紫陽殘夢

第一章 憶昔時

　　靜極了，本該明亮的花園，如今一片沉寂。魚群緩緩游過，留下一抹痕跡隨即消逝。他站在那裡，看著水晶棺裡的人。

　　狼籍的地面，一副水晶棺橫亙中央，海葵在周遭隨意搖擺，詭譎而美麗。水晶棺內躺了一尊雕像，雕像栩栩如生。胴體曼妙、細緻的肌膚透著美麗的色彩；眼簾緊閉，卻能想見睜眼時的秋波盈盈；微卷的髮柔軟滑順、蜿蜒在身上如飄逸的絲帶；優雅的魚尾已睡去，不知何時還能再度舞動美感。

　　人魚公主靜靜地睡了，睡在水晶棺內如同女神般。

　　棕髮少年眼中盡是哀悽，伸手輕撫水晶，想如同從前般握住那雙纖纖素手。記憶中的那雙手好柔好軟，握著自己的小手，會溫柔地驅逐自己所有的不安。在深邃的記憶裡，小小的自己總愛挨著那個人，在她身邊，會忘了自己的孤獨，只有笑聲迴盪著。

　　他閉上眼，墮入了回憶的深淵，感受著頰上的溫熱，和嘴角淡淡的鹹味。是海或是淚水？他已經不想知道。

　　很久前，唯一愛著他的人，已經消失了。

　　只留下，水晶棺裡冰冷的回憶，予他。

　　他的──卡若琳姊姊。


　　每個生命都是由母親的蚌殼裡孕育成的。所有的人魚會在誕生時成為美麗的珍珠卵，由母親將卵放入只屬於她孕育的蚌內。十個月後，母親會親自迎接她的小生命。

　　每個母親都是愛自己孩子的。

　　他不知道自己是不是也在母親的期待下誕生的，然而打從他有記憶以來，母親鮮少來探視他，相伴左右的，只是孤寂與暗地的嘲諷。

　　他的母親──威比爾國的女皇，偶爾才親臨這僻靜的居所。印象中母親和他說話的次數，似乎單手就可數完，交談甚少，親暱的舉止也僅是摸著他的棕髮。

　　有著笑容但眉宇深鎖，那是幼小的他所不懂的情緒。女皇在交代侍女幾句後，往往頭也不回地離去，留下他佇立原地，想跟上卻又不敢。

　　當他回頭後，常撞見侍女眼神充滿鄙夷交頭接耳的畫面，音量不大但總特意似的，會叫他聽見。

　　「女皇陛下真可憐，生下這麼一個妖怪。」

　　「可憐的是我們吧？天天得服侍這個妖怪。」

　　「唉！久了我都覺得自己變成妖怪了呢！」

　　「噓！別被妖怪聽到了，小心被吃掉喔！嘻嘻！」

　　年幼的他，一如往常面無表情地離開。

　　這些話，他聽慣了。

　　在很小的時候，他就明白，自己是不見容於人的；在更年幼時，就知道，自己與其他人的差異。

　　姊姊們有著美麗的魚尾，優雅地在花園中嬉戲；而他所有的，卻不是魚尾，是特異的器官。多年後，從書上才得知，那是一雙「腳」，是岸上的人族與神魔才有的。而他，流著人魚的血，住在人魚的國度，卻有著一雙腳。

　　他沒有朋友。就連一月一次的皇族聚會，也只是在角落默默地和自己玩。撥弄著海藻，與經過的小魚玩耍，一雙眼看著不遠處歡鬧的人們。

　　曾經，他試圖加入他們。他走向一位姊姊，伸手想拉住姊姊的衣襬；然而，手還未碰著時，那位姊姊一把推開了他，大聲尖叫著：

　　「走開！你這個妖怪，不要碰我！」

　　從此以後，他都蹲在角落安靜地像不存在。他曾不願參與聚會，可是，這是唯一可以離開那個煩悶居所的機會。

　　那天，他依然孤零零地在數著海藻的紋路，有人輕輕拍著肩膀。他轉頭過去，身後是一位美麗的女孩。女孩有著一頭微卷的金色長髮、如藍寶石般的雙眼，正柔和地看著他微笑。他認得她，是最受大家疼愛的小公主，他最小的姊姊。

　　稚嫩的小臉充滿恐懼和疑惑，沒有人會如此親切地對他微笑。

　　小公主伸手，微笑道：「你叫什麼名字啊？」他搖搖頭，瑟縮起來，不敢抬頭看向小公主。小公主溫柔地笑了，坐到他旁邊道：「我叫做卡若琳，你呢？」他微瞄了小公主一眼，怯怯地不敢回答。

