紫陽殘夢

　　汪洋大海上，數以千計的海鳥盤旋空中，水面下數十隻海豬將魚群趕成一個大魚球，海鳥們瞅準水下目標即飛入水中捕食，墜勢如同流星，海豬們則以魚尾將魚群拍暈慢慢吃掉魚球，這是一場獵食盛宴。

　　一隻妖魔藏於龐大的魚群中，在不遠的戰區外有一名錦衣青年冷漠觀望。妖魔伺機潛逃，他對青年相當顧忌，青年也是妖魔，一個會吞噬、毀滅其他同類的傢伙，而且追殺他許多天了。

　　他原本只是最弱小的妖魔，由妖異怨氣、最低微的一群精怪遭擊殺後的殘識所集結而生成。在世間貪婪萬惡中死去，懷抱莫大的惡意重生，他能幻化諸般面相，卻沒有屬於自己的模樣，總是吞食他人的元神，竊取別人的一切。
　　他吞滅比自己弱小的妖魔鬼怪，讓他們跟自己合為一體，初次進攻雲崖就一舉殺了莊主鍾如凡，吸乾了許多修士們的血氣和元神，還偷了一樣鎮山秘寶。但他沒料到一個叫黎二郎的金仙忽然降臨，壞他好事，此後糾纏多年，他也被喚作無相。
　　無相雖搶了不少法寶，但並非每件寶物都能如意驅使，比如那件盤古玉，他能藉其搜羅秘境靈地，也能靠它逃跑，卻無法真正發揮它的力量，而且每次驅使它都得耗費龐大真元。
　　一次他在海裡遭黎二郎暗算後就逃到人間，那些修士肯定沒想到他會逃去凡人的地界。人間赤土靈氣稀微，無論仙魔都在爭奪修煉資源，朝極端的地域聚集。人間修煉不易，對無相來說卻是最好的藏身之所，他變換許多身份混居人間，利用凡人的欲望煽風點火，人間越亂他能獲得的力量越多。

　　不久以前，無相披著一副道貌岸然的皮囊，略施法術就被捧成活神仙，成了一個教派之主，仗義、行善，看似不逐名利，其實他要的不過是生靈間互相殘殺，再攝取其中的血氣、入魔的元神之力。
　　沒想到會在眾目睽睽之下被那個著白色錦衣的青年揭穿真相，飛禽走獸任青年差遣，幸好他還有無數瘋狂的信徒能擋一擋，雙方相鬥，竟是他落敗。後來他才發現青年也是妖魔，這麼講也許很可笑，但他真是沒見過比自己還詭異的妖魔了，散發出來的力量亦仙亦魔，好像什麼都能吞食。

　　他遭青年追獵十多日，不分晝夜逃竄，青年能夠操縱其他生靈，哪怕他躲到幽暗極陰之地也會被發現，暗處有蝙蝠精作為青年的眼目，就算鑽至地底、山裡也有鯪鯉精是青年的爪牙，而且蛇蟲鼠蟻的攻勢亦能撲天蓋地襲捲而來。
　　無相只好由陸地轉逃至海裡，卻萬萬沒想到青年能追入海中，而且只要他每次回擊、受創，散逸的力量都會被青年給吸收，青年越來越強大，相較之下他越來越弱小。這是他首次感受到可能被吞噬的恐懼。

　　青年在海中觀望魚鳥成群捕食的景像，他要殺的妖魔無相就藏在暗處，他沒什麼耐心了，一啟唇說話，蘊著法力的聲音就迴蕩開來，直入無相的腦海。
　　「無相，終於逮到你本尊，受死吧。」

