紫陽殘夢

　　燕琳逍攏手，掌心尚有姚琰闕留下的餘溫觸感，他不安望向那人走遠的背影，心跳得越來越快，因為擔心姚先生安危，也因為他們之間的曖昧。

　　城東這條街上沒什麼人，因為這裡專賣棺材、紙紮人、香燭紙乾，鬼節已過，中秋未至，生意較冷清，原本就寥寥幾人和店鋪的人進出，這下看到了塵把拂塵往後插好，亮出劍光，所有人都趕緊關門走避。

　　雖然他沒見識過了塵道人出手，但這人給他的感覺很可怕，像一把鋒利的凶器，動輒取人性命，而且是衝著他來的。姚琰闕讓他退後，他不能讓姚琰闕有後顧之憂，於是手伸進袖裡摸出隨身的刻刀往一旁巷口躲。他也想守護自己所愛著的人們，但他沒有能耐，幼年病弱，只有受人照顧關愛的份，為了回應他們的好，所以他努力配合，做什麼都不喊累、不輕易哭泣、喝藥不喊苦。
　　但是對著姚先生就不同，他將對兄長的仰慕和敬愛投射到姚先生身上，在義兄身上討不到的關懷也是，他多想和義兄過著平常的日子，而不是只有過年過節才確定對方會在，這人填滿他心中空落的地方，讓他這一生不至於過得那麼蒼白淺薄。
　　對著姚琰闕他可以卸下心防，拋開一點矜持，可以有自己的喜怒哀樂，心情也不知不覺受其牽動。因為姚琰闕始終都包容著他。

　　心裡一空，才意識到姚琰闕一直在麼？燕琳逍不由得自厭，儘管他屢屢冒犯，姚先生還是次次包容，為他出頭。他只能盡力顧全自己作為回報，如果可以他也很想為在乎的人做些什麼。

　　他又一次定定望著姚琰闕身影，那人跟曾景函不一樣，曾景函只給他看自己最光明的那面，可姚琰闕老是自己走在前頭。光明之中，多少會有偽裝，他看著曾景函所表現出來那些燦爛明朗的景象，怎會留意底下的影子是什麼模樣。而姚琰闕卻巴不得將他罩在自己的庇護之中，藏得好好的，誰都找不著、傷不到。

　　燕琳逍忽然有些鼻酸、眼熱，沒有長進的一直是他自己，街上那月色衣衫的男人也不是神仙，卻為了他和那位小皇帝，身心皆強韌堅毅得如同鬼神。

　　那方姚琰闕站定，聽那道人聲音暗蘊內力，是個功底深厚的老傢伙，不過他亦不是白混江湖。燕琳逍看去只見姚先生側顏，對上那老道正臉，雖是望之儼然的老道長，但眉眼間有股邪性跟煞氣，殺意昭然，姚先生則臨風而立，恢恢廣廣，如淵難測。

　　了塵道人一劍直指姚琰闕，姚琰闕兩手垂在身側，悠然迎視，了塵說：「你的兵器。」
　　「兵器就是我自己。」
　　「傲慢。」了塵喉間發出沉啞蒼老的話音，整個人如飛箭突刺，剎那間使出數招，劍影晃眼。姚琰闕像一團輕霧般向後飄開，雙手應對那連連劍氣，其指掌間錚鏦發響，目光如炬緊盯了塵的身法及那柄長劍走勢，不知施展什麼手段竟把劍氣化開，還瞬息間將了塵那把劍的劍身捲成不可思議的狀態。

　　「什……」了塵驚悚然瞪眼，他的劍式不僅無法施展開來，還在剛發招的時候就被制住，這劍擊有他相當的內勁，竟傷不了此人半分皮肉，實在駭異。
　　只聞姚琰闕愉悅輕哼，便覺餘光銀芒閃動，他竟產生瀕死的恐懼，棄劍急退。避退的當下，長劍已遭姚琰闕徒手絞成碎片，碎他金石之劍如同碎紙一般輕鬆，饒是他也一時愕然。
　　不過他立刻察覺姚琰闕不是徒手毀他寶劍，而是手裡有東西。燕琳逍也隱約看到姚先生手指間繞著一道道絲線般細的流光，陽光下散發光輝。了塵道人啐了口血沫，運內力將側腹不慎遭擊而入體的異物逼出，催勁悶哼，刀片飛出體外狠狠砍在一旁店鋪的門柱上。

