紫陽殘夢

　　「不會吧。」吳明澈將乘酒紙杯和麻糬包裝扔到路旁垃圾桶，朝住的地方走，笑著自言自語說：「跟家人過年出遊遇妖見鬼撞邪什麼的，不可能，我又不是地獄倒楣鬼。頂多聊齋人生。」

　　他說完大笑三聲，改口道：「聊齋人生也是開玩笑啦。嗯，不會的。前生當道士，今生都破事兒。嘖。」

　　他碎碎念，加快腳步趕回去，經過親戚聚集說故事的那間房還能聽到笑鬧聲和尖叫聲，還以為吳小弟仍在那間房玩，但回房間時吳小弟已經躺平睡覺了，而且打呼聲不小。
　　吳明澈心裡訝異：「哇，這麼乖，這麼早睡。」他也洗把臉，設好鬧鐘早早就寢。不知哪根筋不對，他忽然想拉開窗簾，但又想起之前遇到的髒東西，猶豫了幾秒下床走到窗邊。

　　小時候聽過一個水鬼的故事，他不知道剛才的東西是不是水鬼或類似的存在，但遇見時有股騷臭味，聽說死在水裡的鬼會有股羊騷味，而且會怕一個字，「囂」。可能是因為囂字四張口，氣勢逼人的關係，能將水鬼逼退，他開了鏡台邊的小燈，撕了張紙寫許多囂字，打算夾到窗玻璃間。
　　拉開窗簾時，滿天繁星眩了他的眼，「嘩！」他暗讚美景，山裡沒什麼污染，所以星大如斗，他跑去關掉所有燈，竟覺得外頭的星光把室內都照亮了。

　　吳小弟不曉得是不是因為星光熠熠，翻身避開，吳明澈沒叫醒他，紙張夾好後拿出相機拍幾張照，然後就這樣站在窗邊發呆，心道：「這樣漂亮的星空，不知道你看了多少遍才跟我相遇。你一個人看膩了嗎？如果我們一起看，會不會覺得它更漂亮？不過，你可能不屑理我了。」

　　腳邊有團東西在蹭，黑貓又醒了。總是這樣被寂寞滲透的深夜裡，黑貓會到吳明澈身邊，好像在安慰他，一雙黃檗色貓眼盯緊他，似乎能通人性。

　　「噓。怎麼不睡覺？吵到你了？」吳明澈用氣音跟貓咪講話，黑貓抬頭越過他的肩膀往外看，他微笑蹲下來摸牠頭說：「還是你也想看星星？那我窗簾就不拉上好了。」

　　吳明澈身後的玻璃上，貼著四、五隻額際生角的大鬼，頸脖有綠毛，雙眼像雞蛋那麼大，並微微突出，皮膚有的生鱗片有的像樹皮，頭髮粗糙飛揚，好像自四面八方攀爬過來，血盆大口盯著室內。
　　玉觀音項鍊蕩出一圈微光漣漪，吳明澈只覺得有人扯了一下他的項鍊，黑貓前腳搭到他手背，他因此以為是貓爪去拉扯，笑著撓牠頭說：「不要扯壞。這個是我很重要的東西。」

　　那圈漣漪把外面的妖鬼驅散，天空掉了幾顆流星。

　　隔天他們開車前往賞花景點，事先已經跟管理機關申請過，還租了兩輛小巴，駕駛司機都是親切大叔，他們駕駛速度果然比一般人熟練，在沒什麼護欄的山路也能順暢通行。清早天還沒全亮，乘客都帶著睡意，出發不久吳小妹和吳太太就發出驚嘆聲：「雲海耶。」
　　其他人跟著探頭，吳明澈拿起相機猛拍，司機像是炫耀自家庭院的口吻說：「很美吧。」
　　吳小弟這時說：「路這麼窄，我們的車簡直是飛在雲海上。不過，一不小心可能就真的飛進雲海了吧。哈哈哈。」

　　他的話讓司機以外的所有人冒冷汗，太恐怖了。

　　沒多久車子開進深山樹林裡，司機兼導覽員帶他們邊走邊介紹花草樹木、動物跟生態，司機站到一棵樹幹爬滿青苔、蕈類的大樹下說：「你們深呼吸看看。這種地方很多芬多精，多吸多健康，在這邊就是賺到了。」
　　司機的口頭禪就是叫他們快吸芬多精。吳明澈走得有點熱，把外套脫了，司機還激動道：「各位，像他這樣連皮膚都能吸到氣，很好很好啊。不怕冷的人可以跟這位先生一樣哦，做一下森林浴。」