　　藏在魚球裡的妖魔駭異，他憑手段陸續吞了幾個門派、吸收那些寶地的地氣，為了能捲土重來，他一直小心謹慎籌謀著，許多門派跟修士甚至不曉得自己是怎樣被滅掉的，他們認錯仇家、冤冤相報，都不曉得有個叫無相的妖魔躲在暗處竊喜。知道並記得他的傢伙不多，而能認出他是無相的就更少了，至少也要有黎二郎、金夫人那種比他還強大深遠的修為，而這青年一眼就能認出他是無相？
　　無相逃進海裡同樣被海中的生靈攻擊，魚蝦蟹蛇鰻全都瘋狂朝他撲撞、啃咬，他卻害怕修為被吸走而不敢恣意施展力量，被逼迫至這境地，無相朝青年怒吼、詰問：「同為妖魔，你為何要殺我，而不去殺那些高高在上、假仁假義的正道修士？我們應該互相合作，將他們都一網打盡，而不是自相殘殺。難道你我之間有過節？那肯定是誤會，或是正道的陰謀！」

　　青年聞言抽了下嘴角，笑曰：「單憑這句你我是同類，你就該死。」他沒意願回答無相，答案只有他自己曉得。當年他還是一抹薄弱的靈識，不的不依附在其他東西上頭，那時他憑依著一隻水母，漫長歲月裡受盡漂流、被其他生物啃食之苦，但最難受的一次莫過於被無相撕咬，痛得他幾乎要再死一遍。

　　青年為防無相再次逃脫，迅雷不及掩耳的衝進魚球裡連連出招擊殺無相，造成魚球一度潰散開來，外圍的鯨豚再次圍趕牠們，群游魚群裡有光影閃爍，一道深黑色的液體快速流動，但完全逃不出青年急驟如雨的擊殺。
　　青年手中無兵刃，他的兩手指力驚人，儘管無相恣意轉移要害的部位，卻有幾次險些被擊中，青年的拳掌也相當恐怖，幾乎有一掌平山之勢，無相悚然竄逃，被打得像一張油亮烏黑的網。無相趁機想網死青年，但青年的指爪比寶劍都鋒利，而且刺砍劈斬之處都迸發雷電星火的光芒，令無相痛苦萬分，好像魂魄被雷電燒灼。

　　青年割開黑網包圍，如一道銀箭迅速游出魚群外圍，無相尚在身後尖叫質問：「你跟我分明是同類，我吞食弱小妖魔，你也一樣，跟我一樣。你現在做的事就是我做過的。哈哈哈，你難道不認為自己是妖魔？不曉得你我是同類？愚昧！」

　　青年回過身來，雙臂平展釋出法力。無相知道青年在召喚某種東西，但他不敢往空中逃，因為一離水就會遭青年轟殺，但繼續藏在魚群中並非辦法，猶豫間已錯失了逃脫的機會。下方就是黑闇望不穿的深海，深淵裡的黑影好像往上升，實為一龐然巨物正以急速逼近他們。
　　那是一隻身形如島的鯤鯓，感應到威脅，所有覓食的魚鳥紛紛逃散，鯤鯓一張嘴就形成巨大漩渦，輕而易舉將魚球吸吞入口，順勢翻躍出水面，不急飛逃的海鳥也一併被吞吃。海面翻起濤天巨浪，青年卻詭異的定在原處沒被水流沖遠，與那隻鯤鯓相形之下宛如銀針。鯤鯓龐大身軀再次摔回海裡，而青年冷漠看無相被吞掉，他身上只有過腰的長髮和白練色法衣隨水流漂蕩，再也不是那個渺小微弱的水母，而是難以被憾動的強大妖魔。

　　鯤鯓在海中悠游，怡然擺尾，繞了青年一圈吐出一個東西才要走。青年揚手接住那物，正是無相搶走的盤古玉，一輪幾丈高大的古玉飛向青年就縮成一片玲瓏小巧的玉盤，青年確認掌心的東西是盤古玉才收好，再抬眼望著鯤鯓游遠的影子淡淡說：「讓你逍遙近百年，還不是栽在我手裡，哼。我是妖魔，而且，不需要同類。」

