到路晏腿上，路晏笑著沒答話，溫柔凝視嚴祁真的睡容，輕輕摸上這人的臉，然後動也不動，怕嚴祁真不好睡。他似乎開始明白過去一些事的因果關係，知道那些人為何要那劍客放棄戮業，說靈劍亦為魔劍，而宋瀞兒又為何忽然說些沒頭沒尾的話，什麼黑與白，還有嚴祁真曾經講過的話語……凡事之始終，都不是為了求好，或是論個成敗，而是成就命運。
　　將來如何猶未可知，路晏的心境逐漸明朗，隨著日子一天天過去，嚴祁真漸露疲態，只為了彌補路晏殘失的右臂。路晏坦然接受，與之相伴，最終盼到奇藥煉成。
　　那一日，嚴祁真特別高興，拉著路晏坐到桌邊，以冰雪化出一隻右臂接到路晏身上，上了他煉製的藥以後用魔獸、靈獸的皮革和筋包裹起來，持咒一日。開始之前嚴祁真也告訴路晏不要太期待，這法子還不曉得能否成功，他擔心路晏失望，比路晏還要患得患失。
　　路晏反過來安撫他說：「反正本來就沒有的，若是煉成了，我還覺得是賺到。你不必顧慮我。」
　　就這樣兩人關在房裡施行秘術，不時有幻覺產生，但他們都心無旁騖。路晏記得嚴祁真將裹住他右手的皮革拆卸時的樣子，一臉嚴肅慎重，滿頭汗，他從沒看過這人毫無防備的流露這麼多情緒。
　　拆解到最後一步，路晏按住他的手說：「不管怎樣，這次之後我們就回去吧，答應我好麼？」
　　嚴祁真那緊繃過度的樣子才稍微緩解，點頭應道：「好，答應你。」
　　終於拆完覆滿咒文的獸皮，路晏新生的右臂冒出淡白輕煙，混著一股混沌的氣息，這手比他原來的還要強大，氣力充沛。嚴祁真雙眼綻放精光，欣喜看著路晏，路晏對他淺笑，用雙手環抱他。
　　「嚴祁真，回去吧。我們一起回去。」
　　回到他們最開始的地方，回到萬里晴。
　　嚴祁真帶路晏離開裏街，一手施術霸道畫破時空，走捷徑回萬里晴。這時的萬里晴已經冰雪消融，萬物萌發生機，景象很不一樣。不僅是生機重現，埋伏已久的擅入者其殺氣也跟著顯露出來。
　　甫至空城，連家門都還沒看見，就有十多頭二層樓高的靈獸在城裡候著，附近陸續出現分屬不同教派和勢力的各路人馬，且遠處天空閃爍熾亮的巨大咒陣，隱約可見術士們合力佈局，天羅地網，饒是嚴祁真與路晏合力都難以全身而退。
　　他們看著回到空城的二者亦是訝異，因為應黔端四處遊說結盟，所有修仙界都聽過嚴祁真魔化的風聲，卻沒想到那早該死透的路晏，呂素的轉生者已歷三劫，竟非恢復妖魔之身，而是散發著仙聖之氣，宛如明月般清雅俊朗的站在那兒。不過眾人隨即收束心神，結盟的玄門世家皆以神識傳遞秘音，率領眾人的某家仙首只道那必是妖魔所化的假象，不可當真。而且嚴祁真亦是被此妖魔魅惑，不將其誅滅恐怕將傾覆天下。
　　再說，這二者輪番將他們修仙界擾得天翻地覆，縱有曾經受惠於他們二人者，如今也只記得後來吃了多少虧，因此都不認為他們無辜。片刻寂靜的對峙，嚴祁真和路晏互望一眼，彷彿已心有靈犀，一出招即是殺招，敵人一起陣即是殺陣。
　　沒有人要聽他們一句解釋，這陣仗就是為了消滅他們，而且勢在必行。
　　嚴祁真和路晏天生默契一般，身法絕妙，招式變化莫測，雲波詭譎，配合無間。追擊者紛紛湧現，這場圍勦卻沒能徹底阻斷他們生機，反而更激起鬥志。往來是殺氣騰騰，嚴祁真酣戰，路晏相隨防守，如風從龍，雲從虎。
　　只不過再厲害也敵不過他們人多，所謂蟻多嬲死象，久戰不利。嚴祁真掌心化出一金光，光團中像是有株蒲公英。他輕吐氣息催動它，剎那間數以千計的刀刃兵器往四面八方飛散開來，遠觀如針雨，它們受嚴祁真操控，彷彿有自己意識一般擊殺敵人。
　　這些正是原本在靈劍門的兵器，皆由嚴祁真某一世所鑄，本為鎮山之物，後來被他盡數收回，收在身上。路晏趁此搶得一瞬轉機，拽著嚴祁真逃了。怎麼來就怎麼走，路晏也是有樣學樣，手刀在虛空畫過，那些人眼睜睜看兩人遁走。
　　雖是逃了，兩人也傷得不輕，嚴祁真為了給路晏煉藥治手而元氣大耗，又心繫路晏，護愛心切，逃脫時身上都是符箭，即使拔箭也無法一時消除箭矢所憑附的咒力侵害。路晏雖比嚴祁真的情況好一些，卻也好不到哪裡，敵人針對他來，身上多了幾道血口，拉著人逃的時候還不停淌血，此刻面色慘白，不過幸好未傷筋骨及內丹，還能給嚴祁真度氣。
　　嚴祁真將刺入肋骨的一支箭削斷，咳了口血，強撐著站在水畔，這川水兩岸皆是峭壁，高處有許多瀑布流洩而下，是個狹長蜿蜒的河谷，路晏扶著他跟他講：「這兒大概是魁花淵的深淵底下。逃的時候我就想起宋瀞兒說過的話，不過我們這樣出去恐會連累無辜，先在這裡養傷吧。」
　　嚴祁真點頭，澀聲應了單音，兩人就在這幽靜隱蔽的地方療傷。深谷裡本就蘊藏不少好藥材，而且靈氣旺盛，對調養傷勢有所助益。他們覓得一處林蔭，就地盤坐靜待元氣恢復。約莫亥時，月明星稀的夜裡，路晏睜開輕吁，藉明月淡輝睇向嚴祁真，發現他依舊臉色難看。路晏近身感應他那周身行氣仍阻滯，似有兩股極端之氣暗湧激盪，但乾坤袋靈藥已用罄，心中苦惱。
　　「我出去找藥材，等我。」路晏拿手帕給嚴祁真壓著臉上細汗，又仔細擦拭血污，再將一旁脫下的血衣揣著，打算到河川裡一併洗了。他不必嚴祁真做回應，逕自走開，拿蒲葵葉子盛著摘採來的不少靈芝和飽吸天地精華的花草，將玉戒變成藥杵直接在石頭上搗爛，小心翼翼敷在嚴祁真傷口上。嚴祁真傷得不輕，此時宛如石人一樣聞風不動，氣息也較為低弱。
　　路晏忽然鼻酸想哭，紅著眼眶暗道：「有我在，只怕你永遠不得安寧了。」
　　許是真的心有靈犀，嚴祁真睜開眼慵懶覷著他，被擦乾淨血跡的手摸上路晏沾染塵土的臉，安慰道：「我沒事。路晏，你在哪裡，我就在哪裡。」
　　路晏抿笑點頭，嚴祁真盯住他身上沒有處理的傷口，蹙眉說：「對不起……劍鞘太沒用了。」
　　聽見嚴祁真自比劍鞘，路晏已說不出話，只是努力抿著一抹笑搖頭，想抱住他，卻又怕弄疼他，也怕壞了剛剛才敷上的藥。
　　「你再等我一會兒，就一會兒。我把衣服拿去洗了，順便洗個澡。別擔心我，這都皮肉傷。我非凡人之軀，很快就會好。」路晏不敢看嚴祁真是什麼表情，又跑開了，來到嚴祁真看不見的水畔。這裡的精怪單純弱小，感應到他們的煞氣也不敢輕易出沒，但以防萬一他還是佈了結界。
　　雖說妖魔之軀受了皮肉傷也好得快，就算是斷手斷腳，只要不是像他手裡玉戒那般的寶物所傷，也極可能再自行重生。只不過，妖魔受了傷也是會疼的，路晏走進川水裡沖洗傷口時，痛得咬牙發抖，憋著氣息不敢讓嚴祁真察覺。等痛覺麻痺後，他開始搓洗衣物，只是這些血衣白地染紅，怎麼洗都像是紅白斑駁的茶花，也難洗得乾淨，只能先將就著穿。事後上岸，他才再將方才所剩的藥擦在傷口上，草草處理傷口。
　　此時是黑夜，若是白晝必能見到川水一下子就被染紅。
　　他憋得住聲，卻憋不住淚水。路晏想到在萬里晴那時，嚴祁真手裡化出那一朵金光燦爛、冷光團簇如蒲公英的花，他知道那表相是障眼法，其實就是金丹。那人竟將所有兵器藏聚於金丹，晝夜抵受千刀萬刃的鋒芒。這些刀劍兵器，任一件若讓修為深厚的人所持，發揮得當，皆可殺妖斬魔，誅仙滅怪。
　　然而正是它們能鎮壓邪煞，才讓嚴祁真收在體內，令魔化的自我保持幾分冷靜。因此嚴祁真時時刻刻與自己相鬥，都是搏命走在鋼索上，稍有不慎就會落得比呂素還慘的下場，萬劫不復。
　　思及此，路晏抱著衣物在水邊掉淚，無聲痛哭。他早該料想到的，嚴祁真那性子怎會隨便將靈劍門徹底解散，就是散了也不至於收回所有神兵利器，原來是為了抵抗日漸深化的魔性，否則最後將迷失自我，六親不認。
　　唯有護持那份清明，嚴祁真才能在入魔之後依然記得路晏，記得他們一同經歷的種種。為此，嚴祁真每一步、每次吐息都是沉重而艱難，都是為了他。
　　「已經足夠。」路晏哭過以後長吁氣，神情恢復平靜，眼眸中微染笑意，似是頓悟了什麼。嚴祁真這人與他也是冤家，不愛時憋瘋他，愛了也要逼瘋他。他不該再埋怨當時嚴祁真沒有好好握著他的手，情愛之事多的是執迷、矛盾，誤解和徬徨。那人不過一次失手，而他自己不也是反反覆覆，患得患失。
　　思緒百轉千迴，他心中矇矓的念想在流水淘洗中反而變得清晰明徹。痛到不痛了，累得麻木了，這一路跌跌撞撞，起起落落，就像他以前跟宋瀞兒講的，許多事想通了，自然沒問題、沒矛盾。
　　路晏閉眼凝定心神，月下徐徐睜開眼，聚集精氣，雙眼清澈炯亮，不再有所迷惘。他回頭欲離，迎著夜風輕拂，路晏愜意瞇眼，沉冷低問：「誰躲在那兒？」
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　　幽暗空間裡，只有一些瑩石之類的礦物發出微光，稍微照出路晏和嚴祁真的輪廓。路晏回去時，嚴祁真不醒人事靠著一棵樹，路晏將他挪到附近一個更適合療傷的洞窟安置。
　　他在川邊遇到了幾隻山精野怪，此處即是他們所指引來的。這些精怪單純無害，因為曾見過他們救過魁花淵的靈樹，所以現身相助。他們都是受龍清墨庇護，對他們而言，龍清墨才算是魁花淵真正的主人吧。
　　路晏探嚴祁真的氣脈，人還昏迷不醒，他於是掌心對其心口牽引某物窺查。半晌，嚴祁真身上浮出淡金色光團，那是有幻術所護的金丹，看來如蒲公英的形象，兵器宛如種子般附在上頭，因路晏注入靈氣，同時吸引邪氣，那些刀刃閃爍的寒光皆飄離金丹一些距離，它們光輝變化著，由金色變得白熾，然後銀紫、灰。
　　嚴祁真身上紫濁之氣也冉冉盤繞路晏周身，如龍蛇之舞。他從嚴祁真身上吸走邪氣，消解魔性，減輕這人自身兩股激烈抗衡的力量。是以金丹所藏的鋒芒轉變，繼而使其傷勢快些好轉。
　　就此持續三個時辰，路晏睏乏極了，走出精怪所製的木門。那門恰好與他一般高，若是嚴祁真大概得低頭閃過腦袋。外面的精怪們正在曬太陽，集體吸收太陽精華，他們不論老的小的全都只有路晏小腿般的高度，穿著花葉製成的衣服，有的像人，有的仍是原形，不過長出似人的姿態。就說那邊正在胡亂跑跳衝撞別人的人蔘精吧，依舊是支人蔘的長相，頭頂著一支花，特別愛捉弄其他小精小怪，很快就被長老拿藤條教訓了。
　　這裡是精怪的聚落，長老看起來是個四個十歲不到的男童、女童，長得就是普通孩子的模樣，可是眉髮鬍鬚皆白。他們看路晏走出來，遣幾個使者替他打水洗臉，還給他準備了嫩筍、菇蕈和草葉煮的茶，再補上一小罐花蜜。路晏謝過他們，坐在洞外一棵梔子花樹下休息，將花蜜添到茶裡喝，他覺得自己好像赤宙一樣被照顧著，滿心感激。
　　修煉也可以是這樣的，隨遇而安，機緣若至，予人方便。路晏心忖，他們或許也有屬於他們的鬥爭或考驗，只不過形式與他所遇到的不同吧。他看著精怪們圍在一塊翻鬆的土地，手拉著手繞圈，念咒像唱歌，跳呀唱呀，土地一點動靜也沒有，許久以後他們才停下來休息，曬著太陽聊天。不過路晏聽不懂他們講的話語，只知道有時他們會笑得很開心，笑到趴在地上捶地，也會一言不合打起來，滾得滿身泥土。
　　吃過東西以後路晏就在梔子樹下用蒲葵一類的大葉鋪的地方睡著，但仍留有幾分意識。睡覺時他感覺到精怪們都好奇過來打量他，然後偷摸他，有的傢伙手上還有觸鬚沒能藏好，還有爬到他身上玩的，都像孩子一樣。
　　他想起以前在某個小鎮行騙、不，是做生意，那時他逮著一頭出生就畸形的小牛，那頭牛有三隻眼，且全身白，牽到人多的地方供人參觀，要摸的得付錢。後來他拿賺來的錢照顧那頭幼犢，也搭了棚子讓牠別曬著，順便多掙一手錢，變成入內觀看也得付錢。他跟那頭牛相依為命了半年，可能是天生畸形，身體發展不好，那頭小白牛就夭折死了。
　　他覺得自己現在有點像那頭牛，讓精怪們好奇的又看又摸。不過精怪們的碰觸很微妙，多是花鳥蟲獸，獸類是像兔鼠那類的精怪，因此碰觸是輕輕軟軟的。後來有個傢伙摸他臉，動作很輕，手溫比精怪們暖，又比人微涼，他立刻就認出這是嚴祁真。
　　「你醒啦？」路晏睜開眼問他。嚴祁真莞爾，他說：「這話該是我講。你在外頭睡，讓他們都好奇得圍過來看。」
　　路晏只瞥見那些傢伙竄逃的殘影，真是鳥獸散了。他起身端詳嚴祁真的傷勢，嚴祁真的傷口已經不再流血，氣色也好許多，這才鬆了口氣。
　　「我的傷不應該好得這樣快。」嚴祁真的話令路晏心虛，後者解釋道：「一定是那些精怪們找來的藥起了作用，還有這個地方風水確實極好。我看他們都喜歡圍在這兒感應靈氣的。」
　　嚴祁真掃視環境，最後瞅了眼路晏，淡應一句：「或許是吧。這裡確實不錯。不比萬里晴差……」
　　「那裡眼下是回不去了。不如在這裡投靠一陣子，再做打算吧。」
　　「也好。」
　　嚴祁真的反應淡淡的，神態語調都很慵懶，應是傷勢所致，不過路晏認為這一部分也是因為他吸收其魔性的緣故，可見此法確實能幫助嚴祁真。思及此，路晏心裡歡喜，卻也有點落寞，不過那份失落很淡，一下子就被其他情緒掩過。只要見到嚴祁真好轉就夠了。
　　嚴祁真只在外頭待了半天，傍晚又回到洞窟裡歇下，他需要睡眠，有路晏守著他才能近乎無防備的沉睡。他並不知道每天日落月升後的幾個時辰，路晏都在吸收、轉化他身上的魔性。
　　精怪們有時會窺探到路晏將手隔空擺在熟睡的嚴祁真身上，雙手有時合掌，有時好像在拿取什麼，或捧著一團光，嘴裡念念有詞：「水極，火極，陰陽調合……」之類的句子。他們也發現到這個比較矮的青年，跟那老是陷入睡眠、陰沉邪魅的男人起了變化，兩人的氣好像調轉。不、不是，是所有靈氣都灌注到那個高大的男人身上，那人一天比一天還溫煦平和，那臉似笑非笑，長眸靈秀澈麗，玉質清姿宛如天仙。
　　而那較矮的青年本就亦正亦邪，卻因矮個兒甚得精怪們的親切感，可現在日益消沉的模樣，話語跟表情都少了，渾身妖魅之氣更甚，精怪們都忍不住疏離。
　　就這樣過了半個月，嚴祁真已恢復元氣，一日路晏去摘花草，回來恰是傍晚，他問嚴祁真怎麼不進去睡下，嚴祁真只瞅了眼他摘的東西說：「已經夠了。不必再這樣替我療傷。」
　　路晏歪頭故作不解，嚴祁真告訴他說：「我收回的那些兵器，它們的氣由金轉銀，幾乎歸於沉寂。你以為我沒有察覺，有個人天天都在調合我身上的魔性，就像過去我趁著你魔化前做的那樣，是類似的事……」