　　他們搭了山間小列車瀏覽景色，再轉移地點到開滿各種花樹的林子，桃李花、茶花、櫻花、梅花，陽光下的美景目不暇給，還爬了段山路看瀑布。
　　吳小妹叫著吳小弟的名字說：「那不是你同類嗎？」
　　「是妳同類，猴子屁股紅。」
　　親戚小孩跟著起鬨，吳明澈滿山汗，無奈道：「爬山路為什麼還能有力氣那樣啊。一堆怪物。」

　　吳家長輩都在車子停的地方，並沒有往山裡走，年紀大是個原因。吳明澈帶了相機和水，走一小時半才看到瀑布，拍完照片跟兄弟姐妹們說：「我先往下走。」
　　走了兩小時他才覺得奇怪，看了下錶，心裡慌張想說：「司機說給我們四小時在這裡，回去剛好傍晚能吃飯，剛才花一小時半上來，為什麼下山反而花更多時間……」

　　他走呀走，發現一路上都沒看到人，上山時偶爾會遇到登山健行的山友，下山竟然半個人影都沒有，詭異的是他順原路下山，為什麼出現岔路，而且岔路口看起來一模一樣。
　　「邪門。」吳明澈來到岔路口的樹下張望，走錯大不了折返，於是他往左走，沒幾分鐘就走到一片竹林，他發現自己走錯路，轉身時卻聽到一個熟悉的聲音。

　　那聲音聽來像乾淨的溪流，清新舒服，是莊天湛的聲音。吳明澈當場停下腳步四處張望，他瞄到竹林裡有個人，但這兒的霧越來越濃，他不怕，只是一心想讓莊天湛發現自己，莊天湛總有辦法，他只怕莊天湛又走了。

　　「天湛！」他的聲音似乎傳不出去，那個人是古裝打扮，隨意挽了一個髮髻在頭上，耳鬢落了幾綹青絲，身姿瀟灑愜意的站在竹林間低語。
　　雖然是低語，但吳明澈卻聽得很清楚，好像那些話不是透過空氣傳遞，而是一種意念，很無奈的意念。那個人長得跟莊天湛不太一樣，吳明澈呆在那兒望著，發現對方的臉逐漸模糊，最後變成一張獸首面具，面具男坐到石塊上久久不語，接著又說：「王生不會回來了。我在這兒等，他也不會回來。哪怕是回來，也已經都不同了。他不是為了交出他的心才回頭，更不會是想要我的心。」

　　「人類真脆弱。」面具下那張嘴略帶戲謔的講，又自嘲說：「偏偏脆弱得讓我覺得，很可愛。要是王生大膽又貪心，他就捨不得走了吧。可那之前不是沒遇過這樣的人，只是我不喜歡他們。」
　　微風輕拂，像在回應妖的疑問，妖說：「或許是我也不夠用心吧。緣滿情絕，倒沒什麼好可惜的。這兒也沒必要再待了。」

　　妖將雙手向天，沒多久整片竹林的花開開了，這樣的時間流逝非自然現象，吳明澈目瞪口呆，景象被霧籠罩，面前是一座吊橋，看起來老舊得恐怖。
　　「別過去。」風裡好像有個聲音這麼講。「快走。」
　　吳明澈仍反射性拿起相機拍了張照，緊接著往回跑到剛才的岔路，再回首時岔路不見了。

　　「那個該不會。」吳明澈喘得要命，仍加快腳步下山，心裡猜測那可能是莊天湛的過去，莊天湛曾經與王生有過一段，看來已經是很久之前的事了。久遠到他無從介入或改變，吳明澈有點好奇，但他明白這很危險，剛才的景象和那座橋簡直就像在跟他說：「過了橋給你看更多。」

　　實際上過了橋會如何是沒人知道的，而且更有可能連橋都過不了，一想到這裡吳明澈就發毛，幸虧重返原路。
　　途中，路旁斜坡冒出一隻手，他「哇」怪叫出聲，長滿草的坡地爬上一個扛登山包的登山客，不久又爬上來第二個人，吳明澈已經嚇得貼到後方樹幹上，那兩人笑笑的說：「抱歉嚇到你啦。我們只是想抄近路。」
　　「你們……這樣太危險了吧！」而且那嚴格說來不是路啊。
　　兩個登山客向他道歉離開，吳明澈看了眼錶繼續趕路，這回從另一側山坡土牆滾出一顆灰黑色的球，他頓了下決定無視它，越過黑球跑走時，身後傳來呼喊：「道長，道長別走！道長！道長長長長長──！」