　　青年面露悅色，浮出海面時身上不沾半滴水珠，正打算一路飛回陸地就感到背脊一涼，倏然回頭，驚天動地的爆炸將他整個人都轟飛。這一瞬間他曉得發生了什麼事，那隻有點道行的巨鯨沒能將無相消化掉，反而被無相自體內施術殺了，龐大身軀爆炸，波及百里。青年沒想到無相竟然還有能力反擊使出此招，根本是想同歸於盡！
　　被波及的青年渾身骨骼、筋脈都斷裂，轉眼即成一團詭異的染血皮囊，在海水中繼續漂流。不過這回他慶幸的是，自己比當年強大多了，只要沒死成都沒事，就是身軀恢復的過程仍舊不好受。

＊　＊　＊

　　「醒了醒了，他醒了。」一個女人在說話，聽起來年輕，就算拉高嗓音講話也不會有聒噪的感覺，很好聽。這個女人走遠了，在跟另一個男人交談，須臾又回來喊床上的人：「你清醒了？記得自己是誰，打哪兒來的麼？」

　　床上青年睜開眼看見簡陋的屋頂，餘光是個年輕村婦，臉有些髒，五官端正好看，青年沒怎麼仔細看，慢慢坐了起來直視前方，睡了一覺之後他原本損害的身軀都恢復了，但還有點氣虛，就坐在那兒發呆，讓思緒凝定下來。

　　婦人的丈夫走來，還跟著兩個小尾巴，一大一小的孩子。大的是約莫六、七歲的男孩，小的是四歲的女童，嘴裡喊著爹爹、娘親，應是一家四口人。這戶人家的戶長問：「你記得自己是誰？昨晚你被浪打上岸，我跟村裡的人把你撿回來，你沒什麼外傷，村裡人都窮，沒什麼錢給你找大夫，就請村長家裡一位讀過書的先生來看，大概也沒內傷吧。」
　　青年聽完話才抬頭看他們一家子，說：「我叫秋霧。跟人出海行商，遇上賊寇，跳海逃生。多謝你們相救，我無以為報，就是有點東西能換錢，給你們吧。」他講著就從袖裡做做樣子，摸出幾顆圓潤的珍珠，有黑有白。
　　那男人自然伸手接過去看，詫異：「這太貴重，你自己留著吧。」
　　「不貴重，比起性命，這珠子又能算什麼。」秋霧勸他們收下，接著那女童就「噫」了聲說：「叔叔身上怎麼還有珠子啊？剛才爹爹說叔叔好窮身上分文沒有的。」

　　其他三人和秋霧都陷入一陣尷尬的沉默，那男人摀嘴清了下嗓說：「是誤會，我是想看你身上有沒有什麼能證明身份的信物，方便找你家裡人。我看郎君衣著不俗，相貌不凡，應該不會是我們這種小漁村的人。」
　　那位少婦連忙附和：「我煮了魚湯，話一會兒再講，先喝湯吧。」

　　秋霧跟這一家人同桌喝魚湯，桌上還有其他簡單的料理，他早已辟穀，所以推辭了飯菜不吃，只喝一碗魚湯應付。喝湯時，他才細瞧這對夫妻，看清他們元神的當下也窺見因果，臉色訝異。因此目光恰好落在少婦臉上，惹得那丈夫不悅，問他說：「怎麼了？」
　　「在下失態了。只是發現這位大姐長得像我一個親人。」
　　少婦笑出來，她曉得丈夫吃醋，挾菜餵過去再摸摸手臂安撫，然後聊說：「世上的人這麼多，有幾個人長得肖似並不奇怪。」

　　秋霧應了聲，沒再多嘴。這戶的夫妻確實是他認得的兩個人，他萬萬沒想過會遇上那兩人的輪迴轉世，而且他們成了一家人。那個丈夫的前生是簡茗斕，今生是個漁夫，生得精瘦，皮膚沒有以前那麼雪白，但也沒有曬得太難看，像琥珀色，而少婦就是關雪荷，性情仍是婉約又不失活潑，外柔內剛，丈夫在外打漁的日子一個人顧兩個孩子、做些手工活撐著這個家。
　　這兩人轉世以後長得跟以前都不一樣，男的五官剛毅端正，女的還是有雙大眼，長得稱不上美人，但也算好看的，兩個孩子都很活潑，哥哥帶著妹妹幫忙家務，有調皮的時候，但也懂事。