　　「被發現啦。」路晏笑得俏皮，他把衣兜裡的花草都放到精怪們吊在樹幹上的籃子裡，然後對嚴祁真講：「別誤會，我這是答應他們的東西。他們好心收留，我有空就會幫他們的忙。現在既然養好傷，你有什麼打算？」
　　「既然來到魁花淵，該跟龍先生他們打聲招呼。只是他們雲遊在外，還不會這麼快回來，就在此等候吧。」
　　路晏認同點頭，提議道：「那我們另外找一處搭個簡單的屋舍吧。也不好老是佔著人家的地盤，再說了，他們待的地方低矮許多，對我們不太方便。」
　　嚴祁真嘴角微揚，糾正說：「是對我不便而已。你不是暢行無阻？」
　　「喂！討打啊你！」路晏嗔笑，輕輕揍他肩膀一拳。
　　就這樣，兩人謝過深谷裡當地的精怪們，在附近搭造竹舍，正逢夏季，住來也算清幽涼爽。精怪們會來串門子，有時以原形現身，他們有鳥、小獸、飛蟲，他們都對這兩個新來的鄰居好奇。所謂入境隨俗，路晏也習慣他們的作息和活動，拉著嚴祁真跟他們一塊兒修煉。
　　魁花淵深谷中，多了兩個特別高大的傢伙和這一群矮小精怪們曬太陽、月亮，吸收日月精華。嚴祁真有次問路晏：「你一向不是合群之人，卻如此喜愛和他們結伴，是不是因為和他們相處時，『視野開闢』？」
　　當時路晏沒什麼表情，只是面皮默默泛紅，一直紅到耳根，接著不自覺翹起上唇否認：「我沒這麼想過。你別亂講。」
　　之後，路晏性情有些轉變，喜怒無常，因此喜愛親近他的精怪都不常出現。原本竹舍外總有螢蟲照路，後來也很少有了。嚴祁真只要想留他長談，聊那正邪之氣的事，路晏就藉口迴避。他們都知道此事無解，路晏做的不過就是強硬的調合彼此真氣，不是正途，長此以往也只會逐漸消耗兩人，最後一起消失。於是能拖延一日是一日，路晏不願談，嚴祁真也莫可奈何。
　　一個月色朦朧的夜晚，路晏在川邊一座土坡上抓著一束花草玩樂，那花草如蒲公英一樣，種子會隨風飛起，他將花草抓來甩打，一個人玩得開心。只不過花草原本長得好端端的，卻被連根拔起，而且他笑得面目猙獰，像在哭號般難看，氣氛恐怖，弄得精怪們紛紛走避。
　　此時路晏性情頑劣，亦是魔性所致，有時他自身有所意識，能收歛心性，但更多時候沉溺其中，狂亂躁動。後來嚴祁真現身，對路晏亂序行徑並不嚴加斥責，單是天生威儀就令其收歛。他人看來是這樣的，其實路晏只是因為愛慕迷戀此人，才一下子靜了下來。
　　路晏若無其事的樣子走向嚴祁真，自然而然並肩，於川畔漫步。路晏還抓著被甩爛的花草不放，憶起過去：「我忽然就想到以前的你從不用劍。第一次見你，你是拿著樹枝在起舞。」
　　「我也記得當時的你，很狼狽。」
　　路晏皺了下鼻子，撇嘴哼一聲，接著道：「你不用劍，是不是因為呂素？因為我？」
　　「是。」
　　「是什麼原因，你多講一點啦。」
　　徐行間，嚴祁真撈住路晏一手說：「劍在人在，劍亡人亡。沒有劍的劍鞘什麼都不是。我只配一把劍，一個人。」
　　路晏凝望他側顏，心裡感動莫名，勾起笑臉挽住嚴祁真的手，步伐頓了會兒。路晏拉著他說：「嚴祁真，我是愛你的。」
　　「晏……」嚴祁真心裡感到些微異樣，路晏話音沉柔不同平日，好像心中有事。
　　「你抱抱我吧。」路晏站在那兒瞅他，日益妖麗的模樣沐浴在月輝裡，如夢如幻，好像一眨眼就要隨風而逝。
　　嚴祁真隱隱約約也有所感應，今夜有些不一樣，只是他實在說不上來。他覺得路晏身上有無形絲線將他的目光、心神全都纏繞裹覆，又像隻蟻被封存在琥珀之中，繼續糾纏千萬年。他將路晏擁入懷中，聽路晏又要求道：「親我。」
　　嚴祁真退開來，手摸上路晏的臉，仔細感觸，專注盯著這張臉，逐漸沉醉其中，垂眸吻上。這個吻很淺、很輕，路晏有些退怯，嚴祁真不解，路晏低頭說：「我怕。」他話音微顫。
　　「怕什麼？怕我化了你？」
　　路晏搖頭：「有時太沉溺了，說不出個所以然。」他是註定是魔，對於嚴祁真是迷，是醉，是執妄，或瘋魔？都好，他求之不得的，只是不甘心愛過就要分離，所以總是逃避。
　　「嚴祁真，我愛你。」
　　那人輕笑，撫摸他頭髮回答：「我知道。今夜你說第二遍了。是不是偷喝精怪們的果酒，醉了？」
　　路晏沒反應，嚴祁真又將他摟入懷裡，不是入魔時那纏綿熱情的擁抱，而是溫柔輕緩的，跟從前嚴仙君一樣。路晏靠在他身上，聲音悶悶低噥：「一團火掉水裡，是會熄滅的吧。」
　　「嗯。」
　　「一滴水入火裡，也會不見的。」
　　「你想說什麼？」
　　「水火難相容。乾坤不可顛倒。仙魔終是殊途。」
　　嚴祁真蹙眉，雖覺怪異，又覺此景似曾相識，胸中雖惶惑不安，但他以為路晏又心生不安，魔心燥動，試圖安慰：「雖是如此，凡事也皆有可能。我就知道有些地方水火同源，也聽過有的幻境天地顛倒。至於仙魔，雖然你吸走我身上大部分魔性，但我仍存有一些執念，而你不也有我曾傾注於你的靈氣？等龍清墨歸來，或許可向其討教，該如何同修共存。」
　　「等不到了。」路晏抬頭望著他，微笑說：「現在那滴水就要落到火裡。」
　　嚴祁真一聽不對勁，不由得掐緊他雙臂追問：「路晏，你是否做了什麼不可挽回的事？」
　　路晏淡笑，輕嘆道：「明知你會像忘記別人一樣也忘了我，好像睡醒之後不記得夢過什麼。但一想到你若記得就會難過，像那次一樣，我就想……你這麼忘了也好的。我記著就好，這樣將來我才不孤單寂寞。」
　　「你要去哪裡？」嚴祁真面露恐懼，他將人環抱住，牢牢箍緊，路晏並不掙扎，說了些莫名其妙的話，可是他一句都沒聽懂。他忽覺金丹有異，鬆臂低頭看，路晏將靈氣盡數度回他身上，同時吸走他所有魔性，淨化他的金丹。
　　路晏形貌在夜色裡有些透明，月光竟穿透他的臉、身體、頭髮，映亮了腳下的草地和石頭。嚴祁真愕視此景，伸手竟觸不到路晏，只有片片雪花隨風而散。風裡聽見了細微縹緲的話語，路晏又說了那樣的話：「我愛你，但忘了吧。這是早已註定的，都是因為我不認命……若沒有煉過棄歸這樣的藥，或許也無法有今夜、給你一場夢。永別。」
　　嚴祁真看那些雪花散去，那人消失在眼前，他驚愕得久久無語，最後沉痛咆哮，整個魁花淵彷彿都在震盪，最後他站著失去了意識，一雙眼還瞪視前方不肯闔上。

　　山野間各色紫薇花開，猶是生機蓬勃的景象，詔國邊境一個村子卻受瘟疫所害，大半的人都病倒，且這病只害人，禽畜卻無事。宋瀞兒在村裡的藥寮幫忙煎藥，門窗大開，她一面講往事，一面顧火侯，有時村民會來端煎好的湯藥，取煮過的乾淨布料去用，路晏則和嚴祁真幫忙配藥，三人都沒閒下。
　　宋瀞兒說起姜嬛的事就嘆氣，姜嬛和溫碧袖自幼失去故鄉，投靠過其他門派世家，卻屢遭欺凌，身世堪憐，後來靈劍門收容才過上安穩的日子。她與這兩人特別投緣，情同姐妹，所以姜嬛她們也知道她前生跟嚴祁真的淵源，有意和嚴祁真攀附關係。
　　她講到這裡，表情複雜又是嘆氣，告訴他們說：「我以為她們都對嚴哥哥有好感，所以姜嬛屢次對路晏不善，而且也對我下過咒，行逕越發古怪。後來我才聽袖兒說，姜嬛不過是想利用嚴哥哥報仇，因為當年呂素令她們仙島流於極北沉沒。
　　姜嬛一直記著呂素在五百年後轉生的謠傳，溫碧袖卻只當她幼小不懂事，後來看出姜嬛心中仇怨日深，擔心她誤入歧途，屢屢苦勸。只是袖兒不敢逼得太緊，怕姜嬛一意孤行，有時也與之同流合污，再伺機破壞姜嬛的計謀。雖然她們對我隱瞞，有時我也能感覺出她們之間有不睦和矛盾。後來的事也與她們有關，赤宙是姜嬛故意設計，才害得你們……」
　　路晏悶悶吐了口氣，抓著手中藥材秤重，分神去問：「既然是想害我，為何也對妳下咒？」
　　宋瀞兒苦笑，不知如何開口，嚴祁真早已看穿，就代她發言：「因為姜嬛喜歡她。」
　　路晏睜大眼看他們倆，只皺了下眉又默默秤藥材。這屋裡有個大藥箱，顯然不屬於這藥寮，宋瀞兒就是請他幫忙從裡頭取藥，這些藥他多半識得，不是很特別，但是味兒有些奇特，這才曉得應該是用法術以人間草木去跟別處「借」來的。
　　嚴祁真也教過他這種法術，相當便利，只不過這種借來的藥材若不在一定時間裡使用，最後還是會變成原來的東西。而這藥箱上頭有著亦靈亦邪的氣息，不知宋瀞兒招惹了什麼來。
　　同時分神想著許多事，路晏脫口就低喃：「既然喜歡，為何又要害妳。」
　　宋瀞兒面色微變，赧顏回應：「或許是不想我再和你們有瓜葛吧。當初下咒也不是要置我於死地，只是將我困住。」
　　路晏了然，這大概是吃醋才使姜嬛言行極端，他又問：「那溫碧袖呢？她怎麼想的？」
　　「就是袖兒救了我的，若沒有她，只怕我還無法清醒，逃脫出來。」
　　嚴祁真又代她補充一句：「溫碧袖也喜歡瀞兒。」
　　路晏又一次瞪大眼，看看嚴祁真也看看宋瀞兒，緊鎖眉頭，他低頭抓藥，嘟噥著：「你們這些修仙的可真亂。講起來我這妖魔倒是相對的正派純真不少啊。」
　　「噗咳咳。」宋瀞兒被路晏的話逗笑，又被煎藥的煙嗆得輕咳。這時進來一個眉目清朗秀雅的男子，玉面美鬚，溫文爾雅，他見屋裡有兩人，點頭致意。宋瀞兒起身喚這人龍先生，給路晏他們引見道：「這位是龍先生，是我的道侶。」
　　那人又朝路晏他們點頭施禮，自報姓名：「龍清墨。二位是瀞兒的朋友，這位是嚴仙君，而這位則是路兄弟，我沒記錯吧？」
　　路晏詫異：「你識得我？咦、道侶？」
　　宋瀞兒靦腆淺笑，嚴祁真已看出這龍先生的原形，告訴路晏說：「這就是在魁花淵的那棵古櫻的樹靈。」
　　龍清墨說：「不錯，所以這不是我們初次見面。因緣際會，我提前煉化人身，才得以與瀞兒遊走四方，幫助需要幫的人。在下會的就是醫病，啊，現在不便長談，病人們等著藥。瀞兒，妳的湯藥煎製得如何？我的針也不夠了，只能先應付幾人是幾人。」
　　龍清墨忙著跟宋瀞兒救治病患，路晏跟嚴祁真也有默契，那鲶妖跑不掉，不急著去捉，就先留在村裡幫一幫宋瀞兒。夜裡路晏悄悄從借宿的空屋舍溜出來，從袖裡拿出一隻蟬殼，那是離開魔海之前道窮給的東西之一，這東西是道窮以秘製藥液泡過，可作秘術催使的道具。
　　這村子長年處在不祥的濕地周圍，陰煞之氣太重，他拿這東西施法將煞氣吸走，原本透著淺金光澤的蟬殼很快發黑變暗，泛著紫黑光亮。這東西尋常人徒手沾不得，路晏是妖魔卻無礙，直接收到錦袋裡束好。甫回頭，宋瀞兒站在那兒笑睇他，神色平和溫暖，彷彿有話想跟他聊，他問：「妳有話何不白日裡講？」
　　「白天照料村民，抽不出空。我只是想問你現在好不好。」
　　路晏察覺她目光不由自主落到他殘缺的右臂，率性微笑答：「就妳所見。還行。」
　　她鬆了口氣，說：「這話可信。要是你說很好，我反倒不信了。」
　　她見路晏釋然淺笑，又說：「原聽他們說你不可能活著，可我也不信，和龍先生雲遊時都會留意你的風聲。離開袖兒她們之後也想過要找嚴哥哥，可是他也沒了蹤影。沈陵吾跟勝鈺都說不知曉，只說他將劍門自己所鑄兵器都收走，要應掌門好自為之……劍門的人走的走，散的散，也沒什麼人留著。」
　　「嚴祁真把劍門解散了？」
　　宋瀞兒靠著一棵樹回話：「是啊。他沒跟你提起這事？」
　　「沒有。」
　　「袖兒讓我看了她當時在船上的記憶，所以我知道發生了什麼。掌門和師兄縱然有錯，可也有懵懂單純的後輩，我跟其他同門將入門不久的弟子安頓好，也各自離開凰山。唉，世事無常，卻又覺得沒什麼可執著，心若自在，誰也拘束不了。」她頓了下，赧笑說：「這是借了龍先生的話。有次我問他，老在一個地方杵著，不無聊麼？他說他心裡自在，不會無聊。」
　　路晏替她高興，逗她說：「倒是因禍得福，真覓得一個好歸宿了。」
　　宋瀞兒臉一紅忙著辯解：「你莫要亂講，龍先生與我是朋友，不是你想的那樣。」
　　「可我覺得他很好。總之，妳有這樣一個人教學相長，我也安心。」
　　宋瀞兒點頭微笑，也關心他說：「你不也有個伴。只是我看嚴哥哥變了許多，以前雖然也是淡薄少話，卻溫雅可親，今日相逢見他雖是面帶笑容，卻目若秋水，笑意不在眼底，且一身寒氣。不知是否我跟他已經生疏，竟無法靠近，還覺得看著有些、有些怕。」
　　路晏心裡汗顏，暗說她這直覺不錯，但也不知該怎樣講，宋瀞兒又疑道：「聽說當年他發了瘋似的想將海都冰封起來，差點力竭而亡。我只從袖兒那裡德知你遭劫，也是難過了好一陣子，更何況嚴哥哥與你朝夕相處，忽然親眼見你那樣……」
　　路晏表面沉靜，低啞應了句：「不過，都過去了。如今還能相聚，也算有緣。可惜不是時候能喝酒慶祝一下，你跟那龍清墨有緣，好好珍惜。明天我和他就要離開這村子，仙魔殊途，始終不好走同一路。」
　　宋瀞兒聽他已有意離去，也不好再挽留，只道：「路晏，我知道不是所有妖魔都一個樣，也不是所有修仙的人都只走正道。你是我的朋友，將來若你有難，我也不會袖手旁觀，只管到魁花淵來找。只是有些事情仍須分是非黑白，就像那太極，有黑有白，就是沒有灰，這世間有永恆亦有無常，所以才能平衡。我不知你和嚴哥哥如今是怎樣的情形，只希望你們都好。」
　　「有妳這些話就夠了。」路晏有點害羞，低頭把剛才收蟬殼的小袋子取出拿給她：「這是我收集了這村子的陰煞之氣，或許將來你們用得上。有些好東西，只有妖魔做得來。我會看著嚴祁真，妳不必太擔心。」
　　宋瀞兒謝過他，又低著眼眸欲言又止，路晏想告訴她嚴祁真的事，讓她安心，卻教人硬生生打斷了氣氛。數道寒光往他們飛射而來，是飽含靈氣的飛劍挾殺氣進攻，路晏一掌推開宋瀞兒的肩讓她閃開，撂話道：「有膽衝我來，莫傷無辜！」
　　「路晏！」
　　「守著村子，別追來。」路晏斥退宋瀞兒一面往叢林裡跑。這一路他跟嚴祁真都有感應到有人在追尋他們，應該是之前殺死的那些修仙弟子的同門尋仇。不過令他意外的是這伙人驅使靈獸，好像是一種會飛騰的蛇類，在密林間穿行如箭，移動得太快無法辨認。
　　「搞什麼！」路晏怪叫，他最痛恨那種長條又滑溜的東西，又懼又怒。
　　這叢林攀爬太多藤蔓，林木樹幹又長了太多又黏又滑的苔蘚蕈類，以他的情況想迅速在這裡移動實在費勁，那些追擊過來的靈物反而佔上地利之便，加上飛劍佈陣圍殺，一時間好像回到魔海一般，在那兒天天都過得精彩，有時就是身邊的人也可能為了什麼原因就反目相殺，或許是被敵方操控，或者受利誘反叛。