　　「陰險小人，竟藏這麼一手。」了塵咧嘴狠笑，口中有血。
　　姚琰闕半舉雙手客氣道：「前輩確實厲害，不過我這用的不是暗器，只以絲弦應付。」
　　了塵嗤聲：「騙騙三歲孩子吧！」
　　「我說了，兵器是我自己，這不過是琴絃，不信你瞧。」姚琰闕拋出手中琴絃，連同袖裡的白玉琴軫一同飛出。了塵抽出拂塵與其纏鬥，緊接又飛出幾個琴軫來，皆被他纏緊，兩人無法再拉遠距離，絃緊繃成直線。
　　姚琰闕凌厲瞇眼一指撫在粗絃上運勁一勾，硬生生繃出一道渾厚低沉的音波，虛空中音色蕩開，彷彿高處懸著大斧斬向了塵。了塵穩住下盤扭頭一聲長嘯，硬是將人帶絃扯飛，琴絃繃斷，巨斧般的音波殺擊偏，卻還是令其半邊驅幹皮開肉綻，一者飛騰在天，一者盤據在地，皆拋開手中之物連連對了幾掌。
　　了塵已負傷，對招時側腹傷口不停出血，雖然點了穴道仍不能有效止住其惡化，且這人實在手段狠辣，擲來的琴軫往他破綻猛攻，帶內力撞上，簡直快要斷筋碎骨，縱有真氣護體也是相當吃力。他知道那確實是普通絲絃，對方僅以內力催使發招，實在深不可測，了塵戰意受了動搖，縱橫江湖數十載，罕見的對勝負沒了底，沒想到燕氏身邊還有這等高手潛伏。

　　姚琰闕一落地就被了塵揪住一袖，他反手回爪，近身肉搏，都想化開對方的手勢不讓對方順利出掌，最後互扣脈門迴旋推擋，形成純以內力較勁的局面。了塵才觸到對方衣袖就被柔中帶剛的真氣彈開，姚琰闕變招迅速，只是了塵並不好易與，攻防四十多招終於各自跳開，兩者落地時都震起一片風沙。
　　了塵心生疑惑，咬牙問：「你到底是何來歷？我是來找那小子，不關你的事。」
　　「你想殺他就關我的事。至於我是誰，那不重要。」姚琰闕暗笑，這也難怪他們不清楚，他除了自己易容之外，還做了不少與「姚先生」這琴師的老樣子花錢讓一些市井之徒戴著過幾天日子，混淆視聽的事都做足了，因此他偶爾離開雲河郡入京時，雲河郡也還是能找到姚先生的身影，並且「他們」一律都會去琉芳閣報到領取報酬。

　　了塵以為萬水幫勢力夠廣，沒想到這樣的高手常年就在燕氏身邊，他那些徒兒卻無察覺，實在懊惱氣憤。他看這人內力絕非他那三徒兒堪比，沒有一定歲月洗練積累絕無這種底子，哪怕天天以活人餵招，吸盡真氣，這種邪門武功也早應失傳。
　　姚琰闕額際冒著細汗，但看了塵額角汗珠低落，顯然居下風，他遊刃有餘說：「過去各為其主，也無對錯，我也不想在他面前殺人，你就此罷手我可饒你一命。」
　　「你到底是誰！是誰！」了塵受不了將要敗給後生晚輩的恥辱，眼下青筋抖動，面目猙獰。

　　躲在後方的燕琳逍不想姚先生分心，連一點聲音都不敢發出來，他看不出那兩者究竟鬥得如何，只聽了塵狂吼一聲，蘊藏內力的吼聲震得他耳朵生疼，可姚先生卻依舊動也不動。他是不是應該過去看看？但是緊要關頭是否別輕舉妄動以免害了姚先生？
　　踟躕之際，對向那排建物的屋簷上一道暗影飄出，有一人弓身如貓、雙掌呈爪往底下二者撲下來，口中大叫：「師父，徒兒來助你！」

　　躍下的黑衣男子為萬水幫幫主孫靈鏡，來勢洶洶，形神如虎。姚琰闕暗叫不好，了塵這老傢伙武藝超絕，孫靈鏡習得了塵那攝心手，專攻人要害摘取臟器，方才他竭力避免讓了塵碰到身體也是防那攝心手。
　　這一分心讓了塵逮住間隙，卯勁發功以內力將人吸住，姚琰闕突然用一種極詭異的姿勢扭身縮骨，只讓對方揪住兩袖，抽身彈開。姚琰闕勉力脫逃，雙臂被抓出多道殷紅爪痕。孫靈鏡落地撲空，但其手腳所倨之處塌陷出一個丈二大坑，塵沙飛揚，若被那雙手碰到還不知會如何死的。

