紫陽殘夢

　　莊天湛離開的那天寒流來襲，黑虎跟阿瑛雖然知道牠們飼主在外頭打架，還被吳明澈發現了身份，但牠們兩個有吃有喝又睡得飽，什麼事都不想多管。
　　因此莊天湛走的時候，牠們兩個也不曉得他做了什麼決定，他一向有自己的主見，而那都與牠們無切身關係，但這回有點不同。

　　吳明澈上班去了，莊天湛下樓給黑虎的飼料盆填了些飼料，碗裡加了水，然後到阿瑛喝水吃飯的地方做一樣的事。阿瑛翻身站起來，飛到他肩上，黑虎顧著吃東西，他讓阿瑛站到旁邊櫃子上，跟牠說：「你可別像黑虎一樣貪吃。」
　　阿瑛回嘴道：「我只是貪睡。嘎哈。你嘴怎麼了？」
　　莊天湛用手背抹過嘴角瘀痕，微微笑了，神情有點俏皮的說：「這沒什麼。故意留著讓明澈心疼的。」
　　阿瑛小腦袋歪頭歪去，說：「還是一樣愛使心眼兒。」

　　黑虎吃得津津有味，忽然黑影籠罩住牠，抬頭發現是莊天湛走來，他開口就說：「黑虎，跟你借個東西。」
　　牠歪頭，前腳抹了抹臉問：「借什麼？」
　　「一隻眼睛。」
　　「什麼？」黑虎驚叫，莊天湛的手朝牠左眼伸來。

＊　＊　＊

　　一紅一黃的光芒自高處墜落，是王小虎和蕭鴆在揪扯吵鬧，他們摔回陰間一處草原上，王小虎跨坐在蕭鴆身上揪他衣領壓制道：「鬧夠沒有？」
　　蕭鴆已經恢復平靜，冷冷回睨說：「你才是鬧夠沒有。」
　　「說什麼？」
　　蕭鴆把領子上的手拉開，起身一手順勢擺在王小虎的腰上說：「有你這樣為私情暗地到陽間搗蛋胡鬧的？」
　　「我搗蛋胡鬧？我是為了、為了……」
　　「為了不讓那個凡人跟你一樣下場是不？」
　　「對。」王小虎想到稍早的情況，惱道：「可你跑來攪和。我本來沒打算動武，你一向冷靜，怎麼就變得如此衝動了？」
　　蕭鴆面色不悅的說：「我故意的。我不想你插手別人的事，不想你跟他談，更不想你再涉入那妖孽跟凡人的事。你好不容易擺脫了他，怎麼這樣想不開，嗯？」

　　王小虎趁蕭鴆摸到屁股上的手還沒更加放肆之前起身，側對著他說：「我承認自己一樣衝動，腦袋不清楚，可我擔心那凡人。」
　　「是，你不想見死不救，但你沒必要插手，在陰間這麼久，你還不清楚因果業報一回事兒？再說了，那個人要是真喜歡妖孽，就是他自身的緣，他該修行的，你硬是去管也是作用不大。」
　　王小虎聽他所言，自己反省檢討，其實心裡是明白，只不過很多事並非明白就能解決。他說：「我就是有點不安。」
　　「是不安，還是不安份？」蕭鴆走來捏王小虎耳朵，王小虎縮肩躲著，還無辜瞄他一眼，他垮著臉用命令的口吻說：「關心則亂。他們的事你別管了。」
　　「……」
　　「要不這樣。我幫你留意吧。憑我的能耐及各方關係，比你要來得方便許多。」
　　王小虎瞅他的表情有些不好意思，藏起微微笑意又移開視線，他知道蕭鴆是寵自己的，所以百般縱容，心緒一時蕩漾。