　　喝過魚湯，秋霧打聽這一家人的事也差不多，幸好他跟無相在海中相鬥時有設下禁制，沒引發什麼海溢之類的災禍，要不然恐怕要波及無辜。直覺告訴他無相還沒死，說不定就藏在這附近，他打算留下來觀察一陣子，不過並沒有留在漁村裡，而是暫別這戶人家來到附近的樹林裡，找了一個被菌蝕空的樹洞暫棲。
　　他拿枯枝乾草將洞鋪整過，拿出一顆六面的木骰往裏擲，骰子滾動時變大，炸成一團霧變出一座小架子床，將樹洞設下陣法之後把自己縮小飛入樹洞裡休息。普通人看不出這樹洞多了什麼，除非道行比他還高的，否則也無法一眼盯上這小地方。

　　這些年他都是隨身帶著幾樣簡單便利的道具四處漂泊，擊殺所有他遇上或自己纏上的妖魔，把道具跟自己縮小的靈感是以前跟黎庸相處時得來的啟發。住了幾日都沒動靜是正常的，秋霧只是想確保這一帶安全，不希望救了自己的那戶人家被連累，無相擅長躲藏，這數十年來能被他逼出兩回已經算是比較沉不住氣的了。
　　每天這一帶的生靈都會作為他的耳目巡邏海岸，日復一日，秋霧就在樹洞裡休養，外面的天氣越來越冷，偶爾會下雨，但對他來說都是單調無趣，似乎不開竅以前還活得有趣多了。

　　「唉。又下雨。」秋霧隨口發了句牢騷，樹林裡有許多修士飛來，多數的氣息他認得，有雲崖的弟子們，也有松雲居那兒的妖修，主要是一群專門查探消息被喚作花楸的部眾。
　　修士們在林子裡吵嚷了會兒，是在尋找秋霧，黎悅澤對同行的師弟師妹們說：「秋叔就在這附近，可能我們人多，他不肯露面，你們先走吧，我在這裡等他。」
　　松雲居的姐姐們還想留下，也被黎悅澤勸走了，最後就剩黎悅澤一人站在樹林裡，離樹洞不遠。樹洞外頭有許多低矮植物遮掩，還長了一叢叢的白蘑菇，樹幹上也生了不少芝蕈，雖然附近的樹同樣長了一堆蕈，但黎悅澤還是看出有棵樹的靈氣波蕩特別不同。

　　「秋叔，你在吧？」自從秋霧離開之後，黎悅澤跟關瑜他們就自然改口這樣喊秋霧，雖然秋霧一開始出現時是一根手指都能戳死的水母精，不過開竅以後的秋霧修為一日千里，而且和他們黎叔有過一段情，輩份還是不同。
　　秋霧離開雲崖之後，和黎庸的兩個姪兒仍有幾次交集，也曾跟他們一同探過其他秘境，交情匪淺。黎悅澤喊了幾聲，秋霧就跳出樹洞立在一朵半開的蘑菇蕈傘上回應：「我在這裡。」

　　黎悅澤欣然踱來，圈臂拜見：「好久不見，秋叔別來無恙？」
　　「有恙。來支人蔘給我補補吧。」
　　黎悅澤笑著取出藥匣，整個都拿給他說：「人蔘哪有雲崖山莊的丹藥靈妙。秋叔收下吧。秋叔這傷可是因為遇上無相了？」
　　秋霧取了顆藥吞下，其餘的還給黎悅澤，藥匣被拋上來再度變大。黎悅澤以前就覺得這個見微陣很有意思，這回忍不住往陣法裡跨，他整個人也縮得跟秋叔一般大小，翩然落在隔壁的蘑菇頭上。