　　燕琳逍駭然吸氣，一手摀嘴，了塵卻已猛然盯住他，趁姚琰闕反應不及拿拂塵殺去。姚琰闕警覺，指上拉絃將餘下沒被擊碎的琴軫甩去綑住那老道的行動，孫靈鏡瞅準破綻再度張牙舞爪撲來。

　　「無論如何不能讓他們傷了他。」姚琰闕心中僅此一念，不顧那孫靈鏡發狠偷襲也要制住了塵道人。然而這一幕教燕琳逍膽戰心驚，眼見姚琰闕性命危急，孫靈鏡那攝心手是朝其首腦而去，他情急之下先對了塵出掌，了塵仰身避過掌風，他已藉機飛騰至絲絃上對孫靈鏡出招。

　　任誰都沒料到看起來最是恂恂儒雅的燕琳逍會驟然暴起，僅執一柄短小的刻刀就加入此局。孫靈鏡本來勢在必得，以為能摘了姚琰闕腦袋，哪知冷光畫過眼下，他驚猝收手，足尖往其刀面輕點翻身跳開，落到絃的另一端，身後是他師父了塵，亦扯著絃互不相讓。
　　孫靈鏡低頭看，手指尖慢慢滲出點點血珠，突出的中指節幾乎要被削斷，仰首痛號摔了下來，了塵此刻把僅剩的絃繃斷，內力回勁衝擊彼此，姚琰闕亦向後踉蹌，面色不善。

　　燕琳逍跑上前扶住姚先生：「你傷到哪裡了？」
　　「二郎快跑。」姚琰闕將人推開，對他吼道。
　　燕琳逍愣怔，再看那對師徒比他們更狼狽，頓時生出信心。他沒想到自己能打傷孫靈鏡，原來那些人說無極門的武功極為玄妙，深不可測，可能都是真的。這門武功並不需要固定時辰打坐或按一般習武的方式練，而是生活中時刻都能修習，坐臥、行路、打掃時都能練，按著心法練內功，他以為只是養生氣功，沒想到已累積了不淺的內力。
　　「我可以、保護你。」
　　「別傻，你從沒與人打殺過。快走，我自有應對之策。」姚琰闕不願讓他沾染血腥，他心裡捨不得。

　　燕琳逍猶豫斜睇姚先生，姚琰闕挪開眼變了表情，他第一次見姚先生露出恐懼的神色，接著就被姚先生一臂撈過腰背往旁斜飛出去，避開敵人偷襲。姚琰闕被敵人掌風所侵，但他同時也一掌回擊了塵。
　　耳裡聽了塵慘叫，好像嘔血了，姚琰闕將燕琳逍撲倒壓在身下，立刻懸身撐住看著身下的人有無受傷。燕琳逍看到孫靈鏡奔來要再纏鬥，口中訝呼：「當心！」他將手裡刻刀往孫靈鏡喉間射出。
　　孫靈鏡雙手夾住刻刀，在小刀刺進喉嚨前制住它，熟料姚琰闕隨即回臂手刀一畫，釋出數道劍氣如針般刺入其皮肉肌骨裡，貫進喉間，兩道血線自孫靈鏡後頸噴出，他頓住動作半晌才回神，但已發不出聲音，只能睜大眼與了塵道人互望，氣音顫動吐著血泡：「師……」

　　了塵以為那人與自己拼鬥已耗了不少內力，竟還有餘力使出這樣凜冽狠毒的劍氣，真如其所言，這人的兵器就是他自己，心中惱恨自己大意輕敵，更悲痛失去愛徒。他深知此人不除必是禍患，但自己已傷不輕，且那燕氏末裔竟也識武，大大出乎他意料之外。他心中忌憚又猶豫，雙手攏了攏拳，正欲賭一把將這兩人殺死，就看不遠街道上有數人跑來，口中喊著「燕二郎」及「姚先生」，聽其足音皆是習武者，雖然皆非他對手，但總歸蟻多摟死象，只得當機立斷把孫靈鏡的屍首一扛，跳上一旁柱欄簷角往上尋生路逃去。