　　人性，人心，充滿了無常變化，應該也有宋瀞兒所說的永恆存在？比如，他無數次的想過，在氣絕的時候，是誰的音容會在他心底浮現。遠觀時迷惘，近看時徬徨，他貪戀的是自己想像的嚴祁真，還是真實相處的彼此，而那人又是如何想他的？為何能有如此大的轉變？
　　千百年來的星霜是否泯沒人性，或者嚴祁真的那些人性只是暫時封存、淡忘了？
　　戮業要的很簡單，就是與主人長伴天涯，呂素要的也不多，就是成全嚴祁真去成仙。他卻不明白自己要什麼了，可能他要的更多，更貪。而嚴祁真不需要誰的成全，這個人由始至終彷彿不需要別人，天上地下唯其獨尊。
　　「嚇呃！」路晏一個趔趄由樹冠上狠狠摔落地，他右袖將岸上枯木捲到河裡，飛身躍起，借力欲逃至對岸。似蛇非蛇的靈物扭身撲跳過來，他手裡玉戒化出臂刃壓低重心閃過咬殺，一拳把蛇腹畫破。
　　岸上豢養靈物的傢伙慘叫，痛惜自己的靈寵重創，路晏也跟著慘叫，他居然碰到那隻蛇了，還趁那東西要逃到水下時揪住尾巴。本想一不作二不休，俐落把蛇弄死，沒想到這東西背脊至尾巴能立起脊刺，那脊刺直接刺穿路晏左手。
　　「啊啊！」路晏慘叫，痛極，也怒極，就著被刺釘咬的狀態將那隻東西跩出水面，拖上對岸拋飛，以拳刃卸作數塊，再取納物的法寶將這些屍塊收著，心想著將來說不定有用處。他回顧對岸有十多個銀青衣甲的青年男女拿法術變出的小艖追來。
　　如此大陣仗對付他這麼一個三流妖魔，路晏忽覺好笑，口中念念有詞，身周的風聲宛如共鳴般也發出魔魅迴響。那幾人雖覺不對勁，但有寶衣護身並不以為忤，怎知頭一個上岸的人就像撞上一堵無形的牆，那牆一碰觸就迸發火光，那人燒成一團火求，縱使逃進河水想澆滅，火光卻如蛇纏上來。
　　一名女子驅咒滅火，將路晏設下的屏障破除，一陣妖風嘩然驟散，路晏沒看清對方使什麼法寶，但已有所警覺。這幫人本來勢在必得，沒想到被路晏惡整，現在都難掩怒火，為首的女子質問：「孽障，殺我四個師弟，今日讓你求生不得，求死不能。」
　　後頭一個八字鬚的男人附和：「不錯。殺光你們這些妖魔，替天行道。今時此刻就是你的現世報。」
　　「應該還有一個共犯，等收拾了你再去收拾他。」
　　路晏冷笑：「你們說妖魔殺人，卻不問他們是不是做了找死的事。」
　　「廢話少說。」對方又是刀又是劍，還有鎖鏈跟一些奇怪的兵器，朝路晏四面八方圍勦。路晏施展幻術分出十多道身影迷惑他們，應付了一會兒，一身血污汗臭讓他噁心，同時又盡量將戰地移遠，十幾人由河岸打到濕地裡，幾樣法寶衝撞，激蕩出不尋常的靈氣波，帶頭的女人出聲警示同門：「當心別讓這妖魔逃進濕地深處，要是吵醒那隻東西就不好收拾了。」
　　「活捉恐怕有困難。」
　　「殺了他吧。也好給我養的小蛇報仇，一樣將他大卸八塊。」
　　路晏聽他們喊話，心想這些人修為真差，但他自己也好不到哪裡去。他趁亂取了道窮給的一支蟬屍，這次不是空殼，而是之前端別的妖魔老窩時搜括的金蟬，由袁蜂活生生煉成屍妖，兩眼中心插著一根暗紅血針，只要將靈力或魔力由此針灌注便能得奇效。
　　金蟬受血針引注路晏的真氣，發出驚人低鳴，沉厚迴蕩在濕地空中，睡再熟的傢伙都要被這鳴叫給喚醒，甚至還能招來遠方的大妖魔，若是以靈力驅使則能召來天上靈獸。那十幾人臉色變得難看，紛紛喊撤，來時路卻遭堵，嚴祁真凌空而立，面無表情盯著他們。
　　「這是、嚴仙君？」
　　「聽說已走火入魔了。」
　　「可是不像啊。」說這話的人還覺得眼前這英武挺拔的男人依舊仙氣出塵，半點不像染有魔性的模樣，再說墮為妖魔總有些端倪，至少身上的氣也由仙靈轉為邪煞。而嚴祁真在那兒望著他們的模樣卻雍容端雅，神態空靈。
　　「你們師承何方？」嚴祁真語氣平和無波詢問。
　　那些人彷彿看到救星，只當過去聽聞嚴祁真魔化的事都是謠言，失態逃來回答道：「我們是芎嶽九靈宮的弟子。這妖魔與其同伙殺了敝派四人，他們歷練尚輕，只是趁出遊時在野外狩獵妖魔鬼怪，為民除害，沒想到卻遭此橫禍，還請仙君作主！」
　　路晏看嚴祁真的樣子不太對，暫時靜觀其變，他捉摸不清嚴祁真要怎樣應對。那人話才剛講完，就見嚴祁真優雅抬手，一片雪花飄落到他指尖，隨之而來是一個接一個倒抽涼氣的聲音，嚴祁真將他們都冰凍起來。
　　「晏，是哪個人傷了你的？」
　　「唉。你又發作了。」路晏踩著泥濘往嚴祁真移動，嚴祁真翩然落地，鞋子一寸都沒陷進土裡，一手環住路晏的腰將人提到身前。
　　嚴祁真說：「你不說也罷。這些人說是九靈宮的，我與那兒交情不深。嗯……」
　　「你不會是想去滅了人家整個門派吧？」
　　嚴祁真垂眼看路晏神色憂心，輕吁了口氣回說：「不必擔心。就由他們隨業腐朽，我懶得管。你也不想管對麼？只是這些人看著心煩。」
　　嚴祁真手一揮，被冰凍的人崩成碎冰屑，消失在濕地裡。路晏心道，這些人連自己怎麼死的也不曉得，究竟是幸或不幸？他再次體認到嚴祁真入魔的事實，嚴祁真拿了布替他包紮左手，將脊刺拔除，路晏痛得哇哇亂叫，將嚴祁真一身白衣都抹污，嚴祁真都渾不在意，一味的圈著人進懷裡哄。
　　因為太痛，路晏都忘記濕地裡還有隻鲶怪，手才包紮好就開始天搖地動，嚴祁真感覺路晏抖了下，低頭問：「你怕？」
　　「不知這鲶怪長什麼樣。」
　　「應該不會像你討厭的東西，可能是肥的。」
　　嚴祁真語氣雖然平靜，表情依舊霜冷不悅，腳下的濕地開始凝霜，濕地竟然降雪，由初時的小雪越下越大。路晏在嚴祁真臂懷裡並不感覺冷，但也沒出聲，因為他覺得嚴祁真很生氣。等到濕地被嚴祁真搞得像冰原，嚴祁真將路晏送回村裡，讓宋瀞兒幫忙照料傷口，再自己出門去獵那鲶怪。
　　宋瀞兒替路晏重新包紮傷口，她說：「你一跑我就回頭去喊嚴哥哥，他早就察覺你出事，還要龍先生看著我不讓我跟去幫忙。你這雙手也真是多災多難，唉。那刺對你這妖魔有毒，這些藥先敷著，明早我讓龍先生再多做一些解毒藥給你。這傷你乖乖養好，快的話一個月就能好了。」
　　「一個月？」路晏低呼，他說：「我可是妖魔耶。以前受傷我三天就好全了。妳看，我這裡已經沒有傷口了。」
　　宋瀞兒搖頭說：「你以前跟妖魔相鬥，彼此相剋也不至於像仙魔這般嚴重。這回被靈物所傷，傷口好得慢。你這手背及掌心表面看是好了，若不好好上藥的話，又要被靈氣所蝕。」
　　「嘖。」
　　路晏咋舌，抬眼看著宋瀞兒在月輝下的面容，欣賞她美麗溫婉，好奇問她說：「你跟龍清墨行善佈施，卻都有這樣神仙般的模樣，不會招惹麻煩？」
　　宋瀞兒理所當然答道：「我們自然是在身上施了法術，尋常人看見我們不會是看這張臉，日後也不會記得我們生得如何。不會留下印象的。真怪，嚴哥哥不也在你身上施了一樣的法術？你沒察覺麼？」
　　路晏愣怔，隨即開玩笑道：「我就說怪不得，怪不得走在路上大家看他不看我，原來不是因為我矮是因為他嫌我比他俊俏啊。」
　　宋瀞兒已經習慣路晏忽然調皮，笑了下敷衍應是。
　　想來那鲶怪可能被嚴祁真凍壞了，村子這兒一點地震也沒有，傍晚他就拎著一個龍皮作的革袋回來，說裡頭裝著鲶怪的元丹，要借冥府的火煉一煉，須元神出竅，因此得閉關一陣子。嚴祁真不等次日天亮，匆匆別過龍清墨和宋瀞兒就上路。
　　一樣是嚴祁真駕車，路晏在車裡，一路無話。路晏睏得睡著，睡夢裡有意識嚴祁真將他抱下車，還入住了一個挺熱鬧的旅店，而且不走階梯，他們進到一個奇怪的裝置裡，木造的機關像個盒子能將他們升到樓上去。嚴祁真抱他到房間裡，他醒來轉了轉眼珠問：「這裡是？」
　　「裏街的一間茶坊。」
　　「咦？我們住進來了？月、月──」
　　「嗯。錢都付了。差不多就住一個月。這茶坊無名，卻是最為穩妥之處。」
　　路晏看了看，評道：「就是普通的房間。沒什麼特別。難道你要在這裡閉關？」
　　「沒有人能在這茶坊主人的地盤生事，這就是最好的閉關場所。」
　　「是麼？」路晏還記得他會為月牘的事吃醋，當下放棄跟這人解釋，其實這無名的茶坊被熟客們通稱作月牘茶坊啦。
　　路晏還在打量房間，嚴祁真脫下外袍掛好就朝他走來，目光幽怨盯住路晏。路晏問：「怎這麼看我？錢不夠花用？那不然回萬里晴吧。看我也看不出錢子兒。」
　　嚴祁真沉鬱低道：「為何不來我身邊？為何不跑向我？」
　　「啊？」
　　「不信我能保你一世平安麼？何苦自找罪受……」嚴祁真溫柔握著路晏左手，又低頭去親他右臂，親暱迷戀的傾靠在路晏身上，往其心口輕蹭。「路晏，哪裡都別去。」
　　路晏被他靠倒在床榻上，無語失笑。他想，有些事問嚴祁真不成，那就問月牘吧。他對嚴祁真說：「我心裡是有你的，你捨不得我，我也捨不得你。你不安，我比你還不安。現在這樣相愛相守是很好，可我不希望你失去自己，那心魔會不會有天吞沒你我了……若有機會，我希望能重頭來過，我跟你都心境澄明，不再如此混沌茫亂了。」
　　「有什麼關係。清明或混沌，我都要你。」
　　「真是……」路晏苦笑，摟住嚴祁真。他想起一事，又摸摸嚴祁真的臉問：「難得你這麼把持得住啊。」
　　嚴祁真撐起上身看著他回答：「因為這是那人的地盤。雖說茶坊之主不會冒犯別人，卻能感應到這裡的人失控的意念和神識。要是有些事太過興起，難免教他察覺。我不喜歡。」
　　「唔。原來如此。」
　　嚴祁真叫來一桌好酒好菜，因為路晏兩手使不上，他一口口將路晏餵飽再到旁側的耳房閉關。路晏不去打攪，坐在廳裡護法，過了兩個時辰將這房間設好結界才帶著東西出門兜售。他賣的無非是旅途中打獵收獲的物品、發掘的靈礦，還有被他碎屍的靈蛇什麼的。
　　茶坊裡好做生意，不消一柱香的時間就把東西賣完，路晏回到房間，嚴祁真還沒動靜，他看天色已暗，多點了燈籠掛在燈架上，開窗瀏覽裏街風景。夜幕裡隱約好像能看到有東西游走，酒樓茶坊和路邊小吃攤販什麼都有，客潮如織，乍見與人間無異，細察就能看出人群裡總混著一些非人的傢伙。裏街真是什麼都有，不過實際上也屬於人間的一部分，或是與人間重疊吧。
　　他想起以前在魔海的日子，他和袁蜂、道窮隨金蠍一族去跟另一支蠍族戰爭，那回大獲全勝，還順便收了一大片葡萄園。道窮喝醉了，爬到架上唱了首詩，那詩怎麼念來著？
　　「花明柳暗繞天愁，上盡重城更上樓。欲問孤鴻向何處，不知身世自悠悠。」路晏還記得內容，道窮說是他聽來的，覺得意境很好，就記在心上了。這詩說得惆悵，人自比孤鴻，爬上重城還有重樓，成天犯愁，自己孤身不知該往何處去。
　　浮世裡誰能隨波自在的，都是心性寧定者，而多數的人都是隨波逐流，心裡慌浮難安。
　　「過了一關又是一關，沒有什麼是過不去的，可是卻難盼到盡頭。」路晏咀嚼詩意，心生感慨，自言自語道：「莫執著盡頭，也莫執著答案。」
　　「說得好。局裡局外，沒有不同，皆由心定。」一個清悅話音響起，路晏回頭看到一個少年坐在自己窗口這張榻的彼端，擺著棋盤下棋，他已經不感到意外。
　　「月牘。不是說不冒犯人的？怎麼神出鬼沒啊。」
　　少年抬臉眨著大又燦亮的紫眸問：「吾冒犯你了？」
　　路晏細想：「是沒有。」
　　月牘落下一黑子，逕自笑語：「修行問道無盡無窮，以為有個盡頭，正是因為執著了那個盡頭。有些事，認為該有個結果，是因為執著了想要的結果。」
　　路晏被他的話弄得發懵，動了動嘴，先不管月牘這話是無心閒談還是怎的，趕緊追問：「我想知道他跟你做了什麼交易。」
　　月牘說：「那你該問他呀。」
　　「他不記得你了。」
　　「真好笑。哈哈哈哈。」
　　路晏汗顏：「這可不是好笑的事。」
　　「你別大驚小怪的嘛。忘了就忘了，難不成你每次睡醒都能記得自己夢見什麼？有的夢就算記得鮮明，日子一久也淡忘啦。沒什麼好奇怪的，就你緊張的，哈哈，好笑。」少年笑得露出一雙犬齒，俏皮活潑，儼然不像是這茶坊的主人，可他偏是。
　　「那那，那你說說你們之間交易過什麼了？除了宋瀞兒那事以外的。」
　　少年朝他伸手，三八的眨單眼笑了下。路晏犯窘答道：「我沒錢。」
　　「不要錢，我要你畫隻雞給我。最近我養的那些母雞都鬧脾氣不下蛋了，你畫隻會下蛋的雞給我，公的母的都隨便，能下蛋就好了。」
　　路晏冷眼睨他，只覺這孩子無理取鬧，本想斥他畫出來的雞無論公母都在紙上，又怎會下蛋，可又懶得多言，索性跳下坐榻去找紙筆，再桌案上拿黑墨塗滿一大片，告訴那少年說：「吶，這是你要的下蛋的雞，用黑布蓋著免得牠亂跑了。你收好。」
　　月牘收下雞讚道：「哇，你畫得真好。早知道就該找你啦。」
　　「好啦你快講吧。報酬都收到了，快說。」
　　月牘笑得雙眼微彎，路晏很少對別人的樣貌動心，但眼前這孩子實在漂亮得不像話，若是成年還不就是個顛倒眾生的傢伙麼，恐怕嚴祁真都不及他。但是當下只是覺得這少年可愛又調皮，路晏被他鬧得有些不耐煩，催促他快招出自己問的事來。
　　少年歪頭回想，手中晾著那張畫說：「我記得那會兒……」

　　鳥囀不絕，路晏發現自己近乎完美嵌在某人懷裡，又是一個在嚴祁真懷裡醒來的早晨。他只挪了下身就渾身痠軟，被狠狠蹂躪的某處倒意外沒特別感覺，只是床間瀰漫香氣，大概是嚴祁真替他上藥的氣味。
　　他一回頭，嚴祁真已經醒來瞅著他，手指繞他背後的髮絲玩，問他今天想不想出去走走，他確認道：「去外面？萬里晴外頭？」
　　「嗯。」
　　路晏太久沒到人間，心中期待又猶豫，他撩著自己頭髮問：「我看起來應該不奇怪吧？」
　　「不怪。很好。」
　　「可是你生得招搖。」
　　「是麼？這我也沒辦法。」
　　路晏開玩笑說：「要不你扮成女的。」
　　「好啊。」
　　「呃，逗你的，你還當真。」
　　「呵，所有人只顧著看我就不會去瞧你了。別人盯著你，我會不高興。」
　　嚴祁真莞爾坐起來往他唇上輕吻，路晏不再嚇僵，卻迷惘望著他發愣，他一手摸路晏的瀏海將其撫順，問他說：「怎麼？看得入迷了？」
　　「你喜歡我什麼？」
　　「喜歡你是路晏。喜歡就是喜歡了。」嚴祁真反過來問他：「你又愛我什麼？」