　　叫聲淒慘可憐，還有點可愛，好像神奇寶貝那樣，聽來像孩子的聲音，吳明澈不忍心就回頭偷瞄，那顆球攤開，好像是隻穿山甲……

　　「道長啊，終於等到你了啊，嗚嗚，等得我好苦哦。那時我的人話講得還不這樣流利標準吶。」穿山甲用短短腿向前跑幾步，吳明澈嘴角抽動，脫口說：「神奇寶貝？」
　　「道長說五百年後來給你指路，如此我身上的咒縛就能解除，我是特地趕來跟你指路的，你一身仙風道骨……咦，現在看來也還好，道長真低調啊。許多妖魔精怪覬覦道長，連修行的神仙也不例外，所以道長才不堪其擾吧。還好我有自知之明，才能把持得住，道長簡直是修行人的……」

　　「你講重點啦！」吳明澈終於受不了這個話癆的穿山甲，穿山甲被他罵得縮了下，然後平撫心情說：「道長你可聽好了。前路有許多精怪要誘拐你，但他們傻，不曉得你早推算好了。一會兒若遇岔路，只須以此指示行走方能重返現實。」
　　「……」
　　「左右左右，左左右，右左左。」
　　「什麼啦！」吳明澈感到荒唐，再加個ＡＢ什麼的就變成遊戲招式了吧。穿山甲全身冒出白煙來，並興奮歡呼，煙霧裡一球黑影好像在變化。

　　那畫面很詭異，吳明澈內心浮現童年看過一部惡搞武俠電影，裡頭一句台詞是「段王爺只剩一顆頭」，大概就像段王爺升天失敗一樣。不過穿山甲倒是從幾百年咒縛裡掙脫，化作一個靈巧漂亮的小少年，坐在小雲朵上朝他揮別。
　　「道長再見。託這咒縛的福，雖失自由但也修煉有成。」

　　吳明澈繼續走，還真遇到許多岔路，這已經不是詭異能形容，因為衝擊過頭，他反而淡定又有點想笑。看來他的前生多少做了點事，幫到他今生。

　　一飲一啄皆是命定，原來不假。

　　當他到停車場時，所有人都鬆了口氣，他們說幾個小的最先下來，一路上都沒看到吳明澈，還以為人已經到了，結果最後才出現，吳媽媽一臉擔心的說：「差點以為你那麼大還被魔神仔抓去，嚇死我。」

　　司機載他們到山腰小店吃飯，有人還帶了吟釀來喝，魚是溪流河裡釣的，簡單一盤炒溪蝦因為蒜香而被大家掃空，吃喝閒聊很快活，這才結束一天在外的行程回旅館。
　　旅館今天的活動是觀星，吳明澈以前參加過天文營，但是對星星沒研究，那時是覺得會有很多女孩子才參加，跟星星沾上邊的事情總讓人覺得浪漫。

　　憑著對旅館的幾分好奇心，吳明澈晚上還是跑去參加觀星活動，洗個澡看點新聞，打電話跟母親大人報備一聲就出門。

　　廣場架了四台望遠鏡，由旅館的人指導操作，在場的大人好像每位都很瞭解星相，三三兩兩聚在一起討論，至於用望遠鏡觀星的都是小孩子。
　　吳明澈之所以訝異是由於那些大人不僅知識豐富，而且隨手一指都能喊出星星的名字，比如離他最近的情侶，女的說：「你剛才講的熒惑，現代就叫火星啦。」
　　男的撇嘴道：「我喜歡古稱，不喜歡叫它火星。俗死了。」
　　另一側有一家三口，爸媽跟小孩說：「看到了沒有？這麼亮的參宿，西洋稱那是獵戶座。它的腦袋是觜宿，那四顆亮的是伐星。」

　　吳明澈默默聽得一頭霧水，那小孩居然點頭說知道，還舉一反三指了其他小星星回應，他汗顏。這時有人驚呼了一聲，說：「災星飛入南斗。」

　　怪奇的畫面就這麼發生了，所有人都同一個表情，右手指尖往左手背滑，做揮臂的動作，接著姿態古怪的走了起來，左繞右繞的，最後定住面向吳明澈來時的方向，包括旅館人員在內都這麼做。