　　燕琳逍把姚先生扶起來，看到趕來的是紅雨幫那伙人，雪玫也在他們之中，鬆了口氣。徐翰元說他們和琉芳閣的人住同一客棧，一伙人回客棧稍微收拾儀容，本來鄒陽一和章竫兒他們要去外頭找間食肆吃喝，在客棧大廳裡看到琉芳閣有人神色慌張就過去關切，才知道好像有人要對燕兄弟他們不利。
　　琉芳閣的人一到此處就留眼線，一伙人分頭找，徐翰元、雪玫他們這才找來的。雪玫還有些喘，秋風裡她鬢頰都是香汗，其實她武功平平，可是仍仗義相助，徐翰元幾個師弟也是未成氣候的功夫，燕琳逍看著感動又擔心，跟他們說：「幸虧你們及時趕到，不過，萬一那老道沒走，恐怕又要波及無辜。」
　　雪玫拿手帕不是給自己壓汗，而是給他和姚先生，擔心念著：「二郎講什麼傻話，你就不無辜了？」
　　徐翰元附和道：「是啊，雖然我們老遠就看到你們在打架，煞氣四溢也是危險，可我們這邊人多不怕他。噯、先療傷吧。」

　　他們派了個師弟去通知其他人已經找到人了，其餘的陪同姚先生他們回瑞噦樓。那時丁猗蘭已回到自家地盤，底下的人也是該幹什麼就幹什麼。雖說他們興起要參加武林大會，但生意還是得做。一個少年在樓外大門灑水，準備掛上招子開店，看見姚先生他們那陣仗很是訝異，趕緊跑去通知樓主了。
　　丁猗蘭立刻吩咐人去請鬼醫，說是盛先生還在蘭亭府逗留，武林大會在即應該會有不少死傷，既然賺頭不少，那人大概還沒走。徐翰元及雪玫等人看他們性命無虞就回客棧，丁猗蘭也覺得霜天人死不了，加上這兩人氣氛曖昧，藉口說去印刷新作就走了。

　　姚琰闕的住房裡再度恢復安靜，他和燕琳逍坐在屏榻上，兩人同靠一張小几。他袖子早被了塵給抓爛，替丁猗蘭找的琴軫都碎壞，被那傢伙念了頓，他也不在意，一手握著燕琳逍的脈檢查，片刻後才捨得擱下。
　　燕琳逍苦笑：「我說我沒事。剛才一路上，還有他們講話時，你反覆給我探了幾次脈啦，我好得很，倒是你受的內傷重不重，你這手……」
　　姚琰闕沒空更衣，只披一件外衫在肩上。燕琳逍小心翼翼摸上他的手，輕執皓腕，上面是一道道勒出的紅痕和了塵抓出的印子，他一臉不忍心，什麼話都講不出。
　　姚琰闕安慰：「這些等會兒就消退了，連皮肉傷都算不上。別擔心。」

　　燕琳逍點頭，聽他不時輕咳，起身去倒水給他喝。他盯著姚先生喝水，想起稍早表白的事，姚琰闕並沒拒絕他，甚至似有似無接受他的喜歡，這完全在他意料之外，因此他根本不知道該怎麼辦了。他不僅不確定自己，也不敢擅自解讀對方的意思，因為姚先生說不定只是由著他喜歡，並沒有認真接受的打算，就像過去可能有幾場風花雪月裡的情事，一晌貪歡解饞罷了，算不得什麼。
　　然後他想起之前聊天時說過的話，給點顏色就開染坊，其實他跟普通人沒兩樣的，只不過際遇如此，他遇上姚先生。

　　這半生都像在夢裡，摸著黑，不知盡頭，只能自己走，任何一點微光或動靜都能牽引他，也能誤導他。這夢做的深了，難以清醒，他亦甘願不醒，哪怕是虛偽的謊，夢幻泡影。
　　可姚琰闕用大半生在喚醒他，越是清醒就越將姚琰闕看進心裡，但恍惚間亦覺此人如一場夢幻，該不會是夢中夢？現在他想著，如果此際姚先生也是場夢，他不會不願醒的，因為夢總是空，他願意醒來一直走，把日子過下去，活在姚先生的生命裡，也讓姚先生活在他的人生裡。
　　就算最後又是他一廂情願，這次起碼不會是夢了，甜美酸楚痛苦，都會是真實的，他知道姚先生還有很多事是他不曉得的，但這人已承諾不再隱瞞跟掩藏，他願意相信。總之，他還是貪求吧。