　　兩人相鄰聊了起來，秋霧說：「是啊。」
　　「半個月前師父就收到道友的預言，說盤古玉會在近日出現，胡叔也查到無相在人間的行蹤，沒想到秋叔快了一步，我們太慢來了，不及助你一臂之力。」
　　「你們慢了不只一步。」秋霧調侃，又皺眉道：「本來呢，我搶回盤古玉了。」
　　「哦？」
　　「還差點打死無相。」
　　「那後來？」
　　「後來把他逼急，他要跟我同歸於盡，我逃得快，但還是被波及，暈了沖上岸，盤古玉也不知所蹤。不過我知道他一定沒死，把東西藏好了，否則那寶物現世，這一帶不可能這麼安靜，半點騷動都沒有。」
　　黎悅澤點頭，確實如此，雖然沒人不曉得盤古玉是雲崖山莊的東西，可是想爭奪它的卻不是只有魔道，也不是所有正道拿了東西會物歸原主的。

　　秋霧繼續取笑他說：「你們這麼大陣仗，誰看了都會躲的。別說無相，連我都不想理你們，傻子才站在原地讓你找。」
　　黎悅澤口快回說：「我這不就找到你了？」
　　秋霧睨他：「……」

　　黎悅澤盯著那面無表情的精緻小臉，別開眼訕笑道：「秋叔你多回來雲崖看看吧。師父他老是喊無聊，月兒他們也很想念你的。黎叔走了以後，也將辰返瀧那處入口撤了，誰都找不著東雲島跟他，一次都沒回來過，你回雲崖也不會碰見黎叔的。」
　　「嗤，說得好像我在怕他。」
　　「你不是不想遇上他？」
　　「反了吧。」
　　黎悅澤對情愛之事從不關心，也很少琢磨，無奈笑嘆道：「實在不明白你們兩個怎麼想的，好端端的，說分開就分開了。黎叔心有魔障，師父說他不想連累我們才走的，應該也是不願連累秋叔你吧。你，你別怪黎叔，他從來都不想傷你的心。」
　　秋霧心裡痠軟發疼，表面故作堅強不在意，朝黎悅澤這小輩翻了白眼回嘴：「難道我就故意傷他心麼？」
　　「你們都為彼此著想，為何還要分開？」
　　「為彼此著想就沒問題了？你如此天真，著實令我驚訝啊。鍾十七是怎麼教出你這個了不起的大弟子？」

　　黎悅澤被一再調侃也有些惱羞了，板起臉說：「秋叔說我可以，但是不要講我師父。他很好，沒有他的話，我跟弟弟都沒有安身之所。」
　　秋霧抿嘴收聲，問：「一點黎庸的消息也沒有？」
　　「沒有。胡叔也探不到消息。方才我不該多嘴問了那麼多你跟黎叔的事，唉，失禮了。」
　　秋霧態度也緩和下來：「不會，你是關心。我也不該把玩笑開得太過火。也不曉得黎庸想什麼，把東雲島封藏了，所有生靈一旦出來就回不去，害得茵茵跟赤瓦兄回不去故鄉。」雖說如此，也都在外頭闖出了自己的一片天地。

　　黎悅澤嘆了口氣，沒頭沒尾的說：「秋叔，你要是喜歡黎叔喜歡得這樣痛苦，何不算了？是因為曾經付出過性命，覺得不甘心？」
　　「不甘心？哈哈哈。對，就是不甘心。不過以前的事就別提了。」
　　黎悅澤見他蹙眉，一臉彆扭的樣子，問：「為什麼？」
　　秋霧拉高嗓門罵：「你是吃了你弟的口水是不是？都這麼囉嗦，問一堆有的沒的。我就是覺得自己愚昧，不喜歡提，也不喜歡想起來。」
　　「我才沒吃我弟的口水。」
　　「笨蛋，那是某個地方的俗話。」
　　黎悅澤的臉有點紅，不知是被罵的還是怎的，心裡有些慌亂。