　　路晏垂眼細想，自己都說不上來，他低噥：「也講不清，就是想著、看著你就覺得很好，要是你也一樣對我就更好了。就算沒有回應，我也還是停不住想看著你，惦念著。本來是快樂的事，後來嘗到苦頭了，可是也戒除不了了。這應該是愛吧，還是因為我本來就著魔了？」
　　路晏自嘲講著，跟他提了殷國一個地名，說是從前待過一陣子，那兒有許多好吃的，還有風景名勝，想去走走。嚴祁真就如前一日那樣替人穿戴整齊，兩人打理好儀容就在畫缸裡揀了幅畫，以法術穿行。
　　端午已過，街坊林立的商鋪生意仍然熱絡，琳瑯滿目的雜貨、飲食，教路晏看得眼花繚亂，嚴祁真帶他先將寶物銀錠拿去錢莊兌錢，再到街上蹓躂。路晏買了好些吃食，拐進茶坊裡坐著聽戲，叫了壺甘草茶配點心。
　　他說樣樣都想嘗卻買得太多，得有人跟他分著吃，嚴祁真瞇起眼盯著那些東西，彷彿如臨大敵，路晏也不想勉強他，瞥見外頭一群乞兒，接著就飛也似跑去攔人。路晏把那些乞兒嚇壞了，好聲哄著，沒多久就把一伙蓬頭垢面的小乞兒帶進茶坊。茶坊的人本欲阻擋，嚴祁真拿出一貫錢來，他們見錢眼開立刻請人入座，又熱情的茶水伺候。
　　孩子們只知這頓飯不用錢，都對路晏好奇得不得了，還不時偷瞅路晏那空蕩蕩的右袖。有的孩子防備心強，看著別人吃了沒事才敢動，有的邊吃邊笑，直說路晏他們是神仙哥哥。路晏指著嚴祁真笑說這人才像神仙，但孩子們對嚴祁真敬畏生疏，只瞄一眼就不敢再造次，有些年紀小還不怎麼懂事的竟真的對嚴祁真合掌膜拜，惹得旁人笑開。
　　路晏趁機又點許多菜，全都嘗試一遍，吃飽付帳就要走人，那幾個孩子匆匆打包東西追出來，卻已不見其身影，直說真是遇上神仙。其實路晏一走出茶坊就被嚴祁真拉到旁邊大樹後的巷子裡，避開那些孩子們。
　　路晏曉得他們是不便與人間事物有所牽扯，認為如此甚好，也就由著嚴祁真帶自己走。他們穿行到另一條大街上，這條街做的多是女人生意，針線、胭脂、首飾、衣裳和新鮮趣味的玩意兒一應俱全。其實也有賣男子用的東西，路晏隨意瀏覽，聽一旁小ㄚ頭買香囊，那ㄚ頭忽然朝他的方向嗅了嗅，問他這槐花香囊哪兒買，他一臉尷尬，隨便指了別處攤販，拉著嚴祁真跑開。
　　「呼，這裡應該夠遠了。」路晏跑到人家住戶間的小水渠邊，停在柳蔭下喘氣，回頭睨著嚴祁真欲言又止。
　　嚴祁真知道他這麼瞪自己的原因，卻故意問：「你不愛槐花？下回試試別的？」
　　路晏鬆開他的手，搖頭失笑：「原不知你是這樣的人，從前你與愛慕的人都是這樣開玩笑？我不討厭槐花，只是不習慣你這麼戲弄人。」
　　「沒有戲弄。」嚴祁真認真道：「只是覺著你可愛，不由得就想……」
　　路晏真怕他講出什麼露骨的話語，擺手讓他打住別說，兩人接著往下走，嚴祁真買了些抹髮的芳澤給路晏，路晏大方收下。商家問起他們打哪兒來，是什麼關係，熱情招呼幾句，他們倆起初沒有默契，一個說是朋友，一個則說是兄弟，最後路晏解釋成情同手足的朋友，才解了聽者疑惑。
　　路晏將東西收進右袖，自始至尾也不在乎別人看他的怪異目光，嚴祁真走在他斜後方將一些輕挑不善的注視都冷眼睨回去，默默守在路晏身後。路晏停在路旁一個專賣風車的小攤子上，老闆殷勤，路晏一臉猶豫，嚴祁真已付錢將他看中的風車買下，遞給他。
　　「我沒說要買啊。」路晏哭笑不得，跟他說：「幫我拿著吧。」
　　嚴祁真拿著風車跟在一旁問：「你是不是不好意思拿？」
　　「嗯。而且這東西，我拿著也沒意思。可能是小時候沒得玩，現在沒臉玩。」路晏講得不好意思，轉身背對人嘆氣。
　　「不要緊，只要你喜歡，我都奉陪。你缺的，我一樣樣的都補上。」嚴祁真將話說得篤定，大手握住路晏殘缺的右臂，那右臂下面早就沒有，卻半點都不影響他對路晏日益加深的喜愛。
　　路晏聽著心裡好笑又溫暖，從前那仙人要是恢復了人性，大概就是這樣的人吧。他其實也喜歡這樣的嚴祁真，有脾氣、有欲望、心中有情，不是淡然如霜、高高在上。回首啟唇，話未出口，他看到嚴祁真頭上飄落一張繡帕，滑落下來，嚴祁真接著它，他們倆抬頭看，一旁牆裡的樓閣有兩個女子憑欄倚靠，她們其中之一將繡帕拋出來，看到嚴祁真接中自己的湃子又羞得躲進簾裡竊笑。
　　嚴祁真隨手將繡帕掛在枝梢上就拉著路晏走了，後來不乏有人趁錯身而過時向嚴祁真拋花扔帕的，路晏旁觀忍俊不住，告訴他說：「這座城就是這樣的，女子只要看見有好感的人就會丟手帕跟花。接著的人若也有意，會再從帕子上繡的花樣或是她們給的線索去尋人。」
　　嚴祁真把身上的花兒撥走，拉著路晏的手漠然離開，比以前還要冷面無情。半晌又問路晏說：「那男子若有相中的人該怎麼表示？」
　　「那就多了，送香膏、芳澤、風車囉。」
　　「……嗯。」
　　路晏不知他是不是被自己取笑而不高興，一路無話，嚴祁真帶他去找了間旅店入住，進房以後覺得路晏老盯著他瞅，他投以疑問的目光，路晏才訕笑說：「我剛才說的那些是不是惹你不高興？」
　　「沒有。要說不高興，也是因為你看別人。」
　　「看別人？」路晏了然回答：「因為她們向你示好，我這才多看了幾眼而已。」
　　嚴祁真把門關好，捧起他的臉問：「我跟她們，你愛看誰？」
　　「你這是……」路晏羞於回答，目光游移，但已經讓嚴祁真看透心思，後者面色愉悅低吟：「這就對了。所以往後你只要看著我就好了。」
　　路晏往後退，動作僵硬逃到桌邊坐下喝水，努力壓下被勾起的所有旖念。他喝了口水，看到自己握杯的手在發抖。自嚴祁真入魔之後就對他百般誘惑，他心裡喜歡卻又害怕，不僅是怕嚴祁真的無常，也怕自己的私心，他好幾次都想著：「如果能這樣幸福的話，就一起墮落也好。」
　　嚴祁真坐到他對面，雙手包覆他抖不停的左手安撫道：「我曉得你不習慣我這樣。不要緊，來日方長。以前我想把所剩的修為都給你，保你一世平順，那時是不想要你為我難過才猶豫不定。現在我不僅法力遠勝從前，也不像凡人一樣短壽，就能陪你天長地久。你不要怕，我不會再丟下你一個人。」
　　路晏聞言，澀然一笑，點頭說：「我也不是非得要圖什麼天長地久的，只是想在當下，兩心相印。我不想成為你的負累。從一開始，在我還是戮業的時候就這麼想的，只要你好，我就好。呂素那時也一定是這樣想的。現在我也一樣。」
　　「傻瓜，我一切都很好。」嚴祁真想起陳年往事，冷笑道：「就算我變成凡人也會一樣好。只要我還是我就行了。」
　　「那時我也是這麼想的，就算因為我的緣故使你變成凡人，哪怕是時日不多……像那樣霸佔你。我很自私吧。可是我越來越配不上你，什麼都做不了，你究竟想要我什麼……我每天都在想這些，現在竟覺得在魔海的日子自在許多。
　　沒有你，想也無用，而你本就不必回應我，就像剛才那些繡帕和花朵，直接扔開就好了。過去你對我也只是如父兄、朋友般的關懷，是我自己想得多了，貪得無厭。明知道不可能什麼都攢在手裡，但我還是想全都拿走。全都拿著，太沉重了，光想就沉得邁不出半步，所以……」
　　「所以？」嚴祁真淡笑，眼神轉為陰冷，攏緊雙手將路晏的左手連同杯子握牢。「你想去哪裡，我都帶你去。你什麼都能割捨，唯獨不能捨下我。配不配，我說了算。我不需要你為我做什麼，你做的已經夠多了，現在跟將來，你只要永遠被我擱在心上就好了。」
　　「我手疼。」
　　嚴祁真拿走他手裡的杯子，替他揉手，低著頭看不清表情，只聽見聲音充滿委屈、怨懟和執念：「你是我的。路晏，你全部都是我的。我不會再忘記了，你也不要忘了。」
　　這表白十足的孩子氣，聽得路晏心都揪成一團，又澀又疼，只能點頭應一聲，然後和嚴祁真又抱在一塊兒。不過這會兒的嚴祁真可不像以前欲念淡薄，一手手又往路晏衣裡伸，路晏警覺壓住他的動作輕斥：「不可以。在外面不行。」
　　熟料嚴祁真聞言面露喜色，確認道：「回萬里晴就行？那得快把事情辦一辦，回去萬里晴。」
　　「我就說奇怪，只是出來走走，怎麼還要住店，你究竟要辦什麼事？」
　　嚴祁真神秘淺笑，食指的指腹往路晏下唇輕按了下，曖昧沉吟：「不是什麼要緊事。這座城沒有什麼江湖門派或修煉者，對你來說安全，你且在此遊玩幾天，我去辦完事情就回來接你。」
　　「我不能一起去？」
　　「你跟著我，我……」
　　路晏被嚴祁真用露骨的目光凝視，這人連呼吸都變了，害他立時起一身雞皮疙瘩，好像下一刻就要被拆吃入腹。他會意過來，點頭輕嘆：「好、我知道了。那你快去辦你的事吧。錢留著，我自己看著辦了。」
　　於是嚴祁真又在客棧房裡抱著路晏好一陣摟抱親吻作為道別，離開時倒是很瀟灑，也不回頭看，獨留路晏一人。那人一走，路晏煞時長吁一口氣，整個人好像魂魄都被抽空似的呆在原處，良久才摸了摸衣領裏面一塊微疼的皮膚，那處已然瘀紅，是嚴祁真離開前狠狠弄出來的。
　　嚴祁真不在，路晏一時間也沒興致出門，直接躺下發呆。反覆咀嚼嚴祁真方才聽似威脅的告白的話語，心裡一陣陣的甜。其實他不在乎嚴祁真變成怎樣，只要那人開心就好，雖然心中仍有些疑慮，但現在他只想先好好感受此刻美好。
　　在客棧小憩了兩個時辰，路晏被樓下飯菜香誘醒，下樓覓食。點了幾樣菜，讓店家幫忙到隔壁打酒來吃，坐在角落觀察久違的人間景色。這間店處在鬧市裡，生意十分好，後頭還有專門供商人卸貨堆放的地方，以及兩座跨院，同一排都是食店，對面則是書肆、賣布和小吃的路邊攤及住家。
　　他專心吃喝，好像腦海響起一聲劍鳴，轉眼用餘光看去，這店裡一樓的格局大變，雖然還是客潮如流，但不同伙的客人衣著也都有很大的不同，有些看著就不像是人。路晏有所警覺，以為是有什麼人施展秘術引發幻象，卻聽見那些客人交談間提到了月牘的名字。
　　難道他一眨眼就來到月牘茶坊？這一樓確實不是他本來待的客棧，而且仰首看幾乎看不清天井，上面是重重繚繞的雲霧，有巨大的鯉魚在上頭游，四處都有這類奇異的景象。
　　嗡──
　　又一聲劍鳴，路晏循聲轉頭，窗外一座小池塘上有隻兜蟲，那蟲子長得和赤宙極像，可是長戟上的花是梅花。蟲子體型巨大如人類嬰孩，體色灰黑透著瑩潤水光，乍看就好像一塊石缽植著梅樹。開滿梅花的長戟彼端指著一個小金屬人，那金屬人站在水裡好像在與誰交談，可是除了兜蟲和金屬人以外誰都沒有。這池塘水色深綠，不知是什麼液體，那金屬人最後消蝕其中，不見了。
　　嗡──
　　又是幻聽幻覺？這次是另一邊，路晏深吸一口氣回頭望，喧鬧的一樓通鋪不在了，取而代之是一望無際的白色世界，有個全身雪白的男人背對著他站在那裡，是曾出現在月牘身邊的男人，據說叫白矢，能斬夢了斷因緣。
　　在白矢對面是個英氣凜凜、俊美高大的男人，一身銀甲手執長戟，看得出平日是怎生得張狂傲氣，不過現在笑顏顯露疲倦，但仍不失瀟灑張揚的氣勢。
　　是呂素。那個前生的他。
　　「你就是那個能斬夢的傢伙。」
　　「是。」
　　「憑什麼？」
　　白矢輕哼，一揚手，一道銀白流光竄過他修長手臂化作一把長而直的刀劍，他答：「憑這虹刃。說吧，你欲斬絕何物，願付出怎樣的代價。斬夢不比孕夢，月牘只撿拾他人精神殘落的碎片，吾所取之物，是絕對無反悔餘地的。」
　　「哦。這樣甚好，甚好。」呂素大手鼓掌兩聲，戲謔笑語：「那麼，就聽我說吧。我要斬斷此生和那人的孽緣，從此不相負。用我的來生相抵。」
　　白矢身前忽然冒出另一個身影，像是那月牘，月牘忽然現身說：「且慢。這人還沒替我把那隻小蟲找回來，你自己許願要當人，此願還沒結果你就想草草了了，沒這麼便宜的。你不要你的來生，那好，我替你收拾，不給白矢。」
　　呂素嗤了聲，他說：「反正我都不要了。你們自己去吵吧。」
　　「但是我又不能白拿你的東西。」月牘出面，白矢也不再說什麼，呂素那頭疲倦笑了下，對那孩子問話：「你想怎麼樣？」
　　「我月牘一向是不吃虧也不白拿的。既然拿了你的來生，你說說看想換什麼好？」
　　「都好……隨你處置吧。不關我的事了。」
　　「你說呀。難道再沒有你會稍微惦念不捨的？」
　　呂素目光微變，慢慢抬眼覷著那孩子說：「就換個適合那人的伴給他吧。像我一樣，吵著他，煩著他，招惹他，卻又不像我一樣不讓他記掛，而是會令他掛心、惦念，讓他嘗一嘗寂寞孤獨，也嘗看看情愛裡千百滋味。」
　　呂素說到這兒，扯了下嘴角，低頭喃語：「就用我的來生，換這樣一個人給他吧。把他的孤寂和悲哀的淡漠無波都奪走……」
　　說完之後，白矢揮舞虹刃，呂素神形消散，月牘蹦上去兩手捉了零零散散的瑩光。月牘笑著喊白矢說：「噯，白矢，我說今兒個生意不錯啊。接完一樁又一樁。這不是剛才那位提到的嚴仙君麼？走，我們去會一會。」
　　路晏聽他們說到嚴祁真，可是一眨眼又恢復成原本的客棧，什麼雲霧、白雪、奇奇怪怪的客人和主人都不在了。他左手握筷子停在半空發愣，店小二拿著打好的酒跑來跟他算錢，他一頭霧水把錢付清，抹了把臉喘口氣，心忖方才是不是時空錯亂，讓他看見了過去啊？
　　呂素確實詛咒自己無來生，袁蜂說當時他親眼見到呂素自戕就那麼講的，後來呂素又出現在月牘茶坊也說了一樣的話，又說要將來生換成另一人作嚴祁真的伴。只不過他並沒有看見嚴祁真跟月牘做過什麼交易，但他能肯定的是自己的出現拜呂素所賜。
　　「這麼想來，不管我是誰，都註定會遇見嚴祁真的。」路晏心裡不安，雖然不認為呂素想害人，但也不清楚呂素安什麼心眼，萬一他是嚴祁真的劫難？萬一他的存在註定就是要害嚴祁真墮仙？
　　「可是我們現在兩情相悅。那些都過去了，不必回頭看的。」像是在說服自己放寬心接受，又覺得有蹊蹺。若非呂素，可能嚴祁真根本不會對他這樣一個無名小卒看上眼，哪怕他為情愛入魔斷臂都一樣。不愛的，粉身碎骨也不可能招嚴祁真看一眼的，嚴祁真的心腸如鐵打石造，所以就連入魔都是因果報應？
　　他沒有嚴祁真還不是活得好好的，可是嚴祁真若跟他在一起，不知得受多少罪，還要過多少關，也許從此與仙途無緣。雖有聽說妖魔修煉成仙，但也只是傳說。
　　草草吃了晚飯，路晏提著燈籠到河畔，看著河川上尋歡作樂的畫舫發愣，胡思亂想起來。可能註定與嚴祁真一塊兒的人也不是他，而是別人？他知道不應太執迷於此，但腦子停下來。千頭萬緒，盡化為一聲嘆息，又徬徨不定了。