　　想定以後，燕琳逍釋然淺笑，姚先生問他笑什麼，他說：「大難不死。往後我要勤練武，不讓你再為我受傷了。」
　　姚琰闕的唇微啟，有點欲言又止，最後淺笑，但眼裡略有愁緒。燕琳逍反過來關心道：「你有心事？」
　　「本來不願殺生，令其知難而退，不再來犯也就算了。但是我殺了孫靈鏡，了塵不會善罷甘休。不過往好的想，萬水幫也許大亂，雖然還有其他人能主事，也該傷了元氣。我一向是一不作二不休，但那其中有你義兄。」
　　燕琳逍吸氣深想了會兒，也明白姚先生是顧慮自己的心情，他說：「自我知道真相以後，也與他無話可說了。他待我是好，但，我們燕家因他淪為至此，我想我並不欠他什麼。只想從此，再不相往來。」
　　「你。」姚琰闕停住，嘆道：「你真的捨得下？」
　　「在那之前我也已經淡了感情，我並非癡情之人，只是習慣了自欺欺人。負我者，我又怎麼能心無芥蒂與之相處，更何況他、他……」燕琳逍想到他一家人全為了曾景函的作為而亡，激動得氣息紊亂，連連深吸幾口氣，這話也就無疾而終，他閉眼不想再談，搖頭沉默。再睜眼時衝著姚琰闕關心的樣子微微笑，替人倒水喝。

　　姚琰闕喝完一杯水靠在椅背上休息，仰首閉目養神，他說話仍喉音乾澀：「今天你為何不跑。要是徐翰元他們沒來，後果不堪設想。」
　　「我能打。你受了傷，我看得出你那時氣血逆行，再動要受更重的內傷，我要保護你。」
　　姚琰缺沒反應，不知閉眼想著什麼，只是眉心更加深鎖沉鬱。燕琳逍看他不放心自己，吸了口氣講：「沒錯，我沒有與人廝打的經驗，可是我知道我武功不低微，也許能一拼。以後我來保護你，我──」
　　「夠了！」姚琰闕忽地大聲一喝，睜眼看向他，長嘆道：「我不要你走這條路，不想你的日子裡有刀光劍影，不要那些血腥的事沾染你。讓你習武不是為了讓你去打殺。」
　　「我沒有要逞兇鬥狠，只是若有萬一我不僅能自保，還能保護別人。」
　　「燕琳逍。」姚琰闕咬牙深吸氣，吁氣時又很快平緩心情告訴他：「都是我不好，否則也不會有今天這種萬一……我的姪兒，他此生都得活在皇宮裡，周圍的人都笑裡藏刀，棉裡針，我知道他的能耐可以應付，也許，對他來說不過是日常事。有些人就是習慣這麼活，也只能這麼活，雖然不見血，卻比見了血還不痛快。可是我知道你不是，你不適合這樣活著，你該走在陽光下，不是走這種風刀雨劍的路。」

　　話到此處，兩人相對靜默了片刻，燕琳逍似嘆似笑的吁氣，他替姚先生倒滿茶水，輕握姚先生的手把杯子遞到其手中。姚琰闕瞥了眼被握住的手，再覷燕琳逍，有些錯覺，他看燕琳逍的表情含蓄、無奈，還有溫柔的笑意，給自己倒茶水的青年用平淡而堅定的語氣說：「來不及了。姚先生，來不及的。兄長是你生死之交，唯一的知音，但他已歿，從此往後再沒人比我更知你心，與你同道，也是我所願。」
　　「二郎，那不是你所想像的，江湖路險，你想看看今日那對師徒的下場，有朝一日稍有差池就是萬劫不復。」
　　「這條江湖路，你不也走了大半輩子。你也有還沒殺過人、打過架、沾染血腥的少年時。對，我不是你姪子，我有得選。我選你，雖然我一事無成，也不知將來會怎樣，可我要和你走在一起。」