　　秋霧察覺他心思一亂，壞心笑問：「我問你，你們兄弟倆如果還能重頭選擇，是想一塊兒當凡人還是一起上雲崖修煉？」
　　黎悅澤想都不想回答：「自然是後者。」
　　「為什麼？」
　　「凡人要面對的塵俗痛苦太多，許多事尚未琢磨透徹就死了。現在雖然也不是不會死，但壽限比凡人更長，我……我是捨不得看關瑜受病痛死傷折磨的。」
　　「真是個好哥哥。」
　　黎悅澤淺笑：「他對我也是如此。」講完輕嘆：「唉，只是近年來他越來越疏遠我了。像這次也沒有和我一同出來，他說要替師父護法。我覺得他是不想和我在一塊兒，諸多藉口。可我想不明白自己哪裡惹他不高興，想找他談也總被他敷衍逃掉。真是、越在意的人越難看透了。」

　　黎悅澤說完發現秋霧一直注視自己，臉上還掛著別有深意的微笑，瞅得他滿腔不自在，納悶求教：「秋叔你這樣看我，是不是知道什麼？」
　　「呵，不是知道，是猜到。不過我不能直言，免得阿瑜記恨我。」
　　「你猜到？那、能否給我暗示？」黎悅澤緊盯著秋霧，想從他臉上看出答案來。他們兄弟感情一直都很好，互敬互愛，弟弟慢慢變得疏離令他這個哥哥困擾萬分，而且想談也談不出結果，簡直無解，卻連他們師父都不管。鍾須靜說：「我六親緣薄，手足間感情也淡，你得靠自己。」

　　因此黎悅澤為此已經煩惱了許多年了。秋霧點點頭，答應給提示，他噙著有點邪氣的笑容說：「你們兄弟之間的糾葛，雖然跟我還有黎庸不同，卻也很相似。你不這麼認為？」
　　黎悅澤茫然：「什麼相似？」他完全沒聯想在一塊兒。

　　秋霧說完轉身竊笑，再拿眼尾瞅人，想起一事跟他講：「那個，有件事也不知算不算巧合。但我想，只是見一面也無妨。」
　　黎悅澤瞇起眼，還在想關瑜，有點跟不上秋霧的思路。他問：「秋叔指的是？」
　　「我遇見兩個故人的轉世。一個是你娘親，一個是老狐等的人。」

　　秋霧告訴黎悅澤被那戶人家救起來的經過，黎悅澤本來還急著想告訴胡叔這事，聽完就猶豫了，因為關雪荷轉世後早已有歸宿，不管怎樣胡應元都是不好過的。秋霧講完還是問：「你想告訴你胡叔？」
　　黎悅澤遲疑低吟了會兒，他說：「人是你找到的，你決定吧。」
　　秋霧嗤了聲，笑說：「真會卸責。」
　　「秋叔。」
　　「好啦好啦，逗你的。唉，我想想。」秋霧飛回樹洞裡，揚聲說：「我決定告訴他，不過你得幫我傳這消息。」
　　黎悅澤心說這不也是把麻煩扔給他了？但他沒有再迴避，接下這差事，拱手說：「那我這就去請胡叔來一趟。秋叔你自己待這兒千萬小心，無相狡猾險惡，別著了他的道。萬一需要幫手，你曉得雲崖找幫手的法訣。」
　　秋霧擺手趕人了：「曉得了。你快去快回。」

　　黎悅澤一出設陣範圍就變回原來身形大小，拜別秋霧就如一道白虹轉瞬飛逝。秋霧坐在樹洞裡的架子床上目送，調整了一個舒服的姿勢側臥，闔眼靜養傷勢。秋霧雖然負傷，但仍可以感知方圓百里有無妖異出沒。這數日他釋出神識掃遍這一區海岸，雖然感覺若有似無，但他確定無相活著，而且沒有離得太遠，說不定就藏在哪兒等待機會把他殺了吸收掉。
　　秋霧鎮日都窩在樹洞裡，療傷的同時也在搜索無相蹤跡，修煉也是時刻不間斷。幾日之後，海邊降下大雨，樹洞裡因為有秋霧在的緣故還維持乾燥清爽，一片黑影籠罩下來，他知道是胡應元來了，將大雨擋在外頭。