　　路晏想立刻就見到嚴祁真問個明白，問他當初去找月牘究竟做了什麼交易。同時，他也為自己悲哀，半生渾渾噩噩。若非貪財招惹蜈蚣精，又貪生怕死留在凰山修煉，然後愛慕美色和溫柔而喜歡上嚴祁真，就沒有現在的自己。
　　也許今天他半點法術都不會，在街頭賣藥或給人算命占卜，收個乞兒當徒弟，作個伴，隨隨便便的過日子，不好也不壞。不管有沒有嚴祁真他都會活著，但認識嚴祁真之後，這是他多少次想著生死之事了？情愛真教人死去活來，哪怕他沒有真的去死，卻有比死還可怕的事。
　　他怕自己到頭來什麼都不是，對嚴祁真來說他究竟算得上什麼？情人相戀時，自然什麼都不成問題，若一朝心冷情淡，斷得乾淨倒好，就怕彼此牽扯不休，沒完沒了，誰都不好過。
　　「好冷。」路晏縮著肩膀打顫，忽然空氣冷得不像話，皮肉冷得繃緊，不知何時那些畫舫上都沒人在外走動，好像要靠岸，而岸上的人也都不見了。夜空無聲飄下細雪，他詫異：「這五、六月的氣候怎麼……」
　　嚴祁真？嚴祁真出了什麼事了？路晏一想起人趕緊回客棧，客棧的人忙起火爐取暖，小二痛罵天氣怪異，實在邪門，唯獨小孩子樂得玩雪，無憂無慮。路晏上樓直奔租住的房間，嚴祁真坐在桌邊臉色陰沉，一看到他回來才面露霽色。
　　路晏問：「你不是才走沒幾個時辰？事情辦完了？外頭下雪是怎麼回事？」
　　「我想你了，趕緊辦完了事回來。我想你是出去散步，於是就在這裡等。可是我想起你今天講的話……想起你總是能笑著談他人之事，面對我卻總有怯怕。我不知該怎麼做才好。」
　　嚴祁真神情淡淡的，溫和而有些迷惘，眼神卻陰冷沉鬱，他幽幽望向虛處低喃：「我不是有意的，你怪我麼？」
　　路晏知道他是在為下雪的事抱歉，深吸口氣走上前，抱著嚴祁真的腦袋安撫。感慨頓生，嚴祁真的感受何嘗不也是他的，但眼下得先安撫此人，他哄著嚴祁真說：「我怎會怪你。」
　　「嗯。我信你。」
　　「我剛才只是吃飽了才去外頭走一走，消消食而已。」
　　「我幫你。」嚴祁真掌心貼在路晏腹上輕推慢揉，路晏羞紅了臉要他住手，他雖然停手，卻就著一坐一站的姿勢抱住路晏的腰身，輕喃道：「我不放心你，還是想將你藏起來。」
　　「嚴祁真……」
　　「但我知道你不是一件物品，不是一把劍，是活生生的。」
　　這話觸動了路晏心底，過去他也算是為了討口飯吃，活得人不人鬼不鬼，他會喜歡上嚴祁真，也是因為這人對他在乎吧。但有些事始終要弄明白。
　　「祁真，我問你，你曾經見過月牘，那時的你──」
　　「又是月牘？」嚴祁真蹙眉，困惑不悅：「我沒有見過他，也不知道他是誰。」
　　路晏想起這人早就把月牘的事忘得一乾二淨，苦笑了下。看來嚴祁真跟月牘做過什麼交易是無從得知了吧。他開了窗，外頭的雪不下了，只是還很冷，嚴祁真說這場雪曝露行蹤，得轉往其他地方，於是下樓將錢結清，趁天色未晚、城門未關，就租馬車出城去，露宿郊外。
　　夜裡，城郊出現了四個出來狩獵妖魔鬼怪的修仙弟子，那四人放了火符驚擾馬匹，路晏惱怒驚起，拍大腿罵道：「死兔崽子也不打聲招呼就放符，看我不教訓你們。」
　　嚴祁真淡定從容，一揚手施法滅火，另一手按住路晏的肩和氣勸道：「不必與後輩一般見識，你先睡。我出去應付，一會兒就好。」
　　路晏心想那四人說不定認得嚴祁真，看在這人面子上就趕緊滾了，倒能省事，點點頭就留在車裡等。嚴祁真掀車簾出去，路晏只聽見有人發出驚呼的抽氣聲，還沒真正喊出聲音來，四周就歸於平靜，果真須臾就看嚴祁真回車裡，摟著路晏休息。
　　路晏問：「怎麼打發的？」
　　「只是將他們放的法術打回去罷了。不怎樣。」
　　「噢，這樣啊。」路晏還是奇怪，但沒有再問。隔天他下車，看到離馬車不遠的一塊草地上一片焦土，寸草不生，再轉頭看牽著馬兒的男人溫和撫摸馬背，心想昨晚那四個恐怕凶多吉少了。
　　被打回去的法術本就會更加猛烈，能被自己反噬之術燒得屍骨無存，看來昨晚那幾個後輩對待妖魔鬼怪也是不知手下留情，就當他們是遭了報應吧。只不過一個門派有四人失蹤，過不久要被人起疑，路晏不想再旁生枝節，就和嚴祁真駕著馬車上路。
　　嚴祁真說他在找藥材，路晏問他萬里晴屋裡不是屯了不少，有什麼藥材好找，他只道這藥材得是新鮮的，擱不了多久，所以得一味一味的找。途中歇腳時，路晏拍拍自己右手斷缺的部位問他說：「該不會是跟這有關？那大可不必費工夫，我缺隻手不也照樣活得好好的。」
　　「你這口吻就跟之前一樣，好像在說，沒有我你也一樣過得好好的。」
　　路晏蹙眉輕嘆，追問道：「是不是要治我這手啊？都斷了，算了吧。沒用的。」
　　嚴祁真笑而未答，烤著抓給路晏吃的雉雞，片刻後他道：「你也不必將我想得太好。你身有殘缺的模樣惹人憐愛，所以我本就覺得沒什麼要緊，就是你缺手缺腳的，不能自理，我也樂意照料呵護，讓你此後只能依附我。這種念頭我不是沒有過，只是我更愛你無拘無束，自在跑跳的模樣，像以前那樣繞著我轉，就是跑遠了也會記得回來尋我，才沒了將你作禁臠的念想。」
　　此番話講得平穩沉定，反而讓路晏聽得暗暗發怵，好在這段時間他開始習慣入魔的嚴祁真，加上他在魔海也沒少見什麼光怪陸離、病態獵奇的現象，很快就能接受，再說念頭是自由不受拘束的，只是想想也沒什麼。
　　嚴祁真講完也顧慮路晏害怕自己，抬眼覷了下那青年的臉色，火光映得有些橘紅，表情靦腆，倒沒有害怕的反應，當下安心不少。他問：「我是真的想過，你不怕？」
　　「怕什麼，你只是想，又沒真的做。何況你不忍心我吃苦受罪，又怎會斷我手腳。」
　　「不必斷手腳，不使人痛苦而廢其四肢的法子多的是。」
　　「呃、還是不講這些了。」路晏趕緊打斷這話題，問他下一步怎麼走，得到的回答是到詔國，那兒有片肥沃的濕地，地裡有隻大鲶魚，每回鲶怪翻身都會使附近山崩地裂，據說是守著上古神祇的寶物。嚴祁真說此行要的不是古神秘寶，而是那鲶怪之身，可作藥材，若是順利再取秘寶也無不可。
　　路晏曾聽說有不少尋寶者和修仙者聯手去詔國那片濕地尋寶，但都只去無回，是個連妖魔鬼怪都吞的濕地，邪門得很，怎聽嚴祁真講得輕鬆，彷彿不當回事兒。
　　由於鲶怪每五十年會醒來翻動身子，故每五十年都會地震，那周圍人煙杳絕，蚊蚋卻很多，因此就連飛禽走獸也少有。前往濕地途中，在一個小村落碰上毒蚊引起的瘟疫，再聽說村裡來了仙正在給人治病，路晏也拉著嚴祁真幫忙，就這樣巧遇故人，宋瀞兒。
　　手握葵扇搧火煎藥的宋瀞兒用紗布罩著下半張臉，路晏他們還是立刻就認出是她，路晏驚喜道：「原來他們講的醫仙是妳？」
　　宋瀞兒擺手，語氣是激動又高興的回應：「那不是我。我是來幫手的。」
　　久別重逢，路晏看她無恙，心裡一樣高興，拍著嚴祁真手臂說：「聽他講，妳離開劍門之後就不知去哪兒了。也沒妳的消息。」
　　「你們才是吧。」宋瀞兒瞥見路晏的右袖在飄蕩，眼眶一下子盈滿淚光，哽咽道：「那時我若是清醒著也許就不會如此。」
　　「何出此言？」
　　「當時我被迷昏了。船上發生什麼也不清楚，後來姜嬛跟袖兒她們帶著我離開。」
　　見她欲言又止，路晏冷哼：「帶妳走？是綁妳走吧。妳如今還要替她們說話？」
　　「唉。說來話長。進來坐。我得顧藥，走不開。」
　　嚴祁真始終不發一言的守在路晏身邊，聽他們話當年。

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　　無名劍爐的火燄裡躺著一把長劍，它舉世無雙，和世間最厲害的劍客匹配，與之共遊天涯，心靈相通。儘管這樣，還是不免落得被融毀的命運，它的主人有個最要好的伴侶，一個聰慧絕倫的女子。那女子想將它融了，它不懂這是怎麼回事，也許是她認為它已經無用，又或者她只是在幫它的主人淘汰它。
　　它總是能感受到主人斬惡衛道的堅定意志，也知道他想守護這女子，它看著他們相戀相守已有數載，陪著他們隱居在此，已有很久的時間，劍士都不和它一起練劍了，就連摸一下、看一眼都沒有，可是它能感覺到主人就在附近，和那女子過著平穩安適的日子。
　　它被黑布包裹著，貼滿符咒，這是為了防盜。以前每逢圓月，主人都會來看它，給它打粉擦拭劍身。後來兩個月一次，三個月一次，然後久久一回。雖然知道它無用武之地對主人才好，但也感到有些不太舒服，是太久沒見血了？還是像人們說的，寂寞了？
　　盼著盼著，它在黑暗裡睡著，希望能睡久一點，最好能遇見主人的來生，再一起遊歷江湖。只是它萬萬沒料到自己是在火燄裡醒來的，滿腦子都是疑問，為什麼要毀了它？
　　它發出劍鳴，可是誰也沒聽見，它的形貌逐漸扭曲，同時感覺那女子已經走遠，她的心沉黯如死水般，異常平靜。她離開時，它已經融成一灘，不知費了多少精神才把自己凝聚起來，就像一個金屬人形。它模仿人的動作逃出火爐，周圍好像燒起來，都是煙氣，它拱手叫喊：「失火啦。失火啦！」
　　接著它聽見一個清脆悅耳的笑聲，像是個孩子。煙霧散去不少，它「看」到一個孩子把兩腳掛在樹枝上，倒掛著看它，穿著男裝，但樣子太俊俏漂亮，一時分不清是少年還是少女。
　　「哈哈哈哈，看見有趣的東西了。」那少年笑道。
　　「我不有趣。」它發現自己能講話，聲音很模糊，還是跟劍鳴差不多，不過那少年聽得懂。少年說：「歡迎來到敝店。」
　　「店？」金屬人環顧四周，這裡是一望無際的水體，水面無波，應該是座大湖，不知哪裡延伸而來的粗壯樹枝開滿了梅花，空氣裡盡是花香。少年回答：「對。月牘茶坊。不過你看起來不像是愛喝茶的，你會鏽蝕。可是我這兒還做別的生意，孕夢、斬夢，以交易夢境來影響將來。許下的願夢會因為心的變化而成長、結果，也可能枯萎凋零。」
　　「就是許願嘛。」
　　少年笑道：「對，就是許願。我叫月牘，也有別的名字，不過還是這個廣為人知。如何？你要不要也許個願？會來這兒的人，都是有了心就會做夢的，無論你是鳥、魚、蟲、獸，甚至草木、落花，仙魔妖鬼精怪，會做夢的都能來此喝杯茶，發個呆，歇一會兒。你可以把不要的夢斬了，也可以買你想要的。」
　　金屬人兩腳不安份的墊了墊腳尖，思量道：「夢，有心又會做夢的？」
　　「是啊。你不是一直在睡麼？睡到一半起火啦，然後就來到這兒啦。」
　　「可是我沒聽過你這什麼茶坊呀。」
　　月牘笑語：「茶坊是我的一部分，而我只在混沌裡，混沌可以是任何東西，可以在每扇門窗後面，甚至藏在你的影子裡。好啦，你請自便，想要什麼的時候，我自會出現。」
　　金屬人在湖上發了很久的呆，望著梅花，又看著水裡醜陋無比的自己。它本來那麼優雅美麗，令世人甚至仙魔都著迷，現在不過是塊破銅爛鐵了。可是它並不希望再變回原本的樣子，它心裡生出一個念頭，那念頭越來越強烈，最後又一次招來了月牘。
　　少年凌空自遠處走來，帶著溫煦的笑意問它：「想喝茶麼？」
　　「你是妖魔麼？」
　　少年瞇起透著銀紫光澤的眼眸，詭譎微笑：「你說呢？」
　　金屬人覺得無所謂，它也是好奇，就像月牘許下願夢：「我想當個人。」
　　「人？怎樣的人？」
　　「可以到我主人那裡的，人。」
　　「為什麼？」月牘興味盎然詢問。
　　「因、因為……」金屬人沒有嘴巴說話，由始至終都是發出嗡嗡般的震動聲。聽在月牘耳裡卻像個孩子，它其實就是個孩子，那個男人一手成就的好孩子。金屬人說：「因為我好奇嘛。我好奇。我要問他為什麼不要我了。」
　　月牘笑意稍退，表情有些憐憫：「只是為了問這一句話麼？」
　　「是！」
　　「我得告訴你，在我這兒取走什麼，都要付相應的代價。」
　　金屬人靜止了半晌就慌了：「我什麼都沒有啊。」
　　「可是你將來有嘛。」月牘躍上樹，趴在樹枝上揉了揉眼，愜意睇著它說：「你將來再還就好。」
　　「那代價是什麼？你說吧。」
　　月牘摸摸梅樹的樹枝說：「這傢伙有個孩子隨我哥哥去你們的世界沉眠了。那孩子會先睡醒，我們擔心牠到時候沒人照顧，你就先替我照顧牠一陣子吧。」
　　「這棵樹的孩子也是梅樹？」
　　「你到時遇見就曉得了。你身上有這梅樹的香氣，雖然那時你不會有感覺，但這孩子認得這夢裡的梅香，牠會跟著你走的。總而言之，順其自然吧。你若答應，我就替你孕夢。」
　　「沒問題！」金屬人很高興，舉高雙手原地蹦，好像在歡呼跳舞。這塊破銅爛鐵很快就失去元氣，噗通落水，月牘將它的核抽出，那所謂的核有不同說法，有人說是精氣神，有人說三魂七魄，總之是其意識靈氣所凝聚之物。
　　月牘將核植入一株萬年人蔘中，施展秘術送它去輪迴投胎。
　　轉世成人的金屬人叫呂素。它前生的主人也轉世了，而且還修仙，道行很高。所以呂素也很努力的追上那人的腳步，習武、修仙、練劍、練丹，直到與之並肩。終於盼到有個機會，呂素問那人：「我知道不是你融了戮業的。我現在想知道，你知道失去戮業後是什麼心情？」
　　那人說：「忘了。那一世所鑄的兵器何其多，雖說是那一世裡嘔心瀝血之作，但始終是無情之物不是？刀劍無情。你也別太執著過去，以免著相。」
　　那人說得雲淡風清，彷彿已煉化七情六欲，沒什麼能再將之絆在人間，活脫脫的人間神仙了。
＊　＊　＊
　　妖魔界裡有一片充滿魔性的沙漠，它像沙礫之海，伏居無數魔物，有只屬於自己的時空和生死法則，從來無須他人主宰。所以妖魔界的人都稱它魔海，而這裡也曾是一個叫呂素的傢伙曾經盤據之地。傳說呂素在這裡藏了一件舉世無雙的寶物，獲得此物者，就能不在這魔海之中迷失方向、自我。
　　在這世間有些地方存在著時空的縫隙，就像人的軀體那些互相連接影響的經絡、穴位一樣，又如風水與星斗相應，亦如混沌無處都有，所以月牘的茶坊也可能在每道縫隙裡。袁蜂就是藉這樣的手段屢屢脫險，那次也是他背負著路晏在海上逃至魔海。
　　然而路晏傷勢不輕，袁蜂亦受重創，元丹幾乎要潰散，儘管拼著最後的氣力逃開，但誰也無法救誰。許是氣數未盡，棲身在魔海的一位美人救了他們倆，那是美豔及毒辣都出了名的魔海蠍后，金月。
　　路晏他們落難，碰巧是蠍子出蟄之後，金月對半死不活的袁蜂一見鍾情，將他們救活，四年以後的今日，是袁蜂和金月的大喜之日。金月所統轄的族裔是修羅金蠍，也是魔海最強大的一族，為了宴請各方英雄及親友，沙漠某一隅出現了數以千百計的帳篷和篝火。甚至連人間、仙界的代表都有，不過多是遣了信使送禮而已。