　　姚琰闕愣怔，他知道燕琳逍還不是能談感情的時候，這番話也不算是對他告白，而是想和他共患難，無論他們之間是什麼樣的關係，都無法界定這種羈絆。他感動，心憐，低頭莞爾，甜得心裡泛疼。
　　「我不知該說你什麼。」姚琰闕有些無力低吟，暫時由著他吧。燕琳逍終於有一回把人說到無力反抗，暗自高興，自己也喝了口茶水，盤手趴在几上瞅著姚先生發呆。
　　姚琰闕被看了一會兒，一手探到自己衣襟暗袋裡取出對方刻給自己的狐首偶人，比巴掌小許多，可是在和別人廝殺時弄壞了，狐首斷開，半邊身碎裂，他掏出碎片來擺在几上，用極輕的聲音說：「對不起。」
　　燕琳逍稍微拼湊那些碎片殘骸，對他說：「你人沒事就好。這個可以再做，反正也只是個沒用的擺件，我以後做別的給你。」

　　姚琰闕望著他像是鬆了口氣，淺淺揚起嘴角，半瞇起眼，終於重展笑顏。這一笑宛如清風明月，燕琳逍癡癡凝望，胸口悸動，亂了，全亂了，他的目光慌張挪開卻不知該落在何處，他並不打算這時思考感情的事，這是意外，他把臉埋在盤起的手臂裡逃避，不知自己的耳根燙紅。

　　姚琰闕也意外看著燕琳逍害羞的模樣，他恣意看著，寧願這一刻靜下來，但也更希望能和這人並肩而行。他知道燕琳逍說得對，他也是人，不可能永遠沒有脆弱或露出破綻的時候，即使是鬼神也總有弱點或不擅長的事吧。
　　他忍不住伸手撫摸燕琳逍的頭髮，一手輕碰那紅潤漂亮的耳朵，假裝替人撩順微亂的髮絲，語氣慎重而溫軟：「琳逍，我想告訴你一事。過去我找你，看顧你，的確是為了珪遙。但我現在是為了你，只為你。」

　　燕琳逍倏然抬頭，紅著臉看姚先生，一副要喘不過氣卻得憋氣的模樣說：「我、我去看盛先生來了沒有！」他講完起身往房門口走，步伐太急，左肩臂還撞到門板，冒冒失失奔出去。他無法思考姚先生的話是什麼意思，只覺得渾身燙，心靜不下，但很溫暖，那人溫柔得令他不知所措。

　　姚琰闕坐在屏榻上徐緩眨眼，看桌上的碎偶人喃喃自語：「還是忍不住心急了。慢慢來，慢慢的讓你……習慣我這樣對你。」他眼裡有笑意，他因為燕琳逍而有了新的面貌，有所轉變的不是只有他一個，琳逍也是。其實他也有憂懼，不知未來將會變得怎樣，可他心中對於彼此這段關係有所憧憬。

　　半個時辰後丁猗蘭的人請到鬼醫，姚琰闕堅持鬼醫先給燕琳逍看診，燕琳逍只是病癒後受到驚嚇，稍微氣虛，並無大礙。盛復生給姚琰闕看診時說：「傷得不重，你們都瞎操心了。這傢伙啊，九命怪貓，死不了。」
　　須臾間看完兩個傷患，收了不少診金，盛復生心情不錯，開了些養生方子留下兩瓶藥就走，廢話都沒有。燕琳逍看盛先生走得急，笑曰：「真是來去如風的人。」
　　姚琰闕告訴他說：「他這麼貪財如命是有原因的。他從前是雪樓國宮裡的小醫童，後來雪樓國連年戰事，他當了軍醫，隨軍遠行。他以前是個連雞鴨魚都不敢殺的人，每次都被宮裡的內侍騙錢，單純得很，因為他那當醫正的師父很護著他。只不過當上軍醫，戰爭裡看了太多不似人間的場面，他這人也就變得較為偏激了。後來國滅，他亦是困頓坎坷，我為皇帝暗中養了批人，常有死傷或需要用藥的時候，那會兒跟他常有來往。後來他擺脫奴籍，靠醫術攢錢，大肆購地置產，收留了在戰爭裡的孤兒，或身有殘疾頓失所依的人，那些孩子都喊他盛阿爺，把他當自己的爹一樣，所以我們這些熟識的都戲稱他有百子千孫。他對一般逞凶鬥狠的江湖人沒有好臉色，對陌生人亦沒什麼醫德，治好拿錢就不聞不問了，可是並不盡然是冷血。」