　　小公主只是輕柔地笑著，在他身旁坐了下來，柔柔地和他講了許久的話。他不敢答，也不知如何答起，因為從沒有一個人會和他說話。小公主不曾因此生氣過，只是溫柔地告訴他好多事情，儘管他沒有告訴小公主他的名字。

　　胸中有一股奇異的感覺，滯悶纏繞著，一種說不上來的情緒悄悄掩上，是害怕吧？還是壓抑太久的寂寞，一瞬間被撩起了？

　　第一次，有人跟他一起說話。

　　於是，當小公主再度問他的名字時，他開口，欲答。

　　當此時，一個聲音硬生生闖了進來。

　　「卡若琳，妳跟我過來！溦爾，回到你的寢房去！」威比爾女皇冷冷地站在他們面前，示意卡若琳跟上，也指示一旁的侍女將他帶回那個鬱悶的地方。

　　他落寞地準備跟著侍女回去，卻掩不住好奇心，趁侍女不注意時，偷偷地跟在女皇她們身後。本只是單純的好奇，好奇女皇會和姊姊說什麼。但在半掩的門後，傳來的對談，卻是如此讓他、傷心。

　　女皇嚴厲地道：「卡若琳，不准妳再接近那個孩子了！」卡若琳不解：「為什麼？這樣她好可憐！」女皇話如利刃，刺穿了門外小小的心：「他不是我們該接近的人，為了妳好，以後別再跟他一起了。」卡若琳不死心地道：「可是，他不是您的孩子嗎？」

　　「卡若琳！」女皇提高了音量，制止卡若琳繼續說下去，她道：「我知道妳想問什麼，但這不是妳該知道的。」女皇嘆了一氣：

　　「妳瞧：他有兩隻腳，但出生於海底；有著人魚的血統，卻有著神魔的特徵。惟神魔者方能改變性別，他卻可以隨心所欲。」

　　女皇幽幽地道：「他的確是我孕育了十個月的孩子，可是……」

　　聲音漸隱，他沒再聽下去，小小的身影站了起來，漫無目的地孤獨走下去。頹然坐倒在地，看著深藍的宮殿，游魚在四周，不會為他而停留。

　　「我是個妖怪嗎？」他問了自己好多次。今天，他發現，連自己也開始這麼認為了。

　　妖怪不會有朋友的。

　　「我只是一個，妖怪……」他將小臉埋藏起來，任淚水直流，海將他的淚洗刷掉，染上更鹹的味道。早該明白，他沒有朋友，從過去到未來，都不會有。

　　「找到你了。」細柔的聲音把他喚回來，他抬起頭來。卡若琳甜甜的笑容，讓他再也忍不住衝上前去，緊緊抱住美麗的姊姊。卡若琳溫柔地撫摸那棕色的髮，輕輕地拍著那太過幼小的背。

　　從那天起，他就不再回那個僻靜的小處所。儘管大家反對，他還是展開了與卡若琳共處的歲月。女皇沒有說太多什麼，只是每次來到房裡時，他會刻意躲起來。

　　卡若琳的房間有著絲質的大幃帳，珊瑚的明鏡；有著海葵，成群的小丑魚，還有鞦韆，是一座小小的花園。

　　他們追逐游魚，欣賞搖曳的海葵，鞦韆盪來盪去，笑聲充斥整座花園。卡若琳會和他說各式各樣的故事，教他閱讀，指導他歌唱。

　　這一次，他告訴卡若琳，他的名字。

　　「『凱文溦爾』？」卡若琳顯得驚訝而興奮。在他還愣著時，卡若琳已迅速自書架上抱下一本厚重的書，她語帶興奮道：「是母后幫你取的嗎？這是威比爾神靈的名字呢！」

　　凱文溦爾是威比爾傳說中唯一可以自由變換性別的神靈戰士，有著溫柔的外表但堅毅的個性，在威比爾創始神話中，留下輝煌的一頁。

　　卡若琳說：「一定是母后希望你就像凱文溦爾一樣，成為一位英勇的戰士，但保有一顆溫柔的心。」他沒有說話，只是微笑看著溫柔的姊姊。他沒有告訴卡若琳，他偷聽到女皇說的話。

　　而每日他最期待的時間，就是在姊姊的身旁聽她說故事。姊姊總是能將故事說得精采萬分，連魚群都停下來靜聽她說話。童話裡的公主會和王子過著幸福快樂的生活，他總仰著天真的臉蛋對卡若琳說：「以後，我也要當姊姊的王子。」

　　卡若琳總是笑容和煦，溫柔地摟著他，應允著。

　　曾經，他們是那樣的快樂。


　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　(待續)