　　胡應元撐著一把油紙傘，罩著自己跟樹洞，黎悅澤也撐著另一把傘候在其身後，除此之外關瑜得知消息也來了。胡應元的衣著難得沒像平時一般花俏，黑色錦衣，黑靴，只差傘不是黑的了，兩鬢也泛白如霜，容顏還是年輕俊朗，只是神態滄桑了些，他低沉的嗓音有些沙啞，緩緩開口：「秋霧，你帶我去見她，好麼？」

　　秋霧聽到胡應元這一句話，走出樹洞抬頭看他的模樣，有一瞬間後悔，之前他的確抱著好奇跟玩味兒的心思叫黎悅澤去報信的，實際看見胡應元這模樣就有點心軟跟心疼了。他們好歹是認識很久的老朋友，秋霧自認這就是他和無相不同的地方，他有朋友，有感情，可是這一刻他又覺得自己惡劣，都到這時還拿老友的事情當消遣，太不應該。

　　「秋霧？」胡應元面無表情喊他。
　　樹洞邊緣的小人應聲：「噯。我在啦。你都聽悅澤講了？確定要去見她一面？」
　　「嗯。有勞你了。」
　　「見到之後有何打算？把人搶了？」
　　黎悅澤聽了替那戶人家緊張，喊了聲秋叔，秋霧沒理。胡應元默了半晌回話：「不知道。我想看看她過得怎樣。」

　　秋霧並不打算干涉太多，點頭說：「好，我帶你去。」

　　秋霧跟他們三個串通好講法，編好說詞就去拜訪那戶人家。秋霧告訴漁夫一家人說胡應元跟那倆兄弟是一家子，自己是他們的朋友，一伙人搭船行商遇難，前些日子會合，特地帶謝禮來的。話一說完，秋霧朝關瑜使眼色，關瑜相當機伶拿出一些靈石，靈氣被用光以後就是人間普通的珠寶玉石，恰好拿來充作謝禮。
　　簡茗斕轉世成了一個漁夫，恰好姓胡，關雪荷冠夫姓，兩人在黎悅澤跟關瑜勸說下收了謝禮，也明白財不露白，趕緊收了起來。夫妻倆會鬥嘴，但相處溫馨活潑，看得出很恩愛，兩個孩子也像他們爹娘。胡家人熱情邀秋霧他們留下來吃過午飯再走，還說下雨天，留客天，秋霧想找理由推辭，胡應元卻答應了，簡陋的木造屋一下子就擠滿人。修仙者都辟穀了，吃的很少，胡家人誤會是飯菜不合胃口，幸好秋霧本來就貪吃，卯起來吃飯，兩個小輩也相當配合，加上剛才給了些珠寶能兌錢，應該不必擔心吃垮胡家。

　　用過飯後雨就停了，雙方客套聊了會兒，胡應元變得像之前一樣健談風趣，和胡家人有說有笑，最後都是胡應元在和胡家人聊。秋霧跟那兩個小輩表面陪笑附和，心裡默契的曉得胡應元不對勁，道別胡家以後又回去秋霧暫棲的林子裡，叔姪全都縮成三寸小人進樹洞，這會兒換樹洞熱鬧了，但氣氛沉悶。
　　秋霧坐在床上，胡應元跟兩個姪兒坐在秋霧拋出的毯子上，秋霧說：「沒東西可招待，幾位自便啊。」
　　胡應元正坐在毯子上，就在秋霧對面，面無表情吐了句話：「你真殘忍。」
　　秋霧立刻回嘴：「才不。我這算好心了。」
　　「你跟黎庸之間處得不順遂，所以也想看我不遂心。」
　　秋霧聞言也冷下臉睨著老狐，嘴角往上勾，笑得挑釁、邪肆。

