紫陽殘夢

　　季淵去信求助於道門師兄，同室裡何敬堯還有王頤都在，上茶水的小卒們退出去，何敬堯急著詢問孔雀說：「你說這些事跟你有關係，還跟我有關，你快講明白啊。」

　　季淵聽完孔雀簡略陳敘就將人帶回驛館，讓他親自再跟何敬堯講一遍，把事情做個驗證。至於王頤，單純是來湊熱鬧的，當著季淵的面摸魚。

　　孔雀輕輕頷首，端起瓷杯淺啜一口茶，一貫簡單描述道：「記得那天春寒料峭，連幾日天亮時街上都是白霧。好像做了一個夢，夢見自己在黎明前出了坊門，看到何兄你在趕路，一個孩子拉住你。可夢裡某直覺那孩子不對勁，出於本能就喊了你。就是這樣。」
　　何敬堯聽得一頭霧水，王頤搶先問：「這跟連日怪案有何關係？」
　　孔雀的唇角若有似無勾出淺弧，回話道：「季兄說某當時可能魂魄出竅，碰巧遇上這件事，解了何兄的危機。可是倘若那孩子確實是真正存在的妖物，必然對某記仇，因為某壞過他好事，滯留不去的妖物開始在都城徘徊，勾結各個角落的鬼魅，混雜為一體，憑最初的怨念來找我尋仇，這也不是沒有可能。」

　　王頤眼利，捕捉到孔雀那稍閃即逝的笑意，回頭看季淵跟何敬堯的反應，那兩人顯然沒發現什麼，他疑道：「孔雀，你怎麼講得事不關己，就不怕殺死那麼多人的妖物來害你？」
　　「就是。」何敬堯聽信孔雀說詞，已經開始將孔雀當救命恩人看待，著急握住孔雀右肩說：「你是為了我才被盯上，萬一你出什麼事，教我如何安心？」

　　孔雀餘光掃了眼肩上的手，不著痕跡將身子往後挪，平靜回應：「光是害怕也無濟於事。那妖物若能害某早就得逞，今日才來，也許是借助其他雜靈之力。況且季兄在此，某怕什麼，剛才季兄不就把那東西嚇退麼？」

　　何敬堯聽他講得有幾分道理，可心裡覺得說不出的奇怪，季淵讓他們去安排孔雀留宿的地方，王頤一個人也不好意思繼續賴著打混，他們一塊兒退出來。並肩走在迴廊間，不知誰先清嗓咳了兩聲，然後王頤先講：「你有沒有覺得孔雀郎君跟一般人不太一樣？」
　　何敬堯抿了下嘴，尋思解釋著：「人家見識廣，那種應對也是可以理解。」
　　「我剛才好像見到他笑。」
　　「笑？」
　　「是，是在笑。好像是他在講妖邪害人的時候，那表情神態，我覺得不是常人能有的。」
　　何敬堯冷眼斜瞟，搖頭咋舌道：「未免太疑神疑鬼了。人家本就生得討喜，嘴角上勾，唇紅齒白的，你是妒嫉孔雀郎君年紀比你大可是比你俊俏吧。」

　　王頤不吭聲了，繃著臉。何敬堯用手肘撞他，王頤被鬧了會兒低聲反嗆：「是。你就當我妒嫉。我不管你啦。」
　　「噯、咦？這就生氣？」何敬堯錯愕失笑，仍追上去安撫。

　　季淵找來幾個驛卒供孔雀差遣，自己到外頭辦事，季淵來到室外欣賞館裡庭園景致，讓那四個聽候差遣的青年保持十步以上的距離。池畔的曲折迴廊上，微風溫柔拂過孔雀的鬢髮，好像有人碰觸他的髮絲，孔雀熟悉這種感覺，知道是那傢伙來了，用幾不可聞的聲量說：「沒事來做什麼？」
　　風聲如此回應：「這話該我問你。不在家，跑來這兒做甚麼？那東西你不是拿祂沒法子，為何要隨季淵走，就不怕季淵他們起疑？」
　　「起疑什麼？我可是活生生的男人，確實沒做什麼有違法紀之事。」
　　「我擔心你。」
　　孔雀來到亭中休息，看似遠眺風景，其實還在與這陣怪風交談：「擔心我掀你底？呵呵。好吧，有件事讓你去辦。」
　　「何事？」