　　「隨我回去吧。」蕭鴆牽起王小虎的手在草原間行走，然後低聲念幾句咒，接著說：「前方有匹馬。」
　　王小虎不曉得那是法術，疑問：「馬？」
　　「在那裡。」蕭鴆用手遮他雙眼再挪開，前面起了陣霧，霧被風吹開，確實出現一匹深黑色駿馬低頭吃草。
　　王小虎這才曉得蕭鴆方才喊話是在施術，他隨蕭鴆走，盯著被牽緊的手說：「我對阿霜真的很不好。」
　　蕭鴆走在前頭翻了白眼，他知道王小虎是和舊識相逢才激起一些情緒跟想法，紓發完興許就沒事了，所以由著他講。
　　「以前我對他就自私得不得了。現在也是。我如今有你，而他還是什麼都沒有。他說他想定下來，但我壞了他的事。蕭鴆，我到底做得對不對？」
　　「起碼你讓那個凡人知道妖怪的真面目，剩下的由他們自己選擇了。所謂對錯都不是一時能定論的，其實不必顧慮這個，不幹那些事你必然時時刻刻都記在心裡，那也難受，現在做都做了，連我也拿你沒輒。」
　　王小虎看他上馬，朝自己伸手，他抬頭說：「你真會講些似是而非的話。不過我被你安慰了。」
　　「學乖點，別再背著我幹那些混帳事，下回再亂跑，我就去砍了那隻妖怪。」
　　王小虎安靜坐在他身前，心想：「可是明明你就打不過。」
　　蕭鴆突然敲他後腦袋，他痛叫了聲回頭吼：「打我幹什麼？」
　　「忽然覺得你欠打。」蕭鴆笑了笑，一手鑽到他衣襟裡撫摸，一手拉著韁繩說：「該罰還是得罰，回去你便知道。」
　　「呃、蕭……你別亂來……」

　　以蕭大人的性情作風，哪還能等到回去，馬兒在草原跑，穿越樹林，這一帶倒是沒什麼鬼魂精怪，花不開鳥不飛，蕭鴆於是在馬背上體罰王小虎，他騎馬，再讓王小虎坐騎在他那根男形上，雖說這匹馬是術法變的，王小虎仍覺得羞恥又刺激，跑著半天渾身都酥軟乏力了。
　　王小虎被抱回蕭鴆那兒，他開始慶幸自己是靈體，換作凡人皮肉，他胯下都要磨破皮了吧。

　　王小虎跟他說：「前生我就是個再普通不過的人，愚昧膚淺，一生也沒能看透自己。庸庸碌碌，儘管一生順遂，死後還是不曉得自己是怎樣的人……又變成了怎樣的鬼。陰間浩瀚無邊，幽深詭秘，我只求能安穩度過餘下鬼壽，連投胎都令我膽怯。然後，我跟你在一起，慢慢看著你喜歡我，想起心中記掛著誰的感覺，再從你眼裡看到自己。」

　　蕭鴆靜靜聆聽他傾吐的話語，逐漸有點鼻酸。他覺得有一天，王小虎不會再停泊在他的臂彎裡，所以他將王小虎越摟越緊，王小虎將臉靠在他頸窩，小聲說：「蕭鴆。我想，我是愛你的。阿霜的事我不會再干涉，但他給我的影響仍然深刻，就算邂逅了那麼多人鬼，我也捨不得忘記。我很怕有天，我跟你，會像以前和阿霜那樣，分開後形同陌路了。」
　　「不會變成那樣的。」
　　「蕭鴆。」
　　「嗯？」
　　「我一直想跟你說件事。」
　　「小虎，難道你有了？」蕭鴆說完被王小虎在脖子咬了口，他故意開玩笑令王小虎分神，因為他隱隱猜到王小虎想說的事，絕對不是他樂意聽到的。

＊　＊　＊

　　莊天湛離開那天晚上，吳明澈坐在一樓發呆，五分鐘後周維和打電話約他唱歌，他把小貓小鳥的飼料和水都補好就出門，像逃跑似的離開租書店。

　　深夜一點多唱完歌回來，吳明澈沖澡準備睡覺，他將房門關好，心裡清楚屋裡只有他一個人，而這讓他空虛失落，悵然若失。

　　隔天趁著工作空檔，吳明澈把租書店的徵人資訊刊上網，事情做得很順，再沒有碰上什麼詭異的事，他跟周維和還約了前輩說要聯誼，心想得趕緊振作，但其實他不是低潮受打擊，而是那種每天生活必然存在的一部分被挖空的感覺難以形容。

　　習慣真的很可怕嗎？不，吳明澈不覺得可怕，他習慣放縱自己，必要時要戒就能戒，所以不是容易養成習慣或對什麼成癮的人。比如女人，比如飲食，又比如生活瑣事，若需要稍作改變，他就會順應變化，簡單說來吳明澈的適應能力很強，也讓他給人在感情方面薄情的印象。

　　因此，無法很快將莊天湛的事拋開才令吳明澈困擾。一夕之間吳明澈發現房東兼暗戀對象是妖，而且對方很快就離開，隨和體貼的不造成他人的麻煩，自己想都覺得荒唐好笑又沒真實感。