　　負責主持這場為期半個月喜宴的是道窮，正是那個曾在凰山待過的蜈蚣精。道窮站在高臺上，前方擺了盆乍看像蜀葵的花，但是單株只開一朵，且花比道窮的臉還大，是用來傳聲的道具。道窮站在那朵花旁邊開講，他說什麼，那朵花就會將他的話音傳開，盛開中的花傳聲可遠及百里。
　　說了些祝賀新人的話語，介紹了修羅金蠍的偉大先祖和傳承，接著誇讚蠍后金月，再聊到她的夫婿袁蜂，底下各路妖魔或他界代表紛紛鼓掌。
　　袁蜂跟金月穿著金線銀絲繡縫的喜服冠帽站在高處，受眾賓客祝福，路晏穿著蠍族的服飾混在底下賓客間，坐在毯子上不小心就打盹兒，端起一旁的酒喝，喃喃笑語：「道窮，你講太久了，沒看見金月臭著臉麼。還不快讓他們拜堂去。」
　　高臺上那蜈蚣精彷彿聽見底下路晏細微碎念，笑顏更是燦爛的做最後的解說：「這期間諸位來賓若是興致來了想與其他英雄豪客打鬥一場，這兒也設置了數個比鬥舞臺，為了不影響其他賓客，比鬥場在離這宴客場所十里遠的地方，分別在八卦的八個方向，為免有時魔海天昏地暗分辨不清方向，周邊設有紅旗，朝紅旗方向走十里就會有比鬥場。還請諸位賓客多加利用。那麼，接下來就是拜堂儀式！」
　　路晏勾起嘴角，心裡笑道：「反正就是要死滾遠一點死的意思。十里只怕不夠遠，但不乏吃生肉的妖魔，所以要是鬥死了還能即時回收利用。」
　　想起這些事，路晏又是一陣好笑，攏拳蹭了蹭鼻尖再給自己斟酒喝。高臺上一對新人何其幸福的相視而笑，金月美如天仙，卻比真正的仙子多了些瀟灑恣意和狂野，拜堂時偷瞅袁蜂的神情難得嬌羞靦腆。袁蜂在這一天也很不一樣，對著金月的樣子又愛又懼，既迷戀又迷惘，金月還擔心他隨時會逃婚，所以讓底下妖魔隨時盯緊他。
　　終於完成儀式，那兩個妖魔成了夫妻，路晏抓了塊餅配著果酒喝，開始感到這一切是那麼荒謬又有趣。他在自己準備的座席上斷斷續續的笑起來，周圍已經喧嘩成一片，高臺的節目告一段落，道窮走下來找他作伴。
　　道窮坐到路晏對面，自己準備了一紙袋，徒手抓著袋裡不知什麼蟲的軀殼或手腳啃，有時含在嘴裡吮咬，吃了幾口以後跟路晏說：「你好像在幸災樂禍似的。我在上頭講話，一直看見你笑，但是笑得很古怪。」
　　路晏說：「能不古怪麼。明明是妖魔，卻做著和凡人一樣的事。」
　　道窮歪頭，思辯道：「誰規定只能凡人成親，妖魔就不成的？」
　　「可不是麼。誰說凡人可以，妖魔不可以。但我畢竟當過凡人，這一刻覺得你們好像凡人啊。呵。」路晏搖頭，拿起酒壺要給道窮斟酒，道窮點頭謝過，舉起酒杯，隨後也替路晏再斟一次酒，兩人一來一往的吃喝閒聊。
　　道窮說：「講那麼多話，嗓子都快啞了。」
　　「沒想到你那麼多話的。就算你故意讓金月不耐煩，苦的可是我們兄弟袁蜂啊。還有蠍族長老們的老骨頭。」
　　「別小覷了妖魔，那些老傢伙弱不禁風都是裝的。都是些老不死的。」
　　路晏大笑一聲：「哈，跟凰山一樣麼。」
　　「對。不光是凰山，仙魔人鬼妖，老不死太多啦。」
　　「但我還真沒想到早在我到魔海之前，你就已經離開凰山來這兒了。而且還和修羅金蠍處得不錯，不愧都是毒物。」
　　道窮舉杯點頭：「過獎。」
　　「袁蜂也是，看你們又是毒蠍、毒蜂跟蜈蚣齊聚一堂，真是溫馨。」路晏打趣說笑，道窮也咧齒笑起來回他說：「若我還在這兒，就會多多看這他們。你不用擔心。」
　　「也是，夫妻倆都有尾後針，平常打情罵俏的，乾螫倒沒什麼，痛歸痛，毒不死人的。再說袁蜂就愛看上眼的人能欺負自己。往後凌辱袁蜂的重責大任就交給金月了，他們是天生一對。」
　　道窮又笑了，舉杯敬路晏：「那你多待幾日吧。」
　　「你曉得我要走？」
　　「袁蜂入贅蠍族，此後就很難再保你了。」道窮神秘笑了下說：「金月善妒，又知道袁蜂曾非禮過你的事。誰讓他喝醉了自個兒說溜嘴的，金月雖然脾氣來得快去得快，但情人眼裡容不下一粒砂。」
　　「也沒非禮成啊。」路晏汗顏失笑，趁機也糗道窮說：「你當時想吃我也沒吃成。說起來真該計較的是我，怎麼還像是我勾引袁蜂啊。」
　　道窮接話尾回答：「因為金月真的喜愛袁蜂，不是感情沒道理，而是她的道理即是如此。只不過你跟袁蜂也算是共患難的兄弟，你一走，他可能會捨不得。」
　　「他不會捨不得，他選了女人，就明白會是這樣。」路晏說這話感傷，但表情卻不是這麼一回事，反而是欣慰。「不是凡事都能讓人有選擇，也不是誰都能把想要的攢在手裡，那未免太貪心了。這麼一想，或許能稍微自在快活一些。」
　　道窮看他好像想起了什麼，但這兒實在太熱鬧了，難以用普通方式交談，於是他替路晏收拾了東西，跟他說：「我送你吧。」
　　他們收了座席間的東西，並肩走出太過喧嚷的地方，來到相對幽靜的邊緣地帶。天色沉暗，遠方沙丘及天空都是暗紫色，這兒也能看見星月，不過這天是朔夜。路晏無意識的摸了摸右袖，袖裡的那支前臂是最近他跟袁蜂一起去獵魔獸弄來的，某種魔獸的爪子，五爪似人掌，不過皮粗肉硬，金毛還很多。
　　路晏摸到右臂的金毛手，拉起袖子給道窮看，笑著回憶道：「你看，這手像不像以前你給我下毒咒的時候，我差點長成一隻金毛人。」
　　「可惜沒吃到。」道窮莞爾，跟他說：「那時我們都不曉得原因，我只知你身上有股力量在守著，無法輕易殺死你。後來你在魔海獲得了呂素遺留的東西，可有發現什麼端倪？」
　　路晏斜瞅他，神秘俏皮的笑了下，告訴他說：「那東西只有我能得。因為，是呂素遺留下來的意識。從我來到這裡以後，不時會凝聚一些曾屬於他的力量和記憶。今天也想起了一些關於戮業的記憶。」
　　他知道過去雖然一直逃避，但發生過的歷史其實沒有任何能否定它的餘地，而且也沒必要這麼做。他擁有呂素、戮業甚至是別人的記憶，並不代表會因此被取代。他說：「我還是我，就算失去名字、記憶，或身上的一部分，我的心性還在就不會變成別人。」
　　「這倒是。把心交給別人是不妥的，自己會變成怎樣，端看對方如何看待。這種事，我可做不來。但我沒有這種凡心，甚是萬幸。就不知道你和那人會如何了。」
　　路晏知道他指的人是嚴祁真，冷笑了聲，回說：「就因為這樣，我明白今世前生，我和那人都已成過去了。」
　　「是麼？」
　　「嗯。」
　　「唉，不過……」
　　「不過什麼？」
　　「不過你說你今天也獲得一些戮業的記憶，怪不得剛才我在上頭看你在睡覺。周圍妖魔環伺你都能睡得著，就不擔心有誰對你出手？」
　　路晏理所當然回答：「有你不是？你說你一直看著，你比誰都想吃我，自然不會讓其他人捷足先登不是？」
　　道窮錯愕，然後點頭低應一句：「嗯，確實是。不說你不知道，我之所以離開凰山就是因為他們逼我吃素。若整個劍門一塊兒吃素我也就忍了，但讓我忍無可忍的是那個大師兄和旁邊幾個弟子，餐餐皆吃葷食。那天我嘴饞到受不了，就吞了他們四個弟子，再碎屍三個弟子打包回來妖魔界。」
　　路晏停下腳步斜睨他說：「你、你真過份，還外帶同門啊，同門你都吃？」
　　「我吃面生不認識的。那麼多弟子吃幾個不為過吧，誰讓他們天天逼我吃素自己卻吃葷，多傷我的心。」
　　「你剛才不是說你無心麼？」
　　「不難過就無心，難過才感覺到傷心。」
　　路晏和道窮說到這兒，莫名其妙笑出來。路晏說：「那天刀斧一砍下來，我自己就先後悔了。疼死我了。現在一聊，早知道把砍下的手也帶上，就算接不回來也能送你。」
　　道窮點頭說：「可惜啊。不過現在你給我你的右手，我應該也不會吃了。」
　　「為什麼？」
　　「我喜歡新鮮的。」
　　「……」
　　道窮一臉正經開著玩笑，又同樣正經的告訴路晏說：「不認識的，吃多少都無所謂。認識的，捨不得一口吃完。總有些、嗯……可惜。」
　　「可惜？」
　　道窮問他說：「你這一走可能步步都險，沒有個伴能照應了。你要是找我，說不定我考慮。」
　　「算了吧。你不會跟我來的。而且我擔心你臨時嘴饞想吃我。」
　　「那還是算了。吃了你，我少個兄弟。」道窮說完盯住路晏的側顏，伸手摸了下他的臉說：「但我沒想懂，金月為何喜歡袁蜂，不是喜歡你。論皮相，你跟袁蜂各有千秋，可我覺得你也不差。」
　　路晏瞇眼冷冷回應：「金月她……喜歡個兒頭高的。」
　　道窮恍然大悟，再裝傻略過這話題，送路晏到喜宴之外，還拿一個紅色小布包贈與，跟他說：「兄弟一場，這是哥哥我目前想到能送你的東西，希望幫得上一點忙。不要太期待，就是微薄的心意。」
　　「好，謝你了。都是大男人，什麼肉麻話也別講，心意都知道就好。你回去吧，他們還需要你。」路晏讓道窮別再送了，道窮告訴他順著紅旗的方向走，路晏就此和金蠍族、袁蜂、道窮分道揚鑣。
　　道窮一下子就不見，路晏已經走到十里之外，回首望，天邊還透著喜氣的火光，隱約還能聽見那些妖魔歡樂笑鬧的聲音。他有點感慨，連妖魔都能做到像凡人一般的事，他要的比這些都還簡單，不用甜言蜜語，不必打打鬧鬧，也不用鑼鼓喧天的慶祝，不需要慎重其事的儀式，更不必成親拜堂。
　　他只是想要心裡的那人牢牢握住自己的手，哪怕一個字都不講也無妨。
　　熟料最後非但事與願違，他連右臂也沒了。
　　路晏又看了會兒遠方的天空，默默向朋友們做道別，邁向魔海的另一方。
　　「哈啊啊啾！冷。」儘管有前生四成的修為所護，但他還是會覺得冷，只是沒想到會突然打個大噴嚏把自己嚇一跳。他雖是由道入魔，但仍有道心。或許有朝一日這執著與魔障能煉化、消解也不一定。
　　路晏孤獨走在沙漠中，面無表情，始終維持一貫的步調，乏了就將先前鋪成座席的毯子拿出來蓋在身上假寐，小憩之後再繼續走。漫無目的，彷彿要走到天涯盡頭。他說不出一個目的地，也找不到理由在一處停留太久，或許會這樣麻痺一切，一直到死為止都不停。彷彿這沙漠裡的沙丘一樣，只要有風它們就像浪潮起伏，一波波的移動，沒有休止。
　　一日，他的右前臂發黑脫落，他望著墜地化作白沙的替代品，只是嘆息：「起碼這次的用了一年。」他的情況和袁蜂不同，袁蜂需要以死氣、屍氣做媒介操弄屍妖、修復自己的軀殼，而他則是生於人間，浸染仙靈之氣，以妖魔界的秘術所做的右手往往維持不久。
　　他原地坐下，對著落日發愣。現在的他沒有誰來作伴，就連赤宙都消失了，被蠍族所救的那時他曾夢到過月牘把赤宙醫好，帶著赤宙跟他道別。夢裡他看到赤宙的長戟上除了僅存的白花花苞，斷傷的部分還接著一斷梅花，當時他還笑起來，不可思議道：「原來這傷還能用接枝的方式治啊？」
　　月牘捧著赤宙說：「是啊。不然你想怎麼治？」
　　自那之後就再沒見過赤宙了。
　　人的際遇往往是平凡裡藏著各種不可思議，袁蜂、道窮這些以前害過他的，後來也都跟他稱兄道弟，只不過為了生存，妖魔界亦有妖魔界的人情世故，路晏還是得和這些兄弟道別。
　　他越來越瞭解有時披著人皮也不見得有心有情，一身仙氣卻不見得仁慈，而這些妖魔上一刻跟他打打殺殺，可能一拍即合就帶著傷口坐著喝酒吃肉打成一片了。來到魔海四年，雖說魔海不等於整個妖魔界，可他看著蠍族之間的羈絆，開始認識到一件事。
　　無論仙魔妖鬼人，都在江湖裡，這江湖有吃素的魚，也有吃肉的魚。妖魔就是會吃肉的魚而已，不讓他們吃肉等於逼死他們。這就像老虎不可能不吃肉，那活不了的，都是天性而已，但不代表老虎只懂吃肉，不懂的其他東西，比如誰對自己好，誰對自己壞。
　　四年歲月裡，路晏想通了許多事，其中大部分是嚴祁真曾經告訴過他的，可他無心體會。現在想來有些諷刺，他懂得太晚，所以他喜歡上那人，喜歡上一個不可能回應自己的人。是他自己貪，那人從來都沒有必要回應他的心意，他嘴上說著會等、不勉強，去是勉強自己默默守候，盼來的結果只是一次次失望。
　　他躲得過手裡的刀斧劈砍，躲不過心裡的……
　　明知都是自找的，可他還是好傷心，傷心得不知道該怎麼辦，該何去何從，而且就這麼傷心到死他竟覺得痛快。即使拿回呂素殘破的碎片，有了部分的修為，但改變不了他最在乎的東西。
　　沙塵漫天，他幾乎閉著眼走，沙漠裡的魔物皆因他身上有呂素那股力量而不敢妄動，但離他不遠處已經吸引許多伺機而動的狩獵者，想趁虛而入。
　　路晏一身狼狽，眼被風沙刮出了淚水，往事陰霾讓他太不痛快，他將玉戒化作刀劍，在這場風暴中起舞，發洩出的力量引起沙暴龍捲，風聲號叫宛如鬼哭。他聽不到自己的嘶叫咆哮，就連自己都被風捲起，狂暴的風沙將那些埋伏的妖魔都嚇退。
　　最後路晏如落葉飄零般回到地上，身上氣力大耗，將呂素那份力量也爆發以後，自己又恢復得像凡人一樣脆弱。淚眼模糊的他好像看到一道熟悉的白影走近自己，他倉皇退步，但魔障從不放過他，他揮擺著手拒絕，逃不開只好摀住自己的臉求饒道：「我什麼都不要了。什麼都不想當，我想當一粒沙子。」
　　他無助悲哀的哭起來，這是他記憶中自己第三次哭得那麼傷心，第一次是爹娘不要他，鄰居姐姐帶他走的時候，第二次是他負氣斷臂，隨袁蜂出走的時候。這一次他也哭得停不下來，因為他覺得再也沒有人了，他曾努力把誰放心上，又試著把自己也擱在誰心上，但現在他放棄了。再也沒有人把他擱心上，而他也無法在心中擺下任何事物。因為他連最重要的那人都得放棄了。
　　「我，當一粒沙子就好。」路晏盡力蜷縮身軀，好像要把自己變成一隻能鑽近沙裡的蟲子。有個人順勢將他抱起，應了他這沒頭沒腦的要求：「好。這顆沙，就由我帶回。」
　　路晏回應不了，他太累了，已經不知走了多久，受多久的日曬雨打和風吹，現在他覺得怎樣都好，他想沉睡。

　　路晏兩手腕交錯站著，赤宙飛走後他才稍微冷靜梳理他偷聽到的東西。宋瀞兒說那隻蛾原就是藏在她身上，他是有點意外，不過後來發現苗頭指向姜嬛她們又覺得有跡可循了。
　　宋瀞兒對嚴祁真所表白的話語，乍聽令人無奈又心生憐憫，但路晏不敢輕信他人，又疑心這會不會是宋瀞兒已經察覺他在帳外才刻意說的。也許連毒咒化蛾的事都是自導自演，又說不定她們三個根本是一伙的。