　　「原來盛先生還有這一面。」燕琳逍想起盛復生繃著臉，許多孩子喊他阿爺，那想像的場面溫馨但也充滿喜感，輕笑了下。一回神對上了姚先生的眼，忍不住目光游移，像花間輕舞的蝶在風中徬徨，但最後仍是落到最哀豔的那朵花，貪戀不去。
　　「姚先生。」
　　「嗯。」
　　燕琳逍聽他輕應了單音，只一個音竟聽著一身骨頭發酥、四肢發軟，自己咬著下唇裏的肉提振精神，嚥了口水，語無倫次的講：「我越看你越覺得，你順眼。」
　　姚琰闕還以為他要講什麼，只淺笑不語。燕琳逍又補充說：「不是因為你生得好看，是因為……」
　　燕琳逍站起來，垂在身側的手揪了揪衣衫的布料，幾乎要抓皺了還是沒能講出口，最後搖頭訕笑，改口道：「我去給你熬藥了。你多休息。」

　　姚琰闕再次看那青年羞極而逃，像是好奇的小獸，怯生生的試探、接近。明明已經認識這麼久了，情念一動，這人也越看越覺得可愛。他其實不太信自己，不信自己能愛人，不信的東西太多了。年輕時他琴劍雙絕，少有對手，遇見燕珪遙時為其琴藝驚豔，此後交往數年，能交付生死，儘管燕珪遙暗生情愫，他亦不曾動念。
　　他視燕珪遙是唯一摯友，卻沒有因此回應那感情，因為他真心相待，不願有半點敷衍應付，只能註定此生負之，但他不悔。後來他也嘗試過，和一些順眼處得來的人培養感情，但往往沒有好結果，每次的對象都是離他而去，他們說：「你很好，可是無心。」

　　或許吧，他嘗試是因為消磨時間，並不是想求姻緣，都是順勢為之，從沒有強求。別人的感情對他來說可有可無，他對別人而言亦然，久了也以為自己真的無心，所以無情。但其實不是的，那天他在井邊，一個著女裝易容的青年倉皇翻進牆裡，他一眼就認出那身手，他看了許多年的孩子才有的身手，再一眼就確認青年的刻刀，這樣重逢的場景是他始料未及。
　　他看出燕琳逍當時傷得極重，不是身，而是心，那時他應對悠然自若，其實是為了掩飾心中憂憤狂亂的心緒。他不是無心，而是這些年他的心一直都在這孩子身上，雖然還有個血脈相連的姪兒，但他的心越來越偏，嚴重失衡。

　　傍晚，燕琳逍端飯菜回房，吃飯時兩人有一句沒一句聊著和自己不相關的事，紅雨幫的朋友，煙柳閣的事，丁猗蘭的畫和擅長的樂器，或其他武林人士的背景，也講了九王的事。姚琰闕講到九王對他姪兒的過份疼愛和糗事，逗得燕琳逍不時發笑。到就寢時，僅留一盞小燈，姚琰闕仍堅持讓燕琳逍睡床裏，後者低喚：「姚先生。」
　　「嗯。」
　　「明天就是武林大會了。一輪一輪的淘汰，接連三日要選出盟主。」
　　「嗯。」
　　「姚先生。」燕琳逍側臥面對姚先生，把被子拉過去一同蓋著，姚先生睜眼睇來，他怯赧說：「盛先生說我病好得差不多，夜裡冷，你有傷在身不能著涼。」
　　「我去拿張被子來。」
　　燕琳逍看他要起身，橫過一臂挽留道：「別麻煩，蓋一張有什麼要緊的。這棉被又不是不夠大。」
　　姚琰闕看他一眼，再度躺下，開口跟他說：「不管明天會見到誰都不必怕。你沒有任何錯。」
　　燕琳逍單肘撐著上身側對人，他憂慮道：「曾景函，萬一他當了盟主，我……」
　　「我不會讓他再碰你。傷過你的人再無資格接近你，就算他是神，我也不會讓他再擺佈你。」姚琰闕伸手摸他臉龐，將人攬到懷裡，拉上被子蓋好彼此。「睡。」

　　燕琳逍被摟入懷抱才意識到這曖昧的狀態，姚先生抱著他睡，他整個人都越來越燙，卻使不上任何力氣掙脫。不是因為姚先生下藥點穴，而是他心慕於姚先生，意亂情迷。

　　「為什麼這樣？」燕琳逍被自己的聲音嚇了跳，帶著鼻音的氣聲像在哀吟求饒。
　　「你不是說，我此生僅有你一個最知心的人？」幽暗室裡，風吹滅了僅有的火光，一切感識都時而矇矓、忽又敏感。燕琳逍聽姚先生的話音似有笑意。