　　「也好。」吳明澈抱著從還書箱取出來的書進店裡，他認為這是好事，他差點為了一個妖變成同性戀，那個妖走掉也好，他嘴上跟內心講了許多遍，可是來還書的王小姐卻說他看起來莫名可憐，一副失戀被甩的樣子。

　　「什麼跟什麼啊。」他這樣回嗆王小姐，她因為好玩不停戳他痛處，還問起莊天湛到哪裡去，他一律回答出國深造了。其他客人也這樣問，吳明澈隨口胡謅，他說：「本來要去英國，可是太貴，後來去法國。」
　　客人狐疑，還提問道：「原來莊老闆英文跟法文都通？」
　　吳明澈被問得心煩意亂，盡量不跟來還書的人多聊，後來雇了一位新婚少婦，他叫她許小姐，許小姐個子嬌小卻相當精明幹練，無論寵物、電腦、書籍管理的事都能半天就上手。

　　雖然還有別人來面試，但都是些怪咖，吳明澈最後還是請許小姐來顧店，許小姐挺著五個月的肚子讓人有點擔心，但租書店的工作沒什麼粗重活，又有貓啊鳥啊可以逗，就先簽了三個月的約，之後再直接採用。租書店在十二月中旬繼續營業，至於莊太太則全然不記得莊天湛的事情。

　　吳明澈把自己的行程排很滿，非工作時間同樣不怎麼休息，無論是和同事、朋友聚會，或是一個上網打發時間，本來試著跑健身房，結果被教練吃豆腐後他就不去了，改從電視購物買了台跑步機。
　　以前衝業績、開發客戶、交際應酬時，他老抱怨時間不夠，現在工作沒減少卻更空閒，害他把身上該保養的都去保養一遍，頭髮、臉、筋骨、牙齒什麼的。

　　吳明澈意識到多出來的時間是怎麼回事，之前他常撥空和莊天湛相處，零碎到沒感覺的時間，原來佔了他生活不容忽視的一部分。某天夜裡他泡在游泳池裡開始想：「如果你不是妖該有多好。」

　　對象是男人這點，早已被吳明澈拋諸天外。

　　平安夜前一晚是聯誼的日子，周維和再三提醒吳明澈時間，吳明澈為此還跑去置裝，心想今天不要再一個人度過，最好明天、後天都可以擺脫孤單，否則他會繼續思念莊天湛。
　　不僅置裝，吳明澈特地跑去染了一頭琥珀色頭髮，來到義式餐館和周維和會合，周維和拍他肩說：「今天來真的哦？」
　　「哈，我每次都很認真啦。」
　　「有個叫YUMI的女孩子是我的，先說好你別動她主意。」
　　「吭，你們該不會都先定了吧。」
　　「沒有啦，因為我先跟她約，人多好聊，你不是也有好處？」

　　吳明澈趁機笑他幾句，心裡其實無所謂，最後大家都有默契跟著聊得來的伴散場，吳明澈帶了一個剛出社會還和他同姓的吳小妞去搭車，吳小妞似乎還有意思要續攤，吳明澈卻禮貌性說要送她回家，成了當天最不識趣的男子。
　　他回租書店的時候，許小姐的老公也在，他帶了美食街買的小餅乾給他們，然後走到店後面找貓咪，抱著黑虎遠遠看店小姐，嘀咕著：「小黑，你看他們多恩愛啊。最近你對我好冷淡啊，是不是那包零食吃膩了？不然你吃完我再買新的給你好了。」

　　黑貓只是冷淡的叫了聲，裡面書櫃間的空夾層那隻綠鸚鵡睡得跟死豬一樣，吳明澈上樓洗澡，坐在浴缸裡自慰，接著空虛的望著天花板。現在他覺得莊天湛是妖，好像也挺無所謂了。妖又怎樣？又沒害過他。
　　「應該幫你拍照的。這樣起碼可以收在皮夾裡。」他自慰時想的不再是女體，而是那天莊天湛的親吻，那人如何含弄他的唇瓣和舌頭，雙手又是怎麼摟他的腰，碰他的臉頰。光是這樣，他就覺得心情很澎湃，性器勃發的畫面很孤單，一個人發洩欲望、消磨時間很孤單，他無法想像莊天湛所說的放逐是怎樣。