　　別人眼中的孔雀正面對池水若有所思，何敬堯遠遠走來，臉上是討好的笑顏，孔雀邁出亭外相迎，何敬堯擺手讓他別多禮，熱情友善的說了許多事，像是官府的人有意再調孔雀去衙門問審，不過被季淵用了些關係擋下，畢竟這陣子的案子倘若非人所為就得要有個替死鬼。
　　何敬堯最後長嘆氣，道：「橫死的那些人都在西、北里那一帶，這京都是東貴西富南貧賤，死者家眷都是有身份的人，定會要求官府給出一個交代。季兄就怕郎君受牽連，所以堅持把你安置在這兒，希望你能諒解。」
　　「某這等身份，能得季兄、何兄你們眷顧已經是奢侈，豈敢再多要求什麼。」
　　「哈哈哈，唉，一想到夢裡遇妖就覺得可怕。這麼想來，夢和現實可能相通，真真假假、虛虛實實的，都不曉得該害怕什麼了。」
　　孔雀聽了淺淺笑應：「雖說害怕也無用，但身歷其境還是會怕啊。」
　　何敬堯點頭，看著他問：「所以你也是害怕的吧。被妖風捲上空，腳不著地的，要是我們季兄沒接住你，你可能摔破頭也不一定。」

　　孔雀含蓄抿唇，側過身說：「要是某答一點都不怕，聽的人反而覺得可怕的是某吧。」
　　「什麼意思？」何敬堯不經意想起王頤講孔雀的那些話，神色茫然。
　　「沒什麼複雜的意思。」孔雀回眸輕哼一聲，給了一個似是而非的解釋：「某出身低微，不管做什麼都一樣，怕與不怕也是相同的。怕的時候，也要鎮定如常。不是每一回都會有季兄這樣的好人相助，你說是不是？」
　　「唔。嗯。」何敬堯一時不知該回應什麼，模糊虛應幾聲，為免尷尬就帶孔雀去吃酒。

　　是夜，驛館被妖怪作祟了。所有草皮被踐踏，雕花鋪砌的地磚被踏裂，地毯沾上土壤，妖風在偌大驛館飛竄，扯破簾幕、撞壞名貴屏風，搞得一片狼藉。季淵天亮回來看到時，由懼生怒，這簡直是被千匹走獸狂亂奔馳過，但無從歸咎禍首，只得生悶氣命令底下百餘人手收拾善後。
　　王頤此時對季淵講：「我看是那妖怪來找孔雀了。雖然孔雀無意間可能救過阿堯，但我們畢竟都是血肉之軀，經不起這些折騰。阿兄你須細想，這事萬一傳出去讓別人知道，我們往後還能有好果子吃麼？要不是圖那點職田跟官祿，我早就跟家裡兄弟去行個賄隨胡商走了。這幾年京城怪事太多……災禍終於臨頭。驛將勉強算是個官，我和阿堯更如螻蟻。孔雀太麻煩，不如將他交出去。」
　　季淵聽到這裡拍桌瞪視王頤，王頤並不認為自己有錯，雖然當即垂首退遠，但又緩緩抬頭直視季淵。

　　「季兄不必為難。」孔雀站在屏風外出聲，說道：「王頤說的是。看來那東西針對某，某已經收拾好東西這就要走。你們無由留某，這兒該是驛人休息遊樂之地，某就去該去的地方。」

　　季淵起身要攔人，王頤大膽擋住去路並央求道：「阿兄，何不讓他走，這不是我們逼的，是他自己想走。」
　　「王頤，你越來越放肆。」季淵甩開王頤跑到屏風彼側，只瞥到窗紙外一個人影。
　　「阿兄你不為自己跟我們想，也想想雪雉娘子，再有什麼麻煩她肯定擔心的。」王頤搬出季淵心上人的名字才把人留住，他開始意識到孔雀是個棘手的人物，才接觸過那麼幾回就已經把驛將和阿堯的心思都勾去，或許他自己是個心眼小的男人，可就是不喜歡那個孔雀郎君。

　　「王頤，我認識的你不像是這樣見死不救的人。」季淵眉頭緊鎖，一方面雖然認同王頤的顧慮，但又無法不和心中的道義情理產生矛盾揪結。
　　「孔雀郎君他沒錯，可問題就在他招來了妖怪。我們對付不了。」
　　「等我師兄來……也許……」
　　「人怎麼鬥得過妖。」王頤雙手摀臉，掙扎怪叫道：「我沒辦法冷靜看待這種事，就當我自私。」