　　就是沒有前生之因，路晏在這一世因為缺心眼而險些賠命的事就有太多陰霾，實在不能怪他疑心太重。哪怕對方是道門中人也不得不防，就算是神佛他也是無法去信的。
　　約莫一柱香後，路晏站著打盹兒，赤宙飛回來停他頭上，他問：「沒找著救兵？」
　　這時有個穿黑短打的少年現身，他露出來的皮膚佈滿暗紅符文，眼眸黑得不見底，衝著路晏咧嘴微笑：「喲！好久不見，想死我了。」
　　路晏垮下臉，就算不認得這傢伙的模樣、氣息，光那輕浮的德性跟口吻也能勾出記憶裡某個蒼蠅般的傢伙。他汗顏念了赤宙說：「你誰不好找，找這傢伙、嘖。」
　　袁蜂兩手插腰笑起來，走近路晏端詳情況說：「這蟲子才不管什麼人鬼仙魔，只分敵我。牠知道我此刻不是你的敵人。這法術不難施展，卻難應付，而且還有變化。這叫畫地為牢，不過設陣的人稍微改了，一旦想解陣，那麼解陣者即中做繭自縛這一暗招。陰險，陰險！」
　　袁蜂拿出外頭拔的一搓雜草，靈巧將它們編成小草人，催動法術讓草人去解陣。小草人跑到路晏周圍，有模有樣比畫手腳將畫地為牢的陣符摸索出來。以路晏為中心立刻浮現一道薄金色的字符和圖騰，草人接著要將其中咒言轉動，結果那些發出光亮的咒瞬間綑綁住草人，將其法力徹底封住，變成普通草人倒下。
　　「你看，所以我不能救你出來。反正你早晚會被放出來的。」
　　路晏冷眼睨人：「那你來做什麼？討罵？」
　　「噯呀，你都不關心我為什麼變得這麼弱不禁風的樣子。」
　　「我才懶得──」
　　「還不都是因為你，太粗暴了。都是識字懂禮的，就不能斯文點麼。」
　　「哼。對你，那已經是我最斯文的手段了。對了，你是不是跟修仙者勾結？外頭那些亂七八糟的事有沒有你的份兒？」
　　袁蜂神秘笑了下，歪頭斜睇他，本想賣關子，但是看見路晏頂著一隻花花甲蟲鬧脾氣，他心情也特別好，只是小小的吊他胃口：「你想知道？」
　　「廢話。你他娘的聾了還是傻了沒聽見我問話啊。」
　　袁蜂被他這麼一罵，睜大眼點頭讚賞道：「就是這氣勢，有呂素折騰人的可愛勁兒。」
　　「去死吧你！少扯廢話！」
　　「再來再來，還有什麼？」
　　「……」路晏冷眼看待，他發現這傢伙有毛病，好像很享受被他辱罵或折磨似的，這有什麼好興奮的？他不想讓對方稱心如意，所以沉默下來，連看都不再看袁蜂一眼。
　　被當灰塵般無視的袁蜂很是可惜，為了再吸引路晏的注意，鬆口說：「好啦，不玩了。我就告訴你一些事，你就別不理我啦。那些亂象不是我搞出來的，妖魔界有沒有人跟那些修仙求道的勾結我不清楚，我只知道惹出這些風波的傢伙多半不是來自妖魔界，而是邪化後變成妖魔的。就算有妖魔也是被當作棋子吧。我無意間還發現了一些事，這是那些名門之中有人想嫁禍給我們。反正我們本來就夠黑的了，不差他們抹這一筆。」
　　「這麼說來你知道是誰？」
　　袁蜂嘴角扯開，笑得很高興，點頭應：「知道啊。可我為什麼要告訴你？除非你跟我走，我就跟你說。不要待在那個嚴老賊身邊啦，他多無趣啊。以前我就不喜歡他。老罷佔著呂素。」
　　「我憑什麼信你？要我跟你走，到底想做什麼？」
　　「隨便你信不信。我只是仰慕呂素，愛鳥及鳥。」
　　「是愛烏及屋。」
　　袁蜂賴皮笑著說無所謂，知道意思就好，他道：「以前呂素在魔界可是叱吒風雲的人物，我討厭的傢伙恰恰好都被他收拾了乾淨，所以我自願追隨他，當他的部下。我知道他很多事，吶，你看這個。」
　　他捲起袖子給路晏手臂和肩膀上的符文咒語，他說：「我本來和一個仙子相戀，仙子發現我是妖魔還不動聲色的對我下毒，趁我沒有防備率她的同門將我殺得四分五裂、七零八落。是呂素救我，他先把我元神寄在一隻毒蜂身上，然後研究怎麼拼湊出一個軀殼給我。之前你把我燒得亂七八糟，這軀殼也是我去找材料拼來的。雖然對呂素來說就是一時興起，好玩兒的事，但對我來說，他是註定來解救我的。他還說，被相愛的人虐殺也沒什麼，都是自己選的，沒死成就能再選一遍，賺到了。」
　　路晏看他回想時的笑顏，真心覺得袁蜂打從骨子裡病壞了。不過這與他無關，他說：「你不用把我當成是他，過去都過去了。我不會跟你走的。」
　　「別這麼急著拒絕呀。」袁蜂拿出一個小木盒，放在地上拿腳輕踢，木盒滑到路晏腳邊。「這是隻信蜂，你想聯繫我的時候，把要說的話告訴牠，再放飛就好了。你若跟我走，我就告訴你更多事，都是嚴祁真不會跟你說的。他那個人啊，表面看起來溫風暖水的，其實城府極深沉。」
　　袁蜂講完神情一凜：「不好。怎麼回來得這麼快。我得走了，信蜂你留著吧。後會有期。」
　　黑衣少年乍然化作一群毒蜂飛出帳外。路晏趕緊將信蜂收進袖裡，下一刻嚴祁真就揭開帳幕進來，目光犀利環掃一周，最後定在路晏臉上：「可有人來過？」
　　「哪有什麼人來，你又不准他們接近。」
　　嚴祁真淺笑，立即用輕鬆的語調改口問：「那，可有非人者來過？」
　　路晏心裡咯登一跳，面上鎮定自若答道：「這就更沒有了。你是說螞蟻還是什麼的？」
　　嚴祁真輕吁，不再和他玩文字遊戲，替其解咒。路晏把赤宙收好，察覺嚴祁真以眼神疑問，他不耐煩解釋：「大爺啊，你把我困在那──麼小的地方，我無聊死啦。只好抓赤宙出來陪我。」
　　「是我不好。你別惱我好麼？」
　　路晏擺手表示算了，心中卻慌道：「該不會他是故意讓赤宙能飛出去，看看能引誰過來救我的吧？讓他提前趕回來的理由，是因為──草人？」
　　這時嚴祁真已經拾起被遺落在地上的小草人，路晏臉色僵硬內心咆哮：「好你個袁蜂要走也不把你的手工藝品帶走！」
　　「咦，怎麼會有個小草人啊？」路晏故作驚訝貌。
　　「是啊。還中了做繭自縛。」嚴祁真手指在草人頭部揮過，草人的腦袋飄出一縷煙絲。
　　路晏緊張問：「誰做的？可有眉目？」
　　「殘存的氣太弱，不知道。你……」
　　「唔，我怎麼了？」
　　「真是一刻都不能大意。要是這草人是個埋伏，你早就死了。」
　　「教訓得是。」路晏低頭乾笑，藏起心虛不安的表情。
　　嚴祁真不是很喜歡路晏這樣閃躲、敷衍自己，他握住路晏的手，路晏以為又要施什麼法術，警覺抽手，兩人僵立在原處互看，場面尷尬。嚴祁真不覺露出有些埋怨的神情，眉心微蹙問他：「你這麼怕我？是不是宋瀞兒來過這裡，跟你說了什麼？」
　　「沒有。她能說什麼？你有什麼是不能……不能說的？」路晏大口嘆氣，轉身踱到床榻坐下，深吸一口氣，話音聽起來有些疲倦：「雖然過去你也是這樣，不乾不脆，有時我鬧得過火遭你罰，那也沒什麼。可是離開萬里晴以後，你有些變本加厲。我覺得自己好像比你養的什麼貓狗還不如，你、你未免管得太多了吧。」
　　「我做的一切，都是為你著想。不讓你知道那麼多，是不希望你受前生所累。我能說的也說了，你還想知道什麼就問吧。」
　　路晏蹙眉苦笑，他抿了抿嘴思量，拿食指撓了撓額角，雙方沉默片刻後，他道：「我認為這就是你精明的地方。大方要我自己問，但是沒頭沒尾的，你讓我問什麼呢？
　　和你在一起，越想知道的事情越須要自己推敲琢磨，會不會我們分開一陣子比較好？你去東海，我自己一個人找個地方待一會兒。」
　　「我不放心擱下你。」嚴祁真說完就被路晏冷眼對待，他耐著性子說：「有些事知與不知都無影響，何苦執著於那些不必要的煩惱。你一個人要是遇上什麼危難是應付不來的。」
　　「什麼危難？你也不是從我一出生就在啊，你知道我什麼？你知道我還不太會走路就要餓死的時候有多無助麼？你又知道後來我遇見救我的那個姐姐，可後來也被她賣給牙人的時候有多傷心？我被人推到坑裡扔了許多噁心的東西一起活埋，你、你，你又知道我，有多……絕望……為什麼要生下，我，為什麼沒完沒了，為什麼一下子對我好，又一下子要害我？人，都是會變的……」
　　路晏喘得不尋常，嚴祁真想讓他停歇卻被推開，他盜汗，虛弱道：「到頭來我都是一個人啊。誰都不信才活下來的，一直都是一個人！你以為我、喜歡你就能，呵、哈，咳咳。」
　　他喘不過氣來，腦袋空白，忘了自己鬧脾氣對嚴祁真吼了什麼，很快昏厥過去。再醒來的時候，他們已經在一艘大船上。儘管這房間很普通，乍看沒有哪裡能讓他猜出是船艙的一部分，但他就是直覺知道這是在船上，而這艘船正在海中航行，而且它大到令人感受不到浪濤拍打船身的晃蕩。
　　先來看他的是宋瀞兒，平穩徐行的腳步和溫婉的話音，要不是他先遇上嚴祁真，說不定會戀上她，隨即他臉上露出嘲諷的笑否定這想像，因為即使沒有嚴祁真，他也會因為自卑或其他原因而和這女人保持距離。
　　他瞭解到對象若非嚴祁真，他根本誰都不可能喜歡上。這時昏睡前的記憶回籠，他之所以對嚴祁真鬧脾氣，也是被慣壞了的。明知那人什麼也不欠他，而他也渴望被這樣關懷愛護，但有時那人會讓他喘不過氣，逼得他不知該如何是好。於是他便出於本能的反抗、逃離，這也多少是受了宋瀞兒的影響，都怪他自己去偷聽。由此更是對自己的膚淺感到可笑悲哀，嘴上說喜歡，也只是為了想單方的貪婪索討麼？
　　路晏讓宋瀞兒進來，門及走道上的窗虛掩著，以免招人嫌話。她做飯菜過來，一面端上桌、擺碗筷，一面跟他說：「不知我做的這些合不合你胃口，你睡了兩天，得吃東西。」
　　「沒有下毒下咒吧。」路晏故意這麼問，既是認真亦是玩笑。
　　宋瀞兒毫不意外他這種反應，笑著搖頭替他佈些菜，告訴他說：「船上好多人都知道我做了這些過來，你若有事，最有嫌疑就是我。何況我沒有理由這麼害你。」
　　「理由這種東西隨便想都有。」路晏抓了抓披散的長髮，衣衫是整齊的，腳上還繫著襪子，他套上鞋就過來桌邊坐下吃飯，在她注視下吞了口飯菜講說：「我有點明白嚴祁真講的，很多事就是那樣，也不需要答案。有疑問或矛盾，都是因為你看不清這世間的人事物本來的面貌。有了疑問才需要答案，有了光才有影子。」
　　宋瀞兒認同淺笑，勸他道：「先吃吧。」
　　「她們若真要害妳，不管有沒有理由就是害妳了。也是這道理。」
　　宋瀞兒笑容僵了下，抬眸看他道：「你都聽到了，也罷，這事不要再提了。我會看著她們，不會再讓她們亂來。你……能否裝作不知道？」
　　「沒人知道我知道，只要沒人問我，我可以不管。反正與我無關。但是妳能不能不要這樣，明知她們可能存心傷害妳，妳也不追究？」
　　「或許她們不是要害我，只是有別的原因。真想害我的話，就不會只是讓我被靈樹纏住而已。先別說這事了，我是來跟你聊些別的。這裡是東海，戰場已經往北轉移，那些妖魔暫時被打跑，門徒零丁的被其他大派併入，分作三路兵馬去追尋蹤跡，嚴祁真也是受了掌門所託，同去坐鎮。我和其他人則在後方照應，順便替他照顧你。料想那些妖魔若來得及回去他們應該待的地方，或許再重設結界，這事就能到此為止了。畢竟修行不易，也不是非得趕盡殺絕。」
　　路晏嚼了嚼，默默從唇間捏出兩、三個鱗片，宋瀞兒一見訝異得睜著眼，尷尬解釋：「我也有許久沒有進廚房，手藝難免生疏。」他看宋瀞兒說得耳根都有些紅了，臉上不由得蕩開笑容，無聲笑看她，心情忽然好起來。這樣的仙子格外親切，他很喜歡。
　　「妳這魚烤得不錯。刀工也好。」他安慰了句，也大致瞭解事態，吁了口氣說：「只要有人求助他都不拒絕？以前他也是以天下蒼生為己任的？」
　　「不，他從前可能是，但是聽大師兄他們聊過，好像是呂素死後他就隱居無名峰，不再涉足外面的事，若不是你破了他的迷陣，他到現在也只會和一些老交情的道友偶有往來，或是久久探訪那位朱兒姑娘。就連我也是不常到他那兒，去了也未必能見著他。」
　　路晏疑道：「可妳前生不是他的道侶？這麼見外啊。」
　　「知道這事的只有他跟我，姜嬛和袖兒，還有應掌門而已。前生早已了斷，也沒什麼見不見外。你們下山以後，我覺得他變得好快，也變了好多，這次也是……掌門只是試著提一句，他就應允了，說去看看也好。」宋瀞兒講到這裡，表情略帶困惑，納悶不解的笑說：「我覺得他是因為你才這樣。他好像不希望你和妖魔界有任何接觸，生怕你也隨那些妖魔一同走了，像呂素一樣不回來了。」
　　是這樣麼？路晏自問，心裡既高興又苦澀，他認為那是嚴祁真對呂素的陰影，和他沒什麼關係。於是他無所謂的聳肩，低頭吃東西。宋瀞兒告訴他說：「我也存有一些前生記憶。我知道他們之間的悲哀，我也想知道你會不會和呂素一樣，對嚴祁真有同樣的心思。」
　　「噗咳。」路晏被她直白的問話一嚇，嗆得摀嘴噴飯，她很自然的拍他的背順氣，片刻才緩過來拍桌道：「是又怎樣？不是又怎樣？我是我，不是呂素。」
　　「可是嚴祁真也還是嚴祁真啊。他們一輩子都沒能有結果，就是我的前生、前前生也都得不到他的心，這樣你還要走向他麼？」
　　路晏大口喘氣，他覺得宋瀞兒意外的多事，但也讓他有些改觀。這人是得相處以後才能慢慢認識其他面貌的，宋瀞兒畢竟也不是傳說中那個幾乎完美無缺的仙子，重頭來過之後，她更像個單純的少女，雖然聰敏內歛，卻也有顆赤誠熱血的心。因此他也不好怪罪她的多事和熱心，還有點惺惺相惜了？
　　看著這樣單純可愛的女子，路晏就控制不住自己的壞心眼，他反問：「難道走向妳？妳說願意陪我一輩子，是要嫁給我？照妳講的，不如我甩了嚴祁真跟妳做伴，當道侶吧。既是夫妻又是道侶的，也比我跟他在一塊兒修煉還美是不？」
　　宋瀞兒知他是在講之前她跟嚴祁真說的話，卻沒料到他說得這樣露骨，微有慍色結巴道：「你胡說什麼、什麼又夫妻又那個，誰要嫁你啦！」
　　姜嬛大力推開本就虛掩的門跑進來拉起宋瀞兒護到身後，握著佩劍的手指著路晏威嚇道：「瀞兒才不可能嫁給你，絕對不可能，你少做夢了，癩蛤蟆想吃天鵝肉。」
　　路晏痞笑，視線故意越過她朝宋瀞兒拋送秋波調戲說：「我不是癩蛤蟆，我是小蝌蚪。」
　　在此同時，嚴祁真也在門外現身，端是那張淡定平和沒變化的臉，卻教路晏心虛。不對，是心驚、心慌。嚴祁真對姜嬛她們說：「用了法術趕路，你們也辛苦了。都先去歇著吧。平瀾宮的人正準備返航回陸上，這一路應該不會再有事。」
　　姜嬛也不喚人嚴哥哥，對方畢竟輩份大上許多，這情況不比在凰山還能不拘禮數的往來，她跟溫碧袖朝人拱手，和宋瀞兒一塊兒離開。嚴祁真則進到房間裡，一個眨眼門窗都自己關緊了。路晏緊張吸口氣，憂心道：「你放心讓她們兩個跟宋瀞兒處一塊兒？」