　　有個四、五歲的女童指著吳明澈笑說：「還好你在這裡，住那區的人明天都要死啦。」
　　吳明澈大驚，女童被她的父親摀嘴抱開，那男人對女兒輕斥道：「別跟人胡說。」

　　沒有人跟吳明澈解釋剛才的情況，但他不是徹底狀況外，他忽然肯定這裡的人都不是人，星月的光輝下必然有東西顯形，在他腦海中好像聽到一個聲音這樣講，可能是前生的他也不一定。
　　吳明澈沒低頭，而是移動視線掃視地上，廣場邊用許多燈柱把他們的影子都打得亂而淡，不過他餘光依舊捕捉到幾個孩子的影子是有耳朵或尾巴，甚至不是人形的。

　　吳明澈不動聲色，先假裝在等候使用望遠鏡，再悄悄脫離他們，擺脫那些人的注意之後跑回房間，關上房門大喘，房裡有振翅及黑貓生氣的聲響，他找了下發現牠們在床底下，鸚鵡用滾的滾出來再站好，接著飛到電視上面觀戰。
　　黑貓兇狠咬著某種東西，吳明澈驚慌喊道：「小黑，快出來，不要咬了！不要管那個，出來啊！」

　　他很怕貓被什麼東西害死，但他從不曉得這隻貓比自己想的還凶猛，一陣尖銳刺耳的鳴叫後，床底被撞了幾聲，吳明澈鼓起勇氣想把床搬開，也不管會不會驚擾到隔壁，結果床底沒了動靜，黑貓嘴裡咬著一隻肥大漂亮的蛾出來。
　　不光這樣，牠又回床底下用前腳推了三隻大飛蛾的殘骸，每隻的頭頸都滾著綠毛，雙眼又黑又亮，翅膀還很漂亮，四隻比成人巴掌還大的蛾全被黑貓給玩死了。

　　「喵。」牠伸爪子把翅膀摘掉，用吳明澈來不及出聲制止的速度將其啖食。
　　「小黑！」他吼叫，黑貓才無辜的把殘餘半片翅膀推向他，好像在說：「不能獨食？那就分你一點吧。」
　　吳明澈知道黑貓打鬥的聲響絕對不是單純的在解決這幾隻蛾，但他不想深究，也不敢睡床上，往旁邊沙發一躺，想等弟弟回來，結果沒多久就睡著了。

＊　＊　＊

　　星空下一座水榭裡有個男人倚欄品茗，男人戴著半面的面具說：「我多的是時間可以等，可是你沒有。」
　　吳明澈站在水榭連接外頭的廊上愣了下，周圍都是霧氣，在水榭兩側都是桃花，前面有塊小空地，地面畫了一個太極，他聽到對方的聲音脫口喊：「天湛，我是在做夢嗎？我又遇到怪事了！」
　　「說來聽聽吧。」

　　他站在空地上敘述出遊遇到的怪事，還問：「在吊橋那裡提醒我快走的是不是你？」
　　戴面具的男人勾起一抹淺笑，擱下杯子走出來，他拿起吳明澈胸前的玉觀音說：「這個能防災辟邪，但有些事防不了。那些人熟知天文地理，災星往南斗墜落，見此災相的修煉者必遇劫難。南斗與北斗各掌管生死，北斗其中有九顆星，而這兩顆生死星是隱蔽的，對應的是人體九竅。今天的災相會致命，他們走的是禹步，按特定的方位推演出嫁禍之法，將此禍轉嫁到你的親族身上。明日時辰一到，大概無一人生還，唯獨你沒事。」
　　吳明澈不平，生氣質疑：「怎麼我會沒事？我也看到災星啦！這可以破解嗎？」
　　「你沒事是因為你不是被嫁禍的人，看到也沒事，是因為你根本不懂天文或是這類道術。不懂就沒事，懂的反而有事。只要你瞭解星辰的事，心中有部分就與其意氣相通，有所聯繫，那麼它的轉變自然牽動你。這是所有修煉都會遇到的考驗，毫無起伏就不被意識，也就相當於不存在。」
　　「你講的是人生嗎？」吳明澈乾笑，拍了拍額頭努力消化這番話。
　　戴面具的男人走來，溫柔拉住他拍額頭的手說：「用你懂的方式講吧。比如，你是一顆星星。你在意的人是另一顆星星。」
　　「那又怎樣？」
　　男人指向天空說：「再反過來，那顆星星是你。旁邊是你喜歡的人。」
　　「呃……」
　　「你會忍不住受他吸引。或是他被你吸引。然後你們可能會關注對方，即使沒有碰觸，其中一者的狀態變了，另一個就會跟著受影響。人與人的關係，和這有點相像，有相吸引的，也有相排斥的。」
　　「反正就是人生嘛。」吳明澈一臉傷腦筋的下結論，又自行比喻說：「處得來的就是滲透壓，物以類聚那樣，想法觀念都能共鳴，處不來的就像油水分離，很難融在一起。」
　　面具底下的唇勾起淡淡笑痕，回應說：「是啊。又比如我是妖，你是人，本來沒交集，我也不曾真實存在於你的世界。呵，而且你真的喜歡拿熟悉的東西來比喻。畢竟妖的事，妖自身也不是全都能知道的。」
　　吳明澈緊張解釋說：「我是因為想瞭解你才比喻，不是因為無法接受你才比喻……」