＊　＊　＊

　　春天，陽光暖融融照在江岸上的孤身男子。人稱他孔雀郎君，孔雀是他曾為周家藝妓們編過的一曲舞，讓周家的楊斐斐一舉聞名成為都知。

　　江岸旁不乏過客，只是孔雀周圍就像被無形屏障隔離，誰都沒瞧見他似的，而他也感受到異樣妖氛，自己像走在冰天雪地裡，頭頂垂著一串串紫藤都如夢似幻。
　　一個與他擁有相同樣貌的男人迎面徐行而來，孔雀停下來，心道：「唉，唉，麻煩不須催，來得特別快。」

　　冒牌孔雀一雙眼死死盯住本尊，唇瓣輕顫，發出氣音低語，但好像同時有許多人講話：「孔……雀……孔雀啊。終於，終於又見到你。」
　　他扯開嘴角，雙目炯炯直視，好像孩童見到最心愛的玩具般興奮，像蜜蜂見到蜜一樣瘋狂熱切。
　　「竊取我的樣子去壞名聲，到底想做什麼？」孔雀說完往後退一步，躲開妖怪伸手碰觸的舉動。
　　「孔雀。」妖怪咬著自己指尖，嗤嗤笑著。「在跟我說話呢。孔雀，正和我……講話。」妖怪表情扭曲，倏地撲跳起來，約兩丈高，一下子就把人壓制在地上。
　　「哦。」孔雀不驚不惱挑眉冷笑。「迷途不知返，小山精啊，你會後悔。」
　　山精和眾多邪靈鬼魅混雜的妖魔大笑，經過這地段的人沒有一個看得見他們，也沒有人接近得了，而妖怪只是專注的壓制孔雀，好像忽然變得有點不知所措，孔雀覺得他古怪也不急於掙脫。

　　「在思考先吃我哪兒？」
　　「孔雀……」
　　「人死後，其實什麼都沒有。鬼魅不過是滯存凡間的一股氣吧。你想吃我，若我無怨無尤，也許對你毫無影響，要是我怨氣衝天，那你會消失呢。畢竟，一下子吞了這麼多死煞之氣。」
　　妖怪靜靜聽孔雀說話，手摸上他的臉，一寸寸仔細撫摸，接著張口，下巴快要像蛇一樣卸下，長長的舌頭伸下來，模樣嚇人。

　　孔雀蹙眉，他已經失去那僅有的一點點好奇，開始對這個騷擾自己的妖物不耐煩，單手默默在胸腹間屈指想反擊，同一個時刻有人聲如雷電斥吼，季淵手持長劍從他們上空飛過。
　　妖物後腦被季淵拍上驅魔符咒，妖物仰首長嚎，季淵落地瞬間將劍朝冒牌貨突刺，妖怪身上洩出驚人黑氣，具體的身軀旋化作黑風亂竄，再度纏住孔雀。

　　「別──」孔雀朝江邊跑，大聲喝止：「都別過來！他……呃唔……」
　　季淵看到孔雀不支跪地，緊張趕上前拿劍指道：「妖孽，有什麼衝著我來，欺負凡夫俗子，不像話。速速離開他身上。」
　　黑風不比之前兇猛有力能把人捲到空中，但還是強硬把孔雀往水裡拖，孔雀半個人被扯到江水裡，雖說春天溫暖，但江水之下還很冰冷。

　　「孔雀！」季淵捉住孔雀另一手往岸上拉，和妖怪拔河，但妖畢竟是妖，可不管搶來的獵物是斷手或斷腳，季淵不敢盡全力搶人，也跟著被拖到水裡。
　　「季兄、季……放手吧。」孔雀無奈又難受，他本想自己解決，可實在不想被別人知道自己的另一面，這下只得讓妖怪把自己拖到水裡再結果。偏偏季淵死不放手，一副要跟他們同歸於盡似的，這男人實在太莽撞，自己不過是個出身低微的庶民而已，犯得著如此麼。
　　「絕不。你爭氣點、別輸妖怪啊。」季淵爭得滿臉通紅，咬牙切齒，孔雀受不住疼痛張口吼叫，此時天空有陰影掩翳陽光。

　　一隻不知由何方飛來的猛禽在高空盤旋，半晌長唳並俯衝，尖利的鳥喙迅疾且粗暴的叼走妖怪。任憑黑風如何在虛實間轉換都逃不了被怪鳥吞吃的命運，怪鳥相當巨大，體型比老鷹大許多，通體無羽毛，就停在不遠的地上啄食殘破的妖怪屍體。
　　牠吃得很快，骨頭咬得喀喀響。季淵趁怪鳥進餐時把孔雀拉到岸上，驚愕不已把人護在身後，持劍在前。