　　「應黔端也到這艘船，那兩人不敢貿然出手。」嚴祁真逕自坐到桌邊，看著這些稱不上精緻卻用心料理的飯菜，胸中就壓抑著一股無以名狀的怒意。是他讓宋瀞兒代為照顧路晏，他信賴宋瀞兒，就像以前相信她的前生，可是只要看見她接近路晏，心裡就生出一種無奈和厭惡。這不是針對誰，而是不喜歡這類的場面發生。
　　明知路晏說什麼輕浮的話語都是玩笑，不該當真，可是他和姜嬛她們走來，碰巧聽見路晏調戲宋瀞兒的言語，他知道自己真的生氣了。氣什麼？不明不白……只覺不該如此，路晏這些調皮、輕浮、古靈精怪的一面，太不成體統麼？
　　不是不成體統，他也從未嚴格管束過路晏這些言行，因為路晏一向只在他面前展露這一面而已。
　　路晏站在門邊抓著袖擺，拉整衣衫，檢查衣服繫帶，一會兒摸摸長髮，一會兒又撥個瀏海，撓撓鬢頰，就是不敢靠近和嚴祁真同桌，總覺得又要被教訓。嚴祁真斜對著他端坐，問說：「你怕我？」
　　「沒有。我吃太飽了，站一會兒。你怎麼回來得這麼快？」
　　「事情已了，就回來了。」嚴祁真雖然沒說，路晏也知道他們一來一往都用法術，才有辦法兩、三天之內控制住局面。而且這還不是一個人，而是好幾個門派、仙府、仙洞的人馬，也許數以千萬計。路晏沒出去看，難以想像外頭都戰成什麼樣子，他仍好奇卻已經不敢看，心中隱隱覺得接觸得太多反而給自己惹麻煩。
　　再者，他前生是呂素，這件事是整個靈劍門都諱莫如深，卻不知何故嚴祁真非要帶著他來，該不會真正懷疑是他在跟魔界勾結？他不是不信嚴祁真，而是太不信任這世界。
　　兩者在密室沉默良久，路晏踱回床榻拿梳子開始梳髮，嚴祁真走來接過那柄黃連木的梳子，這木梳輕巧而硬骨，外出帶著方便。路晏斜抬眼眸瞅他，他站在榻邊讓路晏轉向坐好，抓攏那一頭不夠黑的長髮梳理。
　　看得出路晏這一頭長髮就是長久在外奔波，疏於照顧。光亮下的髮絲透著暗紅光澤，一梳就會斷落幾根，所幸路晏頭髮多，也不擔心就這樣折騰禿了頭。
　　「你有多喜歡我？」嚴祁真忽然問話。
　　路晏半瞇的眼眸一下子睜開，好像犯睏時就被喊醒。他說：「喜歡到想跟你一直在一塊兒。好像在萬里晴那樣，或是在凰山那時一樣。如果比那時再更……更親近些也好。」
　　「嗯。」聽路晏這麼講，嚴祁真方才那股火氣全消。他想，自己應該也是喜歡路晏，只不過這種在意、喜歡的感受對他來說太久遠，太虛無縹緲，他甚至都懷疑自己是否喜歡過人，就連前生種種情事都褪得像高空浮雲一樣淡薄似無。
　　「你這聲嗯是什麼意思？」
　　「今晚是朔夜。」
　　路晏愣了下才會意過來，嚴祁真在講那陰陽魚發作的事，通常這天嚴祁真的法力、靈感好像也會特別弱，像個凡人似的，在萬里晴若逢朔夜，他們總是會盡量待在一起，免得彼此出意外。
　　「啊，真是不知不覺又到這一天啦。」路晏以為這是單純提醒，嚴祁真一面收攏他的長髮，話音沉穩平靜道：「就算你娶妻，能替你消解今夜痛楚的也只有我。道侶雖不是夫妻般的關係，也是一生一世。你若娶了誰，對方總不能忍受自己的夫婿每逢朔夜就要和另一個男人相處。」
　　路晏不解回顧，才梳好的長髮又從嚴祁真的指間滑落。他問：「你是擔心宋瀞兒被我糟蹋，還是……」
　　「你想回萬里晴，等船靠岸我們就回去。我也喜歡那樣的日子，我們可以那樣過一輩子。其他事就算了。我最後能做的也就是這樣。」
　　路晏歪頭，狐疑道：「你最後能做的？我不懂。不過你答應我了，我們回萬里晴吧。雖然那兒不像你之前住凰山那兒一樣，天天都是春暖花開的日子，可是四季分明也很好。這樣就能種不同時節的作物，吃不膩啦。哈哈。」
　　嚴祁真淺笑，坐到路晏身旁，一手搭著路晏的肩，然後偏著頭去親一臉茫然的路晏，唇碰著唇。路晏心口溫軟得陷落一處，又驚又喜，這一吻雖是蜻蜓點水，卻是嚴祁真第二次主動親吻他，他聲音發顫問：「你這是、情、情……意亂情迷？情、不自禁？」
　　嚴祁真收回目光想了想，語氣遲疑：「或許是。我看你講起吃的就笑得高興，覺得你的笑臉很是賞心悅目。很是可愛。你還怕我麼？」
　　路晏搖頭搖得像波浪鼓，激動得雙手環住其頸項將人抱住，他又感動又開心，這人是喜歡自己的，雖然以前也說過不勉強，可心裡終究還是想得到回應，要不是對方拒絕，老死不相往來，要不就是慢慢培養感情在一起。
　　嚴祁真感受到路晏情緒有多激動，他早該習慣路晏說來就來的情緒，喜怒哀樂都那般鮮明，也已熟悉路晏面對事物的各種反應，但唯獨這種過份熱情的擁抱他還是有些招架不來。並非厭惡，只是困惑。他兩手稍舉，停頓了下才試著將掌心貼上路晏的背。路晏又更高興了，收緊雙臂趁機在他鬢頰嘬了一口。
　　一如他給路晏的輕吻，這一口也是又快又輕，卻猶如施咒一般，一道暖流如電竄入心口，他覺得渾身一麻，整個人不對勁，猛地將路晏推開。
　　路晏沒料到嚴祁真會這麼用力推開自己，一臉錯愕仰摔在床榻上，還一臉好笑的問：「也不是第一次吃你豆腐了。你怎麼？那我下次盡量克制，別惱我了好不？」
　　路晏一臉討好笑著要拉他手，但是再度被嚴祁真躲開，他愣愣看著嚴祁真起身背對自己，沉吟道：「對不起，我有些不舒服。我去外頭吹一會兒涼風。很快回來。」
　　路晏揮手目送他，再去關門，站在門裡掩嘴笑兩聲：「肯定是害臊。」
　　他袖裡有些小騷動，又到了赤宙討食的時候，他摸索乾坤袋裡還有支細竹管，裡面是之前在萬里晴收集的露水，他將露水倒在碟裡餵赤宙，趴在桌上瞇著眼說：「你就吃光吧。剩這些了。等到了岸上再給你找好吃的。先將就將就。」
　　赤宙犄角上的花凋零不少，路晏看著心疼，跟牠說：「我看你沒什麼精神，是不是不習慣海上？再忍忍，我們之後就可以回萬里晴了。看你要去哪座山找吃的都行。」
　　赤宙吃飽以後就呆在桌上，也沒有回他袖裡睡覺的意思，路晏不知該跟牠玩什麼，靈光一閃把袁蜂那隻信蜂取出來。信蜂畢竟也是蜂，居然飛到赤宙身上要對白花採蜜。路晏拍大腿笑起來，取笑道：「赤宙你真是招蜂引蝶。喂，你採什麼花蜜呢，我還想叫你滾回袁蜂那兒。不過先不急，這裡耳目眾多，你就暫時陪赤宙玩一會兒吧。」
　　赤宙拿身上的花戲弄信蜂，信蜂跟著牠飛來飛去，路晏支手撐頰呆望牠們，覺得自己就像那隻蜂，瘋狂追著他心裡最美好的花。若對象是宋瀞兒那樣的人，他會退怯自卑，可他對嚴祁真沒有什麼理智可說，再自卑也想親近，他知道就算被嘲笑，自己也只能這樣沉溺。
　　一個時辰之後，路晏坐回榻上調息運氣。不上甲板是不知會遇見誰，為免旁生枝節乾脆不出去。窩在房裡總是悶，不知不覺就睡著了。睡夢裡隱約感覺到嚴祁真回來看他，恰恰在他開始難受時親了他，雖能消彌痛楚，這一吻卻草草了事，好像心不在焉。
　　半夢半醒間他聽嚴祁真喃喃自語，提到這陰陽魚是有辦法可解，只是得犧牲什麼，他聽不真切，後來嚴祁真握他一手坐了許久，說道：「等我……以後，這陰陽魚就會自己解除了。你，體內的……從此就能過著凡人的日子了。而我也……」
　　路晏睡得極不安穩，好像關鍵的話語沒能聽清楚，他想醒來問個明白，但就是醒不過來，眼皮像黏住似的。嚴祁真鬆手走遠了，還輕咳幾聲，聽起來不像平常的他。路晏再度熟睡，睡醒後赤宙跟信蜂都不在，也沒有回乾坤袋。
　　路晏有些擔心，那兩隻蟲都有靈性，應該不會自己亂飛，可能被嚴祁真收走。嚴祁真要是發現信蜂肯定要不高興，但就是對他念幾句，頂多輕罰。這麼一想路晏又稍微安心，但還是先找到人確認才好，他將長髮隨意束在身後，確定衣衫都繫好了才出房門找人。這船很大，但是看來大部分的人都不在船艙待著，甲板上好像有騷動，引他上去查看。
　　一上去就是耀眼奪目的陽光，還有高空盤旋海鳥。至少幾十人在圍觀一場熱鬧，路晏瞇起眼適應強烈的日照，望著那些人的背影，看來都是劍門和其他門派的年輕人，他們熱血沸騰的叫喊，吵得耳朵都受不了。
　　「殺！」「燒！」這樣類似的字句此起彼落，路晏聽見怪聲，那是施法攻擊的聲音，果然被人潮圍起的地方冒出法術產生的光亮。
　　路晏仗著身形較矮小單薄，硬是擠到前頭去看熱鬧。偌大甲板上，一名黃衣劍士將某人的下半身釘在地上，上半身則以綑仙索綁在柱子上，其身軀斷面不停變化出許多毒蜂，但都變化失敗，成了一灘灘黑紅血水。那人雙眼沾著兩紙紅符，符火不斷燃燒，有時燒到能見臉上的窟窿。
　　這場比鬥根本不公平，主持者是坐於上位的劍門掌門應黔端，及一旁的嚴祁真。路晏錯愕，他不顧戰場用細劍圍起的結界，拔劍闖陣，徒手化開袁蜂臉上的火符，符火將他雙手灼傷，他又奪劍將綑仙索斷開，只是尋常刀劍砍不斷那東西，情急之下就用手拉扯，直到手心勒出血痕。
　　嚴祁真一看就立刻起身念了解索咒，大聲斥道：「你知不知道自己在做什麼？」
　　袁蜂的上半身癱在地上，黑紅的血汩汩流出，再變成毒蜂低空飛向自己的下半身。路晏替他將下半身的劍拔了，握在手裡瞪著嚴祁真說：「他做錯什麼？」
　　應黔端出聲喊嚴祁真太師伯，請他先坐，另一邊是應掌門的大弟子站出來，就是和袁蜂相鬥的黃衣劍士。這人生得高大挺拔，一臉貴氣，看待袁蜂卻是輕蔑人的高傲嘴臉，他道：「有人在船上逮到妖魔的毒蜂，還是隻傳信用的，就以此為計將之誘來。我們懷疑有人和妖魔勾結，這傢伙不肯招，公平起見，我就和他比鬥，打到他說為止。師父說妖魔擅於蠱惑人心，與之勾結的人可能也是無辜被利用，可以從輕發落。恰好，不少人都懷疑你，你要不要辯白幾句？」
　　路晏說：「我沒有勾結妖魔。我沒有做。」
　　「那赤宙怎麼講？」不知誰出的聲，周圍又開始議論紛紛，都在說那隻奇怪的甲蟲。路晏怒問：「你們把赤宙怎麼了？」
　　嚴祁真走下階梯，手心捧著斷了一邊翅膀，犄角也被砍傷斷折的赤宙，已然奄奄一息。若非嚴祁真不停以真氣替赤宙護命，這蟲早就歸西。路晏不敢相信，紅著眼眶把赤宙接過來：「你為什麼不保護牠？」
　　「牠逃到我那兒就已經是這樣。因為信蜂追著牠，所以……」
　　「所以你們以為牠也是魔物？以為我勾結妖魔？你也這麼想？」
　　嚴祁真歛起目光，面有愧色並不辯解。這時劍門陸續有人跳出來替嚴祁真說話，同時批評路晏並不適合作為嚴祁真的道侶。
　　這世間紛紛擾擾，以為再怎麼鬧都與他們無關，無奈還是要被這洪流捲入。路晏看著他，感慨油然而生，嚴祁真也凝眸相望，似乎有一瞬間他們彷彿心有靈犀，覺得要是從來沒有離開萬里晴該多好。
　　也可能這一刻心意相通是錯覺，嚴祁真沉然嘆道：「你不要再管。今日過後就能回去，從此往後……」
　　路晏身後是袁蜂嚴重的咳嗽，妖魔重新站起來，引起一片鼓譟。袁蜂傷得不輕，話都講不清楚，只是不停給路晏傳遞意念，讓他冷靜。「不必管我。」袁蜂這麼告戒。
　　他當然可以不管，他跟袁蜂非親非故，好幾次還打起來，但真要論也沒什麼深仇大恨。袁蜂跟這兒的任何一個人是更沒有瓜葛的，可這些修仙求道者竟能將一個人凌虐至此，只因為這人是妖魔。
　　「我不回去了。」路晏淡淡告訴他，臉上不覺流露出嘲諷的笑意。那樣的地方，就這麼回去也是毀了吧。只有他和嚴祁真的時候，什麼問題都沒有，可是有些東西不退開來看是看不清楚的，他知道自己很盲目，對喜歡的人就是執迷，對感情更是學不會教訓。
　　怎麼活著才好，他始終不得要領，但他還是不想死。只是事態不利於他。
　　「這是誰的劍？」路晏翻手看著剛才拔來的劍，銀白劍穗，這把劍是好劍，可惜了主人不適合。他揮劍聆聽劍鳴，閉眼感應，聽見回應他問話的人，正是應掌門的大弟子。他出手的速度快過所有人的料想，就連嚴祁真都沒想到他會一把將長劍射向劍門的大弟子，一擊即中心口。
　　路晏噙笑說：「劍還你。收好了。」
　　這一出手也傷了想阻止的嚴祁真，飛劍將其長袖劃破，臂上一道血痕，路晏微訝：「你連這都躲不了麼？」
　　撻伐聲浪稍緩之際，姜嬛跳出來斥責道：「都是因為你，才害得嚴哥哥法力盡失！」
　　路晏挑眉，不懂她講什麼，她眼底淚水打轉，紅著臉罵道：「都是因為你這災星，因為你跟嚴哥哥結為道侶，害他跟著下山吃苦，害他法力修為漸失，逐漸變得像個凡人一樣。都是你害的！你憑什麼！要不是因為你三劫三難之後就要魔性大發，重生為妖魔，嚴哥哥也不會為了壓制你而──」
　　溫碧袖不停拉扯姜嬛的袖子要她別再講，但卻阻止不了。應黔端看來也沒有要隱瞞的意思，這船上的人都聽見長久以來凰山藏的秘密，應證了久遠的謠傳。
　　這話也引來其他人詫異，他看著嚴祁真的眼，嚴祁真已經死死握住他右手。「路晏！」
　　路晏很快想通了這些時日以來，嚴祁真總是不願施展法術，只是像人間的道士那樣與乾坤借法，轉為己用，還有諸多疑點，這一刻似乎都有了解釋。他感到荒唐，五味雜陳笑了下，看向嚴祁真問：「我不在乎你變得怎樣，是仙是凡是魔是妖是鬼，甚至是隻蟲。你回答我，你……是真心要跟我相守一世麼？你會不會愛我？」
　　路晏覺得握牢他右手的力量忽然卸力，他頹然失笑：「嗯。我明白了。難為你這麼犧牲自己來鎮壓我體內的魔性。」
　　應黔端出言勸嚴祁真曰：「太師伯，勿為因果所昧，情念所累，當斷則斷。」
　　路晏依然淺笑望著嚴祁真說：「你做好殺我的覺悟？可惜，我，還不想死。你也不必當凡人，我不稀罕你給的……全部都還你。」
　　當下，路晏生出一種強烈的直覺。他知道該怎麼償還，該如何奉還這一切，連同這段時日所被度予的靈氣、修為。他旋身翻躍到袁蜂那兒，用指上玉戒變化成刀斧，將烙有陰陽魚的右前臂砍斷。
　　此生從未經歷比這還慘烈的痛楚，勿晏痛得連說話都止不住發抖，彷彿在重演呂素的命運，相似但不同。他不死，他要活下去。
　　「天與地……不會顛倒。仙是……仙，魔是……呵，魔是魔。你回去當你的，仙，人，我……要去妖魔界，再不回來了！」
　　路晏將赤宙揣在衣懷裡，一手和彎低姿態的袁蜂肩頸搭上，袁蜂背起他飛空逃跑。應黔端發出號令讓所有人擊殺他們，嚴祁真一恢復原本修為及法力，即以渾厚如山的威壓將他們震懾住，最後眼睜睜看著路晏消失在鋪滿耀眼金光的海天之中。