　　「我知道。」
　　吳明澈的手被牽住，他心跳得有點快，急著想問清楚解決辦法，那個人繞到他背後，輕輕牽他雙手說：「我教你怎麼嫁禍。」
　　「什麼？這樣怎麼可──」
　　「別怕。是轉嫁給其他東西，不害人的。」

　　星光燦爛，吳明澈被帶著起舞，他知道這個面具男就是莊天湛，也很清楚這是一場夢。莊天湛在夢裡把他同行的親族全都召來，迷惑住他們一起走著禹步，再讓他們歸位。
　　「他們不會記得這些。」
　　吳明澈問他說：「我也會忘記嗎？那個，你不要走好嗎？你回來啦，天湛。」
　　「為什麼？你這麼怕我。」
　　「我不怕了，我其實很喜歡你。」
　　「只是喜歡，改天你說不定也喜歡別人。」
　　「我只喜歡你啦！這不能保證也不是承諾，我覺得我這輩子只能喜歡你，你不回來我不就要孤單一輩子嗎？到時候我做鬼也不會忘記去找你！呃、等下，我不是想威脅你，只是有點激動。還有你不要戴面具，你是不是不想讓我看啊？我好想你……」

　　面具消失了，露出莊天湛的臉，他跟吳明澈說：「其實我沒有特定的模樣。不同的人看到我，可能都不是同一張臉。你不怕嗎？」
　　「怕什麼。這就是你在我心裡的樣子，別人都不能取代。唉，妖也愛聽甜言蜜語嗎？你愛聽就快回來，我天天講給你聽啊。你不要走好不好！」
　　「以前你會這樣追女孩子？」
　　「很少啦。通常都是我被倒追。」
　　莊天湛呵呵笑了，吳明澈紅了臉強調他沒撒謊，莊天湛又問：「女人跑了你會這樣挽回嗎？」
　　「從不。Ｎｅｖｅｒ啊，我不缺，挽回幹什麼？」
　　「你若跟我在一起，從今往後，我是不會讓你再跟別人有感情關係的，曖昧也不行。」

　　莊天湛看他愣住，端起他下巴噙笑低吟：「害怕？猶豫了？嘴上還說一輩子只喜歡我一個啊……但這會兒……」
　　「不是，我真的能跟你在一起嗎？我是在想這個。」
　　「先顧好你跟家人的性命吧。你沒事，是因為他們想利用你來修煉，就算沒遭此劫而死，也會下不了山。你們進到另一個空間，現實與妖界重疊了，所以走到哪兒都是妖精。」

　　「這麼說賓賓的家、賓賓不是人啊，那些照片跟……」話題被硬生生扯開，吳明澈緊張問他說：「所以我們剛才做的到底會轉嫁給誰？」
　　莊天湛手往旁邊樹下一指，樹下忽然冒出十幾個長相特別的小孩，有的走路都還不穩，他們頭很大，搖頭晃腦跑來跑去，而且每個人都長得一樣。

　　「妖怪？」
　　「再看仔細。」莊天湛拉他的手來到樹下，孩子們笑著跑開又消失，樹下長了一叢傘蕈肥大鮮豔的蕈類，怪不得那些小孩都長一樣。
　　莊天湛看他表情了然，笑容微妙，跟他解釋說：「這個東西吸收地氣，但又不長命，災禍轉嫁過來打散它們，也只是把聚起來的靈氣打散而已。」
　　「就這樣啊？差點要人命的事就這麼輕鬆解決？那些妖怪幹嘛害人啊！」
　　「本來就是很簡單的事。他們不聰明，不像我。星星的事，交給星星去應對。每顆星辰其實都像太陽，只是我們的太陽離得近，影響我們很深。」
　　「怪不得很多人對星星許願。」

　　夢裡，他們聊了很多話，很開心。這一次夢醒，吳明澈並不感到悵然寂寞，他有很強烈的預感，自己很快就能再見到莊天湛了。