　　「又是什麼妖怪。」季淵喘得厲害。孔雀根本不想理睬，靠在樹身上休息。
　　「重明。」孔雀往前站，咳了幾聲把衣裳拉好，此時妖氛已破，別人看得見他們卻看不見那隻鳥。而他不顧旁人側目，說：「你看他的眼裡有兩個瞳仁。那是專吃猛獸、妖魔鬼怪的禽鳥。」
　　「你怎麼曉得？」
　　孔雀回首望著季淵，平淡回應：「古籍有載。從前在尋找歌舞靈感時曾經見過的，所以我猜猜那是重明。」
　　「如果、萬一不是重明，而是連人都吃的妖呢？」
　　孔雀握住季淵的手說：「所以趁現在走。」

　　他們手拉手跑開，一路跑到北里周家，周歌岸看到他們狼狽不堪的樣子大吃一驚，命人好好給他們梳洗一番。兩人躺在亭子裡晾頭髮時，孔雀用他不冷不熱的語氣調侃說：「你師兄沒來呢。」
　　季淵訕訕笑了下回話：「事情發生太快，你走得太急。我給的護身符你擱在桌上沒帶走，是不是覺得我不可靠？」
　　「……沒有。」孔雀別過頭忖道：「不習慣罷了。」
　　「不習慣麻煩別人？不習慣跟人有太多牽扯？」
　　「嗯。」
　　「你不怕死啊。」
　　「不怕。人生而赴死，都一樣。只是怕死了之後什麼都沒有，所以不想死。可是這麼古道熱腸的驛長比某更不怕死呢。」
　　季淵坐起來瞪人，罵道：「真是混帳狗屁！」

　　孔雀跟著有動作，挪身子跪坐賠禮，可季淵不吃這套，罵完人就離開周家，誰也留不住。半晌一道清風吹來，捲來不少新鮮花瓣繞在孔雀身邊，風裡的聲音說：「有沒有傷著？」
　　「那隻重明你是你養的？」
　　對方大笑三聲答道：「怎麼可能。是我誘導來的。差點以為趕不及。」
　　「區區小妖搞得我如此狼狽。」孔雀將鬢髮撩到耳後，支起單膝坐在毯子上，一手靠著憑几，一手拿來菸管，點燃菸絲抽了一口異邦人的玩意兒後吁氣道：「唉嗯。真是讓人看笑話。應該讓祂死得更慘。」
　　「咦。」
　　「你有不同的意見就說。膽敢找我麻煩的小精怪，不覺得這下場太便宜麼？」
　　「可我覺得不是這樣。一般的山精離了原生所即死，祂無意間漂流至此，本來能順著那陣子的白霧離開，但是卻選擇勾搭鬼魅滯留下來，不惜迷失自我的代價，那麼龐大的代價，真是為了報那點小仇？」

　　孔雀吐出一圈白煙，冷哼一聲說：「我沒興趣。管它的，死了就好。」
　　「我認為祂其實是不可自拔的喜歡上你了。」
　　「愚昧。」孔雀將長髮撥順，架好菸桿重新躺好，想到剛才的推測不由得笑了起來。咯咯咯，太滑稽了，實在太滑稽了。

　　「愚昧至極。」孔雀笑個不停。
　　風裡的傢伙實在忍不住，脫口道：「你真無情呢。孔雀。」
　　「啊？嗯、呵呵呵，隨你說。不過你有立場講我麼？，誰說是人就要有情有義？」

　　風停了，花瓣落滿地，孔雀把周圍的器物都踢開，伸展四肢。這不是孔雀在人前那副謙恭有禮的樣子，在這兒他就像初生嬰孩，什麼情感念頭都沒有，一切只為了滿足自己基本欲求，所做所為都可以是一時興起。

　　他就這樣躺了許久，驀然睜眼，孔雀回想起季淵拼命救自己的情形，好笑的勾起唇角，心中有種情緒混沌而且冉冉漫開。
　　「其實人是鬥得過妖怪，也能與鬼神比肩。首先，只要先知道祂們的名字。」孔雀將菸灰倒扣在器皿裡再慵懶起身，來到簷下看到走廊盡頭的小僕，招手讓他備來筆墨。

  孔雀提著一桿沾墨兔毫來到周家院內的假山之間，閉起眼調息良久，然後專注在山壁上寫下二字──傒囊。

　　山間生出一團乳白清氣，形如小兒，在孔雀周圍旋繞三圈後又散開淡去。

　　「雖不知是從何方來，但情愛可不是小精小怪承受得起的東西。」孔雀留下的「傒囊」二字，大概是那精怪的名字，誰也不曉得往後周家的假山傳出有小手亂拉人的怪事，是孔雀一時興起的玩笑。