　　「那時我到底怎麼回應的？」吳明澈躺在浴缸裡回想，那時莊天湛想吻他，但他還分心瞄著時鐘，擔心自己上班遲到。
　　出了浴室，他把玉觀音項鍊和手環都戴好，再到莊天湛的房間拿了件薄外套回來，抱著那隻妖穿過的外套才能睡覺。當時他沒挽留莊天湛，所以自覺沒資格向誰表現出可憐後悔的樣子，更沒資格難過哭訴。

　　「沒資格了嗎？真討厭啊。」
　　黑貓在門外喵喵叫，吳明澈去開門讓黑虎進來，黑虎來到陽台邊盤成一團準備睡覺，自從莊天湛離開後，黑貓不再熱情討食物，但會每天晚上都來這間房睡覺，陪他一起思念走掉的傢伙。

　　過年放假，吳明澈回老家發紅包、祭祖，繼母代替他高中走離世的父親嘮叨他，要他工作不要太拼命，快找對象定下來，結果被小弟調侃說他花名在外，妹妹說他是花心敗類，跟拿紅包時說他英俊得像總攻的嘴臉截然不同。
　　雖然家裡只有繼母、弟弟和妹妹，但加上住附近的幾戶親戚，還有他老弟上網搶票一伙人跑去看演唱會，這個年過得一樣熱鬧。

　　越是熱鬧，吳明澈就越想念莊天湛。演唱會時，台上歌手唱情歌，他握住自己的手，想像自己被莊天湛牽著，回工作的縣市後，找了一堆關於妖怪的故事或書籍閱讀，儘管莊天湛告訴過他，自己不同於其他妖怪，而他也認為莊天湛獨一無二……

　　租書店休假期間只營業到晚上十點，許小姐不在，他一個人顧店，十二點半睡倒在一樓沙發，書放在肚子上，黑貓無聲走來，抬頭打量，接著跳到他身上把書推開，取而代之。
　　黑貓這舉動看似任何，又好像是要替吳明澈的肚子保暖，當然，這也可能是過份解讀吧。吳明澈睡得很香，他夢到莊天湛穿了件水藍格紋的襯衫和窄管褲，黑亮柔軟的頭髮像是修剪過，耳鬢、後頸的髮梢像羽毛般伏貼。

　　「好帥。」吳明澈在夢裡誇了一句，但莊天湛沒什麼反應，既不害羞也沒特別高興，就淡然回了他一句「我知道。」彷彿他講的本來就是事實，吳明澈有點好笑，不曉得這傢伙到底是自戀還是處事淡定。

　　這個夢很短，見面說了幾句話，然後相視而笑，再多就沒有了。半夜吳明澈醒來，黑貓已經沒壓在身上，他是冷醒的，聽說又來了一波寒流，他寂寞得想哭，但他認為沒資格哭，因為他沒有認真面對過這些事，也沒有挽留或表態，什麼都沒做。

　　結果他放了一個臭屁，氣氛被屁破壞掉，他憋著氣跑廁所，回想了一下，好像是晚上吃的臭臭鍋太辣的關係。

　　一樓的廁所在屋子最深處，鄰防火巷，高處開了個通風小窗，吳明澈買了一個小窗簾掩起來，以防春光外洩，窗子其實是關住上鎖的，要通風的話廁所的門底下也有通風孔。
　　他坐在馬桶上讓屁股劈哩啪啦排毒，一面遲緩運轉腦袋，檢討最近生活的品質，表面上是過得挺好，但精神生活慘澹，再這樣下去他怕自己會越來越不正常。

　　硬要舉個正面的轉變，大概就是沒再遇到光怪陸離的事情。吳明澈抽了張衛生紙，然後自言自語起來：「搞不好這都是夢，世界上真的有妖？有的話要把他當成瀕臨絕種保育類，好好保護起來啊。我之前到底都在幹什麼？追女人追得像狗一樣又野又沒節操，喜歡莊天湛就因為是妖所以不敢追？嗯……我腦袋壞掉還是哪裡出問題……」

　　他兩手撐著腦袋深思，噗噗放了兩個水屁，甩頭道：「算啦。莊氏一去兮不復返啊。我總不能一輩子像著魔一樣想著你啊，對不對？莊氏。」

　　一陣風吹上吳明澈背脊，他起雞皮疙瘩，打了冷顫，拿衛生紙擦屁股之後把上半身後靠，仰頭望了眼氣窗，發現窗玻璃開著，所以風往裡吹，當下他咋舌抱怨：「哪個白癡借廁所還雞婆啦。這種季節開氣窗是要冷死老子啊。」