　　黎悅澤跟關瑜都見過秋霧這種笑容，但很少見，而且都是秋霧開殺戒的時候，那種場面確實殘酷暴戾，符合妖魔作為。但現在秋霧是對著胡叔笑，他們兩個都擔心會打起來。

　　秋霧歛起鋒銳的笑容及注視，點頭垂眼道：「確實不是沒有過這種念頭。我就是挺好奇你深愛的人，如果忘記你、不愛你，而且愛著別人，你會是什麼樣的。可是現在我後悔了，你變得怎樣是你的事，你是你，我也只是我。」
　　胡應元冷笑了下，心裡清楚秋霧並無惡意，或者該說能不抱善惡之心，單憑好奇就幹出這種事、講出這些話的，也就是秋霧吧。胡應元沒接腔，四個一起陷入沉默，各自眼觀鼻、鼻觀心。

　　「最起碼我找到她了。」胡應元忽然出聲，神情除了無奈悲澀之外，也像如釋重負。他說：「她看起來過得很好，就夠了。其實我就是不甘心而已。憑什麼她能丟下我，自己走得那麼瀟灑？我以前這樣埋怨過她，後來也想過，她一定是認為我不可能愛著她那麼久，不會一百年、兩百年都同樣這麼待她，所以她只想當凡人。如果她活得很久，說不定還得擔心我移情別戀，哪怕我沒有這種心思。而我不甘心付出這些，成就一世，最終不得圓滿的就只剩我一個。」
　　秋霧問：「你還愛著她麼？」
　　胡應元沒回答，可能他自己也不知道了，所以無法回答。他回看秋霧的眼神有些迷惘、怨懟，幾息之後他忽地釋然笑了下，身後兩個姪兒都有些不解的望著他背影。他對秋霧說：「不過這樣也好，算是有個了斷吧。我不會再漫無目的的找下去。倒是你尚在迷途啊，秋霧。」
　　「我？你懂什麼？」
　　「旁觀者清。」胡應元用僅存的左手撩順自己的鬢髮，悠哉道：「你離開雲崖多久，我們就有多久沒見過黎庸，也不曉得他如今過得怎樣。要是他沒能應付心魔，你不會後悔？不會心中有愧？」
　　「胡應元，不必在兩個孩子前講這些。」

　　關瑜汗顏，舉手插話：「我跟哥哥活了幾百歲都不小了。」

　　胡應元跟秋霧齊聲低斥：「閉嘴。」

　　秋霧吁嘆：「要是一開始我跟黎庸就相殺，從沒好好相處過，事情是不是簡單多了。可能今時今日黎庸就是我，而我就是那無相。」
　　胡應元戳穿他的心思：「你在逃避。你是想考驗自己，還是考驗他？」
　　「我沒想過考驗誰。只是有些東西還沒琢磨透。」
　　「所以你就丟下黎庸，自己逃跑了。不愧是妖魔啊，阿瑜，悅澤，你們倆當心，對誰動情就是不要輕易對這種狡猾又看似無辜天真的妖魔動情。」
　　秋霧咋舌：「你們留在這裡不走就是想找我吵架是吧？」

　　一隻形似柳鶯的雀鳥飛到樹洞對面的蕈菇群上頭啁啾，牠羽翼黑白相間，頭頂金橙冠紋，黑喙褐腳，是一種名作戴菊的鳥。牠叫了幾聲之後就說起人語，朝樹洞裡的幾個喊：「胡長老、二位師兄、秋霧，莊主要你們快回雲崖，現在。」
　　胡應元問：「是月兒啊。何事這樣著急？」
　　黃月兒拍拍翅膀叫道：「黎長老回來啦。他、他……噯呀，你們回來就知道啦。我就是負責傳令而已。」

　　胡應元一臉興味盎人回瞅秋霧，秋霧好像還沒反應過來一樣呆愣在床上，黎悅澤喚秋霧說：「秋叔，隨我們走一趟吧。之前你不是說，你不怕遇上黎叔？」

　　秋霧昂首：「走就走。」