　　他發著牢騷穿好褲子，轉身要關窗，看到有個紅著眼睛抓東西吃的人在看他。因為當下太錯愕，吳明澈動也不動僵在那兒，窗外的傢伙吃的東西乍看以為是鳥或老鼠，定睛看仔細是塊有點濕潤光澤的肉塊，肉塊上佈滿眼睛，被咬一口眼睛會跟著睜大，再細看會發現進食的也不是個人。

　　咱、咋渣，窗外的傢伙吃得津津有味，吳明澈怕過頭，反而莫名不爽，聽說無形的鬼也怕無形的氣，拼不過大不了就變鬼，誰怕誰啊！
　　所以他張口朝窗外吹氣，那東西果然被吹開，但一隻手抓著氣窗欄杆不走，他吹得臉紅脖子粗，心想再吹下去他就先頭昏了，誰來幫個忙啊？

　　念頭方起，那隻像人的東西就被落雷打中，外頭閃了藍紫色雷光，一瞬間的聲響把吳明澈嚇得抱頭蹲下，狹窄空間裡除了他的恐懼與憤怒，還有……

　　「怎麼那麼臭！」外面防火巷傳來一句相當不爽的抱怨，吳明澈跑到廁所外，撞見一個西裝男穿牆進來，是他曾在夢裡見過的鬼官。
　　「你拉屎不沖水啊！」蕭鴆對著吳明澈大罵。

　　吳明澈被罵傻，乖乖回廁所沖水，心想這是怎麼回事？蕭鴆在外頭告訴他說：「陽間的事與我無關，不過我託土地及這兒的地基主關照你，他們說近日有夜叉出沒，在這一帶找太歲肉吃，我才破例上來看看。方才你見到的就是在吃太歲肉的……嗯，都是凶煞之物，被我解決就沒事了。喂，凡人，嚇傻啦？」

　　這個鬼官說不定能知道如何找莊天湛，想到這點，吳明澈激動合掌說：「拜託你，我想見莊天湛，拜託你告訴我怎樣找他好不好？」
　　蕭鴆冷眼看他，說：「你若意念夠強，鬼或妖都能感應，他便知道你在找他，要是他不出現，表示你們無緣吧。人妖殊途，你不該沉迷於妖道。我也就這次上來，順便跟你講清楚。之前你被冤親債主找上，又碰上幾件怪事，久而久之開了靈竅，那妖物算做了件好事幫你封住，但仍是不足，他一走就沒凶煞之物可鎮住，夜叉跟太歲或許就是被你吸引來此，我看你乾脆轉行賣靈骨塔吧。保證大賺。不過這些事我也管不上，再怎麼封印都是暫時的權宜之計，你自求多福吧。」

　　「呃、鬼，鬼官？」
　　蕭鴆臉色更臭，糾正道：「我要是重聽會以為你喊我狗官。叫我蕭大人，愚昧的凡人。」
　　「不是你們把莊天湛打跑的？」
　　「執迷不悟。」蕭鴆拍他腦袋，吳明澈一時眼冒金星，眨眼就不見蕭鴆，剩下廁所的光亮，外面天還很暗，路燈橘黃燈光穿不透黑闇，吳明澈想起之前凶神的景象和蕭鴆的話，發現那好像意味著自己是很好的餌，頓時頭皮發麻，衝上樓趕緊睡覺。

　　蕭鴆回地府，卻直奔辦公的地方，他已經接連幾日避不見王小虎，繡湘還以為他們小兩口吵架，這天看他回來辦公室，笑著跑過來通知他說：「蕭大哥，你的小情人在找你呢。」
　　「什麼？」
　　「就在樓下服務台。」
　　「說我開會，沒空見他。」
　　繡湘呵呵笑了聲，又道：「騙你的。我直接把他帶來了。」
　　「妳這個──」

　　若不是繡湘是女子，加上長久交情，蕭鴆真想把她踢遠。王小虎自門邊站出來，訕笑道：「這陣子你明顯躲我，我只好打攪你一下，來跟你說一聲。」
　　「我不想聽。」
　　「蕭大人，他們准我──」
　　「我不聽，閉嘴！」

　　繡湘頭一次看到蕭鴆發火，噤聲飄走，免得掃到颱風尾。

　　王小虎被吼得顫了下，揪著衣袍努力看著蕭鴆說：「我要投胎了。」
　　「你敢！」